QUAY LẠI CHƯƠNG 1 :
Không khí mỗi lúc một lạnh hơn, mùi lưu hoàng cùng sắt gỉ nồng nặc, lại kèm theo một thứ mùi mục rữa khó diễn tả, tanh tưởi đến buồn nôn.
Ánh sáng cũng dần mờ mịt, âm u đến khó phân biệt phương hướng.
Cuối cùng, chúng ta dừng trước một cánh cửa to lớn đúc từ thứ kim loại xám đen nặng nề.
Trên cánh cửa khắc vô số hình thù ma vật vặn vẹo, mặt mũi thống khổ, tỏa ra thứ tà khí làm người lạnh sống lưng.
Chùy Chùy bước lên, đặt hai tay lên một vị trí lõm trên cánh cửa, trầm giọng gầm khẽ.
Tiếng kim loại ma sát nặng nề vang lên, cánh cửa chậm rãi mở sang hai bên.
Một luồng sương khói đen xám đậm đặc đến gần như ngưng thành thực chất, mang theo khí tức ăn mòn khủng khiếp, tựa hồng thủy vỡ đê tràn ra!
“Khụ!”
Dẫu có đeo mặt nạ đặc chế, ta vẫn bị thứ uế khí ấy làm ngạt thở, ngực như bị đá đè.
Trên người Chùy Chùy lập tức bùng lên một tầng quang mỏng màu đỏ sậm, ngăn cản phần nào chướng khí ăn mòn, nhưng trên lớp da đồng cổ của hắn vẫn nhanh chóng nổi lên những vệt đen li ti, đủ thấy hắn đang gắng sức chịu đựng thống khổ.
Phía sau cánh cửa ấy.
Là một động phủ khổng lồ không thấy đáy.
Chính giữa hang động, một vũng đầm đen như hắc thủy ngân đang sôi sùng sục, cuộn lên như bùn độc.
Vô số luồng sương xám đen dày đặc, tựa mãng xà có sinh mệnh, không ngừng phun lên từ đầm lầy, rồi lan khắp không gian.
Vách đá và mặt đất quanh đó đều bị ăn mòn thành những hố sâu lồi lõm, trên mặt phủ một tầng bùn lầy nhớp nhúa, bốc mùi tanh tưởi đến ghê người.
Nơi này, chính là nguồn ô uế của Ma Vực — Thực Cốt Chướng Đàm!
Chỉ riêng đứng ở cửa, mùi uế khí ấy đã đủ giết chết bất kỳ tiên ma tầm thường trong khoảnh khắc!
Ma Tôn đứng không xa bên bờ đầm.
Vẫn là một thân trường bào huyền sắc, mặt nạ ác quỷ che mặt, dáng người cao ngất, tựa hồ thứ chướng khí đủ ăn mòn vạn vật kia chẳng thể xâm hại được hắn.
Nhưng nhìn kỹ sẽ thấy quanh thân hắn lượn lờ một tầng hắc quang cực nhạt, gần như vô hình, âm thầm thiêu diệt mọi luồng tà khí lởn vởn đến gần.
“Qua đây.”
Thanh âm lạnh lẽo, khàn khàn mà rõ ràng vang lên xuyên qua tiếng gió rít của chướng khí.
Chân ta mềm nhũn, run như cầy sấy.
Nhìn cái đầm đen sôi sục kia, tựa cổng vào địa ngục.
“Ta… ta có thể đứng đây được không?” Giọng ta run bần bật.
Ma Tôn chậm rãi xoay đầu.
Qua tầng uế khí dày đặc, ánh mắt lạnh như hàn đàm của hắn vẫn chuẩn xác khóa chặt lấy ta.
“Hoặc,” thanh âm hắn bình thản như nước chết, “bổn tôn có thể ném ngươi xuống.”
Ta chẳng nghi ngờ chút nào hắn nói được làm được.
Ta biết sợ mà nhận mệnh.
Hít sâu một hơi (dù toàn hít phải thứ khí độc tanh nồng), cắn răng, run rẩy từng bước tiến đến.
Càng tới gần đầm chướng, hơi lạnh và uế khí càng nặng nề, như trăm ngàn kim châm đâm vào da thịt, lạnh thấu xương tủy.
Dù thân có giáp da và mặt nạ bảo hộ, ta vẫn cảm thấy da mình như bị kim châm rách nát, tê dại đến tận cốt.
Bên trong cơ thể, chút tiên lực yếu ớt đáng thương tự vận chuyển chống đỡ, song vô ích chẳng đáng kể gì.
Cuối cùng, ta chật vật bước đến bên cạnh Ma Tôn.
Hắn cao hơn ta rất nhiều, đứng sừng sững như một ngọn núi băng giá.
“Xuống.” Hắn ngắn gọn, chỉ vào mỏm đá đen xám thoải ra sát mép đầm đang sôi sùng sục.
“Xu…xuống?!” Giọng ta vỡ ra the thé. “Chỗ đó sẽ chết người đó!”
“Ngươi không chết được.” Hắn đáp rất đỗi chắc nịch, giọng điệu không dung cãi, “Đưa tay, thò vào.”
Ta trừng mắt nhìn hắn, rồi quay sang đầm nước đen như mực, nổi đầy bọt khí méo mó kỳ dị.
Một nỗi tủi hờn và sợ hãi ngập tràn.
Nước mắt không kìm được lấp lánh nơi khóe mi.
Vì cớ gì chứ!
Ở tiên giới ta bị người chê cười, bị mắng là phế vật.
Bị bắt tới chốn quỷ quái này, lại còn ép phải thò tay vào cái đầm quỷ nhìn thôi cũng đủ mơ thấy ác mộng!
“Ta không làm!” Ta nghẹn giọng, lần đầu dám gào lên phản kháng, “Ngươi giết ta đi cho rồi! Ta vô dụng! Thanh tẩy cái gì! Ta ngay cả bản thân còn không cứu nổi!”
Ma Tôn im lặng nhìn ta.
Qua lớp mặt nạ, ánh mắt hắn vẫn lạnh lẽo như cũ, nhưng… dường như ẩn giấu một tia quan sát khác lạ?
Bất chợt, hắn đưa tay ra.
Bàn tay ấy, trắng bệch, thon dài, xương khớp rõ ràng, lạnh lẽo.
Nó xuyên qua lớp giáp và mặt nạ của ta — thực sự là xuyên qua, không chút cản trở — đầu ngón tay lạnh buốt nhẹ nhàng điểm lên mi tâm ta.
Một luồng khí tức mát lạnh yếu ớt mà không thể kháng cự, lập tức tràn vào thức hải.
Trước mắt ta tối sầm!
Hàng loạt hình ảnh vỡ vụn và hỗn loạn hiện ra—
Đầm chướng đen ngòm sôi sục ghê tởm… Bóng ma méo mó gào khóc thê lương trong làn tà khí… Đại địa nứt toác, đen đặc vì ô uế ăn mòn… Trong Ma Cung sâu thẳm, một bóng người mặc huyền y lặng lẽ đứng nhìn về phương đầm, bóng lưng cô tịch và nặng nề…
Tất cả đột nhiên chấm dứt.
Ta chớp mạnh mắt, mồ hôi lạnh tuôn ướt lưng áo, thở dốc như cá cạn nước.
Ma Tôn đã thu tay lại.
“Nếu Ma Vực sụp đổ, ức vạn ma tộc nương tựa vào nó, đều hóa tro bụi.”
Giọng hắn vẫn băng lãnh như xưa, nhưng sâu bên dưới… như mang theo một tia nặng trĩu chẳng dễ nhận ra.
“Ngươi, chính là biến số duy nhất.”
Hắn ngừng chốc lát, ánh mắt tựa hồ lướt qua phía sau ta, nơi Chùy Chùy đứng lặng lẽ.
“Không phải vì ta.”
Giọng hắn thấp trầm, kiên quyết:
“Là vì bọn họ.”
Ta ngây người.
Trong đầu ta vẫn còn váng vất những mảnh ký ức hỗn loạn khi nãy, và câu nói của Ma Tôn: “Là vì bọn họ.”
Ta vô thức quay đầu nhìn.
Chùy Chùy vẫn đứng nơi cửa, toàn thân chìm trong quầng sáng đỏ sẫm ngăn chặn chướng khí, nhưng lớp da đồng cổ trên người đã chi chít vằn đen, càng lúc càng rõ.
Hắn đứng thẳng tắp như tảng đá ngầm câm lặng.
Lại nghĩ tới trong Ma Cung kia, những ánh mắt bám chặt lấy bát cơm ta nấu, chỉ biết vụng về nói “ngon” của đám vệ binh…
Bọn họ… chẳng qua cũng chỉ muốn sống mà thôi?
Một thứ cảm xúc khó gọi tên nghẹn lại trong ngực.
Là phẫn nộ? Tủi hờn? Hay… một tia trách nhiệm mơ hồ?
Ta cắn chặt răng.
Mẹ kiếp!
Chết thì chết!
Ta nhắm chặt mắt, tim đập như trống trận, bỗng nhiên quỳ thụp xuống, hung hăng nhấn bàn tay đeo găng dày cộm vào dòng nước đen sôi sục, lạnh lẽo và nhầy nhớp kia!