9
Về tới Tướng quân phủ, phụ thân ta cũng đã trở về.
Chuyện trong phủ có thể giấu được người ngoài, nhưng không qua nổi mắt ông.
Vừa thấy ta, ông liền quát lạnh:
“Nghiệt nữ!”
Ông đau lòng vì con trai bị ép phải lên “thuyền giặc”, nhưng thấy ta chống lại mình, trong lòng cũng chẳng dễ chịu gì.
Ta lười đôi co, đi thẳng vào vấn đề, đem những lời Hoàng đế nói kể lại một lượt, còn mơ hồ thêm vài câu uy hiếp – huynh trưởng đang ở trong tay ta, người biết đánh trận cũng là ta, ông chớ có lẫn lộn đâu là chuyện chính yếu.
Quả nhiên, ông tức đến run người. Đến khi nghe Hoàng thượng hứa sẽ để Tướng quân phủ một con đường sống, ông chỉ biết thở dài:
“Con cái… đều là nợ, đều là nợ cả…”
Dẹp yên phụ thân, mọi việc trở nên dễ hơn.
Ta dùng thân phận huynh trưởng liên lạc với Nhị hoàng tử, nhanh chóng nắm rõ cách hắn hành sự, đồng thời biết được hắn muốn ta nửa tháng sau dẫn quân cải trang tiến vào kinh, chuẩn bị bức vua thoái vị.
Ta viết thư đưa vào cung, báo Hoàng đế tình hình, bảo ngài yên tâm.
Đợi mọi sắp đặt xong, ta lại bí mật dẫn người rời doanh, vào kinh.
Nhị hoàng tử sắp bức cung, trong cung ắt nguy hiểm.
Ta lo Tẩm Nhi gặp chuyện, nên quyết định trở lại xem xét.
Không ngoài dự liệu, hậu cung đã bị Nhị hoàng tử cùng sinh mẫu hắn là Nhuyễn phi khống chế.
Tẩm Nhi tuy không chịu ủy khuất gì, nhưng ngày ngày bị giam lỏng, cũng chẳng dễ chịu.
Đối với sự xuất hiện của ta, Nhuyễn phi không làm khó – nàng dễ dàng để ta gặp Tẩm Nhi.
Cũng phải thôi, trong mắt nàng, một phụ nhân chốn khuê phòng như ta vốn chẳng có gì uy hiếp.
Mùng Tám tháng Mười, vừa sáng sớm đã loạn.
Trong ngoài cung môn bất ngờ xuất hiện một toán Cấm quân, giao chiến với Ngự lâm quân.
Trước cửa ngự thư phòng, xuất hiện An Ninh hầu và trưởng tử.
Khi ấy, ta đang đưa Tẩm Nhi đến thăm Hoàng đế.
Thân thể ngài càng thêm suy yếu, bệnh ho ra máu cũng nặng dần.
Nghe nói, là Nhuyễn phi lén đổi thuốc của ngài.
Trưởng tử khác hẳn vẻ bất mãn, cay cú trước đây, nhìn ta từ trên xuống, giọng khinh khỉnh:
“Mẫu thân cho dù có dưỡng dục Hoàng tử, Công chúa thì sao? Chung quy vẫn là nữ nhân chốn thâm cung, một khi chỗ dựa sụp đổ, thì chẳng còn gì hết.
Không biết hôm nay, mẫu thân có hối hận không?”
An Ninh hầu nhìn ta, ánh mắt cũng phức tạp, hồi lâu mới khẽ nói:
“Ngụy Kiểu, vợ chồng một thuở, ta không muốn làm tuyệt tình. Nếu nàng chịu vào phủ làm thiếp, ta có thể cầu Nhị điện hạ tha cho nàng một mạng.”
Ta bật cười khẽ, không đáp.
Hắn lúc nào cũng tự cho là tình thâm, từng hứa một đời một đôi, nhưng vừa quay lưng đã nạp thứ muội làm quý thiếp, rồi trách ta sao không biết dung người.
Năm xưa ta thay huynh cầm quân, vốn chẳng định thành hôn, là hắn hao tâm khổ tứ khiến ta động lòng; vậy mà chỉ vài năm đã phụ bạc.
Ta không phải hạng người dây dưa, thà hòa ly giải thoát, chỉ là chẳng nỡ rời bỏ một đôi con.
Giờ đây, con cái đều không nhận ta, thậm chí oán hận ta – ta còn gì để nói với bọn chúng?
Có lẽ thái độ ta quá lạnh nhạt, An Ninh hầu im lặng, nhưng trưởng tử thì nổi giận.
Hắn cười lạnh:
“Mẫu thân bây giờ còn cứng rắn làm gì? Chẳng lẽ định trông mong cái gã Hoàng tử hời hợt kia cứu ngươi sao?
Cung cấm lúc này đã bị người của Nhị hoàng tử trấn giữ, ‘con trai hờ’ của ngươi giờ còn không biết đang trốn trong xó xỉnh nào, ngươi trông chờ được gì? Nực cười!”
Nói rồi, hắn ngẩng cao đầu, vẻ đắc ý:
“Vậy thì để xem, rốt cuộc là Hoàng tử của ngươi có ích hơn, hay con trai ruột của ngươi mới là kẻ làm nên chuyện.”
Như để tự chứng minh, hắn đá Hoàng công công đang quỳ gần đó, quát:
“Còn không mau hầu bút mực cho Thánh thượng?!”
Chúng đang ép Hoàng đế viết chiếu thư truyền ngôi cho Nhị hoàng tử.
Hoàng công công lồm cồm bò dậy, run rẩy tiến lên mài mực.
Ta khẽ nhíu mày, không lên tiếng.
Giờ vẫn chưa phải lúc trở mặt.
Hoàng đế tức giận, vừa ho vừa mắng:
“Nghiệt chủng! Tên nghiệt chủng kia đâu?!”
Trưởng tử cau mày, lười đáp, liếc ngài một cái:
“Điện hạ đang bận, vi thần khuyên Hoàng thượng bớt sức, mau viết chiếu đi.”
Lời vừa dứt, chỉ thấy mắt An Ninh hầu sáng lên, vội bước lên một bước:
“Điện hạ, là Điện hạ tới rồi!”