Trần Thắng Thanh nghe vậy liền buông cô ra, trong lòng như có ngọn lửa đang thiêu đốt, anh cố nén nhiều cảm xúc xuống, bàn tay lớn từ từ phủ lên bụng Dương Thu Cẩn: “Không biết nhóc con trong bụng là con trai hay con gái nhỉ?” “Anh thích con trai hay con gái?” Dương Thu Cẩn nửa nằm nửa tựa trên giường lò hỏi. “Chỉ cần là em sinh, anh đều thích hết, nếu có thể sinh được một đứa con gái thì tốt nhất.” Trần Thắng Thanh nhìn khuôn mặt Dương Thu Cẩn bằng ánh mắt quyến luyến, giọng điệu trêu chọc nói: “Nhà Vương Kiến Quân bên cạnh có cả trai lẫn gái, Kỷ Minh Thần cũng có cả trai lẫn gái, ngay cả Phó đoàn trưởng Lý cũng có đủ nếp đủ tẻ, anh mà có một đứa con gái thì sẽ không phải nhìn họ khoe khoang trước mặt anh nữa.” “Anh ấy à, ngoài mặt thì tỏ vẻ thờ ơ, thực chất cũng giống như Phó đoàn trưởng Lý và những người khác, quá coi trọng thể diện. Con cái là trai hay gái đều không quan trọng, chỉ cần khỏe mạnh lớn lên là được rồi.” Dương Thu Cẩn nói xong liền ngáp một cái, trước khi chưa phát hiện ra mình m.a.n.g t.h.a.i thì cô còn không có cảm giác gì, bây giờ cuối cùng cũng có chút cảm giác của người mang bầu rồi, đó chính là từ sáng đến tối c-ơ th-ể mệt mỏi, lúc nào cũng thấy buồn ngủ. May mà trang trại đã vào mùa đông, phần lớn gia cầm gia súc nuôi đều đã xuất chuồng, không cần phải lo lắng quá nhiều việc. Ở nhà có mẹ chồng, việc nhà cơ bản đều được bà bao thầu hết, con cái cũng là bà và Trần Thắng Thanh chăm sóc, Dương Thu Cẩn dù là công việc hay việc nhà đều không phải tốn sức nhiều, tâm trạng thoải mái, tự nhiên c-ơ th-ể cũng khỏe khoắn hơn trước. Cô nằm mềm nhũn trong lòng Trần Thắng Thanh, hai tay ôm lấy vòng eo hẹp của anh chuẩn bị đi ngủ. Bên ngoài bỗng vang lên tiếng pháo nổ râm ran, hóa ra đã mười hai giờ rồi, mọi người đều đang đốt pháo năm mới, một là xua đuổi con Niên, hai là tiễn đưa năm cũ đón chào năm mới. “Mẹ ơi, mẹ mau ra đốt pháo đi, nhà người khác đều đốt hết rồi.” Bên ngoài vang lên tiếng thúc giục của Trần Thiên Hữu. Pháo năm mới là loại pháo tràng dài, Trần Thiên Hữu vẫn chưa đủ gan để đi đốt loại pháo lớn đó, cho nên hàng năm đốt pháo đón Tết đều là Dương Thu Cẩn làm. Trần Thắng Thanh ôm lấy Dương Thu Cẩn, hoàn toàn không có ý định cử động, anh thay Dương Thu Cẩn nói: “Con gọi dì nhỏ con đi đốt đi, không thì con tự đốt, con đã là một cậu bé lớn rồi, chuyện đốt pháo năm mới này con cũng phải học cách làm đi.” Trần Thiên Hữu không còn cách nào khác, đành phải quay lại cửa viện. Bà nội cậu đã treo sẵn tràng pháo lên cây sào trúc trước cửa, đang đợi mẹ cậu ra châm lửa. “Bà nội ơi, bố bảo cháu đốt, cháu sợ đốt pháo đại lắm.” Lý Tú Nga cũng đoán được con trai con dâu chắc là đã nghỉ ngơi rồi, bà vươn tay xoa đầu cậu bé nói: “Nếu cháu sợ thì để bà đốt cho.” “Thế không được đâu, pháo năm mới nổ nhanh lắm, bà chạy không kịp sẽ bị nổ trúng thương đấy.” Trần Thiên Hữu nói xong, thấy Dương Thu Nguyệt vẫn ở trong nhà không có ý định ra ngoài, cậu nghiến răng nói: “Hay là để cháu đốt vậy.” “Cháu đừng có cố quá, không được thì đi gọi bố cháu ra đốt.” Lý Tú Nga bảo. “Chân của bố cháu có chạy được đâu ạ, bà nội, cháu sẽ cẩn thận mà.” Trần Thiên Hữu ra hiệu cho Lý Tú Nga đứng vào trong nhà, cậu cầm một nén hương đỏ đã châm lửa, run rẩy, tim đ-ập thình thịch tiến về phía ngòi pháo mà châm vào. “Xì ——” Ngòi pháo được châm cháy, chạy với tốc độ mắt thường có thể thấy được hướng về phía tràng pháo. Trần Thiên Hữu sau khi xác định ngòi pháo đã cháy, gần như dùng tốc độ chạy nước rút trăm mét, bịt tai lao vào trong nhà. Píp bùm chát, tiếng pháo nổ vang trời ở sau lưng, Trần Thiên Hữu chạy về phòng khách mà không hề bị sứt mẻ tí nào, cậu toe toét miệng, hưng phấn nói với Lý Tú Nga: “Bà nội ơi, cháu thành công rồi!” “Thiên Hữu của chúng ta giỏi quá, sau này pháo năm mới trong nhà cứ để cháu đốt nhé.” Lý Tú Nga không tiếc lời khen ngợi cậu bé. “Vâng ạ, pháo đón năm mới ngày mai cũng để cháu đốt.” Trần Thiên Hữu tràn đầy tự tin. Dương Thu Cẩn và Trần Thắng Thanh nghe thấy động động tĩnh bên ngoài, hai người nhìn nhau, mỉm cười không nói. Mỗi bước trưởng thành của con cái đều cần cha mẹ bảo vệ ở phía sau, nhưng muốn con cái trưởng thành nhanh ch.óng thì còn cần phải biết buông tay đúng lúc, để chúng táo bạo mà làm, chúng mới có thể lớn lên vững vàng. Đêm nay, Dương Thu Cẩn chìm vào giấc ngủ trong tiếng pháo rộn rã, khi tỉnh dậy lần nữa, trời đã sáng rõ. Mùng một Tết, theo phong tục ở quê họ, ngày này không làm việc nặng nhọc, chỉ ở nhà chơi thong thả, đợi họ hàng hoặc trẻ con đến chúc Tết. Buổi sáng ăn cơm xong, Dương Thu Nguyệt nói không yên tâm về trang trại, đòi quay lại đó. Dương Thu Cẩn giữ cô ở lại chơi thêm hai ngày nhưng cô không chịu, đòi đưa tiễn cô cũng bảo không cần. Dương Thu Cẩn cứ cảm thấy cô ấy là lạ, ghé tai Trần Thiên Hữu thì thầm vài câu: “Con đi tiễn dì nhỏ đi, xem thử dì nhỏ tự mình về hay là có ai đưa về, quay lại kể cho mẹ nghe, mẹ sẽ có phần thưởng.” “Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ tổ chức giao phó.” Trần Thiên Hữu lách người đi theo sau Dương Thu Nguyệt, không lâu sau quay lại báo cáo với Dương Thu Cẩn: “Mẹ ơi, có một chú cao to vạm vỡ như gấu đang đợi dì nhỏ ở cổng đơn vị, dì nhỏ nhìn thấy chú ấy cười tươi lắm.” Một người đàn ông vạm vỡ như gấu? Phạm Sùng sao? Dương Thu Cẩn lộ ra vẻ mặt “quả nhiên là vậy”, lấy từ trong túi ra một tờ mười xu làm phần thưởng cho con trai. Trên đường đến trang trại, Phạm Sùng đ-ánh chiếc xe bò mượn từ nông trường, nghe người phụ nữ ngồi phía sau thùng xe hát vang. Hôm nay là một ngày đẹp trời, dưới bầu trời xanh mây trắng, người phụ nữ hát những câu hò vùng Xuyên Nam, tiếng hát uyển chuyển êm tai khiến Phạm Sùng nghe đến xuất thần. Một phút không để ý, con bò đi chệch đường, lao xuống mương nước bên cạnh. “A ——” Dương Thu Nguyệt thốt lên tiếng kinh hãi, cả người ngã nhào về phía con mương. Phạm Sùng luống cuống giữ c.h.ặ.t con bò lớn đang kinh sợ, đồng thời nhanh tay lẹ mắt ôm lấy Dương Thu Nguyệt đang sắp ngã vào lòng. Khi xe bò lật nhào, hai người cũng ngã xuống đất, Dương Thu Nguyệt không hề hấn gì, còn Phạm Sùng thì đau đớn nhăn mặt. “Phạm Sùng, anh không sao chứ?” Dương Thu Nguyệt bò dậy từ trên người anh, dùng sức kéo anh ngồi dậy, lo lắng nhìn anh từ trên xuống dưới. “Không sao.” Phạm Sùng xoa gáy đứng dậy, cảm thấy đầu mình hơi đau, hạ tay xuống nhìn thì thấy trên tay toàn là m-áu. “A, anh chảy m-áu rồi, để em xem vết thương có nặng không.” Dương Thu Nguyệt thấy anh chảy m-áu, cũng không màng đến chuyện nam nữ thụ thụ bất thân nữa, vươn tay giữ lấy gáy anh, cẩn thận kiểm tra. Hai người ở quá gần, mùi hương c-ơ th-ể dịu nhẹ của người phụ nữ quanh quẩn nơi đầu mũi, thân hình đầy đặn dán c.h.ặ.t vào mình, cổ họng Phạm Sùng thắt lại, không tự nhiên lùi lại một bước: “Không có gì đáng ngại đâu, chỉ là va vào đ-á thôi, em lấy ít bùn đất đắp lên đầu cho anh để cầm m-áu là được.”