Mãi đến tận buổi chiều, màn mưa vẫn không có ý định dừng lại, lúc to lúc nhỏ bất chợt. Có lẽ vì trời mưa nên mới 6 giờ tối, bầu trời đã bị bao phủ bởi một lớp voan xám dày đặc, cảm giác như giây tiếp theo sẽ lập tức chuyển thành đêm đen. "Tịch Tịch bảo bối, bọn mình tới rồi đây!" Trần Mạt nhảy xuống xe, quen đường cũ chạy tót vào trong nhà. Bước ra từ ghế lái là Tần Ngọc Châu, khóe miệng khẽ nhếch lên một độ cong đầy vẻ cưng chiều. "Tịch Tịch bảo bối!" "Tịch Tịch bảo..." bối. Chữ "bối" cuối cùng còn chưa kịp thốt ra, trong tầm mắt Trần Mạt đột nhiên xuất hiện một khuôn mặt xa lạ. Cô chỉ khựng lại vài giây, sau đó tiếp tục bước tới: "Cậu chính là bạn cùng bàn cấp ba của Tịch Tịch bảo bối đúng không?" Phó Tương Nghi đứng dưới hiên nhà, nhìn thiếu nữ với mái tóc hồng nhạt đang tiến về phía mình. "Ừm, mình tên là Phó Tương Nghi." Cô ngơ ngác gật đầu. "Cậu chính là người... không mấy trầm mặc - Trần Mạt sao?" Vì là suy đoán nên giọng điệu cô mang chút không chắc chắn. "Bingo! Trả lời chính xác." Trần Mạt đi đến trước mặt Phó Tương Nghi, khẽ nghiêng đầu, gương mặt treo nụ cười tán thưởng không chút che giấu: "Tương Nghi muội muội, cậu với Tịch Tịch bảo bối đều là người phương Bắc, sao ai cũng lớn lên thủy linh thế này." Nói đoạn, cô còn đưa tay khẽ vuốt lên mặt Phó Tương Nghi một cái, mang theo vài phần ý vị đùa giỡn: "Đứng cạnh hai người, mình cảm thấy mình - một người phương Nam - còn 'phương Bắc' hơn cả hai cậu đấy." Trước hành động đột ngột này của Trần Mạt, sống lưng Phó Tương Nghi bỗng căng c.h.ặ.t, đứng ngây tại chỗ không biết nên phản ứng thế nào. "Mạt Mạt, cậu làm cậu ấy sợ rồi đấy." Tô Nam Tịch không biết đã ra khỏi phòng từ lúc nào, ống quần cô vén cao quá đầu gối, để lộ vết thương đỏ hỏn. "Tương Nghi, cậu ấy bình thường vẫn thế này đấy, không phải nữ lưu manh đâu." Câu sau rõ ràng là Tô Nam Tịch nói để trấn an Phó Tương Nghi. Không phải nữ lưu manh à. Phó Tương Nghi nhìn lại Trần Mạt một lần nữa. Mái tóc hồng cực kỳ bắt mắt, sự trương dương ẩn chứa nét dịu dàng, nụ cười tràn đầy sức sống thanh xuân, rực rỡ và tươi đẹp, mang lại cảm giác phóng khoáng, tự tại. "Tô, Nam, Tịch!" Trần Mạt một tay khoác lên vai Tô Nam Tịch, có chút "hận sắt không thành thép" mà bóp nhẹ cằm cô: "Giới thiệu chị Trần Mạt của em thế đấy à? Nữ lưu manh đúng không, giờ chị lưu manh cho em xem!" "Bối bối, gọi một tiếng chị Trần Mạt nghe xem nào." "Nhưng tớ sinh sớm hơn cậu một tháng, cậu phải gọi mình là chị mới đúng." "Thế Vân Xán muội muội còn lớn hơn mình hai tuổi đấy thôi, vẫn gọi mình là chị đấy thôi." "Mau gọi đi." "Không thèm." Nhìn Tô Nam Tịch bị Trần Mạt siết trong lòng không thể động đậy, Phó Tương Nghi khẽ cong môi cười. Tính cách Trần Mạt quả thực y hệt những gì Tô Nam Tịch đã miêu tả. Cô thấy được Trần Mạt không dùng hết sức, lúc nào cũng chú ý tránh chạm vào vết thương của bạn, nhưng dù vậy, Tô Nam Tịch vẫn không thể thoát khỏi cái kìm kẹp đó. Dư quang thoáng thấy ở cửa lại có thêm người đi vào, Phó Tương Nghi dời mắt sang bên kia, khi chạm phải ánh mắt của một người trong đó, ánh mắt cô bỗng chốc cứng đờ. "Tương Nghi." Theo tiếng gọi này, Tô Nam Tịch cũng nhìn về phía cửa. Khi thấy một người không nên xuất hiện lại đang đứng ở đây, cô cảm thấy đầu óc như bị bao phủ bởi một lớp sương mù, khiến suy nghĩ trở nên trì trệ. Phía sau vang lên tiếng bước chân chậm rãi, Tô Nam Tịch quay đầu lại thấy Dịch Hành với vẻ mặt lạnh lùng bước ra khỏi phòng, anh nhàn nhạt liếc cô một cái rồi thu hồi tầm mắt. "Dịch Trình, qua đây." Có lẽ vì tối qua chịu đả kích quá lớn, Phó Tương Nghi còn chưa kịp phản ứng đã bị Tô Nam Tịch kéo ra sau lưng. Từ lúc Dịch Trình bước vào cửa cho đến khi Dịch Hành đi về phòng, tầm mắt cậu ta chưa từng rời khỏi người Phó Tương Nghi lấy một giây. Người sáng mắt đều nhìn ra có ẩn tình, nhưng tất cả đều ăn ý không ai khơi mào chủ đề này. Đêm tối buông xuống đúng như dự tính, bầu trời không một tia sáng, mang lại cảm giác áp lực và nặng nề. Phó Tương Nghi cuộn mình trong chiếc ghế bập bênh ngoài ban công, thẫn thờ nhìn ra cửa sổ. Những hạt mưa vẫn nhẹ nhàng rơi, mưa bụi như tơ, lả tả lay động nỗi sầu muộn nhàn nhạt nơi đáy lòng. Hồi cấp ba có một khoảng thời gian Tô Nam Tịch bận rộn thi đấu tiếng Anh, thường xuyên phải đi học luyện, ngay cả thời gian ăn cơm cùng cô cũng ít đi trông thấy. Cũng chính lúc đó, cô mới dần trở nên thân thiết với Dịch Trình. Trước đó, Dịch Trình ngồi bàn sau cô, sau này vì bạn cùng bàn của anh ta bị thương ở chân nên anh ta chuyển sang ngồi ngay sau lưng Tô Nam Tịch. Nhưng thực tế anh ta vẫn luôn ngồi sau lưng cô và Tô Nam Tịch, chưa từng thay đổi. Tại sao cô lại đột nhiên thân thiết với Dịch Trình? Bởi vì Dịch Trình nói với cô rằng anh ta thích Tô Nam Tịch, muốn nhờ cô chuyển giúp thư tình. Để tỏ lòng biết ơn, Dịch Trình thường xuyên mời cô uống trà sữa. Ban đầu cô không nhận ra điều gì bất thường. Sau này, số lần tăng lên, thời gian dài ra, cô mới bắt đầu nắm bắt được những dấu hiệu kỳ lạ. Chẳng hạn như lúc vào học, dư quang cô bắt gặp ánh mắt ai đó; lúc chạy bộ xong, khăn giấy kịp thời xuất hiện; lúc đứng ở hành lang thẫn thờ, một lực tay vỗ nhẹ lên vai... Lại chẳng hạn như, những bức thư tình cô nhét vào cặp Tô Nam Tịch giống như đá chìm đáy bể, không một hồi âm. Về sau cô mới biết, Tô Nam Tịch căn bản chưa từng nhận được bất kỳ bức thư tình nào. Dịch Trình viết những bức thư đó, không phải viết cho Tô Nam Tịch. "Cộc cộc cộc." Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng cắt ngang dòng suy nghĩ của Phó Tương Nghi. Cô rủ mi mắt che giấu cảm xúc, xỏ chân vào dép lê, chậm rãi đi ra mở cửa. Cánh cửa mở ra, đập vào mắt là gương mặt nằm trong dự tính kia. "Chúng ta... có thể nói chuyện một chút không?" Phó Tương Nghi cúi đầu không đáp. "Cả năm lớp 12 tôi đã không làm phiền cậu. Sau khi tốt nghiệp, cậu thừa biết tôi tìm cậu khắp thế giới, vậy mà vẫn nhất quyết không chịu gặp tôi." "Phó Tương Nghi, tôi thực sự khiến cậu chán ghét đến thế sao?" Phó Tương Nghi vẫn im lặng. Cô không biết nói gì, cũng không biết nên trả lời câu hỏi này thế nào. "Tôi thậm chí vì tìm cậu mà đi uy h.i.ế.p Tô Nam Tịch, thậm chí lừa cả anh trai mình, cậu còn định tiếp tục trốn tránh tôi đến bao giờ?" Nghe vậy, Phó Tương Nghi có chút phản ứng, cô ngước mắt khó hiểu nhìn người trước mặt. Đối diện với tầm mắt của cô, lòng Dịch Trình thoáng thắt lại, anh ta nuốt khan: "Ai bảo cậu ấy không giúp tôi, tôi chỉ là muốn gặp cậu thôi mà."
"Cậu..." Phó Tương Nghi nhíu c.h.ặ.t mày, nhất thời cạn lời, không biết dùng từ gì để hình dung hành vi này của Dịch Trình. Rõ ràng hồi cấp ba anh ta đâu phải người như thế này. "Tương Nghi." Tô Nam Tịch bước chân tập tễnh đi tới, túm lấy cổ tay Phó Tương Nghi định kéo về phòng mình. Nhưng một lực đạo khác đã giữ c.h.ặ.t cánh tay còn lại của Phó Tương Nghi. Hai luồng sức mạnh đối kháng nhau. "Tô Nam Tịch, chuyện của chính mình còn đang như một bãi bùn lầy, mà còn có tâm trí đi quản chuyện người khác à." Tô Nam Tịch không buông tay, cô lạnh lùng nói: "Quản hay không là chuyện của tôi, liên quan gì đến anh." "Buông tay ra." "Không buông." "Cậu..." "Dịch Trình, buông tay." Giọng nói của Dịch Hành vừa vang lên, cả ba người có mặt đều sững sờ. Nhưng Dịch Trình vẫn không chịu buông. "Đừng để anh phải nói lần thứ hai." Giọng Dịch Hành trầm xuống một tông. Dịch Trình cực kỳ không cam lòng mà buông tay ra, ánh mắt gắt gao dán c.h.ặ.t vào bóng lưng Tô Nam Tịch đang đưa Phó Tương Nghi rời đi. "Vừa rồi anh nói với chú thế nào?" Giọng Dịch Hành lạnh lẽo như phủ một lớp băng. Dịch Trình đứng im tại chỗ, vẻ cường thế lúc nãy hoàn toàn biến mất. "Một mình không nói một lời đã chạy tới Lâm Hải, chú có biết bố mẹ ở nhà lo đến phát điên rồi không?" "Chú đã 19 tuổi rồi, không phải trẻ con nữa, đừng lúc nào cũng làm mấy chuyện ấu trĩ." "Nếu đã tới thì yên phận một chút, chú coi lời anh nói là gió thoảng bên tai à?" Dịch Hành trút hết những lời muốn nói ra, anh thực sự bị đứa em trai ruột này làm cho phát tiết. Từ việc Dịch Trình lẳng lặng đến Lâm Hải, cho đến khi anh nhận ra Dịch Trình cố ý khiến anh hiểu lầm rằng cậu ta thích Tô Nam Tịch. Thực ra, qua nhiều ngày bình tĩnh lại, trong lòng anh đã có một hạt giống nảy mầm. Từ lúc nhìn thấy Phó Tương Nghi tối qua, mầm non đó bắt đầu lớn dần. Ánh mắt chắc chắn và tuyệt quyết của Tô Nam Tịch lúc đó không giống như đang nói dối. Mà Phó Tương Nghi và Tô Nam Tịch lại là bạn cùng bàn cấp ba. Gương mặt của Phó Tương Nghi, Dịch Hành mơ hồ nhớ ra đã từng xuất hiện trong tấm ảnh chụp chung của Tô Nam Tịch và Dịch Trình, cũng như trong các tấm ảnh tốt nghiệp khác của em trai. XY. X❤. Nghĩ kỹ lại, người mà Dịch Trình muốn chụp ảnh cùng có lẽ không phải Tô Nam Tịch. Dưới hình trái tim trên phong bì kia, có lẽ ẩn giấu một chữ cái. Nếu Tô Nam Tịch và Dịch Trình thực sự thích nhau hồi cấp ba, làm sao Dịch Trình cam tâm ở lại An Thành, làm sao Tô Nam Tịch lại không biết Dịch Trình dị ứng đạm sữa bò... Rất nhiều chi tiết bị anh bỏ qua giờ trở thành lỗ hổng để anh hoài nghi. Anh cứ ngỡ đó chỉ là những lý do để anh tự thuyết phục mình, để có cớ tiến gần Tô Nam Tịch một lần nữa. Mãi đến khi Dịch Trình tới, tất cả mới trở thành sự thật. Nhưng dường như đã hơi muộn rồi. Tô Nam Tịch đã... không còn thích anh nữa. "Anh, em thực sự chỉ muốn cô ấy đừng trốn tránh em nữa, muốn nói chuyện hẳn hoi với cô ấy thôi." Dịch Hành khẽ thở hắt ra để giảm bớt nỗi đau thắt nơi l.ồ.ng n.g.ự.c: "Chuyện chú làm, chú tự gánh vác hậu quả." Đối với chuyện giữa Phó Tương Nghi và Dịch Trình, anh không có hứng thú. Nhưng trước khi vào phòng, anh vẫn bỏ lại một câu: "Anh nhắc lại lần nữa, nếu muốn ở lại thì yên phận một chút, đừng làm chuyện gì quá trớn. Anh không đứng về phía chú đâu." Tiếng mưa ngoài cửa sổ dần ngớt, tiếng sóng vỗ rì rào vào bãi cát giống như âm thanh trắng trợ giúp giấc ngủ. Trong phòng, ánh đèn ngủ màu vàng nhạt tỏa ra vầng sáng ấm áp. Trên chiếc giường lớn, hai cô gái nằm song song, mỗi người một tâm sự. "Tịch Tịch, tại sao cậu không nói cho mình biết?" Tô Nam Tịch biết Phó Tương Nghi muốn hỏi gì. Cô nhìn lên trần nhà, khẽ thở dài: "Bởi vì mình biết cậu không muốn gặp cậu ta." Lần này đến lượt Phó Tương Nghi thở dài: "Nhưng mình không ngờ cậu ta lại đi uy h.i.ế.p cậu." Cô càng không ngờ Dịch Trình lại là em trai ruột của bạn trai Tô Nam Tịch, sao mà khéo đến vậy. "Mình không thèm để cậu ta vào mắt đâu." Tô Nam Tịch thản nhiên đáp, "Mình không sao mà." Mặc dù miệng nói không sao, nhưng rốt cuộc có chuyện gì hay không, Phó Tương Nghi từ đêm qua đến giờ đều nhìn thấy rõ mồn một. Chỉ là cô không ngờ nguyên nhân trong đó lại có liên quan đến mình. Suy nghĩ của cô có chút hỗn loạn, sau vài giây im lặng, cô lên tiếng: "Tịch Tịch, mình xin lỗi." Giọng cô chứa đầy sự khẩn thiết và hối lỗi. "Phó Tương Nghi." Tô Nam Tịch nghiêng đầu nhìn người bên cạnh, "Mình đã bảo không sao rồi, đừng xin lỗi." "Không, Tịch Tịch, mình nên xin lỗi cậu." Bởi vì cô không nên giấu Tô Nam Tịch chuyện giúp Dịch Trình đưa thư tình. Nếu lúc đó cô từ chối, có lẽ đã không dẫn đến nhiều chuyện về sau như vậy. Lần này, Phó Tương Nghi không giấu Tô Nam Tịch nữa, cô kể lại toàn bộ quá trình từ việc giúp Dịch Trình đưa thư thế nào, thân thiết với cậu ta ra sao và phát hiện sự việc không ổn như thế nào. Luôn có những ký ức quá khứ không mấy tươi đẹp và khiến người ta ngại nhắc tới. Nhưng cứ chôn giấu trong lòng mãi cũng không phải cách hay, vì nó sẽ bén rễ, nảy mầm và lớn thành một cái cây cổ thụ không thể lay chuyển. Đôi khi, nói ra hết cũng là một lựa chọn tốt. "Tịch Tịch, mình chưa từng thích Dịch Trình." "Mình cứ ngỡ không để ý đến cậu ta, trốn tránh cậu ta thì cậu ta sẽ hiểu thái độ của mình, nhưng mình không ngờ chấp niệm của cậu ta lại sâu đậm đến thế, đến mức liên lụy cả cậu." Tô Nam Tịch rủ mắt, một lát sau mới hỏi: "Cậu đã từng từ chối cậu ta rõ ràng chưa?" "Lúc mình phát hiện ra có gì đó không ổn, mình đã hỏi và cậu ta cũng nói thật. Lúc đó mình đã bày tỏ rõ thái độ rồi. Khi ấy còn nhỏ, không biết cách từ chối khéo léo nhưng mình cũng đã nể mặt cậu ta hết mức. Nhưng cậu ta dường như chẳng thèm để tâm đến lời mình nói." Nghe xong đầu đuôi câu chuyện, Tô Nam Tịch không biết hình dung cảm xúc trong lòng mình thế nào. Đứng ở vị trí của Phó Tương Nghi, bị một người mình không thích bám đuổi quả thực rất phiền lòng. Cô ấy đã từ chối rõ ràng nhưng vẫn không thể dập tắt được cái gọi là "tình yêu" kia. Đứng ở vị trí Dịch Trình, thích một người dường như cũng là chuyện rất chua xót, bị từ chối vẫn kiên trì với hy vọng làm lay động đối phương. Nhưng cô không phải họ. Đối với chuyện của Dịch Trình và Phó Tương Nghi, cô cũng không tiện can thiệp quá sâu. "Tương Nghi, không thích một người không phải là lỗi của cậu." "Cứ thuận theo trái tim mình đi, mình mãi mãi đứng về phía cậu."