Tại phòng bệnh của trạm y tế trường "Bên phía Trần Mạt cứ để anh đi đưa t.h.u.ố.c cho, em ở lại xem cậu ấy một lát đi. Lúc nãy ngay cả trong lúc ngủ, cậu ấy cũng cứ gọi tên em suốt đấy." Liêu Vũ Trạch đặt túi giữ nhiệt lên chiếc bàn nhỏ cạnh giường bệnh, rồi đón lấy túi t.h.u.ố.c từ tay Tô Nam Tịch và bước ra cửa, nhường lại không gian riêng tư cho hai người. Trước khi đi, anh còn không quên dặn dò kỹ lưỡng: "Cứ để cậu ấy ngủ thêm tầm hai mươi phút nữa thôi rồi hãy gọi dậy ăn cơm. Truyền nước xong thì nhớ gọi bác sĩ vào thay nhé." Tô Nam Tịch lặng lẽ ngồi xuống cạnh giường, nhìn người đang ngủ say trên đó. Hiếm khi cô thấy Dịch Hành yên tĩnh như vậy. Trước kia, ngay cả lúc ốm đau, anh cũng phải tranh thủ thời gian để tán gẫu hoặc bày trò "quậy" cô. Đây là lần thứ hai cô thấy anh trầm lặng thế này. Lần đầu tiên chính là đêm anh say khướt rồi ngủ thiếp đi. Khi ngủ, Dịch Hành thu lại vẻ rạng rỡ và tùy hứng thường ngày, cả người tỏa ra một sự xa cách khiến người ta không dám lại gần. Sắc mặt anh tái nhợt, đôi mày khẽ nhíu lại, hàng mi rung nhẹ như đang ngủ không yên giấc. Trong đầu cô, những thước phim cũ bắt đầu quay cuồng, rồi dừng lại ở cảnh cô bị ngất xỉu và được Dịch Hành đưa vào trạm y tế trường. Trước kia, anh luôn là người ngồi bên giường đợi cô tỉnh lại. Giờ đây, vị trí của hai người đã hoàn toàn hoán đổi cho nhau. Đang lúc cô nghĩ ngợi xuất thần, mu bàn tay bỗng bị một bàn tay nóng rực nắm c.h.ặ.t lấy, kèm theo đó là một tiếng gọi khàn đặc: "Tô Nam Tịch..." Tim Nam Tịch run lên một nhịp, cảm xúc trong mắt dâng trào. Lúc này, một Tô Nam Tịch phiên bản Chibi hệ "Hắc ám" bỗng vọt ra từ trên đầu cô, nhảy xuống chăn bệnh: "Bảo bối, em lại muốn mềm lòng rồi đấy à?" Một Tô Nam Tịch Chibi hệ "Ánh sáng" cũng từ n.g.ự.c cô bay ra: "Tịch Tịch, anh ấy đang bệnh mà, nhìn thương lắm." Lời vừa dứt, phiên bản "Ánh sáng" liền bị phiên bản "Hắc ám" gõ nhẹ vào đầu, xung quanh hiện ra mấy đám mây mềm mại: "Không được yêu đương mù quáng!" "Tớ không có!" Bản "Ánh sáng" ấm ức, "Là tại cậu không có tâm, không hiểu cảm giác thích một người là thế nào thôi." Bản "Hắc ám" khoanh tay: "Cái thứ gọi là 'thích' đó là thứ không đáng tiền nhất, vừa không thể cho cậu tiền tiêu không hết, vừa không bảo đảm tương lai vô ưu, lại còn cực kỳ bất định. Tớ chẳng cần biết cảm giác đó làm gì." "Nhưng con người ai chẳng có hỉ nộ ái ố, thích một người không có nghĩa là mù quáng." Bản "Ánh sáng" phản bác, "Thích một người là điều rất tuyệt vời, có ngọt có mặn, có chua có cay. Giây phút trái tim rung động, cả thế giới như biến thành màu hồng vậy." Cô bé bay đến trước mặt Nam Tịch, dùng bàn tay nhỏ xoa nhẹ má cô: "Tịch Tịch, tớ cảm nhận được, cậu thích anh ấy, cậu thực sự rất thích anh ấy." Bản "Hắc ám" bay tới, treo ngược người trước mắt Nam Tịch: "Bảo bối, đau một lần là đủ rồi, nếu không biết đường quay lại, cậu sẽ thua t.h.ả.m hại hơn đấy." "Khụ." Một tiếng ho khan phá tan bầu không khí, hai sinh vật nhỏ bé kia nhanh ch.óng nhảy ngược lại vào người Tô Nam Tịch. Cô khẽ lắc đầu, rồi hướng mắt về phía giường bệnh. Người vừa nhắm mắt lúc nãy không biết đã mở mắt từ bao giờ, và cảm giác nóng rực trên mu bàn tay cũng biến mất. "Sao em lại ở đây?" Giọng Dịch Hành khàn đến mức chỉ còn lại tiếng khí âm. Tô Nam Tịch đưa ly nước ấm cho anh. Dịch Hành gắng sức chống thân hình nặng nề ngồi dậy để uống. Cô vừa nhìn anh uống nước vừa đáp: "Em đến lấy t.h.u.ố.c cho Mạt Mạt thì tình cờ gặp học trưởng Liêu. Anh ấy có việc bận nên nhờ em giúp một tay, trông anh một lát." "Khụ, khụ khụ..." Dịch Hành vừa mới hớp được ngụm nước thì bị câu nói của cô làm cho sặc đến phun hết ra ngoài. May mà Nam Tịch né kịp, nếu không đã lãnh đủ. "Trông anh?" Tô Nam Tịch nghiêm túc gật đầu: "Vâng." "Tô Nam Tịch, em coi anh là trẻ con hay là thú cưng đấy?" "Em chưa bao giờ nói thế nhé." Cô mở túi giữ nhiệt, lấy bát cháo ra, "Học trưởng Liêu mua cháo cho anh đấy, ăn lúc còn nóng đi." Chưa kịp đưa bát cháo cho anh, một mu bàn tay ấm áp đã dán lên trán cô. Cô tròn mắt nhìn chủ nhân của bàn tay đó. Anh ấy đang đo nhiệt độ cho cô. Đối mặt với ánh mắt của Nam Tịch, Dịch Hành thản nhiên thu tay lại, xoay người dựa vào đầu giường và mở chiếc bàn nhỏ trên giường bệnh ra. Anh không nói gì, cô cũng chẳng dám nói thêm, chỉ lặng lẽ đặt hộp cơm lên bàn. Một chuỗi động tác không lời trông lại vô cùng ăn ý. Ý nghĩ này vừa lóe lên đã làm chính Nam Tịch giật mình. Bát cháo trông chẳng mấy hấp dẫn, nhưng Dịch Hành không hề kén chọn. Nam Tịch cứ thế lặng lẽ nhìn anh ăn hết sạch. "Nhìn anh ăn ngon lắm sao?" Tô Nam Tịch thật thà lắc đầu. Chậc. Dịch Hành dùng khăn giấy cồn lau tay: "Tô Nam Tịch, nói câu gì anh muốn nghe thì em c.h.ế.t à?" C.h.ế.t thì không c.h.ế.t, nhưng hơi trái lương tâm. Cô không đáp lại, ngẩng đầu nhìn chai nước truyền sắp cạn, rồi đứng dậy đi gọi bác sĩ vào thay. "Ấy, lại là hai đứa à." Bác sĩ trực ban chính là người lần trước đã biết họ, "Hai đứa cứ thay phiên nhau phát sốt sinh bệnh thế này sao." Tô Nam Tịch đứng bên cạnh im lặng. Thấy cô không phản bác về mối quan hệ của cả hai, khóe môi Dịch Hành khẽ nhếch lên một nụ cười: "Vâng, thay phiên nhau bệnh cho vui ạ, phiền bác sĩ quá." "Phiền gì đâu, đây là việc của bác sĩ mà." Bác sĩ thay chai nước xong, dặn dò vài câu rồi rời đi. Sự im lặng bao trùm phòng bệnh một lần nữa cho đến khi chỉ còn một chút nước cuối cùng, Dịch Hành mới lên tiếng phá tan bầu không khí: "Em ăn cơm chưa?" Nam Tịch chớp mắt: "Ăn rồi ạ." "Hôm nay chỉ có một tiết thôi à?" "Buổi chiều còn một tiết nữa." "Hai giờ hay bốn giờ?" "Bốn giờ ạ." "Được rồi, về nghỉ ngơi đi." Nghe vậy, Nam Tịch ngước nhìn. Người trên giường bệnh đã cầm ngang điện thoại, có vẻ như chuẩn bị chơi game. Anh ấy đã muốn chơi game, cô ở lại đây tiếp cũng không tiện lắm. "Vậy em đi đây." Cô đứng dậy, giọng nói mềm mại, "Truyền xong thì nhớ gọi bác sĩ nhé." "Ừ." Dịch Hành không ngước mắt lên, ánh mắt chuyên chú nhìn vào màn hình. Sau khi ra khỏi trạm y tế, Nam Tịch suy nghĩ hồi lâu rồi cũng gửi tin nhắn báo cho Liêu Vũ Trạch một tiếng. Trong phòng bệnh, người vừa nãy còn cầm ngang điện thoại giờ đây lại ngửa đầu tựa vào thành giường, vô thần nhìn lên trần nhà. Bảo đi là đi thật luôn. Chậc. Cái bệnh này, thật đúng là muốn mạng mà. Liêu Vũ Trạch trên đường đi đưa t.h.u.ố.c cho Trần Mạt thì tình cờ gặp Tần Ngọc Châu vừa về trường. Chỉ qua vài câu trò chuyện, anh liền nhận ra mình có vẻ đã gây rắc rối to, nhưng xem ra cũng chẳng hẳn là "họa". Tuy bề ngoài Tần Ngọc Châu và Trần Mạt trông rất bình thường, nhưng bạn bè thân thiết đều biết họ đã cận kề bờ vực chia tay. "Bị bệnh sao?" Tần Ngọc Châu định đưa tay đo nhiệt độ cho Trần Mạt nhưng bị cô né tránh. "Trần Mạt Mạt." Anh thở dài thu tay vào túi quần. "Liêu Vũ Trạch đâu? Không phải anh ấy đưa t.h.u.ố.c cho tôi sao?" Trần Mạt hỏi. "A Trạch đi ăn cơm rồi. Anh đưa thì khác gì nhau?" "Ồ." Trần Mạt với tay lấy túi t.h.u.ố.c nhưng Tần Ngọc Châu lùi lại một bước khiến cô chụp hụt. Cô nâng mí mắt nặng trĩu lên nhìn anh: "Hôm nay tôi không có tâm trạng chơi với anh đâu." "Bị bệnh sao không nói với anh?" Anh kiên nhẫn hỏi. "Tôi… hắt xì!" Một tiếng hắt xì khiến đầu Trần Mạt nhức bưng bưng. Cô nhíu mày định quay người đi vào ký túc xá nhưng cánh tay đã bị người phía sau giữ c.h.ặ.t: "Anh đưa em đi bệnh viện nhìn xem." "Không cần." Cô gạt tay anh ra, "Anh không đưa t.h.u.ố.c thì thôi, cũng đừng..." "Ơ, anh làm cái gì vậy Tần Ngọc Châu!" Tần Ngọc Châu chẳng buồn nói nhiều, trực tiếp bế bổng cô lên rồi nhét vào ghế phụ. "Buông tôi ra! Tôi không đi bệnh viện, tôi phải đi về ngủ!" Trần Mạt vùng vẫy định xuống xe. Thấy vậy, Tần Ngọc Châu đè vai cô lại: "Trần Mạt Mạt, em mà không ngoan ngoãn một chút thì anh có rất nhiều cách để khiến em phải nghe lời đấy, cách tàn nhẫn hơn ngày xưa nhiều, muốn thử không?" Ký ức cũ ùa về, Trần Mạt lập tức im re. Tần Ngọc Châu thắt dây an toàn cho cô, rồi vỗ nhẹ lên đầu cô hai cái: "Ngoan lắm." "Cút." Cô hậm hực phun ra một chữ. Tần Ngọc Châu cúi đầu cười khẽ, anh bóp nhẹ cằm cô: "Em cứ ngoan thì đi bệnh viện chỉ lấy t.h.u.ố.c không phải tiêm. Còn nếu không ngoan, anh trói em lại cũng phải lôi đi tiêm. Tiêm vài ngày liên tục luôn đấy." Anh nghiến răng đe dọa. Lần này Trần Mạt hoàn toàn câm nín. Cô vốn ghét bệnh viện cũng chỉ vì sợ tiêm. Tần Ngọc Châu vừa lái xe vừa chú ý tình trạng của cô. Đến ngã tư đèn đỏ, anh đưa tay đo trán cô. Trán nóng hổi, mặt đỏ bừng. "Trần Mạt Mạt, đừng ngủ, sắp tới bệnh viện rồi." Anh lay nhẹ cô. "Tôi không tiêm đâu." Cô nhắm mắt lầm bầm. Anh khẽ thở dài, cuối cùng vẫn không nỡ nói cho cô biết là cô buộc phải tiêm. Anh lấy áo khoác đắp cho cô: "Thôi em cứ ngủ đi." Ngủ rồi thì tiêm sẽ không đau nữa. "Tôi không tiêm." Tần Ngọc Châu không thèm tiếp lời. "Anh ơi, em không tiêm đâu." Bây giờ mới biết gọi anh à. Tần Ngọc Châu thầm đáp trong lòng: Muộn rồi. Tô Nam Tịch về đến phòng mới biết Trần Mạt đã bị Tần Ngọc Châu đưa đi. Cô lập tức gọi điện nhưng người nghe máy lại là Tần Ngọc Châu. "Anh đưa cô ấy đến bệnh viện rồi, cô ấy vừa mới ngủ." Nam Tịch mím môi: "Học trưởng Tần, phiền anh khi nào Mạt Mạt tỉnh thì đưa cô ấy về an toàn nhé." Đầu dây bên kia, Tần Ngọc Châu bỗng cười khẽ: "Câu này là Trần Mạt dạy em nói à?" Bị nhìn thấu, Nam Tịch nắm c.h.ặ.t điện thoại, cứng nhắc đáp: "Dạ không phải. Tại Mạt Mạt dạo này bận thi đấu, tối nào cũng dặn em phải nhắc cô ấy tập luyện xong mới được ngủ, em chỉ đang đốc thúc thôi ạ." Cô cũng chẳng biết mình đang nói gì nữa, cứ vơ đại một lý do xằng bậy. "Được rồi, anh biết rồi." Tần Ngọc Châu không vạch trần cô thêm, "Đợi cô ấy tỉnh anh sẽ tự hỏi. Nếu tối cô ấy muốn về, anh sẽ đưa về an toàn." "Vâng, cảm ơn học trưởng." Cúp máy, Nam Tịch thở phào nhẹ nhõm. Trên màn hình hiện ra dòng tin nhắn dài dằng dặc Trần Mạt gửi một tiếng trước: Tịch Tịch bảo bối, Tần Ngọc Châu ép tớ đi bệnh viện rồi. Thấy tin nhắn thì gọi cho tớ nhé. Nếu tớ nghe thì hỏi "Tối có về không", còn nếu anh ta nghe thì bảo "Đợi nó tỉnh anh đưa nó về hộ em", làm ơn làm ơn! Lúc nãy cô không để ý điện thoại, về phòng thấy bạn không có nhà mới mở ra xem. "Haizz." Nam Tịch thở dài. Đúng là một đống chuyện rắc rối. Tiết học buổi chiều cô đã xin nghỉ hộ Trần Mạt. Tiết này là môn Tâm lý tự chọn, thi đề mở. Giảng viên trên bục say sưa đọc slide, bên dưới Nam Tịch tập trung làm bài tập biên dịch, chẳng hề hay biết trời đã chuyển mây từ lúc nào. Tiếng chuông tan học vang lên, cô chậm rãi thu dọn sách vở. Đợi cả lớp về gần hết, cô mới đứng dậy ra về. Mây đen bao phủ, tiếng sấm ầm ì quay cuồng trong tầng mây, những hạt mưa bắt đầu rơi xuống. Nam Tịch đứng thẫn thờ trước cửa tòa nhà giảng đường số 2. "Tô Nam Tịch." Giọng nói quen thuộc bất ngờ lọt vào tai, tim cô hẫng một nhịp, cả người đứng sững tại chỗ, đại não trống rỗng. Cô trơ mắt nhìn người đó che chiếc ô đen bước qua màn mưa đến trước mặt mình. "Tô Nam Tịch, em không mang ô à? Anh tình cờ đi ngang qua, để anh đưa em về?" Cái cớ "tình cờ" hay thật đấy. Thật là khéo quá đi. Nam Tịch ngước nhìn anh, đồng thời rút chiếc ô từ ngăn bên hông ba lô ra: "Em có mang ô ạ." "…" Chậc, Liêu Vũ Trạch đúng là chẳng đáng tin chút nào. "Ái chà, lại là đôi tình nhân trẻ các em à." Một giọng nói phá tan bầu không khí gượng gạo. "Giáo sư Phương." "Chào Giáo sư Phương ạ." Tô Nam Tịch lễ phép chào hỏi theo Dịch Hành, định giải thích: "Thực ra chúng em…" "Hai đứa yêu nhau sao lại mang hai cái ô thế này? Tới đây, vừa vặn tôi lại không mang ô, mượn tạm cái này nhé, hai đứa chịu khó che chung vậy." Giáo sư Phương Ngọc Lâm trực tiếp cầm lấy chiếc ô từ tay Dịch Hành rồi bước vào màn mưa, không cho Dịch Hành cơ hội từ chối, cũng chẳng để Nam Tịch kịp giải thích. Cả hai nhìn theo bóng giáo sư rời đi. "Giờ thì anh không có ô rồi." Dịch Hành nghiêng đầu nhìn cô gái nhỏ bé chỉ cao đến tầm vai mình, "Có thể đưa anh về ký túc xá không?" Yêu cầu này cô vốn có thể từ chối, nhưng thấy anh đang bệnh, giọng nói nghẹt mũi, cô lại không nỡ. Chibi "Hắc ám" vừa ló đầu ra định ngăn cản thì đã bị Chibi "Ánh sáng" ấn ngược vào trong, cả hai cùng biến mất. "Bạn học Nam Tịch." Một giọng nói trong trẻo cắt ngang dòng suy nghĩ. Một gương mặt vừa quen vừa lạ hiện ra. Người này hình như cùng lớp với cô. Lúc nãy cô xuống lầu đúng là thấy anh ta còn ở trong phòng học. "Bạn học Nam Tịch, tôi quên mang ô, bạn có tiện cho tôi đi nhờ một đoạn không?" Nghe vậy, sắc mặt Dịch Hành lập tức tối sầm lại, anh khàn giọng từ chối hộ: "Không tiện." Tên này bị mù à? Không thấy một người to lớn thế này đang đứng đây sao? Có biết đến trước đến sau không hả? "Vị này là?" Cậu sinh viên nọ hỏi. Nam Tịch mấp máy môi, mấy chữ nghẹn lại nơi cổ họng như có một sức mạnh ngăn cản cô nói ra. "Có liên quan đến cậu không?" Giọng Dịch Hành trầm xuống đầy đe dọa. Tình hình bắt đầu ngoài tầm kiểm soát. Nam Tịch hít một hơi sâu, điều chỉnh cảm xúc rồi nói: "Xin lỗi nhé, tôi đã hứa đưa học trưởng này về trước rồi." "Hóa ra chỉ là học trưởng thôi à. Không sao, vậy tôi đi trước, hẹn lần sau chuyện trò nhé." "Được." Được cái khỉ gì. Nhìn bóng người kia thong thả bước vào màn mưa, Dịch Hành hừ lạnh: "Hắn là ai vậy?" Tô Nam Tịch lắc đầu, mở ô ra. "Lắc đầu là ý gì? Không muốn nói cho anh biết hay là đang lấy lệ với anh?" Giọng anh đầy mùi t.h.u.ố.c s.ú.n.g, xen lẫn chút ghen tuông bực bội. Nam Tịch cầm ô, nhìn anh rồi nhẹ nhàng giải thích: "Lắc đầu nghĩa là em không biết anh ta là ai, cũng không biết tên gì, chỉ biết là bạn cùng lớp thôi." "Thế sao hắn gọi em là Nam Tịch? Em với hắn có thân thiết gì đâu." "Làm sao em biết được chứ. Anh có thể t.ử tế nói chuyện với em không, đừng có lúc nào cũng tra hỏi như thẩm vấn tội phạm thế." Dịch Hành nghẹn lời, mọi cảm xúc bùng nổ lập tức bị anh thu hồi. Sau một phút im lặng đối diện, anh cúi đầu, lí nhí: "Xin lỗi." "Em không trách anh." Đúng là cô không trách anh, cô hiểu cảm xúc của anh. Chỉ là cô thấy hai người rõ ràng có thể nói chuyện đàng hoàng, tại sao cứ phải gay gắt với nhau để rồi cả hai cùng bực bội. "Đi thôi." "Ừm." Mưa phùn như tơ. Nhìn từ xa, một cô gái nhỏ nhắn đang cầm chiếc ô màu xanh nhạt, bên cạnh là một chàng trai cao lớn phải hơi khom người để nép vào dưới tán ô, dáng đi trông khá kỳ cục. Vai anh hơi nghiêng, một bên vai đã bị nước mưa làm ướt sũng. Nhưng dù vậy, khóe môi anh vẫn không thôi mỉm cười. Đến trước ký túc xá nam, Nam Tịch mới phát hiện áo Dịch Hành đã ướt hơn nửa. Cô nhíu mày: "Sao anh không nói một tiếng nào thế?" "Không sao, dính chút mưa thôi mà." Nam Tịch nhìn thẳng vào mắt anh: "Thế sao anh không tự đi mưa về luôn đi, còn bắt em đưa về làm gì?" "Anh…" Dịch Hành nhất thời á khẩu. Một lúc sau, anh nhìn cô, giọng mềm mỏng: "Anh chỉ là… muốn ở bên em thêm một lát thôi." Vừa dứt lời, Nam Tịch lập tức quay đi: "Em về đây." "Ơ, chờ đã. Tô Nam Tịch." Cô dừng bước nhưng không quay đầu lại. Nghe tiếng bước chân lại gần, cô cảm nhận được anh đang đứng ngay sau lưng mình. "Tô Nam Tịch." Anh khẽ gọi tên cô, giọng nói khàn khàn: "Thực xin lỗi, ngày hôm đó… anh đã nói nhiều lời quá đáng." Ngày hôm đó, chính là ngày cô đến tìm anh trong kỳ nghỉ hè. Cũng là ngày hai người chia tay. Những ký ức không thể xóa nhòa ùa về, một cơn đau như d.a.o cứa vào tim cô, sống mũi cay xè, nước mắt nhanh ch.óng làm mờ tầm mắt. Nhận thấy vai cô run lên, Dịch Hành bước vòng ra phía trước. Anh đứng dưới mưa, cô đứng dưới ô. "Em đừng khóc mà." Anh cuống cuồng, định đưa tay ra ôm lấy cô nhưng lại không dám, cứ đứng đó do dự. Anh gần như chưa bao giờ thấy cô khóc. Lần trước thấy cô khóc là sau khi chia tay, cô vừa đi vừa khóc trên đường về nhà. Lần đó anh không nhìn trực diện, chỉ cảm nhận được cô chắc chắn rất đau khổ. Nhưng lần này, Nam Tịch lại rơi nước mắt ngay trước mặt anh. Tim anh thật sự đã mềm nhũn ra rồi. "Tô Nam Tịch, em đừng khóc nữa, anh không dám ôm em đâu." Anh không dám ôm cô. Sợ cô bài xích, sợ cô không thích, sợ cô sẽ từ chối. Sợ cô vẫn còn giận anh, sợ cô không muốn anh chạm vào.