"Ngươi ra cung trước đi, chỗ bệ hạ ta sẽ nói, sẽ không để ám vệ bám theo ngươi. Bất luận thế nào, cũng phải đưa Thường Liên an toàn trở về." "Vâng." A Tụ chưa bao giờ hỏi ta vì sao lại quan tâm Thường Liên đến vậy, đôi khi chính ta cũng không biết. Có lẽ vì nàng trông quá giống biểu tỷ, có lẽ vì nhìn thấy nàng, ta luôn nhớ đến sự bao dung bất đắc dĩ của phụ thân đối với mình. Hoặc có lẽ, là ngưỡng mộ và khao khát. Trước đây ta trách Thường Liên chỉ xem Thái t.ử như một ký hiệu, nhưng ta nào đâu phải cũng đang xem Thường Liên như một ký hiệu. Ta lần đầu tiên chủ động đi tìm Cố Hoài. Trong điện Cần Chính, Cố Hoài đang đau đầu với một đống tấu chương, nhưng khi ngẩng đầu thấy ta, hắn vừa kinh ngạc vừa vui mừng: "Ngươi, sao ngươi lại đến đây?" Ta thẳng thắn hỏi hắn: "Bệ hạ còn nhớ Thường Liên không?" Cố Hoài suy nghĩ một lúc lâu, mới bừng tỉnh nói: "Ngươi nói vị 'ngàn dặm cùng soi bóng Hằng Nga' kia?" Ta nhìn Cố Hoài, trong lòng ngổn ngang trăm mối, cuối cùng lại bật cười: "Phải. Nàng tên là Thường Liên." "Hiện nay lưu dân nổi lên khắp nơi, nàng cũng gặp nạn, mong bệ hạ khai ân, cho phép A Tụ đi tìm nàng." Nếu là bình thường, Cố Hoài dù không nhớ Thường Liên, nhưng dù sao cũng là cô nương từng có duyên, hắn vừa sĩ diện lại vừa trọng tình cũ, có lẽ sẽ đồng ý. Nhưng lần này, Cố Hoài nghe xong lại nhìn ta rất lâu. Hắn đặt tấu chương xuống, nhàn nhạt hỏi ta: "Trẫm từng sủng ái nàng, ngươi không ghen, còn muốn cứu nàng?" Lời này nói ra có phần nực cười, ta cúi mày nói: "Đó là một mạng người. Không chỉ Thường Liên, bá tánh thiên hạ đều là con dân của ngài, nay thiên tai nhân họa liên miên, hoàng thượng nên đưa ra chính sách rồi." Cố Hoài không trả lời, ngược lại hỏi ta: "Vết thương ở tay, đã đỡ chưa?" "Vết thương cũ của thần thiếp đã sớm lành, mà nay bá tánh đang trong cảnh nước sôi lửa bỏng, bệ hạ nên có quyết sách rồi." Ta và phụ thân đều cho rằng, Cố Hoài là con cá chép may mắn nhất trong hồ Thái Dịch, cứ mơ mơ hồ hồ mà ngồi lên ngôi báu. Nhưng những ngày này, càng ngày càng nhiều phát hiện khiến ta bỗng giật mình, mọi chuyện không hề đơn giản. Trên người Cố Hoài sâu không thấy đáy, phụ thân chỉ đoán đúng một điều, đó là tính cách của hắn quả thực không hợp làm quân chủ. Ví như lúc này, đối mặt với sinh linh gặp nạn, Cố Hoài lại cố chấp sa vào cuộc đấu đá giữa các triều thần. Theo tính cách của phụ thân, hắn sẽ dựa vào phe phái đấu tranh mà thăng giáng quan viên liên tục, để họ mặc sức đấu đá, còn mình thì rảnh tay xử lý chuyện nạn dân. Theo tính cách của ta và Lâu Khí, sẽ trọng điểm đề bạt một người lên, để hắn kiềm chế triều thần, đợi đến khi xong việc, sẽ từ từ xử lý hắn.
Không biết Cố Hoài đã hiểu sự im lặng của ta thế nào, hắn bước đến trước mặt ta, dứt khoát hơi cúi người, muốn nhìn rõ vẻ mặt cúi đầu của ta: "Nếu Hoài Nam vương hỏi vết thương cũ của ngươi, ngươi vẫn sẽ trả lời như vậy sao?" Ta trong lòng kinh hãi, mày khẽ nhíu lại bị Cố Hoài bắt được, hắn đứng thẳng người, giọng điệu không nhanh không chậm: "Trẫm đã điều tra, ngươi và Hoài Nam vương ở Mạc Bắc, quan hệ không hề nông cạn." Dạ Miêu "Chuyện hôm qua xem như đã c/h/ế/t cùng ngày hôm qua, thần thiếp tuyệt đối sẽ không làm chuyện phản bội bệ hạ." Lời vừa dứt, ta liền bị Cố Hoài ôm vào lòng. Hắn dường như phải lấy hết dũng khí mới dám mở rộng vòng tay với ta, ta dựa vào lồng n.g.ự.c hắn, nghe thấy tiếng hắn thì thầm: "Bởi vì là ngươi, ta tin những lời này." "Trẫm cho phép A Tụ ra cung tìm Thường Liên, trẫm cũng đã soạn thảo xong chính sách trị thủy, đợi xong việc trong tay sẽ lần lượt thi hành." Cố Hoài khẽ thở dài, như thể trút được gánh nặng: "May mà, chúng ta vẫn có thể làm lại từ đầu." Hắn ôm ta rất chặt, ta không thể cũng không có sức đẩy hắn ra. Năm đó vì cứu Cố Hoài trong sương mù Tiên Ti, tay ta bị trọng thương, không chịu được sức nặng, đời này không thể cầm lại đao kiếm. Sau đó lão quản gia nói với ta, phụ thân nghe tin ta bị thương, đã khóc lớn trong phủ. Ông hiểu, ta đã hoàn toàn mất đi chỗ dựa, đợi đến khi ông trăm tuổi, ta có lẽ chỉ có thể mặc người bắt nạt. Cũng từ ngày đó, phụ thân bắt đầu lo liệu hôn sự cho ta. Ta nhất định phải gả cho Thái t.ử đương triều, mà lúc đó người lựa chọn tốt nhất cho ngôi vị Thái tử, chính là Cố Hoài. Nhưng phụ thân không biết, sau khi vết thương của ta lành lại, Lâu Khí đã trịnh trọng ngỏ lời cầu hôn ta. Chúng ta giữa sa mạc bao la, đã bái thiên địa, hứa hẹn hai lòng. Thế sự quả thật huyền diệu mà quỷ quyệt. Gió đã tràn lầu, mưa núi sắp giăng. Hoàng cung tường đỏ bốn phía còn ngột ngạt hơn cả đại mạc bao la, ta gần như phế nhân ở cung Trường Thu, ngày ngày nhìn chim sẻ bay qua mái hiên, nghĩ về nửa đời trước của mình. Những trải nghiệm ở quan ngoại đại mạc kia dường như là giả, còn bản thân vẫn luôn cố gắng giành lấy sự ưu ái của Cố Hoài, dường như mới là thật. Ta chưa bao giờ nhớ phụ thân đến thế, nhớ bản thân mình khi ở trước mặt phụ thân. Cái c/h/ế/t của lão Hoàng đế và phụ thân đã bị cắt đứt ở chỗ lão quản gia, mọi thứ trong cung gần như đều bị Cố Hoài tiếp quản, ta giả ngoan mười mấy ngày, cuối cùng cũng đợi được một tia chuyển cơ. Thị nữ thân cận của Nhàn phi, Lan Nhi, c/h/ế/t ở Vĩnh hạng.