Còn chưa tới nhà lão Kiều, từ xa đã nghe thấy tiếng c.h.ử.i bới ồn ào, ánh lên cả tiếng gầm gừ của lão bí thư chi bộ!
Kiều Giang Tâm thấy phấn khích hẳn lên. Đến lão bí thư chi bộ vốn ôn hòa, điềm đạm mà cũng phải rít gào.
Nghe cái giọng c.h.ử.i lanh lảnh đó đích thị là bà nội Lại Cẩu. Quả nhiên gừng càng già càng cay, nhà cũ lần này đụng phải thứ dữ rồi.
Đúng lúc này, phía sau có tiếng bước chân chạy rầm rập. Giang Tâm quay lại, là ông chú hai và chú ba của Lại Cẩu.
Lúc Kiều Giang Tâm đến nơi, nhà lão Kiều đã vây kín người. Cô đứng ngoài, nhón chân, nghển cổ nhìn vào trong.
“Đại Nha! Đại Nha, ở đây!”
Giang Tâm nghe tiếng, ngẩng đầu, là Liêu Thanh (mẹ Tiểu Bảo) đang đứng trong căn nhà cũ (mà họ đã bán cho nhà Liêu Thanh) vẫy tay gọi cô.
Kiều Giang Tâm vội chạy vào, trèo lên bờ tường rào, thích thú xem kịch.
Bên kia tường, lão bí thư chi bộ đang gào thét, bắt hai ông chú của Lại Cẩu lôi bà nội Lại Cẩu về.
Hai ông chú xông lên định kéo, mỗi người ăn ngay một cào của bà. Vết m.á.u kéo dài từ mặt xuống cổ.
Bà nội Lại Cẩu gầy gò nhưng rắn rỏi, như một quả cầu lửa đang cháy. Đôi mắt tam giác của bà trợn trừng, chĩa vào người nhà Lý gia mà c.h.ử.i như s.ú.n.g máy liên thanh.
Nhà họ Kiều và nhà họ Lý đều đứng im thin thít, vẻ mặt đầy kiêng dè.
Kiều Giang Tâm nhìn một lúc, không nhịn được thốt lên: “Oa! Kiều Kiến Hoa bị ai đ.á.n.h thế kia? Tóc tai như cái tổ quạ! Áo len bên trong còn bị xé bung cả chỉ? Ha ha ha ~
Trời! Mẹ ơi, kia không phải người nhà họ Lý bên mương sao?
Sao thế? Mẹ của Lý Tiểu Bình cũng tham chiến à?
Mà nhìn cái bộ dạng bơ phờ kia, chắc là thua trận rồi?
Ủa, giày rơi mất một chiếc kìa?”
Lý xã muội nghe Giang Tâm bình luận, hưng phấn đáp lời: “Đúng đó! Bà mẹ vợ kia với bà nội Lại Cẩu làm một trận, suýt nữa bị bà nội Lại Cẩu bẻ gãy lưng. Không thấy bà ta cứ ôm eo à, xương sườn suýt gãy rồi đó.”
Kiều Giang Tâm kích động ngó nghiêng: “Lôi Hồng Hoa đâu?”
Lý xã muội bình tĩnh "bóc phốt": “Bà ta yếu xìu, chỉ bắt nạt được người hiền như mẹ cô thôi. Gặp phải bà nội Lại Cẩu, chưa được một hiệp đã xỉu luôn. Giờ đang được khiêng vào trong rồi, Hòe Mậu (thầy lang) vừa xách hòm t.h.u.ố.c vào đấy!”
“Hai người các anh còn không mau kéo bà ấy đi! Còn ra thể thống gì nữa! Muốn náo loạn c.h.ế.t người à?” Lão bí thư chi bộ rống lên với hai ông chú của Lại Cẩu.
Hai ông này có vẻ sợ mẹ mình, nhất thời không dám xông lên.
Lão bí thư chi bộ thấy thế, đành tự mình xông vào kéo người. Kết quả, ông bị bà nội Lại Cẩu q*** t** cào một phát rách cả nhân trung.
Bà nội Lại Cẩu hung tợn trừng mắt: “Tới đây! Lão nương thủ tiết hơn ba mươi năm! Đổi là thời xưa, triều đình phải lập đền thờ trinh tiết cho lão nương! Mày cũng dám xé áo lão nương à!!!
Lão nương trong sạch cả đời! Mày có tâm địa ác độc! Mày muốn hại tao thất tiết lúc tuổi già!”
Mắng rồi, bà nội Lại Cẩu kéo giọng gào lên: “Lão bí thư chi bộ xé quần áo tôi! Mọi người thấy cả rồi! Cái lão già này, ông ta thèm khát sắc đẹp của lão nương!!!”
“Tê ~”, Lão bí thư chi bộ đau đớn lùi lại. Nghe bà ta nói càn, mặt ông tái mét.
“Bà thả cái rắm chó! Bà 60 rồi, tôi mới 50! Thêm mấy tuổi nữa bà làm mẹ tôi được rồi!”
Nhân lúc bà lão đang tập trung vào lão bí thư, hai ông chú của Lại Cẩu chớp thời cơ, mỗi người kẹp một tay, xốc nách lôi bà ra ngoài.
Lão thái thái bị lôi đi, nhưng miệng vẫn không ngừng rít gào: “Buông lão nương ra! Lôi Hồng Hoa, mụ già kia! Lão nương còn chưa động thủ mà mày đã nằm xỉu giả vờ à! Mày không đi hát tuồng thì phí quá! Đẻ ra ba thằng phế vật, già rồi còn nhảy nhót, liên lụy đến Lại Cẩu nhà tao! Tao nói cho mày biết, Lại Cẩu nhà tao mà có mệnh hệ gì, lão nương không tha cho chúng mày đâu!!!”
Bà nội Lại Cẩu bị lôi đi rồi, cả sân mới thở phào nhẹ nhõm.
Lão bí thư chi bộ sờ cái nhân trung rớm máu, một bụng lửa giận, quay sang quát bố mẹ Nhị Thương Pháo: “Còn đứng đây làm gì? Cái mụ già lưu manh vô lại đó, các người cũng muốn học theo à?
Nhị Thương Pháo với Lại Cẩu bao nhiêu tuổi rồi? Có tay có chân, tụi nó không muốn đi, người khác khiêng tụi nó đi được chắc?”
Nói xong, lão bí thư chi bộ lại quát đám đông: “Tụ tập ở đây làm gì? Nhà không có việc à? Không có việc thì lên núi xúc cỏ về ủ phân hết đi!!!”
Đám đông xem kịch lập tức giải tán.
“Ai, đến chậm quá, mất đoạn hay nhất rồi.” Kiều Giang Tâm thấy tàn kịch nhanh quá, có chút thất vọng.
Lý xã muội cười hả hê: “Tiếc gì, với cái tính của bà nội Lại Cẩu, sau này còn nhiều kịch hay để xem.”
Xem xong náo nhiệt, Kiều Giang Tâm vui vẻ chạy về giếng rửa rau.
Bờ giếng lúc này đã lục tục có người quay lại, miệng ai cũng bàn tán chuyện Kiều Kiến Quốc để lại di thư bỏ trốn.
Kiều Giang Tâm vểnh tai nghe, thấy thú vị vô cùng.
Thấy trời không còn sớm, cô mới luyến tiếc xách rổ rau đã rửa sạch về nhà.
Về đến nhà, dì hai Lưu A Hà và dượng Khâu Cường đã dắt con gái tới. Nhà họ ở thôn bên cạnh, đi tới thôn Cao Thạch còn gần hơn nhà ông ngoại.
Lưu A Hà đang ở trong buồng nói chuyện với Lưu A Phương. Khâu Cường chắp tay sau lưng đứng ngoài cửa ngắm nghía căn nhà, thỉnh thoảng lại hỏi giá cả vật liệu.
Chiếc áo bông mỏng vá chằng vá đụp trông trống trải trên thân hình gầy gò của ông, da mặt vàng sáp, nhưng tóc lại đen và dày.
Lần trước ở nhà ngoại, Kiều Hữu Tài có nói chuyện với Khâu Cường. Nhà Khâu Cường còn anh trai, chị dâu, tuy đã ra riêng nhưng vẫn ở chung. Giờ cháu trai nhà anh cả đã đến tuổi cưới vợ, nhà cửa chật chội. Chị dâu ông ta cũng là người lắm điều, cứ nói bóng nói gió là nhà hương hỏa phải để cho con trưởng.
Kiều Hữu Tài ngập ngừng: “Anh rể, nếu anh chị muốn cất nhà đơn giản, hỏi thăm bạn bè thân thích vay mượn một ít, c.ắ.n răng một cái là xong. Sau này日子 (cuộc sống) khá hơn rồi từ từ trả.”
Lúc trước mẹ vợ mất, ông không mang lễ viếng, Khâu Cường và Lưu A Hà là số ít người nói giúp ông vài câu. Lần trước về ngoại chúc Tết, hai vợ chồng cũng giúp hòa giải, khiến ông và Lưu A Phương không đến nỗi khó xử.
Kiều Hữu Tài ghi nhớ cái ơn này, ông nói vậy là có ý, nếu đối phương thiếu tiền, ông có thể cho mượn một phần.
Khâu Cường hiểu ý. Ông gãi mũi, cười ngượng nghịu:
“Bên dưới còn hai đứa nhỏ đi học, trên tay cũng không có tiền dư. Nếu tôi ra cất nhà riêng, căn nhà cũ kia để lại cho anh chị dâu, ít nhiều họ cũng đưa cho một ít. Nhưng dù có góp đủ, sau này thiếu nợ cũng không phải một hai năm là trả được. Nhà ai cũng không giàu có, không nỡ làm lỡ việc dùng tiền của nhà người ta.”
Ý ông là, dù có vay mượn, cũng không thể trả trong thời gian ngắn được. Ông nói vậy cũng là có ý thăm dò.
Kiều Hữu Tài cười hắc hắc, không nói gì thêm.
Ông yếu đuối cả đời, dù đã phân gia, chuyện trong nhà ông cũng không dám tự quyết, phải về bàn với Lưu A Phương, phải hỏi ý Giang Tâm.
Tần Tuyết đổ đầy nước sôi vào hai cái phích, thả thêm một nhúm trà, mời Khâu Cường vào nhà uống nước.
Vừa rót trà xong, bà thím Ngưu đã dắt theo ông Lưu Thiết La (ba Lưu A Phương) và một đoàn người tìm đến cửa.
“Hữu Tài à, nhà cậu có khách tới nè ~”