Sau khi họ đi, Dương Thu Cẩn nói với đám công nhân đang tụ tập trước cổng trại: “Mọi người đều thấy rồi đấy, nông trường đã đến thời điểm then chốt, nhóm người này quyết định vận mệnh sau này trang trại chúng ta còn mở được không, chúng ta còn có việc làm không, có lương để nuôi sống gia đình không. Mọi người cũng nên biết, năm xưa tôi đề xuất xin bí thư Địch thành lập trang trại, rồi mở rộng quy mô, tuyển mọi người vào làm công nhân, lương bổng và phúc lợi đều cao hơn công nhân nông trường, khó khăn biết nhường nào. Lúc này nếu chúng ta không đoàn kết một lòng chống lại thế lực bên ngoài, trang trại chúng ta và cả nông trường này coi như xong!" Phần lớn công nhân trong xưởng đều là những phụ nữ nội trợ nhàn rỗi trước đây, họ vô cùng trân trọng công việc ở trang trại chăn nuôi này, vừa nghe cô nói vậy, từng người hốt hoảng hỏi: “Trạm trưởng Dương, vậy bây giờ chúng tôi phải làm sao đây?" “Đừng hoảng, sau khi vào xưởng, hãy dọn dẹp sạch sẽ tất cả những thứ không phù hợp quy định, không được để lại bất kỳ thứ gì trái chính sách, đồng thời trang trại chúng ta hãy mua thêm nhiều khẩu hiệu, báo chí, tranh ảnh đúng chính sách dán lên tường để thể hiện tinh thần ủng hộ cách mạng của chúng ta, sau đó việc ai nấy làm, nhớ phải cẩn trọng lời nói và hành động." Dương Thu Cẩn dặn dò. “Đã rõ." Dương Thu Nguyệt quản lý chìa khóa cổng trại mở cổng ra, công nhân tản đi, làm theo yêu cầu của Dương Thu Cẩn thực hiện một cuộc tổng vệ sinh đại dọn dẹp. Dương Thu Cẩn dẫn Trần Thắng Thanh vào văn phòng của mình, ngồi xuống một chiếc ghế có tay vịn nói: “Thắng Thanh, nếu họ thực sự gọi điện về thủ đô, quân bộ có thực sự cử người điều tra anh không?" “Họ có gọi điện cũng vô ích thôi, hiện nay quân bộ và cái lũ kia đang như nước với lửa, tôi dù là xuất thân hay quân công đều có dấu vết rõ ràng ở bộ biên phòng, hoàn toàn không có vấn đề gì, quân bộ không đời nào vì cái đám r-ác r-ưởi đó mà sa thải người của mình." Trần Thắng Thanh nói. Anh vừa nói vậy, Dương Thu Cẩn liền yên tâm hơn nhiều, quay sang nhắc đến một chuyện khác: “Vừa rồi anh đi bóp cổ Lưu Đại Bảo, mắt đỏ ngầu cả lên, em nói gì anh cũng không nghe, có phải anh bị hội chứng sang chấn tâm lý sau chiến tranh không, cứ mỗi khi bạo nộ là không tự kiểm soát được mình? Hay anh đến bệnh viện quân đội khám thử xem sao?" “Mỗi quân nhân từng ra chiến trường, tận mắt chứng kiến c-ái ch-ết của kẻ thù hay đồng đội đều sẽ để lại sang chấn tâm lý sau chiến tranh, điều này rất bình thường, mấy ngày tới rảnh anh sẽ đi gặp quân y xem sao." Trần Thắng Thanh rũ mắt xuống, không phủ nhận. Dương Thu Cẩn nhạy bén nhận ra tâm trạng sa sút của anh, thận trọng hỏi: “Nhiệm vụ lần này anh gặp phải chuyện gì sao?" Trần Thắng Thanh chợt siết c.h.ặ.t hai tay, cúi đầu im lặng nửa ngày, giọng khàn đặc nói: “Nhiệm vụ lần này, vì sự cố chấp của anh, yêu cầu các chiến sĩ vượt qua bão cát để thực hiện nhiệm vụ cuối cùng, kết quả dẫn đến một nửa chiến sĩ thương vong, liên đội trưởng Nguyễn và hai chiến sĩ khác bị trọng thương, hiện đều đang nằm trong bệnh viện quân đội, sống ch-ết chưa rõ." Dương Thu Cẩn biết liên đội trưởng Nguyễn chính là Nguyễn Hướng Minh – chàng trai trẻ có khuôn mặt hiền lành kia, Trần Thắng Thanh coi cậu ấy như báu vật, đi đâu cũng dắt theo. Lần này Nguyễn Hướng Minh bị trọng thương, còn anh với tư cách là chỉ huy lại sống sót bình an, hèn chi cảm xúc của Trần Thắng Thanh lại không ổn định như vậy, lúc này anh chắc chắn đang vô cùng c.ắ.n rứt và tự trách mình. Dương Thu Cẩn đứng dậy, ôm Trần Thắng Thanh vào lòng, khẽ khàng an ủi anh: “Đó không phải lỗi của anh, quân nhân đi làm nhiệm vụ ai cũng đều chuẩn bị sẵn tinh thần hy sinh, em tin rằng sở dĩ anh đưa ra quyết định như vậy chắc chắn là vì tình hình lúc đó đã nguy cấp đến mức không thể bỏ lỡ. Trước nguy hiểm, hoàn thành nhiệm vụ là quan trọng nhất, đó chẳng phải là tác phong xưa nay của quân nhân các anh sao? Đừng quá tự trách mình nữa, em tin liên đội trưởng Nguyễn và những người khác sẽ có quý nhân phù trợ, họ nhất định sẽ vượt qua được và sống tốt thôi." Lời nói dịu dàng của người phụ nữ dần xoa dịu trái tim đang lo lắng bất an của Trần Thắng Thanh, anh lắng nghe nhịp tim đ-ập của Dương Thu Cẩn, cả người dần tĩnh lặng lại. Hai người ôm nhau chưa đầy một phút, Vu Thông không biết đi đâu chơi bời về vội vã chạy vào nói: “Trạm trưởng Dương, bên nông trường có chuyện không hay rồi, các văn phòng của đoàn ủy bị đ-ập phá tan tành, bí thư Địch bị cái lũ cách mạng đó bắt đi rồi, bị nhốt vào chuồng bò cùng với giáo sư Trịnh, giáo sư Thái và các vị giáo sư khác bị cái lũ cách mạng đó đấu tố, những công nhân khác cũng đang đấu đ-á lẫn nhau, hiện giờ nông trường loạn thành một mớ bòng bong rồi." “Cái gì?" Dương Thu Cẩn buông Trần Thắng Thanh ra, vẻ mặt lo lắng, “Ban bảo vệ, bộ vũ trang của nông trường không ngăn cản sao, lại để mặc nhóm cách mạng đó làm loạn à?" “Chẳng phải là do một bộ phận công nhân nông trường từ lâu đã thấy bí thư Địch, giáo sư Trịnh không vừa mắt sao, thế là thi nhau hùa theo làm cách mạng, ban bảo vệ và bộ vũ trang cũng không dập tắt nổi đám đông đó." “Cái lũ ăn cháo đ-á bát, đều quên sạch những ngày tháng tốt đẹp hiện nay là do ai ban cho rồi!" Dương Thu Cẩn giận đến mức l.ồ.ng ng-ực phập phồng, “Không được, em phải sang đó xem sao." “Thu Cẩn, đừng nóng nảy." Trần Thắng Thanh đưa tay giữ cô lại, “Hiện giờ em đang mang thai, lại phải giữ lấy trang trại chăn nuôi, đã là phân thân bất lực rồi, giờ em có sang nông trường cũng không giải quyết được gì đâu." “Chẳng lẽ anh muốn em giương mắt nhìn cái lũ cách mạng đó hành hạ bí thư Địch, giáo sư Trịnh đến ch-ết sao?" Dương Thu Cẩn đỏ hoe đôi mắt, “Nông trường chúng ta có thành quả như hiện nay đều là do họ thúc đẩy nghiên cứu mà có đấy." “Anh biết mà Thu Cẩn, nhưng hiện tại không phải là lúc hành động cảm tính." Trần Thắng Thanh hỏi Vu Thông, “Vu phó trạm trưởng, cán bộ nông trường ngoài bí thư Địch ra còn có ai bị bắt không?" Vu Thông suy nghĩ kỹ một lát: “Hình như không có, nhưng những cán bộ đó bị nhóm cách mạng ra lệnh cấm chỉ ngừng công tác, chờ đợi thẩm tra." “Nếu ban lãnh đạo vẫn còn thì những chính sách đối phó mà các cán bộ nông trường đã bàn bạc trước đó vẫn có thể thực hiện." Trần Thắng Thanh bình tĩnh phân tích: “Cùng lắm thì các người có thể đi con đường cuối cùng." Dương Thu Cẩn mắt sáng lên: “Lăng Cao Thịnh?" “Suỵt ——" Trần Thắng Thanh đưa ngón tay trỏ lên môi, ra hiệu cho cô vẫn còn Vu Thông ở đây. Trong những ngày tiếp theo, công nhân toàn bộ nông trường Thiên Sơn đều rơi vào cảnh tượng điên cuồng ngưng sản xuất, đi đấu tố khắp nơi và bị người ta đấu tố khắp nơi. Nông trường loạn thành một mớ hỗn độn, nhóm cách mạng từ thủ đô xuống cứ ngỡ đã nắm thóp được nông trường Thiên Sơn, ngày nào cũng cầm roi da quất vào những trí thức, những người có thành phần hạ đẳng của nông trường để trút cơn hận thù đối với trí thức cao cấp và cán bộ. Trước kia những vị cán bộ, trí thức cao cấp này ăn lương thực tinh, thịt b-éo, ở trong những ngôi nhà sạch sẽ ngăn nắp, làm những công việc nhẹ nhàng nhất, kiếm tiền lương hậu hĩnh, cưới những cô vợ thành phố xinh đẹp, hưởng thụ cuộc sống tốt nhất nơi thành thị.