Lời vừa dứt, ta thấy trên mặt Cố Hoài hiện lên vẻ hoảng hốt và vui mừng y hệt nhau. Hắn lập tức gọi hạ nhân đến thay y phục cho chúng ta. Cách một tấm bình phong mờ ảo, Cố Hoài nói: "Chuyện Thường Liên ngươi vừa hỏi, cứ cho nàng một vị Bảo lâm đi. Xuất thân tỳ nữ, như vậy cũng không làm nhục nàng." Ta vốn tưởng cho Thường Liên một vị Lương đệ chính tứ phẩm đã là quá đáng, lại không ngờ Cố Hoài ngay từ đầu đã nghĩ đến Bảo lâm chính thất phẩm. Nghĩ đến câu "sự yêu thích của Thái tử" mà Thường Liên ngày ngày treo trên môi, ta không khỏi bật cười. Trước khi lên xe ngựa, ta lặng lẽ dặn dò A Tụ: "Nói cho Thường Liên biết chút quy củ, đưa nàng cùng vào cung." Lúc này trong cung ngoài cung loạn thành một đoàn, dù Thường Liên có đứng sờ sờ trước mặt Cố Hoài, e rằng hắn cũng chẳng có thời gian để ý. Vì vậy có một số chuyện, ta muốn đưa Thường Liên đi xem cho rõ. Dạ Miêu Trong điện Minh Đức, đại thần và phi tần quỳ đầy đất, vừa để tiễn lão Hoàng đế, vừa để chờ tân Hoàng đế đến. Cố Hoài chính là trong sự nghênh đón như vậy mà bước đến long sàng, hắn bước nhanh, hoàn toàn không để ý đến Thường Liên đang đứng ngay bên cạnh ta. Thường Liên run lên bần bật. Trước khi vào điện, nàng vừa chứng kiến một trận trượng sát. Một cung nữ vì thức đêm canh gác nhiều ngày, không thể chống đỡ nổi, mắt chỉ sụp xuống mấy lần, đại thái giám đã nổi giận lôi đi, trị tội khinh thường thiên gia, đ.á.n.h đến c/h/ế/t. Lại sợ tiếng kêu la của nàng quá lớn, bèn cắt lưỡi cung nữ trước khi hành hình. Mà âm thanh của nàng, còn không lớn bằng tiếng mưa rơi dưới mái hiên này. Thường Liên nhìn cung nữ tắt thở bị kéo đi, để lại một vệt m.á.u dài, cả người nàng không ngừng run rẩy, từ vẻ tò mò quan sát lúc mới vào cung đến bây giờ ngay cả ngẩng đầu cũng không dám. Cũng không còn hớn hở hỏi ta Thái t.ử ở đâu, mà chỉ dám nín thở đi theo sau ta. "Ban, tự vẫn." Nghe xong chiếu thư, Cố Hoài nhẹ giọng ra lệnh, dùng ngữ điệu ôn hòa nhất để nói ra chuyện m.á.u tanh nhất. Hắn ban cho tất cả các phi tần tự vẫn, bao gồm cả Hoàng hậu đang không thể tin nổi vào lúc này. Ta cũng có chút hoảng hốt, Cố Hoài tuy do cung nữ sinh ra, nhưng vẫn luôn say mê thi thư, tính tình cũng nho nhã giữ lễ, lần này đăng cơ, mọi người và cả ta đều cho rằng hắn sẽ đưa các phi tần đến chùa, chưa từng nghĩ hắn sẽ để tất cả mọi người tuẫn táng. Sắc mặt Hoàng hậu đại biến, cũng không màng tình hình lúc này, mặt mày dữ tợn chỉ vào Cố Hoài định mắng, đại thái giám nhanh tay lẹ mắt, lấy khăn bịt miệng nàng lại. Vào khoảnh khắc này, ta đã phát hiện ra tính cách mà Cố Hoài luôn che giấu, có thù tất báo. Ta từng nghe phụ thân kể, vì xuất thân của Cố Hoài, các phi tần trong cung kể cả Hoàng hậu đều thường xuyên hà khắc với hắn, thậm chí cái c/h/ế/t của sinh mẫu Cố Hoài, mọi người cũng ngầm hiểu. Nhưng hắn vẫn luôn tỏ ra ung dung vui vẻ, nên không ai để ý, nhưng bây giờ xem ra, chỉ là không phải không báo, mà là thời cơ chưa đến. Mà trước đây, thái độ của phụ thân ta đối với Cố Hoài cũng chẳng tốt đẹp gì. Tuy ông nhắm trúng Cố Hoài, nhưng hận hắn không chịu tranh đấu, bèn nghĩ cách ép hắn, gây cho hắn không ít trở ngại, ngay cả chuyện ta phụng mệnh đi cứu hắn cũng bị ém nhẹm. Phụ thân không phải kẻ kể công, nhưng cũng chẳng phải người tốt bụng gì, chỉ là trong số các hoàng tử, dường như chỉ có Cố Hoài lòng dạ lương thiện lại thông minh, sau này làm một vị vua giữ gìn cơ nghiệp, phụ thân cũng dễ bề thao túng. Vì vậy khi Cố Hoài thanh trừng hậu cung, ta có thoáng chốc lạnh gáy, liệu hắn có thanh trừng đến ta không. Cố Hoài mặt không biểu cảm nhìn mọi thứ trước mắt, sau khi nhận chiếu thư, hắn sải bước dài, đi qua mọi người, đến ngang qua ta thì dừng lại, ngập ngừng, rồi nói trước: "Hiện giờ công việc bận rộn, Thường Liên ngươi cứ tùy ý sắp xếp là được." Cuối cùng còn nói thêm một câu: "Mưa càng lúc càng lớn, cẩn thận một chút." Tim ta đang đập thình thịch dần dần bình ổn trở lại. Cố Hoài đến điện Cần Chính xử lý công việc, ta tạm thời được sắp xếp ở cung Trường Thu, Hoàng đế mới băng hà, tiền triều hậu cung đều là một mớ hỗn độn. Trong lúc rảnh rỗi, ta hỏi Thường Liên đã im lặng hồi lâu: "Nhìn rõ chưa?" Một trận trượng sát, một trận tuẫn táng, một Cố Hoài hoàn toàn khác, và lúc này, không có sự cho phép của ta, nàng chỉ có thể tiếp tục quỳ. Ta có thể cảm nhận được, một vài ảo tưởng của Thường Liên đã tan vỡ. Vẻ ngạo mạn coi thường tất cả mọi thứ trên người nàng trước kia đã dần biến mất, thay vào đó là sự thỏa hiệp và bi phẫn. Thường Liên tuy không thể đứng dậy, nhưng nàng ngẩng đầu, nhìn về phía tường cao nguy nga ngoài cung Trường Thu: “Thái t.ử phi, ngươi nói xem, Cố Hoài có thật sự thích ta không?" Ta lập tức tiến lên cho nàng một cái tát: "Trong hoàng cung khắp nơi đều là tai mắt, ngươi còn dám gọi thẳng danh húy của Tân đế! Thường Liên, ngươi muốn c/h/ế/t thì đừng kéo ta xuống nước. Ta làm người tốt, đến hôm nay cũng đủ rồi." Thường Liên c.ắ.n răng không cho nước mắt rơi xuống, nhưng trong mắt không hề oán hận ta, nàng cất giọng bi thương: "Ta cứ ngỡ tiểu thư khuê các thời xưa đều là kẻ vô dụng chỉ biết đọc sách suông, cũng ngỡ... ngỡ rằng Thái t.ử sẽ là người một lòng một dạ. Ta rõ ràng mới hai mươi, còn trẻ như vậy, tại sao phải gánh chịu tất cả những chuyện này?" Ta thở dài một tiếng, đối với Thường Liên, ta lúc nào cũng là lời giáo huấn. "Ngươi cho rằng tiểu thư khuê các đều là kẻ vô dụng, là vì không ai viết truyện về họ. Ta có một người biểu tỷ, bình sinh tài thơ vô số, đối với chính sự cũng có kiến giải sâu sắc, nhưng những vần thơ nàng viết, chưa một câu lọt ra ngoài. Ta tin rằng, sẽ không thua kém thơ của ngươi đâu. Nhưng tất cả sách vở, vào đêm trước ngày xuất giá, đều hóa thành tro bụi." "Ta đã nhìn nàng lụi tàn dần, một người rực rỡ nhường ấy, lại như bị rút đi hồn phách, xuất giá chưa đầy một năm đã qua đời. Năm đó, nàng vừa tròn mười sáu."