Đêm 30 Tết. Trong khi bên ngoài pháo hoa, tiếng cười rộn rã, thì không khí nhà họ Cố nặng nề như chì. Phòng khách, Cố Khánh Dũng mặt không biểu cảm ngồi ghế trên. Ba anh em Cố Hồng Bân và Cố Hải Mây ngồi quanh, không ai dám hó hé. Phòng bếp, Vương Lạc, Cố nhị thẩm (Lý Thu Bình), Cố tam thẩm (Lâm Yên) đang bận rộn. Ngay cả Vương Lạc mở nắp vung cũng không dám gây ra tiếng động.
Tất cả mọi người, dù đang làm gì, cũng đều thống nhất một hành động: thỉnh thoảng lại liếc trộm ra cửa lớn. Hôm nay là 30 Tết, Cố Vân Châu bắt buộc phải về.
Thời gian trôi qua. 7 giờ tối. Thức ăn đã dọn lên, bát đũa đã bày xong, nhưng không ai dám ngồi. Cố nhị thẩm thúc Vương Lạc: “Chị cả, đứng đấy làm gì? Ra mời ba vào bàn đi.” Vương Lạc gắt: “Cô giỏi thì cô đi mà mời.” Cố nhị thẩm bĩu môi: “Đi thì đi, tôi có làm gì trái lương tâm đâu!”
Bà ta bước ra, nở nụ cười: “Ba, cơm nước xong rồi. Chị cả không dám ra mời, nên bảo con ra. Ba xem, chúng ta vào bàn hay chờ nữa ạ?” Vương Lạc ở phía sau tức đến run người. Con tiện nhân Lý Thu Bình này! Cố Hồng Bân vội trừng mắt, Vương Lạc đành nuốt hận vào trong. Cố Khánh Dũng vẫn im lặng. Không khí nặng nề, đối lập hẳn với tiếng pháo vui vẻ bên ngoài.
Ngay lúc này, tiếng giày quân dụng lộc cộc vang lên. Cố Vân Châu, khoác một chiếc túi vải, bước vào. Tất cả mọi ánh mắt lập tức dồn về phía anh.
Cố Hồng Bân vừa định thở phào, thì Vương Lạc, người đã nín nhịn cả ngày, bỗng nhiên bùng nổ. Bà ta quên mất sự sợ hãi, xông lên: “Cái thằng này! Mày lớn thế rồi mà không biết điều gì cả! Mày không biết hôm nay là 30 Tết à? Cả nhà chờ một mình mày! Không cần mày vào bếp, nhưng đến ăn cơm cũng bắt người khác chờ. Mày có…”
Vương Lạc chưa nói hết câu. Cố Vân Châu, người vừa bước vào cửa, lập tức xoay người, đi thẳng ra ngoài. “Vân Châu!!!” Cố Hồng Bân hét lên. Cố Vân Châu không dừng lại một giây.
Cố lão gia tử, vốn đã mây đen đầy mặt, giờ giận đến tím gan. Ông vớ lấy chén trà trên bàn, ném thẳng vào đầu Cố Hồng Bân! “Choang!” “A!” Cố Hồng Bân đau điếng, nhưng không dám sờ lên trán, vội vàng lao ra cửa. “Vân Châu, Vân Châu con đứng lại!”
Vương Lạc lúc này mới bị dọa cho tỉnh, bà ta nhận ra mình vừa làm chuyện ngu xuẩn gì. Cố nhị thẩm cũng vội vàng chạy theo, tay mắt lanh lẹ giật lấy cái túi của Cố Vân Châu. “Vân Châu, em làm gì thế? 30 Tết, cơm nước xong hết rồi. Nhị thẩm vất vả cả buổi chiều, còn hầm canh gà cho em đấy…” Cố Hồng Bân giữ c.h.ặ.t t.a.y anh: “Vân Châu, mẹ con không biết nói chuyện, con coi như bà ấy nói bậy là được. Cả nhà mấy hôm nay tìm con khắp nơi. Gia gia con sáng sớm đã đến đây chờ. Có chuyện gì lớn, cũng không thể đi lúc này!”
Cố Vân Châu bị hai người nửa kéo nửa đẩy, lôi trở lại nhà. Cố Hồng Bân cười làm lành: “Ba, Vân Châu về rồi.” Cố Khánh Dũng liếc anh một cái, gật đầu, đi thẳng đến bàn ăn. “Đủ rồi thì ngồi.” Mọi người thở phào, lần lượt ngồi xuống. “Ăn đi.” Cố Khánh Dũng nói. Nhưng không ai dám động đũa.
Cố nhị thẩm vội nâng ly: “Tết đến, xuân về! Chúng ta cùng chúc ba thân thể khỏe mạnh, vạn sự như ý!” Mọi người vội vàng nâng ly. Không khí dần nóng lên. Cố Vân Châu không liếc nhìn ai, nhắm thẳng đĩa thịt gà, gắp một cái đùi lớn vào bát mình.