10.
Nửa đêm, ta đang ngủ say vô cùng thoải mái,
bất ngờ cảm thấy một thân hình nho nhỏ rúc vào lòng.
Không cần đoán cũng biết — là Tầm nhi rồi.
Ta khẽ véo nhẹ vành tai mềm mềm của con:
“Sao lại chạy đến tìm mẫu thân thế này?”
Tầm nhi rúc vào lòng ta, giọng ấm ức:
“Con không muốn ngủ với phụ thân!
Ngài đặt cánh tay lên bụng con, con suýt không thở nổi luôn rồi!”
Ta bật cười, không đáp.
Chỉ ôm lấy Tầm nhi thật chặt, bình yên mà ngủ một giấc không mộng mị.
Đến sáng hôm sau thức dậy,
Kỷ Phục Thành đã bị triệu vào cung từ sớm.
Không lâu sau, di mẫu cũng gửi thư tới, nói rằng hôm nay triều đình tổ chức yến tiệc
mừng đại quân khải hoàn trở về.
Tối đến, ta dắt tay Tầm nhi đến cung tham dự.
Trên đường đi, tiểu tử ấy nhìn đông ngó tây, đầy vẻ tò mò:
“Đây là nơi mẫu thân lớn lên sao?”
Ta gật đầu, rồi lại lắc đầu, khẽ cười:
“Cũng có thể xem là vậy.
Khi còn nhỏ, mẫu thân từng sống ở rất nhiều nơi.”
Phụ thân ta khi xưa cũng là tướng trấn thủ biên ải.
Thuở nhỏ, ta thường cùng mẫu thân đến biên quan thăm phụ thân và các binh sĩ trong quân.
So với các tiểu thư khuê các,
ta được đi nhiều nơi hơn, hiểu chuyện biên cương hơn rất nhiều.
Chỉ tiếc… năm ta tám tuổi,
phụ thân tử trận nơi sa trường.
Từ đó trở đi, mẫu thân ngày ngày buồn bã, bệnh tình chẳng lúc nào thuyên giảm…
Sau khi mẫu thân mất,
ta liền được cữu cữu đón vào cung, nuôi dạy dưới gối Hoàng tổ mẫu.
Từ đó về sau, không còn ai đưa ta rong ruổi ngắm non sông nữa.
Ta khẽ thở dài, cúi xuống xoa đầu Tầm nhi, dịu giọng:
“Đi thôi, phụ thân con và các vị tướng sĩ còn đang đợi ta kìa.”
Đang nói chuyện, thì từ phía trước truyền đến giọng gọi quen thuộc:
“Tầm nhi! Phụ thân đến đón con đây!”
Kỷ Phục Thành đứng đằng xa, dang rộng hai tay chờ đợi,
nét mặt mang theo nụ cười hiền hòa hiếm thấy.
Nhưng Tầm nhi lập tức khựng lại, không chạy lên như dự đoán.
Bé đứng yên tại chỗ, lặng lẽ nắm lấy tay ta,
ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt như đang hỏi: “Mẫu thân có đi cùng không?”
Ta nhìn bé, khẽ mỉm cười, lắc đầu một cách bất đắc dĩ.
“Đi đi!” – ta khẽ nói.
Tầm nhi lập tức nở nụ cười rạng rỡ,
chạy lon ton về phía trước, nhào vào vòng tay Kỷ Phục Thành.
Hắn một tay nhấc bổng tiểu tử kia lên, ôm gọn trong lòng.
Cảnh tượng trông vô cùng tự nhiên, lại rất ấm áp.
Ta nhìn cái dáng vẻ nhẹ nhàng ấy của hắn,
thầm hừ một tiếng:
Rõ ràng hôm qua còn kêu đau đến không tắm nổi, hôm nay lại mạnh mẽ thế kia.
Biết ngay là tên này giả vờ đáng thương để gạt ta!
Ta bước tới, trừng mắt liếc hắn một cái,
khẽ hừ một tiếng, chẳng buồn đáp lời, xoay người đi trước.
Kỷ Phục Thành thì đúng là mặt dày đến cảnh giới thượng thừa.
Thấy ta không thèm để ý, hắn cũng không xấu hổ,
chỉ một tay ôm con, một tay vòng qua eo ta,
bước từng bước lớn cùng nhau vào cung.
Trong cung, yến tiệc linh đình, náo nhiệt vô cùng.
Trên bàn tiệc, Kỷ Phục Thành liên tục nâng chén,
hết mời người này, lại mời người kia,
uống đến đỏ mặt tía tai, trông vô cùng “hài lòng sung sướng”.
Còn vết thương kia á?
Xem ra hắn quyết tâm uống đến thối luôn vết thương cũng chẳng màng.
Đợi đến khi yến tiệc rượu qua ba tuần,
ta thấy hắn loạng choạng tiến về phía cữu cữu,
không rõ là thật say hay giả vờ say.
Ta sợ hắn thất lễ, vội vã bước lên giữ lại,
nào ngờ hắn lại “phịch” một cái ngồi xuống ngay dưới chân cữu cữu,
giở giọng than thân trách phận:
“Bệ hạ… Thần ra chinh chiến hai năm, lạnh lùng phụ lòng quận chúa,
Quận chúa tức giận đòi hưu thần…
Thần đau lòng muốn chết…!”
Ta đứng một bên mím môi suýt bật cười, khóe môi giật liên tục.
Tên vô lại này, đúng là bỉ hơn cả ta!
Cữu cữu ta chỉ xoay mặt sang một bên, làm như không nghe thấy gì,
khẽ phẩy tay, nói:
“Chuyện nhà các ngươi, trẫm không quản, trẫm cũng không nghe.”
Ta “phụt” một tiếng bật cười, chẳng còn giữ nổi vẻ nghiêm túc nữa.
Cữu cữu thì trừng mắt lườm ta một cái, vẻ mặt đầy bất mãn.
Ta lập tức thu lại nụ cười, vội vàng bước tới kéo tên mất mặt kia dậy.
Kỷ Phục Thành cả nửa người đổ lên người ta,
khiến ta loạng choạng lùi một bước, suýt thì ngã ngửa.
“Ngươi đúng là… đừng có làm ta mất mặt nữa được không!” – ta nghiến răng thấp giọng mắng.
Hắn vẫn ra vẻ mơ màng, cố ý đè sát hơn, giọng khẽ như làm nũng:
“Đỡ ta một chút… ta choáng váng hoa mắt rồi… chỉ có phu nhân mới có thể cứu mạng ta thôi…”
11.
Sau khi cung yến kết thúc,
ta vốn định dắt theo Tầm nhi trở về phủ Quận chúa.
Ai ngờ —
phó tướng của Kỷ Phục Thành lại trực tiếp vác luôn người lên xe ngựa của ta.
Ta nhìn kẻ đang say khướt kia, mặt đầy bực bội,
đá cho hắn một cú vào bắp chân.
Tầm nhi ngồi bên len lén che miệng cười khúc khích.
Ta còn tưởng con đang chê phụ thân mất mặt,
nào ngờ về sau mới biết —
Hóa ra Kỷ Phục Thành chỉ đang giả vờ say rượu,
bị Tầm nhi nhìn thấu từ đầu.
Mà ta thì… lúc phát hiện ra thì mọi chuyện đã muộn rồi.
Bởi vì tên khốn ấy đã nằm ườn trên giường ta, chết sống không chịu rời đi!
Ta tức đến sôi máu, chỉ tay vào hắn, mắng xối xả:
“Ngươi là Hầu gia, là trụ cột một phủ, vậy mà đi lừa người à?!
Ta còn khổ cực nấu canh giải rượu cho ngươi đấy!”
Hắn đón bát canh giải rượu, ngửa cổ uống ừng ực từng ngụm lớn.
Rồi nắm lấy tay ta, ánh mắt sáng lấp lánh:
“Giả vờ say là thật, nhưng rượu là uống thật.
Mà canh giải rượu này… là do phu nhân tự tay chuẩn bị,
đủ thấy nàng vẫn còn quan tâm ta.”
Vừa nói vừa rúc lại gần, giọng mềm đến mức như mèo kêu:
“Phu nhân… đến giờ thay thuốc rồi…”
Ta còn chưa kịp đồng ý,
hắn đã thản nhiên cởi áo, vô cùng tự giác.
Ta chỉ biết thở dài chịu thua, xoay người đi lấy thuốc.
Sau khi thay thuốc xong, lúc hắn chậm rãi mặc lại y phục,
ta liếc mắt nhìn sang thì thấy một mảnh vải xanh quen thuộc trượt xuống giường.
Vừa nhìn rõ, ta lập tức nổi trận lôi đình:
“Kỷ Phục Thành! Ngươi là đồ vô lại! Đồ lưu manh!”
Hắn chẳng hề xấu hổ,
cúi người nhặt lấy món đồ, còn thuận tay nhét luôn vào ngực áo.
Ta giận đến mức lao tới định đoạt lại,
ai ngờ bị hắn ôm chặt vào lòng.
“Trả ta! Đó là tiểu y của ta!”
Hắn nhàn nhã cười khẽ, đáp:
“Bẩn rồi, không mặc lại được nữa đâu.”
“Ngươi… ngươi lấy nó làm cái gì?!”
Hắn ghé sát tai ta, thì thầm một câu khiến ta mặt đỏ tới mang tai.
Ta vùng vẫy muốn đứng dậy, lại bị hắn ôm chặt, không cách nào thoát ra.
“Đừng động… phu nhân… ta thấy khó chịu…” – giọng hắn vừa đáng thương vừa trầm thấp.
Ta gần như xấu hổ đến mức không ngẩng nổi đầu lên.
Còn chưa kịp phản ứng,
hắn đã ôm ngang ta đặt xuống giường, tiện tay kéo chăn phủ kín.
Sau đó, tự động ôm ta vào lòng, nói đầy thoải mái:
“Thôi nào, ngủ thôi.”
Ta giãy mãi cũng không thoát ra được.
Hôm nay chạy đông chạy tây, quả thực mệt rã rời.
Thôi thì cứ vậy đi, ôm hắn ngủ một giấc, cũng chẳng tính là thiệt.
Nửa đêm mơ mơ màng màng,
bỗng cảm thấy bàn tay ôm ngang eo bắt đầu không an phận.
Từng luồng chạm khẽ nhẹ như lông vũ, vừa tê dại vừa ngưa ngứa,
khiến ta không nhịn được khẽ vặn người né tránh.
Ngay lúc ấy, bên tai vang lên tiếng thì thầm khàn khàn, mang theo vài phần mơ màng:
“Phu nhân… ta nhớ nàng lắm…”
“Đến cả tiểu y cũng bị ta giặt cũ đi rồi.”
Ta là kiểu người… thật sự không chống đỡ nổi lời ngon tiếng ngọt.
Cho nên, cứ thế bị hắn dỗ dành, nửa đẩy nửa ngả,
đến khi tỉnh lại thì áo trên người đã bị tên kia cởi lỏng gần hết.
Hắn vừa hôn khẽ nơi cổ, vừa thì thầm mấy câu khiến người ta thẹn đến đỏ mặt:
“Phu nhân của ta trưởng thành rồi…
Biết thương trượng phu rồi cơ đấy…”
Ánh mắt lấp lánh dưới hàng mi dài,
nụ cười như chứa đầy dụ hoặc, mà lời hắn nói —
tuyệt đối không phải chỉ đơn thuần theo mặt chữ.
Ta tức mình, giả bộ giận dữ, há miệng cắn mạnh một cái lên vai hắn:
“Vậy thì… ta phải thương chàng cho thật kỹ mới được!”
Hắn chẳng tỏ vẻ đau đớn gì, chỉ cười khàn khàn, giọng khẽ khàng đầy ý vị:
“Ừm… còn biết giận dỗi rồi kia.”
Hắn giống như không biết mệt mỏi là gì,
mãi đến khi ánh sáng ngoài cửa sổ đã lờ mờ,
vẫn chưa có ý định dừng lại.
Ta kiệt sức, vô lực đẩy hắn ra:
“Đồ khốn! Ta… ta chịu hết nổi rồi!”
Hắn vẫn ôm chặt ta không buông, còn nói bằng giọng vô lại:
“Phu nhân không phải nói… muốn thương ta thật kỹ sao?”
Ta vừa khó chịu vừa thẹn thùng, lưng khẽ cong lại, làm sao cũng không để hắn được như ý.
Cuối cùng hắn hết cách, chỉ đành ôm ta bế thẳng sang tai thất.
Sau khi bị hắn ép đi tắm sạch sẽ một trận,
cuối cùng… hắn mới chịu buông tha ta.
Lần nữa tỉnh lại, trời đã ngả về chiều.
Bên cạnh không thấy bóng dáng hắn đâu cả.
Ta khẽ gọi một tiếng, giọng khản đặc:
“Kỷ Phục Thành…”
Vừa dứt lời, hắn từ tai thất bước ra, trên người còn vương hơi nước,
tóc ướt xõa xuống, vạt áo buông lơi,
trên làn da lộ ra bên dưới vẫn còn dấu vết mờ ám chưa tan.
Ta lập tức xấu hổ quay mặt đi, không dám nhìn thẳng.
Hắn thản nhiên ngồi phịch xuống cạnh giường,
thậm chí còn cúi đầu hôn khẽ lên trán ta một cái.
“Đều là nàng làm đấy, còn xấu hổ cái gì nữa?”
Ta trừng mắt nhìn hắn một cái, chẳng còn sức đâu mà cãi lý.
Hắn lại phì cười lớn, không chút hối lỗi.
12.
Ta không chịu về phủ, thì từ lớn đến nhỏ trong nhà cũng đều theo ta mà ở lại.
Nhưng mà, ngày ngày quẩn quanh trong phủ Quận chúa, cũng chẳng phải biện pháp lâu dài.
Trong phủ còn có lão phu nhân, sao có thể cứ để một mình người già trong phủ Hầu gia mãi được?
Khi ta đang chuẩn bị thu xếp hành lý để quay về Hầu phủ,
A Nhã – cô gái đi cùng Kỷ Phục Thành từ biên tái về – lại đích thân đến phủ Quận chúa.
Nàng ta có chút ngượng ngùng, ngẩng đầu nhìn ta, rồi khẽ nói:
“Thật xin lỗi, phu nhân… là ta không đúng, khiến người hiểu lầm.
Ta vừa nghe phó tướng Lâm nói lại… nếu không phải vì ta, thì chắc người và Hầu gia cũng chẳng giận nhau đến vậy.
Hầu gia thực sự rất quan tâm người, thường xuyên nhắc đến người trước mặt ta.”
Nói tới đây, nàng chợt cảm thấy không ổn, vội vàng khoát tay lia lịa:
“Không, không phải ý đó… ta cũng không phải thường xuyên trò chuyện với chàng!
Phu nhân, người tin ta, nữ nhi thảo nguyên xưa nay không biết nói dối!”
Ta nhìn dáng vẻ chân thành, cởi mở, lại có phần bối rối ấy,
cũng biết — thực ra là do bản thân ta nghĩ nhiều.
Ta mỉm cười đáp:
“Chàng đã giải thích rõ ràng với ta rồi.
Là ta hiểu lầm muội, người nên xin lỗi là ta mới phải.”
Nàng cũng mím môi cười thẹn thùng:
“Chỉ cần hiểu lầm hóa giải được là tốt rồi.
A Nhã không phải người xấu, càng không muốn xen vào tình cảm của người khác.”
Ta gật đầu, mỉm cười:
“Nghe Kỷ Phục Thành nói, muội đến kinh thành là để tìm người trong lòng?
Nếu cần, ta có thể giúp một tay.”
Đôi mắt A Nhã lập tức sáng bừng lên,
nàng vội vàng lấy từ trong ngực áo ra một chiếc ngọc bội.
“Ta quen chàng khi mới bảy tuổi.
Khi đó cả nhà ta đói sắp chết, là chàng đã xin mẫu thân cứu giúp chúng ta.
Chàng từng nói mình đến từ Vọng Kinh.
A Mẫu ta dạy, ân cứu mạng phải báo đáp như nước chảy không dứt.
Tuy sau đó ta không gặp lại chàng nữa,
nhưng lòng ta vẫn nghĩ, ân ấy nhất định phải đền.
Vì thế, ta mới tìm đến đây.”
Ta cúi đầu nhìn kỹ miếng ngọc bội trong tay nàng —
rất quen thuộc.
“Muội... thầm mến người đó sao?”
A Nhã mặt thoắt đỏ, khẽ cúi đầu:
“Chàng là ân nhân của ta.
A Nhã chỉ muốn báo ân thôi… không có ý khác.”
Ta đưa lại ngọc bội cho nàng, giọng ôn tồn:
“Ta biết người đó.
Nhưng giờ chàng không còn ở kinh thành nữa, hơn nữa… đã thành thân.”
Ánh mắt A Nhã đang trong veo bỗng rụng xuống như cánh hoa,
đôi mắt xinh đẹp cũng trở nên u buồn.
“Vậy… chàng có sống tốt không?”
Ta khẽ gật đầu:
“Rất tốt.
Có một người thê tử yêu thương chàng hết lòng, và một đứa con vô cùng đáng yêu.”
“Nhưng… nếu chàng biết cô nương mà chàng từng cứu khi bé,
nay đã lớn lên khỏe mạnh,
nhất định chàng sẽ rất vui lòng.”
A Nhã mím môi, cúi người thi lễ với ta thật sâu:
“Cảm tạ… Kỷ phu nhân.”
Ta nhìn nàng, nghĩ một lúc rồi hỏi:
“Muội định quay lại biên tái sao?”
Nàng lắc đầu, nhẹ giọng đáp:
“Không về nữa.
Thân nhân của A Nhã đều đã mất trong chiến hỏa.
Trung Nguyên rất đẹp,
ta muốn đi dạo khắp nơi, nhìn ngắm một chút.”
Ta khẽ gật đầu, đưa lại ngọc bội vào tay nàng, dịu dàng nói:
“Vậy… chúc muội một đường bình an.”
13.
Sau khi A Nhã rời đi,
ta đứng lặng một hồi, trong lòng ngổn ngang suy nghĩ.
Phật nói: nhân quả tuần hoàn, báo ứng không sai.
Xem ra… quả thật là như thế.
Một tiểu cô nương ta từng vô tình cứu lấy năm xưa,
về sau lại là người cứu mạng trượng phu ta.
Phía sau, Kỷ Phục Thành tựa vào cột hành lang, khóe môi mang theo nụ cười nhàn nhạt:
“Vậy là lần này… ta rửa sạch oan khuất rồi chứ?”
Ta không nói, chỉ vươn tay véo eo hắn một cái — nhưng… không ăn thua!
“Phải rồi phải rồi!
Hầu gia nhà chúng ta đây, một thân trong sạch, chẳng dính chút bụi trần nào cả!”
Hắn cong môi, vẻ mặt xảo quyệt:
“Không lý do mà bị hiểu lầm như thế,
nàng nói xem…
có phải nên bồi thường cho ta không?”
Ta nhẹ giọng đáp:
“Vậy chàng muốn gì?”
Hắn chỉ cười cười không đáp.
Đêm đó…
ta mệt đến mức ngay cả tay cũng chẳng buồn nâng lên nổi.