Hạ Thanh Nịnh không ra ngoài làm phiền hai người, lặng lẽ bước qua.
Đi đến phòng Quách Ngọc Mai, cô lại không thấy bà ở đó. Khi nhìn quanh, cô thấy Hạ Thanh Thảo vừa rửa mặt xong về phòng. Cô ngập ngừng hỏi:
“Thanh Thảo, em có muốn nói chuyện với chị không?”
Có lẽ những đứa trẻ càng hiểu chuyện thì tâm tư càng nặng, trong lòng càng để ý đến người khác, lại càng không dám dễ dàng thân cận.
Mặc dù Hạ Thanh Thảo đối với cô vẫn luôn thờ ơ, nhưng từng chi tiết nhỏ đều cho thấy, trong lòng cậu bé rất yêu quý người chị này, và luôn nhớ nhung người chị này sâu sắc.
Vì vậy, trước khi cô đi, nhất định phải giúp cậu bé gỡ bỏ khúc mắc trong lòng.
Nghe Hạ Thanh Nịnh hỏi vậy, Hạ Thanh Thảo không nói gì, bước nhanh vào phòng mình, nhưng không đóng cửa.
Hạ Thanh Nịnh biết cậu bé không đóng cửa tức là không phản đối nói chuyện với mình, vì thế cô cũng đi theo vào.
Vào nhà, Hạ Thanh Thảo cắt một que diêm, châm lửa chiếc đèn dầu trên tủ, rồi cúi đầu ngồi xuống giường. Vẻ mặt cậu bé rất lạnh nhạt, không nhìn Hạ Thanh Nịnh vừa bước vào.
Ánh sáng đèn dầu rất yếu, nhưng may mắn phòng nhỏ nên cũng đủ chiếu sáng mọi ngóc ngách.
Dưới ánh đèn lờ mờ, Hạ Thanh Nịnh nhìn thấy trong phòng ngoài một chiếc tủ nhỏ và một cái giường ván gỗ ra thì không có gì khác.
Vì ngoài giường ra không có chỗ nào để ngồi, Hạ Thanh Nịnh cũng không khách sáo, đi đến ngồi thẳng xuống giường ván gỗ.
Cô đã ngồi rất nhẹ nhàng, nhưng sau khi ngồi xuống, chiếc giường ván gỗ cũ kỹ vẫn phát ra tiếng “kẽo kẹt”, như thể đang chống cự việc phải chịu đựng thêm trọng lượng.
Hạ Thanh Nịnh nhìn Hạ Thanh Thảo, dưới ánh đèn, cậu bé gầy yếu và mảnh khảnh. Hạ Thanh Nịnh không dám tưởng tượng một cơ thể nhỏ bé như vậy đã cõng một gánh cỏ nặng trĩu như thế nào.
Nghĩ đến Lục Tiểu Tuyết điêu ngoa tùy hứng, lúc ăn cơm còn chiếm hết hai cái đùi gà; rồi nhìn lại Hạ Thanh Thảo, mỗi ngày phải làm rất nhiều việc nhà nông, mà chỉ được ăn nắm cám thô. Hai đứa trẻ tuổi tác không chênh lệch là bao, vậy mà lại có cuộc đời hoàn toàn khác biệt.
Người ta thường nói, con nhà nghèo phải sớm tự lập! Chẳng lẽ bọn họ muốn thế sao? Đó là vì không có ai để dựa vào! Chỉ có thể dùng bờ vai mảnh khảnh của mình gánh vác trách nhiệm mà ở cái tuổi này vốn không nên phải chịu đựng.
Hạ Thanh Nịnh thu lại suy nghĩ, giơ tay vỗ vai Hạ Thanh Thảo, cố gắng nặn ra nụ cười và nói:
“Thanh Thảo của chúng ta lớn nhanh thật, vài năm nữa là cao hơn chị rồi.”
Hạ Thanh Thảo vẫn không nói gì, khi Hạ Thanh Nịnh chạm vào, cậu bé còn dịch người sang một bên, dùng hành động thể hiện sự bất mãn trong lòng.
“Thanh Thảo, đừng giận chị nữa, ngày mai chị phải về rồi. Em mà không để ý đến chị, sẽ không còn thời gian ở bên chị thật tốt đâu.” Hạ Thanh Nịnh lại gần cậu bé, bộ dạng đáng thương vô cùng nhìn cậu nói.
Nghe thấy cô nói ngày mai sẽ đi, Hạ Thanh Thảo dường như quên mất mình còn đang giận, lập tức quay đầu nhìn cô, vội vàng hỏi:
“Nhanh vậy đã đi rồi?”
Thấy cậu bé cuối cùng cũng chịu nói chuyện với mình, Hạ Thanh Nịnh lộ ra nụ cười trên mặt, trong lòng nhẹ nhõm đi rất nhiều, giải thích cho cậu bé:
“Chị cũng muốn ở lại thêm một thời gian, ở bên em, mẹ và anh trai thật tốt, nhưng chị còn phải đi làm mà, xin nghỉ không được đâu.”
Hạ Thanh Thảo lập tức chìm vào cảm xúc buồn bã vì chị gái sắp đi, quay lưng lại không nhìn cô nữa.
Hạ Thanh Nịnh biết cậu bé đang buồn, vỗ vai cậu nói:
“Chị phải đi làm để kiếm tiền, rồi sẽ mua đồ ăn ngon cho Thanh Thảo của chúng ta.” Nói rồi như nhớ ra điều gì, cô mở miệng hỏi:
“Hôm nay kẹo có ngon không?”
Trong lòng Hạ Thanh Thảo đã không còn mâu thuẫn với Hạ Thanh Nịnh như vậy nữa, đặc biệt là khi nghe cô nói ngày mai sẽ đi, trong lòng càng thêm lưu luyến không muốn xa cô. Cậu bé khẽ đáp:
“Ngon ạ.”
“Về sau chị lại mua cho em, mua nhiều thế này, nhiều thế này, nhiều đến nỗi em ăn không hết.” Hạ Thanh Nịnh dùng tay khoa trương làm điệu bộ, thấy trên mặt Hạ Thanh Thảo có một chút ý cười, Hạ Thanh Nịnh cuối cùng cũng yên tâm.
Một đứa trẻ với cả tâm trí và ánh mắt đều hướng về bạn, làm sao có thể thực sự giận bạn được. Cậu bé chỉ muốn bạn dỗ dành một chút, dỗ dành một chút là sẽ ổn thôi.
“Em yên tâm, về sau chị sẽ thường xuyên viết thư cho em. Em ở nhà phải học hành thật tốt, tự chăm sóc bản thân, đừng làm việc nặng, nếu không sẽ bị còng lưng, về sau không cao được đâu. Chị sẽ gửi tiền về, về sau cuộc sống gia đình mình sẽ ngày càng tốt hơn.” Hạ Thanh Nịnh dặn dò, nói xong lại nghĩ nghĩ, tiếp tục nói:
“Về sau có cơ hội, chị sẽ đón em lên thành phố…”
Cô còn chưa nói xong, Hạ Thanh Thảo bỗng nhiên bật dậy khỏi giường, cả người trở nên kích động:
“Chị lại lừa em! Lại lừa em! Chị đi thành phố trước một ngày cũng nói như vậy, nhưng khi chúng em đến thành phố tìm chị, chị chê chúng em nghèo, chê chúng em làm chị mất mặt, không muốn gặp chúng em. Chị biết rõ chân anh hai không tốt, lại không cho anh ấy chỗ ở. Chị có biết không, có khi anh ấy đưa đồ cho chị, một ngày không về kịp, liền trực tiếp ngủ dưới gốc cây, dưới cầu…”
Càng nói càng đau lòng, nước mắt lăn dài trong khóe mắt, nhưng cậu bé vẫn quật cường không chịu khóc thành tiếng. Nói đoạn, cậu bé đột nhiên giơ tay kéo Hạ Thanh Nịnh ra ngoài:
“Em mới không cần đi thành phố, người thành phố đều không phải người tốt, người đi thành phố cũng đều biến chất. Đời này em không bao giờ đi thành phố!”
Bị kéo ra khỏi phòng, Hạ Thanh Nịnh trong lòng chua xót và bất lực. Có lẽ nguyên chủ trước kia cũng đã nói những lời tương tự, nhưng sau đó hành động lại làm tổn thương trái tim họ.
Bây giờ nghe thấy chính mình nói những lời giống hệt, đứa trẻ đang tuổi lớn liền sụp đổ, không còn chịu tin tưởng cô nữa.
Dừng lại ở cửa một lúc, Hạ Thanh Nịnh không gõ cửa nữa, chỉ nói vọng vào trong:
“Lần này chị không lừa em. Về sau em muốn đến lúc nào cũng được, chị đảm bảo sẽ không bao giờ bỏ rơi em, không bỏ rơi anh hai và mẹ.”
Đợi một lúc, đứa trẻ bên trong không có bất kỳ phản ứng nào. Cô biết Hạ Thanh Thảo bây giờ cảm xúc đang kích động, cần để cậu bé một mình bình tĩnh lại, vì thế cô nhẹ giọng nói:
“Em đừng buồn, nghỉ ngơi thật tốt nhé.” Nói xong, mang theo sự xin lỗi, cô quay người rời đi.
Sau khi chị gái đi, Hạ Thanh Thảo cuối cùng cũng không nhịn được mà khóc. Cậu bé dùng chăn che kín đầu, cố gắng không phát ra tiếng động.
Con nhà nghèo mà, lúc nào cũng phải tỏ ra kiên cường, ngay cả khóc cũng phải thật cẩn thận, không được phát ra tiếng động để người khác nghe thấy.