16.
Từ trước đến nay, ta vẫn nghe nói Thục phi khi xưa không có con, vị trí không vững vàng, vì vậy mới đưa cung nữ hầu hạ long sàng, sinh ra Dụ Cảnh để giữ chỗ đứng trong cung.
Sau đó, hắn đúng là được bà ta nuôi dưỡng dưới gối, nhưng mấy năm sau, Thục phi lại sinh ra hoàng tử, được phong làm Hoàng hậu, còn Dụ Cảnh thì rơi vào tình thế cực kỳ khó xử.
Hoàng hậu có nhi tử ruột thịt của mình rồi, Dụ Cảnh chẳng khác nào cái gai trong mắt.
Hắn không được sủng ái, cũng không có chỗ dựa, vậy thì tại sao lại không bị loại bỏ?
Ta còn đang hoài nghi, thì Dụ Cảnh cười nhạt:
"Bởi vì họ đã sắp xếp sẵn cái bẫy để vu oan, nhưng đáng tiếc lại gặp phải nàng, nên kế hoạch bị phá hủy hoàn toàn. Không chỉ vậy, họ còn mất đi một vị Hoàng hậu."
Ta giật mình.
"Ý ngươi là… Hoàng hậu đã bị phế cũng là vì chuyện đó?"
Dụ Cảnh nhàn nhạt vuốt tay áo, chậm rãi nói:
"Cũng có thể xem như là nhờ công của Hoàng hậu nương nương."
Hắn không nói rõ, nhưng ta cũng đoán được phần nào.
Dụ Cảnh còn sống đến tận bây giờ, chứng tỏ trong cung đã từng có kẻ muốn hại hắn nhưng thất bại.
Ta cắn môi, suy nghĩ một lát rồi hỏi:
"Nhưng nếu như vậy, thì đáng lẽ ngôi vị Thái tử phải do con trai ruột của Hoàng hậu nắm giữ mới đúng. Sao cuối cùng lại rơi vào tay ngươi?"
Ta từ lâu đã cảm thấy việc hắn được phong làm Thái tử vốn không hợp lý.
Hoàng đế còn có vô số hoàng tử, dựa vào cái gì mà Dụ Cảnh—một kẻ không có thực quyền, không có ngoại thích, lại được chọn làm Thái tử?
Dụ Cảnh thong thả đáp:
"Đáng tiếc thay, Hoàng hậu nương nương không thể bảo vệ được con trai của mình."
Hắn khẽ vuốt cổ tay áo, giọng điệu bình thản, nhưng trong lời nói lại ẩn chứa một sự lạnh lẽo vô hình.
"Các hoàng huynh của ta, có kẻ tàn phế, có kẻ làm Hoàng thượng tức giận, có kẻ dính đến những chuyện không thể tha thứ. Vốn dĩ ngôi vị này nên thuộc về con trai của Hoàng hậu, nhưng đáng tiếc…"
Ta ngạc nhiên, nhưng cũng hiểu ra vấn đề.
Những hoàng tử khác hoặc mắc bệnh, hoặc bị gạt bỏ, hoặc tự làm Hoàng thượng phật lòng.
Khiến cho vị trí Thái tử vốn nên có một cuộc cạnh tranh khốc liệt, cuối cùng lại rơi vào tay Dụ Cảnh—một kẻ hoàn toàn không có chỗ dựa.
Mà nguyên nhân lớn nhất chính là Hoàng hậu mất đi sự sủng ái, nhi tử của bà ta cũng không thể sống yên ổn.
Ta càng nghĩ càng thấy tình thế này quá mức nguy hiểm.
Dụ Cảnh là người không có căn cơ, vậy thì chắc chắn sau này sẽ bị các phe phái khác chèn ép không ngừng.
Hắn nhận ra ta trầm tư, chậm rãi cúi đầu, giọng nói nhẹ nhàng:
"Tình thế hiện tại rất hung hiểm, nàng theo ta hồi kinh, ta không yên tâm."
Lời hắn nói rất thật lòng.
Hắn cảm thấy không nỡ để ta dính vào vòng xoáy tranh đoạt, nhưng cũng không thể buông tay.
Ánh mắt Dụ Cảnh khẽ dao động, hắn lặng lẽ nắm lấy tay áo ta, giọng nói trầm thấp:
"Tông Tông, ta không nỡ xa nàng, nhưng ta càng lo lắng nàng sẽ bị người khác tổn thương."
…
Ta mím môi, nhìn chằm chằm vào tay hắn.
Thật ra, ta đã sớm biết, Dụ Cảnh khi trở về kinh chắc chắn sẽ rất khó sống.
Dù có là Thái tử đi chăng nữa, hắn cũng sẽ trở thành cái gai trong mắt tất cả mọi người.
Những hoàng tử khác đều hận hắn.
Hoàng hậu lại muốn nắm hắn trong tay.
Chính vì thế, hắn mới cần có một thế lực từ nhà vợ, nhưng tổ phụ ta và phụ thân ta vốn không muốn dính vào tranh đấu trong triều.
Ngày đó, phụ thân còn trực tiếp đoạn tuyệt quan hệ với ta, hoàn toàn không muốn liên quan gì đến Dụ Cảnh.
Bây giờ, dù ta có ở lại bên hắn, thì ta cũng chẳng giúp ích được gì.
Ngược lại, ta sẽ trở thành điểm yếu để người ta lợi dụng.
Cho dù hai chúng ta cùng chịu hoạn nạn, nhưng…
Quyền lực và vận mệnh, là thứ mà không ai có thể chống lại.
Dụ Cảnh khẽ thở dài, đột nhiên nói:
"À phải, ta vẫn còn nợ nàng một nghìn lượng bạc."
Tên khốn này!
Ta vừa nghe đã suýt chút nữa giật lấy ấm trà ném vào hắn!
Bây giờ ta cũng nghèo gần chết rồi, trong tay chỉ còn đúng một ít của hồi môn, mất thêm chút nào là ta đau lòng chết mất!
Nghĩ tới đây, ta thật sự không nhịn được, giơ tay đấm hắn một cái!
Dụ Cảnh chỉ cười, nắm lấy tay ta, nhẹ nhàng nói:
"Được rồi, theo ta về kinh đi. Lần này ta nhất định bảo vệ nàng chu toàn."
Khoan đã…
Lần này?
Ta cảm thấy có gì đó không ổn.
Dụ Cảnh đột nhiên lộ ra biểu cảm có chút u ám, nhẹ giọng nhắc nhở:
"Sau này, nương tử nhất định không được dễ dàng tin người khác."
Hắn hạ mắt, giọng nói trầm xuống:
"Nếu nàng bị thương, vi phu sẽ phát điên mất."
…
Ta hơi sững sờ.
Khoan đã…
Lời này sao lại nghe có chút nghiêm túc quá vậy?!
Dụ Cảnh đột nhiên đổi giọng, ánh mắt khẽ nheo lại, nhìn về phía xa:
"Phía sau nàng còn có hai kẻ, đừng tin tưởng gì cả."
…
Hắn đang nói Tưởng Nhàn Quân và biểu muội nàng ta?
Sao đột nhiên lại lôi họ vào chuyện này?
Ta còn chưa kịp phản ứng, hắn đã nhìn thẳng vào ta, nghiêm túc nói:
"Vì nàng đã đồng ý theo ta về kinh, vậy thì vi phu sẽ giải thích rõ ràng tình thế trong cung hiện tại."
Khoan đã—
Ta đồng ý từ bao giờ?!
Tên này lại tự biên tự diễn nữa rồi!
Ta vừa định giãy giụa thoát khỏi hắn, nhưng Dụ Cảnh đã lập tức chuyển đề tài, thản nhiên kể về một đống chuyện bát quái trong hậu cung.
Ta vốn định không để tâm, nhưng không hiểu sao càng nghe càng thấy hấp dẫn.
Cũng đừng trách ta tò mò!
Dù gì thì, chuyện trong cung đầy rẫy sóng gió, chuyện bí mật giữa các phi tần đúng là đủ kích thích trí tưởng tượng!
Mà giọng kể của Dụ Cảnh lại quá mức lôi cuốn, vừa ly kỳ, vừa chân thực, khiến ta lặng lẽ ngồi nghe từ đầu đến cuối.
Một lúc lâu sau, ta nằm lười biếng trên giường, nhưng đột nhiên nhận ra—
Khoan đã!
Câu chuyện còn chưa xong!
Ta giật mình bật dậy, kéo tay áo hắn, háo hức hỏi tiếp:
"Sau đó thì sao? Vậy Hoàng thượng hiện tại vì sao lại phong ngươi làm Thái tử?"
Dụ Cảnh cúi đầu, khẽ mỉm cười:
"Chuyện này… còn phải từ từ giải thích."
Hắn giữ một chút thần bí, ý bảo ta cứ kiên nhẫn chờ.
Tên này rõ ràng là cố tình để ta tò mò!
"Ngươi nói rõ luôn đi!"
Dụ Cảnh cười cười, vuốt cằm nói:
"Nương tử cứ từ từ nghe tiếp, không cần vội."
Tên khốn kiếp này!
17.
Đêm khuya, ta rốt cuộc cũng hạ quyết tâm theo Dụ Cảnh về kinh.
Nhưng không phải vì điều gì cao cả…
Mà là vì ta muốn nghe tiếp phần sau của chuyện bát quái trong hậu cung!
Thật sự không nỡ bỏ dở giữa chừng!
Dù sao thì, hoàng cung hiểm ác, cho dù ta có ở lại bên hắn cũng chưa chắc giữ nổi mạng, nhưng ít nhất, hiện tại ta còn có chút giá trị lợi dụng.
Dụ Cảnh vốn không có sự hậu thuẫn từ hoàng thất, Hoàng thượng cũng chưa bao giờ thật lòng yêu thương hắn.
Hắn bị vây trong vòng vây của những kẻ chỉ muốn lợi dụng hắn, từ Hoàng hậu cho đến các triều thần, ai cũng nhìn hắn chằm chằm như một miếng mồi béo bở.
Mà ta… tuy không có thế lực, nhưng chí ít cũng có chút bản lĩnh, so với hắn cô độc một mình, vẫn tốt hơn là có một người cùng kề vai chiến đấu.
Còn về sau này—
Ta sẽ tự mình quyết định!
Trước khi lên đường, ta hừ lạnh, ra điều kiện rõ ràng:
"Sau này, nếu ngươi đổi Thái tử phi khác, ta nhất định sẽ vui vẻ rời đi, trả lại vị trí cho người xứng đáng hơn."
Ta nhấn mạnh:
"Muốn nạp thiếp gì đó ta cũng mặc kệ, nhưng nếu ngươi muốn giữ ta lại, tốt nhất là hãy chuẩn bị bạc hoàn trả ta đầy đủ!"
Tốt nhất là trả luôn cả vốn lẫn lãi!
Dụ Cảnh nhíu mày, nhưng vẫn giữ nụ cười trên môi, không nói gì.
Giữ được ngôi vị Thái tử, thì hắn có ta hay không cũng không quan trọng.
Nhưng nếu mất đi vị trí này, vậy thì dù ta có rời đi hay không…
Cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Hắn nhìn ta, khẽ thì thầm một câu:
"Nàng nghĩ bạc là thứ quan trọng nhất sao?"
Ta vừa định đáp lại, nhưng đã bị hắn ôm chặt vào lòng, giọng nói có chút nghẹn lại, như thể đang nén cười:
"Tông Tông, bạc cũng quan trọng, nhưng trong lòng ta, nàng mới là thứ đáng giá hơn."
Khoan đã—
Sao câu này nghe không đúng lắm?!
Ta tạm thời tin hắn, nhưng trong lòng vẫn còn một nỗi lo lắng lớn hơn.
Ta khẽ nói:
"Ta chỉ lo lắng cho tổ phụ… Nếu ngươi gặp rắc rối, ta không muốn liên lụy đến ông ấy."
Dụ Cảnh thản nhiên phất tay, ra hiệu cho thị vệ phía sau.
Chỉ thấy thị vệ lấy ra một bức thư từ trong ngăn bí mật của xe ngựa, đặt vào tay ta.
Hắn mỉm cười:
"Nương tử cứ yên tâm, mọi chuyện đã được sắp xếp ổn thỏa."
Ta mở thư ra xem, trên đó là bút tích của tổ phụ, nội dung viết rõ ràng:
"Mọi thứ đều đã được chuẩn bị ổn thỏa, Dụ Cảnh đã sắp xếp một đoàn thương buôn, chỉ cần đi theo họ, không lâu nữa sẽ có thể rời khỏi vùng hiểm địa, không cần lo lắng."
Ta ngẩn người.
Tổ phụ… đã thực sự chuẩn bị sẵn con đường lui từ trước sao?!
Cuối thư, thậm chí còn có chữ ký của tổ phụ và… Dụ Cảnh?!
Chờ đã—
Hai người này từ khi nào đã lén lút bàn bạc với nhau rồi?!
Ta tức giận, quay đầu trừng mắt nhìn Dụ Cảnh:
"Dụ Cảnh! Ngươi lại giấu ta chuyện này?!"
Hắn bình thản cười cười, dáng vẻ vô cùng thư thái:
"Nương tử muốn đánh ta sao? Ta có cần chuẩn bị sẵn tấm ván giặt để nàng đánh không?"
Khoan đã—
Sao tên này lại có vẻ mong chờ vậy chứ?!
18.
Cứ như vậy, ta bị Dụ Cảnh lừa về kinh.
Sau đó, trải qua đầy đủ trình tự sắc phong, ta chính thức trở thành Thái tử phi danh chính ngôn thuận.
Ban đầu ta còn chuẩn bị sẵn tinh thần ứng phó, quyết tâm thấy chiêu phá chiêu, nếu không thể sống chung thì cứ nghĩ cách thoái lui.
Nhưng—
Một tháng trôi qua.
Rồi hai tháng.
Rồi nửa năm.
Ta hoàn toàn không có cơ hội ra tay!
Ngày ngày trôi qua y như một con sâu gạo, chẳng cần làm gì cả.
Khi không có việc gì, ta chỉ luyện võ để giết thời gian, hoặc lén đọc tiểu thuyết, đôi khi lại trò chuyện với cung nữ, hoặc ngồi nghe Dụ Cảnh kể chuyện triều chính.
Cuộc sống cứ bình yên như vậy, không ai đến gây sự, cũng không có biến cố gì xảy ra.
Dù thỉnh thoảng ta phải dự một vài buổi yến tiệc trong cung, nhưng mỗi lần như vậy, Dụ Cảnh luôn ngồi bên cạnh ta, không cho bất kỳ ai đến gây phiền phức.
Mãi đến một ngày, biểu muội của Tưởng Nhàn Quân lại xuất hiện trong một buổi cung yến.
Ánh mắt nàng ta vô cùng kỳ quái, ta thậm chí nghe được tin có người đang bàn tán về chuyện Dụ Cảnh nạp thiếp.
Thế mà hắn lại chẳng hề quan tâm!
Ta cảm thấy có gì đó không đúng.
Dụ Cảnh từ trước đến nay dù có bị câu dẫn cũng luôn nhịn xuống, sao bây giờ đến cả hứng thú giả vờ cũng không có?
Lúc ta hỏi, hắn chỉ nhẹ nhàng đặt tay lên lưng ta, nhỏ giọng nói:
"Nương tử, nàng có biết nữ nhân mang thai sinh con chẳng khác gì một lần bước qua quỷ môn quan không?"
Hắn nói hắn đã từng hỏi danh y, nghe bảo nếu chưa chuẩn bị sẵn sàng, thì không nên tùy tiện động đến chuyện này.
Hắn còn thản nhiên hỏi ta:
"Nàng nỡ bỏ ta lại một mình sao?"
Tên này…
Lại giả vờ đáng thương nữa rồi!
Nhưng nghĩ kỹ lại, cũng không sai.
Trong cung ai ai cũng giục hắn nạp thiếp, nhưng hắn lại cứ để mọi người giục, chẳng hề động tay vào chuyện gì cả.
Hắn thản nhiên nói:
"Muốn bọn họ ngậm miệng lại sao? Cứ để ta lo."
Quả nhiên, sau đó không ai dám nhắc lại chuyện này nữa.
Nhưng đúng lúc đó, cả triều đình rúng động bởi một vụ đại án.
Có một cung nhân bị xử tử, sau đó bị lôi ra ánh sáng một vụ án động trời—một bí mật khủng khiếp liên quan đến huyết thống hoàng gia.
Sự việc lần này chấn động cả triều đình, không chỉ liên quan đến bách tính, mà còn động chạm đến cả hậu cung.
Có thể nói đây chính là một trong những vụ bê bối lớn nhất trong lịch sử triều đại này.
Sau sự kiện này, Hoàng thượng vì quá mệt mỏi mà đổ bệnh, không lâu sau liền băng hà.
Còn Hoàng hậu thì "tự nguyện tuẫn táng", theo chồng về suối vàng.
Cứ như vậy, Dụ Cảnh thuận lợi đăng cơ, trở thành Hoàng đế.
Vừa kế vị, hắn lập tức lấy quốc tang làm lý do từ chối tuyển tú, hoàn toàn không để ai có cơ hội đưa phi tần vào hậu cung.
Sau đó, triều thần bắt đầu ép hắn có con, yêu cầu hắn mở rộng hậu cung.
Nhưng hắn thản nhiên nói:
"Trẫm có nhiều huynh đệ, không lo không có người kế thừa. Nếu cần, có thể chọn một vị hoàng tử nuôi dưỡng làm con thừa tự."
Lời này vừa nói ra, cả hoàng cung rối loạn!
Những hoàng tử vốn không có khả năng tranh đoạt ngôi vị, bây giờ đột nhiên có cơ hội, liền cắn xé lẫn nhau, tranh giành vị trí được nhận nuôi.
Lúc này, ta đang mang thai, đúng lúc sắp đến buổi cung yến.
Ta chớp mắt nhìn hắn, buồn bực hỏi:
"Cung yến lần này là để làm gì?"
Hiện tại ta đang mang thai, tất nhiên lại chọc giận đám triều thần, khiến bọn họ dồn sức gây áp lực lên Dụ Cảnh.
Nhưng hắn vẫn bình thản như không, hoàn toàn không để vào mắt.
"Không cần để ý đến họ."
Hắn cúi đầu, cẩn thận múc một muỗng canh đưa đến trước miệng ta.
"Nương tử, uống thêm chút nữa."
Ta nhíu mày, chán nản nói:
"Khó uống quá, mai hẵng uống tiếp đi."
Dù sao ta cũng không phải lần đầu mang thai, nhưng do thai nhi chưa ổn định, dù là danh y trong dân gian hay Thái y trong cung đều dặn ta phải tĩnh dưỡng thật tốt.
Dụ Cảnh nhìn ta, ánh mắt dịu dàng đến mức khiến người khác xót xa.
Hắn nhẹ giọng dỗ dành:
"Nương tử ngoan, uống thêm chút nữa."
Hắn trông có vẻ kiên trì, nhưng trong lòng lại hoảng hốt vô cùng.
Từ lúc mang thai đến nay, hắn vẫn chưa dám đề cập đến chuyện sinh nở, vì hắn biết quá trình này vô cùng nguy hiểm.
Nhưng may mắn thay, nhờ chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, cuối cùng mẹ tròn con vuông.
Sau khi sinh con, tinh thần ta vẫn khá ổn định, nhưng Dụ Cảnh thì—
Hắn ôm ta khóc đến mức nước mắt giàn giụa!
Hắn khóc đến mức cả cung nữ và thái giám đều hốt hoảng quỳ xuống, cuối cùng chính ta—một sản phụ vừa mới sinh xong, còn phải quay sang dỗ dành hắn đừng khóc nữa!
Hắn đúng là Hoàng đế kỳ lạ nhất trong lịch sử!
Ngay ngày hôm sau, hắn lập tức sắc phong con chúng ta làm Thái tử, từ đó về sau, ta mới thực sự trở thành Hoàng hậu.
Mãi đến lúc ấy, đám triều thần mới chịu ngừng tranh luận, vì bọn họ biết, dù có nói gì đi nữa, Hoàng thượng cũng đã quyết định xong xuôi cả rồi.
Mà các hoàng tử khác trong cung, sau nhiều năm tranh đấu với nhau, kẻ thì mất mạng, kẻ thì bị phế truất, đến lúc này không còn ai có thể tạo sóng gió nữa.
Những kẻ thông minh thì chấp nhận lui về, còn những kẻ ngu ngốc muốn tạo phản, chưa kịp làm nên chuyện đã bị Dụ Cảnh ra tay chém sạch.
Cứ như vậy, đến khi con ta lên ba tuổi, triều đình đã hoàn toàn vững vàng, thiên hạ thái bình.
Dụ Cảnh giết địch quyết đoán, nhưng đồng thời cũng biết chiêu mộ nhân tài, khiến bách tính an cư lạc nghiệp.
Chỉ duy nhất một điều—
Hắn tuyệt đối không bao giờ chấp nhận đề nghị tuyển phi tần!
Đến mức, mỗi khi có triều thần nào nhắc đến chuyện này, họ đều không còn thấy ánh sáng ngày mai.
Sau vài lần như vậy, không ai còn dám đề cập đến chuyện đó nữa.
Còn tổ phụ và phụ thân ta—
Sau khi Dụ Cảnh lên ngôi, bọn họ đều xin cáo lão hồi hương, tổ phụ ta còn được phong tước, sống những ngày tháng nhàn nhã, thỉnh thoảng nuôi chim, thưởng trà, hoàn toàn không bị cuốn vào tranh đấu hoàng quyền.
Ngày Dụ Cảnh đăng cơ, ta đã nghĩ sẽ có một đại lễ long trọng, nhưng hắn lại chỉ tổ chức một buổi tiệc nhỏ trong hậu viện, rồi cùng ta uống rượu dưới ánh trăng.
Hắn ôm ta vào lòng, nhẹ giọng nói:
"Nương tử, cuộc sống trong cung vốn nhiều ràng buộc. Đợi đến khi con chúng ta trưởng thành, ta sẽ truyền ngôi lại cho nó, sau đó cùng nàng ngao du thiên hạ, truy tìm những hiệp khách lãng tử, tiêu diệt sơn tặc."
Ta bật cười, cố ý hỏi lại:
"Thật không?"
Dụ Cảnh không nói suông, mà ngay lập tức lấy ra một cuốn thánh chỉ đã viết sẵn.
Ta há hốc miệng—
Hắn thật sự đã chuẩn bị cả rồi sao?!
Ta lặng lẽ tựa vào lòng hắn, khẽ nói:
"Nghe cũng khá hay. Nhưng nếu ta không thích cuộc sống lang bạt thì sao?"
Hắn bật cười, khẽ siết chặt vòng tay ôm ta.
"Vậy thì nàng thích gì, ta sẽ cùng nàng làm cái đó."
Ta nhìn hắn, không khỏi mỉm cười.
Hắn vẫn như trước, chỉ cần ta muốn, hắn sẽ toàn tâm toàn ý chiều theo.
Dụ Cảnh cúi đầu, nhẹ nhàng xoa đầu ta, giọng nói vô cùng dịu dàng:
"Tông Tông, đời này của ta, chỉ cần có nàng, vậy là đủ."
Ta im lặng hồi lâu, sau đó khe khẽ gật đầu.
"... Như vậy, cũng coi như viên mãn rồi."
[ TOÀN VĂN HOÀN]