Từ sau khi ngã bệnh, Thôi Thái phi lúc nào cũng mệt mỏi, lúc này lại càng bị Lương Chưởng ấn chọc tức đến mức đôi môi run bần bật.
Bà ta làm sao không nghe ra được, vị ở Tử Thần Điện kia đang chống lưng cho Ánh Tuyết Từ?
Bà ta mới ngã bệnh bao lâu chứ? Ánh Tuyết Từ bản lĩnh thật lớn, ngay cả vị kia cũng phải chú ý.
Trong chuyện này, chỉ sợ không thiếu sự nhúng tay của Tạ thị ở Nam Cung.
Chắc chắn Tạ thị đã thêu dệt chuyện thị phi trước mặt Hoàng đế, nói bà ta khắt khe với Ánh Tuyết Từ như thế nào!
Lương Chưởng ấn là người của Mộ Dung Dịch, mà Mộ Dung Dịch không giống vị Tiên đế hiền từ bao dung. Hắn nắm giữ binh quyền, từ trước đã không phải hạng người dễ trêu chọc, sau khi đăng cơ lại càng ép Thôi gia phải từng bước thối lui.
Trong lòng Thôi Thái phi dù có oán hận tên hoạn quan này đến đâu, ngoài mặt vẫn phải nặn ra nụ cười mỏng manh giả tạo, nghiến răng nói: "Khó cho Bệ hạ vẫn còn nhớ đến một kẻ như ta, lại đặc biệt phái ngươi đến thăm hỏi, hãy thay ta đa tạ ý tốt của Bệ hạ."
Bà ta lạnh lùng nhìn về phía Ánh Tuyết Từ.
Hôm nay gọi Ánh thị qua đây, là do đã có một dạo không kịp để mắt đến nàng ta, sợ nàng ta đắc ý quên hết gốc gác, muốn gọi đến để uốn nắn quy củ.
Ngờ đâu Lương Chưởng ấn lại diễn màn này, ngược lại làm đảo lộn dự tính của bà ta.
Nhìn ra bên ngoài trời đã gần hoàng hôn, bà ta cứng nhắc nhếch khóe miệng. Lòng dù không muốn thả người, nhưng dưới áp lực, bà ta cũng chỉ có thể nới miệng: "Mẫu phi ở đây không có việc gì, chẳng qua là muốn nhìn thấy ngươi. Nếu Lương Công công đã bảo ngươi đi tạ ơn, ngươi mau đi đi."
Từ khi Ánh Tuyết Từ vào cung đến nay, nàng vẫn chưa từng thấy dáng vẻ nhẫn nhục chịu đựng này của Thôi Thái phi.
Nàng mím môi, cúi mắt để mặc hàng mi dài che giấu những cảm xúc sâu kín, cúi người hành lễ nói: "Con dâu xin đi ngay."
Đợi đến khi bóng dáng Ánh Tuyết Từ hoàn toàn biến mất sau cánh cửa, gương mặt vốn dĩ ôn hòa của Thôi Thái phi tức khắc trầm xuống.
Bà ta không cảm xúc tựa vào thành giường, lạnh lùng liếc nhìn Vân Nhi vừa bước vào: "Thư tín ta bảo ngươi gửi, đã gửi đi Tây Sơn chưa?"
Vân Nhi rụt rè nói: "Theo lời dặn của Thái phi nương nương, đã sai người cưỡi ngựa cấp tốc gửi đi Tây Sơn rồi ạ."
Thôi Thái phi nở nụ cười lạnh, thu hồi tầm mắt.
Ánh Tuyết Từ có Hoàng đế làm chỗ dựa thì đã sao?
Trên đầu Hoàng đế vẫn bị đè nặng bởi một chữ hiếu.
Vị Thái hoàng Thái hậu đang dưỡng lão ở Tây Sơn cũng họ Thôi, chỉ cần bà ấy một ngày chưa chết, Thôi gia quyết không ngã được.
Huống hồ Thái hoàng Thái hậu xưa nay vốn yêu thương Khác Nhi, bà ấy lại rất chú trọng phép tắc lễ nghi. Nếu biết Khác Nhi cứ thế cô độc ra đi, mà Vương phi của hắn lại hèn nhát tham sống sợ chết, bà ấy chắc chắn sẽ không ngồi yên mặc kệ.
Ánh Tuyết Từ đã khắc chết Khác Nhi của bà ta, vậy thì nàng ta cũng phải đền mạng!
"Vương phi, Bệ hạ và mấy vị Các lão đang bàn bạc chính sự, người hãy chờ ở đây một lát."
Lương Chưởng ấn đưa Ánh Tuyết Từ vào gian phòng nghỉ bên trong Ngự Thư Phòng.
Trên tường nơi này treo vài bức thư pháp và tranh vẽ, dưới cửa sổ đặt một chiếc sập nhỏ, bài trí đơn giản. Đây là nơi Hoàng đế thường dùng để chợp mắt một lát mỗi khi phê duyệt tấu chương mệt mỏi.
Mùa đông nơi đây có hệ thống sưởi ngầm, cửa đóng then cài nên vô cùng ấm áp.
Nhưng lúc này đang là tháng sáu oi bức, hệ thống sưởi dĩ nhiên không dùng đến. Cửa sổ mở hé nhìn ra khóm trúc xanh lao xao, gió mát hây hẩy thổi vào cũng coi như thoải mái.
Dẫn Ánh Tuyết Từ vào trong xong, Lương Chưởng ấn liền lui ra ngoài.
Ngự Thư Phòng vốn là nơi Hoàng đế nghỉ ngơi thường ngày nên khá kín đáo.
Cộng thêm việc Bệ hạ là người chăm lo chính sự, nửa năm nay thời gian hắn ngủ lại Ngự Thư Phòng còn nhiều hơn Tử Thần Điện. Thường thường ban đêm phê xong tấu chương, hắn chỉ nghỉ ngơi ở gian phòng này khoảng hai canh giờ rồi dậy lên triều sớm.
Ngày thường, ngoại trừ cung nhân quét dọn, không một ai được đặt chân vào trong.
Nếu không phải lúc truyền khẩu dụ, Bệ hạ đã chỉ rõ muốn dẫn Lễ Vương phi vào đây, Lương Chưởng ấn cũng không có gan mang nàng vào.
Những chuyện này, Ánh Tuyết Từ dĩ nhiên không hề biết.
Đêm qua nàng bị Mộ Dung Dịch dày vò, hành hạ như vậy, hôm nay lại phải bôn ba giữa tiểu Phật đường và Vân Dương Cung, đôi chân sớm đã mềm nhũn đứng không vững.
Trong phòng không có chỗ nào khác để ngồi, do dự một lát, nàng xách vạt váy, cẩn thận ngồi lên chiếc sập nhỏ kia.
Chiếc sập nhỏ cứng hơn nhiều so với nàng tưởng tượng.
Nàng cúi đầu nhìn, phát hiện bên trên chỉ trải một lớp chăn mỏng, ngay cả gối cũng làm bằng ngọc thạch.
Chỉ e ngủ trên đó, thân mình hay cổ chỉ cần khẽ cử động là sẽ bị cái sự cứng nhắc này làm cho tỉnh giấc.
Nàng từng nghe tổ phụ nói, có những bậc cổ nhân hiếu học vì không muốn lãng phí thời gian nên đã dùng cách này để tránh ngủ quên lười biếng, nhằm tự nhắc nhở bản thân.
Mộ Dung Dịch là Thiên tử, chẳng lẽ Thiên tử cũng phải như vậy sao?
Ánh Tuyết Từ mím môi, trong mắt thoáng hiện vẻ mông lung.
Không chỉ mỏi chân, thắt lưng nàng cũng bắt đầu đau âm ỉ.
Ở đây không có gối mềm, nàng chỉ có thể lấy chiếc gối ngọc kia đệm sau lưng, người hơi nghiêng qua, chống khuỷu tay lên gối ngọc để ngồi, như vậy có lẽ sẽ đỡ hơn.
Nhưng vừa dịch gối ngọc đi, nàng liền ngẩn người.
Dưới gối ngọc có hai lọn tóc được buộc lại với nhau bằng một sợi dây đỏ.
Thoạt nhìn, lọn tóc này giống hệt như nghi thức kết tóc phu thê của vợ chồng mới cưới.
Sợi dây đỏ kia còn rất mới, đường nét bện dệt trông rất quen mắt, có lẽ chỉ mới được bện ra cách đây không lâu.
Hai lọn tóc, một lọn mềm mại mảnh mai, một lọn đen và cứng hơn, nhìn qua là biết của nam nhân. Đầu ngón tay lướt qua, phần da thịt mềm mại trắng nõn nơi đầu ngón tay còn bị những sợi tóc cứng đâm cho hơi nhói.
Nàng chưa chắc đã nhận ra lọn tóc đen cứng kia, nhưng chỉ cần liếc mắt một cái, nàng đã nhận ra lọn tóc mềm mại thanh mảnh kia chính là của mình.
Đây rõ ràng... rõ ràng là lọn tóc mà tiểu sư phụ Trí Không đã bảo nàng cắt xuống tại pháp hội Tiết Thiên Huống cách đây không lâu, để đốt cùng kinh văn nhằm siêu độ cho Mộ Dung Khác!
Tại sao nó không bị đốt đi, ngược lại còn xuất hiện ở nơi này?
Nàng bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, trái tim lập tức chìm xuống, đầu ngón tay run rẩy mân mê hai lọn tóc dài kia.
Bên ngoài truyền đến một giọng nói già nua.
"Bệ hạ đăng cơ đã qua nửa năm, triều cục vững chắc, lòng dân yên ổn, việc cấp bách lúc này là sớm ngày lập hậu, sinh hạ đích trưởng tử để yên lòng dân mới phải."
Người vừa lên tiếng là Tôn Các lão, ông là lão thần qua ba triều đại, làm quan thanh liêm chính trực, rất được Tiên đế trọng dụng.
Nay Mộ Dung Dịch đăng cơ, ông cũng một lòng một dạ phò tá, từng câu từng chữ nói ra đều là lời tâm huyết.
Tiền triều vốn đã có tiền lệ vì Hoàng đế không con nối dõi dẫn đến triều cục biến động, các vương gia tranh quyền đoạt vị, náo loạn đến mức dân chúng lầm than.
Tiên đế năm xưa cũng thành thân tám năm, dưới gối chỉ có duy nhất một vị Gia Lạc Công chúa.
Nay Bệ hạ tuy còn trẻ, nhưng dù sao cũng đã quá tuổi đôi mươi được hai năm rồi.
Lúc còn ở phủ vương gia không có lấy một mụn con thì cũng thôi đi, nay đăng cơ đã nửa năm, hậu cung cũng chưa từng truyền ra tin vui phi tần nào mang thai, nhóm cựu thần đứng đầu là Tôn Các lão lo lắng đến mức đêm đêm mất ngủ.
Gian phòng nghỉ của Ngự Thư Phòng được ngăn cách bằng một cánh cửa lụa.
Ánh Tuyết Từ vừa rồi không hề hay biết, mãi đến khi nghe thấy tiếng động mới nhận ra ngay sau cánh cửa lụa gần trong gang tấc này chính là thư phòng của Mộ Dung Dịch.
Nàng đi đến trước cánh cửa lụa, xuyên qua lớp lụa trắng mờ ảo, thấp thoáng có thể nhìn thấy bóng dáng vài vị đại thần.
Mộ Dung Dịch ngồi sau bàn ngự, không rõ sắc mặt thế nào, thật lâu sau hắn mới nhạt giọng hỏi: "Vậy theo ý Tôn Các lão, có ai xứng đáng gánh vác vị trí Hoàng hậu?"
Tôn Các lão trầm ngâm một lát: "Theo ý thần, con gái Tần Quốc Công và con gái Thượng thư Bộ Binh từ nhỏ đã thừa hưởng gia giáo nghiêm cẩn, hiền thục thông tuệ, có thể gánh vác vị trí Hoàng hậu."
Tần Quốc Công và Thượng thư Bộ Binh, một người là lão thần huân quý từng đi theo Thái Tổ đánh thiên hạ năm xưa, một người là đại thần trụ cột trong những năm gần đây.
Cả hai đều là trọng thần trong triều, gia phong nghiêm ngặt.
Bất luận chọn con gái nhà ai làm Hoàng hậu thì đều mang lại lợi ích cho triều đình.
Bên cạnh, Trần Các lão có tuổi đời trẻ hơn một chút liền lên tiếng: "Cháu gái của Tả đô Ngự sử Ánh Đình Kính cũng rất được. Ánh gia là người đứng đầu giới thanh lưu, chúng ta có thể dựa vào việc này để lôi kéo thế lực thanh lưu trong triều."
Ánh Đình Kính.
Nghe thấy tên của phụ thân, Ánh Tuyết Từ ngẩn người.
Tôn Các lão khẽ ho một tiếng: "Trần Các lão quên rồi sao? Con gái Ánh Đình Kính đã là chính phi của Lễ Vương, ít nhiều có mối quan hệ thông gia với Thôi gia, cháu gái của ông ta sao có thể làm Hoàng hậu được nữa?"
Ông vô thức nhìn về phía Hoàng đế.
Ông là đại thần được Tiên đế coi trọng, đương nhiên biết Tiên đế từng có ý định gả Ánh Tuyết Từ, đích nữ của Ánh Đình Kính, cho Bệ hạ hiện nay.
Chỉ là sau này chuyện không thành, Ánh thị không hiểu sao lại gả cho Lễ Vương, Tiên đế cũng chưa từng nói rõ nguyên do.
Nếu không phải vì vướng mắc này, Ánh thị quả thực là người thích hợp làm Hoàng hậu nhất.
Ánh gia và các đại thần trong triều vốn không có quan hệ bè phái, cũng sẽ không sợ nhà ngoại của Hoàng hậu kết đảng mưu lợi riêng rồi nảy sinh hai lòng.
Trần Các lão bị ông nhắc nhở một câu như vậy cũng nhớ lại chuyện cũ, tức khắc hận không thể tự vả vào miệng mình, ngượng ngùng nói nhỏ: "Quả thực là quên mất, đáng phạt, đáng phạt."
Ngự Thư Phòng nhất thời chìm vào tĩnh lặng.
Bốn vị Đại học sĩ Nội Các, ngoại trừ Thôi Các lão cáo bệnh, còn lại ba vị Tôn, Trần, Lý đều có mặt, vậy mà về việc chọn ai làm Hoàng hậu mãi vẫn chưa thể bàn bạc ra kết quả.
Hoàng đế dửng dưng lật xem tấu chương trong tay. Cho dù Tôn Các lão liên tục nhìn sang, gương mặt hắn cũng không hề mảy may thay đổi: "Đến cả vài vị Các lão cũng không định đoạt được, trẫm còn có tấu chương quân cơ tiền tuyến cần phê duyệt, chuyện này để sau hãy bàn lại."
Hắn đã ra lệnh, ba người chỉ có thể cáo lui.
Ánh Tuyết Từ ngơ ngác đứng trước cánh cửa lụa xuất thần, không hề phát giác Mộ Dung Dịch đã đứng dậy bước ra ngoài, đi qua hành lang tiến vào phòng nghỉ.
Gian phòng này tuy nhỏ nhưng được cái tinh xảo.
Ánh Tuyết Từ vốn dĩ không cảm thấy gì, nhưng Mộ Dung Dịch vừa bước vào, nơi này tức khắc trở nên chật chội và ngột ngạt hơn hẳn.
Nàng quay đầu lại, tầm mắt bị một mảng họa tiết rồng thêu chỉ vàng bao trùm. Nàng lập tức ngẩng đầu lên, nở một nụ cười ngọt ngào.
Đầu ngón tay nàng khẽ vuốt vạt áo của Mộ Dung Dịch, dịu giọng nói: " Vừa rồi không phải Bệ hạ nói còn có tấu chương quân cơ tiền tuyến cần phê duyệt sao?"
Mộ Dung Dịch nhướng mày: "Quân cơ gì mà phải đợi đến khi bọn họ nói dông dài xong mới phê? Trẫm lừa bọn họ thôi, trong lòng bọn họ chưa chắc đã không rõ."
Ánh Tuyết Từ chưa kịp định thần liền bị Mộ Dung Dịch ôm vào lòng, bế lên sập nhỏ.
Chiếc sập nhỏ chỉ có thể chứa được một người, nàng ngồi trên đùi Mộ Dung Dịch, tuy dễ chịu hơn ngồi trên sập cứng ngắc nhưng lại cảm thấy nóng bức vô cùng.
Ánh Tuyết Từ không dám cử động lung tung, bắp chân gác trên người hắn cùng với đầu ngón chân đều hơi căng thẳng, hàng mi mềm mại rũ xuống.
Mộ Dung Dịch cúi đầu tìm môi nàng, nàng hơi rụt lại một chút, chóp mũi thở ra hơi thở ấm áp.
Trên gương mặt tái nhợt, chỉ có đôi môi đỏ kiều diễm ướt át.
Mái tóc đen rũ xuống bao lấy khuôn mặt nhỏ nhắn, khuy áo cũng đã mở ra từ lúc nào.
Ánh Tuyết Từ bám lấy vai hắn, bị hắn cắn nhẹ vào vành môi: "Vừa rồi nàng nghe thấy hết rồi chứ?"
Nghe thấy... chuyện gì cơ?
Chuyện hắn muốn lập hậu sao?
"Nếu trẫm lập Hoàng hậu, nàng tính thế nào?"
Ánh Tuyết Từ th* d*c nhè nhẹ, trong mắt lướt qua một tia mờ mịt và mơ màng, không hiểu chuyện hắn lập hậu thì có liên quan gì đến nàng.
Bàn tay Mộ Dung Dịch xuyên qua vạt áo, nắm lấy nơi đó.
Ánh Tuyết Từ giãy giụa một chút, lại bị hắn nắm chặt hơn. Đôi mắt trong veo như mắt nai tức khắc đẫm nước mắt.
"Bệ hạ, ở đây không được..."
Nơi này thông với Ngự Thư Phòng, bất cứ lúc nào cũng có thể có người đi vào. Đám đại thần kia vẫn chưa đi xa, nàng thậm chí còn nghe thấy cả tiếng xào xạc lao xao của khóm trúc ngoài cửa sổ.
Chỉ cần có một người quay lại, họ sẽ phát hiện ra Hoàng đế không có ở trong Ngự Thư Phòng.
Mà gian phòng nghỉ này chỉ cách một bức tường, rất dễ lộ ra tiếng khóc nấc kìm nén của Lễ Vương phi.
Mộ Dung Dịch hạ mắt, hờ hững dùng đầu ngón tay lướt qua: "Hoàng hậu quản lý lục cung, lúc đó nếu trẫm vẫn ngày ngày ra vào cung của nàng, chỉ e không quá ba ngày sẽ bị Hoàng hậu phát hiện."
Hắn bỗng nhiên cúi người xuống.
Ánh Tuyết Từ bị hơi nóng hắn phả ra làm cho cơ thể mềm nhũn, gò má hơi ửng hồng.
Nàng xuyên qua làn nước mắt mơ hồ nhìn Mộ Dung Dịch. Ngón tay của hắn cũng theo sát tới, khiến nàng ngoài tiếng nấc nghẹn thì không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào khác.
Buổi sáng nàng còn có thể ráng ngậm ngón tay, bây giờ chỉ một chút thôi cũng thấy khó khăn.
Nàng ôm lấy đầu gối, nhìn thấy hình bóng đầy vẻ lẳng lơ quyến rũ của chính mình phản chiếu trong đôi mắt đen kịt đang cụp xuống của hắn.
Giống như một đóa hoa thược dược mới nở một nửa, chìm nổi trong làn sương sớm dày đặc.
Đầu ngón tay cái thô ráp của Mộ Dung Dịch nặng nề miết lên nơi nàng sợ hãi nhất: "Hay là nàng cứ dọn vào Tử Thần Điện của trẫm, đêm đêm cùng trẫm chung chăn gối. Trẫm thật sự rất nhớ nàng, một ngày cũng không thể không gặp nàng."
Giọng hắn trầm xuống, "Một ngày cũng không được."