Từ Thanh Dục đã tìm tất cả những nơi anh có thể nghĩ tới, gọi điện cho cô cũng luôn trong tình trạng không thể kết nối, anh biết cô sẽ không chạy đi đâu xa, anh trai cô ở đây, mẹ cô cũng ở đây, cô không thể bỏ mặc họ mà đi được, thế nhưng cảm giác hoàn toàn mất liên lạc vào lúc này khiến anh bàng hoàng nhận ra sợi dây liên kết giữa họ mỏng manh hơn cả tờ giấy, chỉ cần cô không nghe máy, việc anh muốn tìm cô chẳng khác nào mò kim đáy bể.
Điện thoại rung lên, hy vọng vừa nhen nhóm trong lòng Từ Thanh Dục lập tức vụt tắt khi nhìn thấy màn hình, anh bắt máy, giọng nói bình thản: “Dì Phương, tối nay cháu không về ăn cơm.”
Dì Phương nói: “Thanh Dục, hôm nay cháu không thể về sớm một chút sao? Tô Tô hình như không khỏe, vừa về đã vào phòng ngủ, ngủ đến tận bây giờ vẫn chưa tỉnh.”
Từ Thanh Dục khựng lại, lập tức quay đầu xe: “Cô ấy ở nhà ạ?”
Dì Phương đáp: “Đúng thế, cô ấy đã về lâu rồi.”
Từ Thanh Dục không ngờ cô lại về nhà, trong thời điểm này mà cô vẫn chịu về nhà, liệu có khả năng là cô chưa nghe thấy gì không? Cách âm của phòng nghỉ rất tốt, có lẽ cô thực sự không nghe thấy gì cả, Từ Thanh Dục chưa bao giờ có tâm lý cầu may trong bất cứ việc gì, nhưng giờ đây anh lại hy vọng vào cái một phần vạn không thể kia.
Ánh đèn hành lang hắt vào phòng ngủ tối om, một phía trên giường nhô lên như một gò đất nhỏ, Từ Thanh Dục bước tới ngồi bên mép giường, mượn ánh sáng mờ ảo bên ngoài để quan sát cô thật kỹ, cả người cô cuộn tròn trong chăn, chỉ để lộ ra một lọn tóc đen mềm mại.
Tay anh đặt lên góc chăn, nhẹ nhàng kéo xuống, để lộ vầng trán và đôi mắt cô, cô ngủ có vẻ không yên giấc, hơi thở đứt quãng, chân mày khẽ nhíu lại, Từ Thanh Dục cúi người, áp mu bàn tay lên trán cô, rồi lại áp vào cổ, người cô nóng hầm cập.
“Tô Niệm?” Anh khẽ gọi.
Tô Niệm tỉnh dậy từ cơn mơ màng, trong tầm mắt nhòe nhoẹt hiện ra một bóng dáng vừa mờ ảo vừa quen thuộc, cô mấp máy môi, cổ họng như đang bốc hỏa, chỉ có thể gắng gượng phát ra âm thanh khàn đặc: “Anh về rồi à.”
Từ Thanh Dục che mắt cô lại rồi mới bật đèn phòng, lúc này anh mới nhìn rõ bộ dạng của cô: gương mặt ửng hồng vì sốt, đôi môi vốn đỏ mọng nay đã khô nẻ, trên trán lấm tấm mồ hôi làm ướt cả tóc.
Từ Thanh Dục vội vàng định bế cô lên.
Tô Niệm dùng tay chống trước ngực đẩy anh ra, khước từ sự tiếp cận của anh: “Đừng, tôi còn muốn ngủ thêm chút nữa.”
Sự kháng cự rõ ràng này khiến lòng Từ Thanh Dục trĩu nặng, anh trầm giọng: “Em sốt nặng lắm, chúng ta phải đi bệnh viện.”
Tô Niệm ôm chăn gượng dậy dựa vào đầu giường, tỏ vẻ bất cần: “Không sao, chắc là do đi ngoài gió lạnh nhiều quá thôi, ngủ một giấc là khỏi.”
Từ lúc rời khỏi công ty anh, tiếng ù tai của cô ngày càng lớn, thỉnh thoảng lại giật mạnh vào dây thần kinh đang căng cứng, chân cũng chẳng còn sức lực, căn bản không thể lái xe, vì vậy cô để xe lại dưới tòa nhà công ty anh, bắt taxi đến bệnh viện thăm Tô Diệp, rồi từ bệnh viện đi bộ về tận đây.
Thật ra lúc đi, cô cũng không biết mình muốn đi đâu, về công ty, cô không muốn nhân viên nhìn thấy mình trong bộ dạng này; về chỗ mẹ, mẹ cô chắc cũng chỉ mỉa mai nói cô nhìn người không rõ, cứ thế đi mãi rồi lại quay về đây, toàn thân cô khó chịu, đau nhức đến từng kẽ xương, cô không còn muốn vất vả đi đâu nữa.
Từ nhỏ thể chất cô vốn khá tốt, ít khi ốm đau nặng, không ngờ chỉ một trận gió lạnh đã khiến cô sốt đến mức này, cô thầm sỉ vả sự yếu đuối và ủy mị vô dụng của bản thân, nếu anh ta đã có thể lừa dối mày, vậy tại sao mày không thể lừa dối anh ta? Có gì mà mày phải tức giận hay đau lòng, chẳng qua là lỡ động lòng rồi, giờ thu hồi lại là xong.
Từ Thanh Dục cố gắng hạ tông giọng, dùng lời lẽ mềm mỏng dỗ dành: “Bây giờ em chỉ ngủ thôi là không được, chúng ta đi khám bác sĩ một chút, sẽ về nhanh thôi, lúc đó rồi ngủ tiếp.”
Tô Niệm ghét cay ghét đắng giọng điệu dịu dàng này của anh, cô rướn cổ lên: “Lúc anh không muốn đi thì anh có thể không đi, tại sao lúc tôi không muốn đi thì lại không được?”
Cô nói quá gấp, hơi thở yếu ớt không theo kịp, một hơi nghẹn lại khiến cô khom người ho sặc sụa, lục phủ ngũ tạng như đảo lộn vị trí, Từ Thanh Dục vỗ lưng cô định giúp cô dịu lại, Tô Niệm “chát” một tiếng hất tay anh ra: “Anh đừng chạm vào tôi.”
Cô không muốn anh chạm vào mình, một chút cũng không muốn.