Nước mưa mùa hạ dồi dào, những hạt mưa dày đặc vội vã đánh vào tàu lá chuối, chỉ trong vài nhịp thở liền ngừng bặt.
Chỉ còn lại những giọt nước trên mái cung đọng thành một sợi chỉ, đều đặn nhỏ xuống phía dưới.
Ánh Tuyết Từ ngỡ ngàng ngẩng đầu lên, khuyên tai trân châu phát ra tiếng va chạm nhỏ vụn, vừa vặn che đậy nhịp tim đập kịch liệt.
Lúc này bình tĩnh lại, thấp thoáng còn có thể nghe thấy tiếng y phục lướt trên mặt đất khi cung nhân đi lại trên hành lang ngoài cửa sổ, tiếng côn trùng kêu trong bụi cỏ cũng nối tiếp nhau sống lại.
Sự ồn ã vừa đúng lúc đã che khuất lời thì thầm ái muội của hai người trong điện.
Ánh Tuyết Từ nhẹ nhàng buông đai lưng của Mộ Dung Dịch ra, khuôn mặt nhỏ nhắn vùi vào trước vạt áo hắn.
Mùi long diên hương trầm ổn mà nhu hòa, tựa như lớp nhung trên mặt lụa bao bọc lấy khuôn mặt nàng.
Chỉ là nàng đã dùng quen loại hương thanh ngọt đạm nhã, long diên hương đối với nàng vẫn quá nồng đậm.
Khoang mũi yếu ớt khó lòng thích ứng, nhất thời có cảm giác không thể hô hấp.
Nàng mang theo giọng mũi, khẽ hỏi: "Ngay đêm nay sao?"
Nàng đã sớm đoán được hắn sẽ không giữ lời hứa mà.
Tay áo khẽ run, nàng không quên mình có giấu bong bóng cá.
Ánh Tuyết Từ không biết nên cảm thấy khiếp sợ hay may mắn.
Ít nhất nàng đã chuẩn bị trước, nếu thật sự xảy ra chuyện gì, ít nhất nàng sẽ không để cục diện này trở nên quá tồi tệ.
Ánh mắt Mộ Dung Dịch trầm xuống, thân hình cao lớn im lìm ép tới, trước tiên là đôi môi.
Nàng vốn có làn da trắng ngần, vành tai mỏng manh, bị đầu lưỡi hắn l**m láp đến mức sung huyết, đỏ bừng.
Tựa như sắp rỉ máu.
Ánh Tuyết Từ nắm chặt tay áo, hàng mi run rẩy thành một độ cong đẹp mắt, giọng nói nghe chừng có nét tủi thân: "Đến cả nến đỏ cũng không có sao..."
Mộ Dung Dịch khựng lại, cúi đầu nhìn nàng.
Ánh Tuyết Từ ngẩng mặt lên, đôi môi đầy đặn hơi hé, lộ ra chiếc lưỡi hồng nhuận ướt át.
Môi nàng đóng mở, dáng vẻ như muốn khóc: "Thần thiếp tuy rằng không phải lần đầu gả cho người, nhưng trong lòng sớm đã xem Bệ hạ là phu quân. Không có mũ phượng áo choàng vai thì thôi, thần thiếp là phận tái giá, không dám cầu Bệ hạ quá nhiều... Thế nhưng, ngay cả nến hoa đêm động phòng cũng không có sao?"
Nước mắt nàng đọng trong hốc mắt, trong vắt như pha lê, lung linh chực rơi dưới ánh sáng mông lung.
"Bệ hạ đối xử với thần thiếp tùy tiện như vậy, liệu có để ý thần thiếp chút nào không?"
Lương Chưởng ấn vội vã được gọi vào điện, cẩn thận bày một đôi nến đỏ long phượng lên bàn.
Đang định châm lửa thì gian trong truyền đến giọng nói nhẹ nhàng của Ánh Tuyết Từ: "Không cần đâu, lát nữa ta sẽ tự châm."
Lương Chưởng ấn đáp vâng, bỗng nhiên lại nghe nàng nói: "A công, Huệ Cô có đang đợi ngoài cửa không? Phiền a công bảo bà ấy đêm nay không cần trực đêm, cứ về nghỉ ngơi trước, không cần canh ở ngoài điện nữa."
Lương Chưởng ấn lòng thắt lại, biết đêm nay trong chính điện sẽ không được nghỉ ngơi sớm.
Ông theo hầu Hoàng đế đã lâu, từ thuở ở vương phủ cho đến tận đại nội. Hậu viện chưa từng có một vị nữ chủ tử nào, cũng chẳng thấy Hoàng đế sủng hạnh ai, bởi vậy ông chưa từng lo liệu chuyện phòng the bao giờ.
Ông chỉ biết ban đêm chỗ phòng tắm phải luôn chuẩn bị sẵn nước ấm để Hoàng đế và Vương phi dùng bất cứ lúc nào.
Còn những việc khác, ông thật sự không am hiểu.
Chuyện này Miêu Đắc Quý ở Kính Sự Phòng là tinh thông nhất, nhưng ngặt nỗi người này miệng mồm không kín kẽ.
Nếu lúc này gọi gã tới hầu hạ, sáng mai khắp hoàng cung sẽ truyền ra tin đồn thất thiệt rằng Hoàng đế thị tẩm góa phụ của Lễ Vương.
Ông chỉ có thể tạm thời điều một nữ quan đáng tin từ Thượng Tẩm Cục tới để lo liệu cho qua đêm nay.
Sáng sớm mai, sau khi Vương phi thức dậy, bên cạnh sẽ có thêm vài vị cô cô hiểu chuyện nhắc nhở, sau này Bệ hạ đến ngủ lại cũng sẽ thuận tiện hơn nhiều.
Lương Chưởng ấn không dám chậm trễ, cúi đầu lui ra ngoài: "Vâng, nô tài đi bảo với Huệ Cô ngay."
Trước khi bước ra, ông lại liếc nhìn đôi nến hoa kia một cái.
Thứ này ở dân gian rất thường thấy, ra tiệm mua là có ngay, nhưng trong cung lại thực sự khó tìm.
Bởi lẽ, người duy nhất trong cung có thể dùng nến hoa chỉ có Hoàng hậu.
Bệ hạ chưa có Thái tử, hoàng thất hiện tại cũng không có hoàng tử hay thân vương nào chờ thành hôn.
Do đó, số nến hoa dự trữ trong kho nội cung vốn là để dành cho ngày đại hôn của Hoàng đế, thắp trong Chiêu Dương Cung của Hoàng hậu cho đến bình minh.
Nay lại bị lấy ra một cách mập mờ như thế để đưa vào cung của Lễ Vương phi.
Người của Nội Vụ Phủ ai nấy đều kinh ngạc gặng hỏi, nhưng đã bị ông sống chết đè xuống.
Bây giờ ngẫm lại, quả thật có vài phần cảm giác hồi hộp đến nghẹt thở.
Xuyên qua ánh nến đỏ chưa châm, ông trông thấy vị Lễ Vương phi trẻ tuổi xinh đẹp đang mặc chiếc áo ngủ lỏng lẻo từ lúc nào, ngồi trong lòng Hoàng đế.
Làn da nàng trắng hơn tuyết, tóc đen môi đỏ, vòng eo thon nhỏ bị bàn tay người đàn ông ghì chặt. Nàng cúi đầu, tay bưng cây nến nhỏ.
Ngọn lửa từ chân nến trong tay nàng chạm vào ngọn nến đỏ long phượng trước mặt.
Hàng lông mày lá liễu của nàng chợt rực sáng dưới ánh lửa, đẹp đến mức khiến người ta ngỡ ngàng, gần như quên cả thở.
Nhận ra có người đang nhìn, nàng khẽ đưa mắt oán trách liếc nhìn một cái.
Còn chưa kịp nhìn rõ người ngoài cửa, nàng đã bị Hoàng đế siết lấy sau gáy, ấn sâu vào trong bức màn trướng.
Cánh cửa nhẹ nhàng khép lại, tiếng nức nở lẫn tiếng th* d*c ở gian trong cách một lớp cửa nghe lúc tỏ lúc mờ.
Lương Chưởng ấn lau mồ hôi lạnh trên trán, bước xuống bậc thềm rồi khẽ thở dài.
Năm đó tạo hóa trêu ngươi, người vốn dĩ nên làm Vệ Vương phi là Ánh Tuyết Từ cuối cùng lại thành Lễ Vương phi.
Mấy năm nay, tuy Hoàng đế chưa từng thể hiện ra mặt, nhưng ngài đang độ tuổi huyết khí phương cương, chưa từng nạp thiếp, cũng chẳng gần nữ sắc, khó mà nói được liệu có phải trong lòng vẫn luôn tơ tưởng đến nàng hay không.
Hồi Lễ Vương phi mới vào cung, Lương Chưởng ấn thấy nàng bị Thôi Thái phi bắt nạt, không đành lòng nên mới bộc bạch vài câu trước ngự tiền.
Nhưng ông chẳng thể ngờ, mới đó mà Hoàng đế đã đưa người vào nội cung.
Tân đế đăng cơ không sủng hạnh phi tần mới nạp, ngược lại đi sủng hạnh em dâu vừa mới góa bụa.
Chuyện này nếu truyền ra ngoài, trăm năm sau tất sẽ để lại tiếng xấu cho sử quan phê phán.
Thế nên, tuyệt đối không được để lọt một tia gió nào.
Đêm nay, tất cả cung nhân gác ở Nam Huân Điện đều phải giữ mồm giữ miệng thật chặt.
Ông lắc đầu, đi tới trước mặt Huệ Cô, vừa định mở miệng khuyên bà quay về nghỉ ngơi.
Bỗng nhiên, cửa điện mở toang, Hoàng đế sải bước đi ra, trầm giọng quát lớn: "Truyền Thái y!"
Hà Thái y trực ban ở Thái Y Viện đang ngủ gà ngủ gật, bỗng nhiên Phi Anh bên cạnh Hoàng đế lao vào, chẳng nói chẳng rằng lôi tuột hắn đi.
Hắn chỉ tưởng long thể bệ hạ bất an nên vội vàng xách hộp thuốc cuống cuồng chạy theo.
Thế nhưng hắn không ngờ, nơi đến không phải Tử Thần Điện mà lại là Nam Huân Điện, nơi Lễ Vương phi đang tạm trú.
Trong điện đuốc cháy sáng trưng, không chỉ có Lương Chưởng ấn đứng đó, ngay cả Hoàng đế cũng đang ngồi bên giường, đôi mắt đè nén vẻ u ám dữ dội.
Hắn lập tức rùng mình một cái, cúi đầu hành lễ: "Vi thần tham kiến Bệ hạ!"
Chiếc long bào trên người Hoàng đế không biết đã để đâu, ngài chỉ mặc một thân áo lót trắng ngồi bên giường Vương phi, dáng vẻ như vừa mới rời giường.
Thân hình Vương phi bị bức màn lụa che khuất, hình như cũng chỉ mặc một lớp áo ngủ mỏng manh.
Đầu ngón tay gầy guộc trắng ngần vươn ra khỏi màn lụa, đang bị Hoàng đế nắm chặt trong lòng bàn tay. Chân mày nàng khẽ nhíu lại, ngủ không yên giấc.
Trước đây mỗi lần xem bệnh cho Lễ Vương phi đều là ban ngày, Vương phi ăn vận đoan trang, nét mặt hiền hòa, toát lên vẻ nhu mì yểu điệu làm đắm say lòng người.
Lúc đó Hoàng đế có ở đây thì vẫn có thể xem như một vị huynh trưởng tới thăm em dâu.
Nhưng lúc này đã là đêm khuya thanh vắng, các cung sớm đã khóa cửa cài then, vậy mà Hoàng đế lại ăn mặc không chỉnh tề đứng ở đây.
Ngài chắc chắn không phải từ Tử Thần Điện chạy tới... Hà Thái y hoàn toàn không dám nghĩ thêm, rằng Hoàng đế vừa mới tỉnh dậy từ chiếc giường nào, bên cạnh người nào.
Biết được Vương phi đột nhiên hôn mê bất tỉnh ngay trước khi hai người chung phòng, mồ hôi lạnh hai bên thái dương Hà Thái y cứ thế tuôn ra. Hắn chỉ hận đêm nay không cáo bệnh ở nhà để tránh được kiếp nạn này.
Bệ hạ đăng cơ mới nửa năm, luôn cần mẫn chính sự, chưa từng nghe nói triệu hạnh vị phi tần nào, vậy mà Lễ Vương phi vào cung chưa đầy một tháng, sao hai người đã...
Hà Thái y không dám nghĩ tiếp, run cầm cập bắt mạch xong cho Ánh Tuyết Từ, thấp giọng bẩm: "Bệ hạ, trong người Vương phi không có bệnh trạng gì, theo lý mà nói thì không thể hôn mê vô cớ như vậy được."
"Có phải do lần kinh sợ trước kia vẫn chưa khỏi hẳn không?" Hoàng đế nhíu mày.
"Nhưng mạch tượng của Vương phi rất bình ổn..." Hà Thái y do dự một lát, "Thần vốn không nên nói nhiều, nhưng lúc nãy vừa bước vào, dường như thần ngửi thấy một mùi thuốc thoang thoảng vương trên người Vương phi. Trước khi đi ngủ, liệu Vương phi có dùng thứ gì không?"
Lương Chưởng ấn ngẫm nghĩ một chút rồi đáp: "Buổi tối Vương phi vốn không ăn gì, trước khi ngủ ngài nói trong người thấy khát nên đã bảo Huệ Cô hầu hạ, dùng một chén nước hoa hồng."
"Chén nước hoa hồng đó có còn sót lại chút nào không?"
"Chuyện này..."
Lương Chưởng ấn lắc đầu: "Huệ Cô đã dọn dẹp rửa sạch rồi."
Huệ Cô chăm sóc Vương phi xưa nay rất ân cần chu đáo, đồ dùng xong liền lập tức mang đi rửa ngay, vốn là chuyện bình thường nên bọn họ tự nhiên không ngăn cản.
Hoàng đế ngồi bên giường, gương mặt bình thản đến cực điểm, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy dưới hàng mi dài là ánh mắt cực kỳ âm u thâm hiểm. Hắn hờ hững liếc nhìn Hà Thái y một cái:
"Ngươi muốn nói gì? Nói thẳng ra đi."
Hà Thái y quỳ rạp xuống.
"Vi thần tội đáng muôn chết, nhưng tuyệt đối không dám lừa dối Thánh thượng. Vi thần ngửi thấy mùi thuốc kia có điểm bất thường, chỉ e Vương phi đã uống phải loại thuốc có dược tính cực mạnh nên mới đột ngột hôn mê. Còn về ý đồ phía sau là gì, mong Bệ hạ minh giám."
Hà gia đời đời làm ngự y, hưởng bổng lộc hoàng gia. Hà Thái y lại là người kiệt xuất nhất trong thế hệ thầy thuốc trẻ tuổi tại Thái Y Viện, y thuật chỉ đứng sau hai vị Thự lệnh.
Mùi thuốc trong điện tuy nhạt nhưng không qua được chiếc mũi của hắn.
Hắn thấp thoáng ngửi ra vài vị thuốc quen thuộc, khi liên tưởng đến dược tính của chúng, trong lòng không khỏi rùng mình.
Hắn không dám giấu giếm Thiên tử, đành phải nói ra sự thật.
Mà một khi hắn đã bẩm báo, nghĩa là trong lòng đã có đến tám chín phần chắc chắn.
Còn về ý đồ ư ——
Ngay trước khi chung phòng lại trùng hợp hôn mê, mục đích tất nhiên là để trốn tránh việc hầu hạ Hoàng đế.
Trong điện bỗng chốc im phăng phắc, đến tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.
Đám người hầu cận khom lưng cúi đầu như những chiếc bóng, lặng lẽ đứng trong vùng sáng lờ mờ tỏa ra từ ánh nến.
Mồ hôi lạnh vã ra đầy mặt Lương Chưởng ấn, ông không dám giơ tay áo lên lau, cứ để mặc giọt mồ hôi lăn dài qua chóp mũi. Ông nhìn sâu vào vị Vương phi đang ngủ say trên giường một cái.
Một người gầy gò yếu ớt như vậy, vòng eo còn chẳng rộng bằng một bàn tay của Hoàng đế, không biết lấy đâu ra lá gan lớn đến thế, lại dám làm chuyện khi quân.
Mộ Dung Dịch ngồi bên giường không chút biểu cảm, đôi mắt phẳng lặng như mặt hồ không gợn sóng, chẳng thể nhìn ra vui buồn.
Hắn n*n b*p bàn tay nhỏ nhắn mềm mại như không xương của nàng, ngón cái ấn mạnh xuống, siết chặt mu bàn tay nàng.
Hắn siết đến mức bàn tay nàng trắng bệch không còn một giọt máu mới từ từ buông ra, đặt những ngón tay yếu ớt ấy trở lại vào trong chăn. Hắn cũng không thèm ngẩng đầu lên, lạnh lùng bảo: "Cút hết ra ngoài cho trẫm."
Mọi người vội vàng lui ra, đôi nến đỏ trên bàn vẫn lặng lẽ cháy âm ỉ.
Ánh Tuyết Từ nằm nghiêng người, trên gò má vẫn còn vương vài phần tái nhợt bệnh tật, nhìn qua quả thực rất dễ đánh lừa người khác.
Nhưng vừa nghĩ đến sự tái nhợt và nhu nhược này đều là do nàng cố tình uống thuốc để ngụy trang, Mộ Dung Dịch liền cảm thấy nực cười vô cùng.
Đáng lẽ hắn phải đoán ra từ sớm mới phải.
Nàng rõ ràng chẳng mấy khi gặp hắn, lần nào gặp cũng bị ép buộc phải phục tùng, vẻ mặt muôn vàn miễn cưỡng. Sao nàng có thể bỗng nhiên đổi ý, chấp nhận cùng hắn mặn nồng cho được?
Miệng thì nói rằng dù không có danh phận cũng chẳng sao, chỉ cần có thể thường xuyên ở bên cạnh hắn là đã cam tâm tình nguyện.
Thân thể nàng cũng vậy.
Vừa rồi nàng còn cuộn tròn trong lòng hắn, bị trêu chọc đến mức khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, cắn chặt môi không dám phát ra một tiếng động, vỡ đê trong tay hắn đến mức cả ngón chân cũng co rụt lại.
Nàng thậm chí còn cắn ngón tay hắn không buông.
Ngoan ngoãn đến vậy.
Ngoan đến mức làm trái tim hắn run rẩy.
Hóa ra tất cả là vì nàng đã uống sẵn loại thuốc mạnh gây hôn mê từ trước, chỉ để đề phòng hắn tiến thêm một bước.
Cánh tay nhỏ nhắn của Ánh Tuyết Từ bị hắn nắm lấy, từ trong tay áo bỗng trượt ra một vật.
Mộ Dung Dịch nheo mắt nhìn sang.
Dưới ánh nến đỏ mờ ảo, hắn nhìn rõ đó là một chiếc bong bóng cá.
Trong cung xưa nay chưa từng dùng đến thứ này. Các hậu phi đều mong mỏi nhận được ơn mưa móc để sớm ngày mang long thai, mẹ quý nhờ con, đâu ai lại bỏ lỡ cơ hội như vậy.
Chỉ riêng nàng không muốn.
Sao nào, nàng sợ bản thân là góa phụ mà bụng ngày một lớn lên, sẽ bị bà mẹ chồng nghiêm khắc và nhà chồng khắt khe phát hiện hay sao?
Thần sắc Mộ Dung Dịch bỗng chốc trở nên châm biếm khôn cùng.
Hắn nhặt thứ đó lên.
Nó vừa nhỏ vừa mỏng, đến cả ngón tay cái của hắn còn chẳng lồng vào vừa.
Không biết nên nực cười trước sự ngu xuẩn hay ngây thơ của nàng, sao nàng có thể nghĩ rằng chỉ dựa vào cái thứ nhỏ bé đáng thương này là có thể chống đỡ được d*c v*ng của một người đàn ông đối với mình?
Hay là do Mộ Dung Khác dùng quen rồi, nên mới khiến nàng lầm tưởng rằng hắn cũng sẽ dễ dàng bị qua mặt như vậy?
Trong bóng tối, Mộ Dung Dịch khẽ bật cười.
Ánh mắt hắn chạm vào khoảng da thịt trắng ngần dưới lớp áo ngủ của nàng. Hắn nghĩ đến đôi mắt ngấn lệ ướt sũng cùng vạt áo xộc xệch của nàng khi nãy.
Khi hắn vùi đầu vào đó, đôi môi khẽ lướt qua, nàng đã thổn thức rồi liều mạng lắc đầu.
Mộ Dung Dịch im lặng nhếch khóe miệng. Hắn đưa tay kéo lại vạt áo lỏng lẻo cho nàng, cúi đầu đặt một nụ hôn lên khóe môi nàng, đôi mắt đen kịt u ám đến đáng sợ.