Hôm nay sinh nhật Kiều Giang Tâm, Kiều Hữu Phúc và Kiều Hữu Tài đã đến tiệm từ sớm.
“Giang Tâm, đây là quần áo mẹ con dùng mảnh vải lần trước mua may cho con đấy. Có một bộ may xong từ trước rồi, nhưng lần trước lấy hàng quên mang theo. Lần này tiện đưa luôn.”
Kiều Hữu Tài đưa một cái bọc được gói kỹ càng cho Kiều Giang Tâm.
Kiều Hữu Phúc cũng lấy ra hai cuốn sổ tay có khóa: “Đây là hàng mới bên chỗ Lưu Thúy Vân. Chị ấy nói mấy cô bé đều thích. Anh lấy cho em hai cuốn. Sinh nhật vui vẻ nhé, cô nương lớn nhà ta, Giang Tâm.”
Kiều Giang Tâm nhận lấy quà, cười rạng rỡ: “Con cảm ơn bố, cảm ơn đại bá.”
“Đúng rồi, ở nhà mọi chuyện vẫn ổn chứ ạ?”
Kiều Hữu Tài xoa xoa tay, mặt đầy ý cười: “Ổn, ổn lắm. Giang Mục dạo này ăn nhiều hơn, tối cũng bớt quấy rồi.”
Kiều Giang Tâm nhìn sang Kiều Hữu Phúc: “Bác dâu thì sao ạ? Bác có khỏe không?”
Kiều Hữu Phúc nhìn đệ đệ một cái, lúc này mới nói: “Giờ tháng lớn rồi, anh đều nghe lời Vương phó viện trưởng, không cho Tuyết nó đi lại lung tung, việc đồng áng hay việc nhà cũng không để nó đụng tay vào. Không biết có phải do bụng to quá không mà chân phù lợi hại. Bà nội Cây Cột thấy nó như vậy không yên tâm, cứ suốt ngày chạy qua nhà anh.”
Kiều Hữu Tài nói xen vào: “Đúng vậy, cũng may là có bà nội Cây Cột. Vợ chồng họ đúng là coi bác dâu của em như con gái ruột mà thương. Vốn dĩ anh với đại ca bàn nhau, bác dâu em tháng cũng lớn rồi, để anh ấy ở nhà, một mình anh ra ngoài chạy hàng là được.”
“Nhưng bác dâu em biết chuyện không đồng ý, nói không thể chậm trễ công việc. Sau đó bà nội Cây Cột biết trong nhà không thể thiếu người, liền bàn với bọn anh, dọn qua ở cái phòng của Cây Cột.”
“Chứ không thì trong nhà một đứa Giang Mục, một đứa Cây Cột, lại thêm bác dâu em, anh với đại ca mà không ở nhà, một mình mẹ em xoay không nổi.”
Kiều Giang Tâm im lặng giây lát: “Bà nội Cây Cột ở nhà mình chăm bác dâu, vậy còn ông nội Cây Cột thì sao? Ông ở bên đó một mình không có ai bầu bạn, tuổi cũng lớn rồi, bên cạnh không có người thân.”
Kiều Hữu Phúc thở dài: “Bác dâu em cũng khuyên rồi, nhưng ông không chịu qua, nói phải giữ nhà cho Cây Cột. Ông nói Hứa Gia Động mới là nhà của ông.”
“Bác dâu em nói, chắc ông nội Cây Cột sợ cả hai ông bà đều qua đây thì bị người ta nói ra nói vào, cũng sợ mình bị người ta chê phiền, ảnh hưởng đến Cây Cột.”
“Ông tuy không ở nhà mình, nhưng cũng thường xuyên qua lại. Củi trong nhà đều là ông lên núi đốn, ngoài đồng cũng hay qua giúp, lu nước cũng thường xuyên gánh đầy cho bọn anh.”
Kiều Giang Tâm nhìn về phía đại bá: “Đại bá, ông bà Hứa (ông nội, bà nội Cây Cột) đều là người tốt. Lần này có thể giúp một tay, chính là giúp chúng ta một ân huệ rất lớn. Chúng ta phải ghi nhớ cái ơn này của người ta.”
“Bụng bác dâu không chỉ có một đứa. Bây giờ là không thể thiếu người, nhưng đợi bác dâu sinh xong lại càng không thể thiếu người hơn. Cứ xem thái độ của Bà Liêu (bà nội Cây Cột) bây giờ, bà đã chịu nhận lời, chứng tỏ sau này cũng sẽ giúp một tay.”
“Hai bác không có trưởng bối bên trên lo liệu giúp, người ta đã có lòng, chúng ta cũng không thể hưởng thụ một cách thản nhiên như vậy.”
Kiều Hữu Phúc gật đầu: “Anh biết rồi, anh đều nhớ kỹ.”
Kiều Giang Tâm lắc đầu: “Nhớ kỹ không ăn thua, phải có hành động thực tế. Ông bà tuổi cao, con cái lại không có, chỉ có mỗi Cây Cột là đứa cháu còn nhỏ xíu.”
“Lỡ có chuyện gì cũng không trông cậy vào ai được, muốn làm gì cho Cây Cột cũng không có khả năng.”
“Sống cứ nơm nớp lo sợ bị người ta ghét bỏ, sợ liên lụy, thực ra cũng chỉ vì không có gì đảm bảo.”
“Nếu Bà Liêu đã ở nhà mình giúp việc, bác trả lương cho bà đi.”
Kiều Hữu Tài thở dài: “Anh có đề cập rồi, nhưng bà từ chối, bà nói bà không cần tiền.”
Kiều Giang Tâm mách nước: “Bác cứ nói thẳng với bà. Chúng ta đều biết bà không cần tiền, chỉ mong nhà mình đối tốt với Cây Cột. Bác nói với bà, Cây Cột ở nhà mình chúng ta sẽ không bạc đãi nó, bác dâu cũng không phải người như vậy. Còn tiền này, cứ bảo ông bà nhận lấy.”
“Thứ nhất, bác có thể yên tâm chạy hàng bên ngoài, kiếm được nhiều hơn.”
“Thứ hai, tiền này ông bà có thể giữ hộ Cây Cột. Đây là tiền do ông bà dựa vào sức lao động của mình mà để dành cho Cây Cột.”
“Kể cả không cho Cây Cột, ông bà tự giữ lấy, sau này cũng là đỡ gánh nặng cho Cây Cột. Dù gì mười năm nữa, Cây Cột mới thành niên, ông bà đều đã ngoài 60 gần 70. Đến lúc đó Cây Cột vừa phải lập gia đình, vừa phải lo cho ông bà, áp lực lớn biết bao.”
Kiều Hữu Tài gật đầu: “Anh, Giang Tâm nói đúng đấy. Cây Cột là tròng mắt của ông bà, chỉ cần lấy Cây Cột ra nói, ông bà dù không muốn, cũng sẽ phải suy nghĩ nhiều hơn.”
Kiều Hữu Phúc ngẫm nghĩ một lát cũng thấy hợp lý: “Giang Tâm, vậy con thấy, anh nên trả bà bao nhiêu thì được?”
Kiều Giang Tâm nghĩ một lát: “Đây cũng không phải việc nhẹ nhàng gì, nhất là lúc ở cữ, vừa chăm người lớn vừa chăm trẻ con, cả ngày lẫn đêm. Nhưng đưa nhiều quá e là bà cũng không nhận. Hay vầy đi, tháng bác cứ trả bà mười đồng. Chờ đến tháng ở cữ, có lẽ sẽ vất vả hơn, tháng đó bác trả gấp đôi.”
Nói tới đây, Kiều Giang Tâm dùng giọng đùa giỡn: “Đại bá, bác đừng tiếc khoản tiền này. Ông bà nhận tiền rồi sẽ chỉ càng tận tâm hơn thôi. Nói không chừng, số tiền này cuối cùng vẫn là tiêu vào người Cây Cột. Mà kể cả không trả tiền, những gì Cây Cột cần tiêu chúng ta vẫn phải tiêu.”
“Bác dâu mang song thai đấy. Bà Liêu chăm tốt, bác dâu hồi phục tốt, bọn nhỏ lớn lên khỏe mạnh, đối với nhà mình mà nói, chỉ có lời chứ không có lỗ.”
“Đương nhiên, tiền bạc là một chuyện, nhân tình chúng ta vẫn phải ghi nhớ.”
Kiều Hữu Phúc vội xua tay: “Anh không tiếc, anh không tiếc. Anh từng này tuổi mới cưới được vợ, có được con. Anh chỉ mong bác dâu con với bọn nhỏ được khỏe mạnh. Ba mẹ con nó mà khỏe, tiêu tiền anh cũng vui.”
Cái đề tài này kết thúc, Kiều Giang Tâm lại nói sang chuyện khác: “Bố, đại bá, nghề bán hàng rong này, hai người cũng chạy lâu như vậy rồi. Chắc cũng không ít người hỏi thăm đường lấy hàng đúng không?”
Kiều Hữu Tài vừa nghe liền kích động: “Không ít người hỏi đâu. Nhưng con yên tâm, bọn ta không ngốc, miệng kín bưng, không nói gì hết. Ngay cả lúc lên thành phố lấy hàng, bọn ta cũng cẩn thận lắm, chỉ sợ bị bám đuôi.”
Kiều Giang Tâm rót trà cho hai người: “Lần trước dì Lưu qua chỗ con mời khách, con có nói chuyện với dì ấy một lúc. Kho hàng của dì ấy năm nay mở rộng hơn năm ngoái nhiều.”
“Chúng ta làm nghề bán rong, cả ngày đi sớm về khuya, chạy được cũng chỉ có bấy nhiêu. Nếu có người phù hợp tìm đến hai bác, hai bác có thể thử ăn chênh lệch giá, bỏ hàng cho họ.”
“Để người khác chạy, chúng ta nhận hàng của dì Lưu, lấy lãi ít bán số lượng nhiều, bung hàng ra mấy thị trấn xung quanh.”
Kiều Hữu Phúc và Kiều Hữu Tài vừa nghe nói đem mối làm ăn cho người khác thì đều sốt ruột: “Giang Tâm, bọn ta không sợ vất vả…”
Kiều Giang Tâm biết họ hiểu lầm, vội vàng giải thích cặn kẽ đạo lý bên trong cho họ nghe.
Hai người nghe hiểu lơ mơ.
“...Cứ như vậy, nếu người lấy hàng nhiều, chúng ta có thể mở một điểm ngay tại thị trấn.”
“Sau này hai bác không cần phải dầm mưa dãi nắng chạy khắp nơi nữa.”
“Giống như con với dì Lưu, chỉ cần chuyên tâm coi cửa hàng, mối làm ăn tự tìm đến cửa, mà kiếm còn nhiều hơn trước.”