Cố Vân Châu cảm thấy có gì đó không ổn. Ba ngày trước? Một ngày trước đó, anh còn gặp Bành Chí Hoa. Hắn còn hớn hở cầm lịch bắt anh chọn ngày lành cơ mà. Sao cách một ngày đã đi nhiệm vụ bí mật? Nếu là nhiệm vụ tối mật, đáng lẽ không đến lượt Bành ChíHoa. Anh thăm dò: “Gấp đến vậy sao?”
Lưu Hân Nghiên gật đầu: “Rất gấp. Đến mức không kịp về báo em một tiếng. Sổ tiết kiệm cũng là nhờ Từ chỉ đạo viên mang qua.” Cố Vân Châu lắc đầu: “Không có gì. Nếu nó không ở đây, anh đi trước.” “Anh không vào ngồi một lát ạ?” “Chí Hoa không có nhà, không tiện.” Cố Vân Châu nói thẳng. Lưu Hân Nghiên hiểu ý: “Vâng. Chờ anh ấy về, em bảo anh ấy tìm anh.”
Cố Vân Châu rời khỏi quân y viện, đi thẳng ra ga tàu. Mùng Một Tết, ga tàu vắng vẻ lạ thường. Anh dễ dàng mua được vé, bước lên chuyến tàu về Ninh huyện.
Buổi chiều, khoảng bốn giờ, Cố Vân Châu xuất hiện ở cửa tiệm nhà họ Kiều. “Lão bản, mùng Một Tết cũng không nghỉ ngơi à?” Kiều Giang Tâm ngẩng đầu: “Năm mới phát tài, buôn bán thì… Ủa? Cố đại ca?” Cố Vân Châu mỉm cười, ánh mắt tràn ngập vẻ nhớ nhung: “Giang Tâm, lâu rồi không gặp.” Kiều Giang Tâm mừng rỡ, chạy ra khỏi quầy: “Sao anh lại đến đây? Anh không phải về Tế Châu rồi sao?”
“Anh đi ngang qua Ninh huyện, thuận đường vào thăm em.” Cố Vân Châu nói dối không chớp mắt: “Ngày mai anh phải về đơn vị, lát nữa phải đi ngay.” Kiều Giang Tâm nhìn trời: “Hôm nay làm gì còn xe? Anh đến bằng gì? Lát đi thế nào?” Cố Vân Châu chỉ chiếc xe jeep ngoài cửa: “Anh mượn xe của Lưu cô cô em.” Kiều Giang Tâm giơ ngón cái: “Đó là bảo bối của Lưu cô cô đấy. Anh cũng giỏi thật.” Cố Vân Châu cười đùa: “Anh phải quỳ xuống lạy, rồi nhờ cả Vương phó viện trưởng bảo lãnh, bà ấy mới cho mượn đấy. Tối nay phải trả rồi.”
“Ủa, Cố đồng chí?” Kiều Có Tài từ trong nhà đi ra, cũng đầy kinh ngạc. Cố Vân Châu lễ phép: “Kiều nhị thúc, chúc mừng năm mới. Cháu đi ngang qua, tiện đường ghé vào chúc Tết thúc.” Kiều Giang Tâm quay sang cha: “Ba, con đưa Cố đại ca lên lầu uống trà cho ấm.” “Được, được. Trời lạnh thế này. A, Liêu nãi nãi (bà Liêu) đang nấu cơm. Bảo Cố đồng chí ở lại ăn cơm tối luôn.”
Cố Vân Châu vội đáp: “Vâng ạ, vậy làm phiền nhị thúc. Cháu có mang chút quà Tết cho hai bác, còn có chút đồ ăn vặt cho bọn nhỏ. Để cháu ra xe lấy.” Kiều Có Tài cười: “Người quen cả, khách khí làm gì.”
Kiều Giang Tâm đi theo Cố Vân Châu ra xe. “Nhiều vậy? Anh đi buôn sỉ đấy à?” Kiều Giang Tâm nhìn nào rượu bình, rượu vò, bánh kẹo, đồ ăn vặt, thậm chí cả thịt l heo và một con gà sống, một con cá mè lớn. Kiều Hữu Phúc (cữu cả) cũng ra giúp xách đồ. Cố Vân Châu ôm một bánh pháo lớn, trải ra trước cửa, nói vọng vào: “Các thím bế bọn trẻ vào nhé, cháu đốt pháo.” Tiếng pháo nổ vang. Cố Vân Châu phủi vụn giấy đỏ trên đầu, theo Kiều Giang Tâm lên lầu.
Lưu A Phương và Tần Tuyết vội vàng đón Cố Vân Châu vào ngồi bên bếp lò. Cố Vân Châu móc ra bốn bao lì xì, đưa cho Giang Mộc, Xuyên Tử, Hoa Hoa và Cây Cột. Lưu A Phương và Tần Tuyết không ngừng nói: “Khách khí quá, Cố đồng chí khách khí quá.”
Người thiếu niên từng u uất ngày nào, giờ đã trở nên khéo léo lạ thường. Anh nói vài ba câu đã khiến cả nhà họ Kiều vui vẻ. Nhân lúc Tần Tuyết bế Hoa Hoa đi thay tã, Cố Vân Châu lén nhét một phong bì dày cộm vào túi Kiều Giang Tâm. Anh thì thầm: “Giang Tâm đồng chí, đây là tiền mừng tuổi đặc biệt của đối tượng dành cho em.”
Kiều Giang Tâm thò tay vào túi, sờ thấy một v*t c*ng, không giống tiền. “Cái gì đây?” Cố Vân Châu cười: “Em tự xem đi. Đảm bảo là thứ em thích.” Kiều Giang Tâm nhếch mép: “Em sờ không giống gạch vàng lắm.” Cố Vân Châu lườm cô: “Trong đầu em ngoài gạch vàng ra còn có thứ khác không?”
Kiều Giang Tâm liếc nhìn xung quanh, thấy không ai để ý, cô nhanh chóng sát lại gần Cố Vân Châu. “Lòng ta còn có ngươi.” Cố Vân Châu sững người. Rồi anh không kìm được mà cong cong khóe miệng, nụ cười rạng rỡ. Không uổng công anh mạo hiểm trời tuyết, lái xe mười mấy tiếng đồng hồ chỉ để gặp cô một lát. Chỉ một câu này, đã đủ rồi.