Kỳ nghỉ Quốc khánh kết thúc, học sinh nhanh chóng thu lại tâm trạng tiếc nuối để quay về với lớp học, bao gồm cả Tiết Tư Đồng. Suốt cả ngày hôm đó, cô dán mắt vào bảng đen, chăm chú nghe giảng, ghi chép cẩn thận, ra dáng kiểu nhất quyết không bỏ sót một điểm kiến thức nào.
Lộc Miêu Miêu thấy thế thì xót xa lắc đầu liên tục: “Khổ thân con bé, đến muộn cả tháng, giờ chỉ có thể cắm đầu học bù thôi.”
Cô ấy nhiều lần định trò chuyện với Tiết Tư Đồng, nhưng giờ học thì bị thầy cô để ý, còn giờ nghỉ thì đối phương lại vùi đầu ghi chép, sửa bài sai, chẳng có tí thời gian nào để ý đến người khác. Lộc Miêu Miêu đành chịu, cố gắng nhịn đến tận khi tan học buổi tối mới nhanh chóng thu dọn sách vở rồi rủ.
“Cùng về nha!”
Tiết Tư Đồng liếc mắt về dãy bàn cuối lớp, thấy thiếu niên ngồi ở đó không biết đã đi từ bao giờ, lúc này mới thở phào, gật đầu: “Ừ, đợi mình một chút, mình thu dọn sách đã.”
Lộc Miêu Miêu: “Okie~”
Hai người sóng vai đi ra khỏi tòa nhà dạy học, Lộc Miêu Miêu thân mật khoác tay Tiết Tư Đồng: “Tiểu bảo bối, cậu dùng loại kem chống nắng gì thế?”
Câu hỏi trời ơi đất hỡi khiến Tiết Tư Đồng nghe mà mơ mơ hồ hồ: “Hả?”
Lộc Miêu Miêu chọt chọt vào cánh tay cô rồi lại nhìn tay mình: “Cậu trắng thế, còn tớ bôi biết bao nhiêu chống nắng mà vẫn đen thui nè.”
Tiết Tư Đồng bật cười khẽ: “Mình ít khi dùng kem chống nắng lắm.”
Lộc Miêu Miêu làm ra vẻ không thể chấp nhận nổi: “Không thể nào! Cạnh tranh từ trong bụng mẹ à?”
Gió từ bên hông thổi tới, tóc hai người bay lòa xòa, cuối cùng dính cả lên mặt, nhột nhột vướng víu. Lộc Miêu Miêu thấy ngứa, bèn lấy tay gạt tóc đi, động tác vừa tuỳ tiện vừa thô lỗ: “Tiểu bảo bối, giờ mình là bạn bè rồi đúng không?”
Tiết Tư Đồng không biết nên trả lời thế nào.
Người ta gọi mình “bảo bối” ngọt xớt thế kia, giờ mà bảo không phải bạn bè thì chẳng phải quá mất mặt người ta sao?
Cô đành khẽ gật đầu: “Ừm.”
Lộc Miêu Miêu lập tức hỏi tới: “Vậy cậu nói thật cho mình biết nha, cậu với Trình Yến đã xảy ra chuyện gì vậy?”
Tiết Tư Đồng ngẩn người: “Sao lại hỏi vậy?”
Có lẽ là do tay đổ mồ hôi, Lộc Miêu Miêu buông tay Tiết Tư Đồng ra: “Biểu hiện của cậu hôm nay nói cho mình biết chắc chắn giữa hai người có gì đó mờ ám!”
Tiết Tư Đồng không biết nên phản ứng thế nào. Đúng lúc cô đang cố vắt óc nghĩ cách trả lời, thì điện thoại của Lộc Miêu Miêu đổ chuông.
Hình như là bạn gọi rủ đi chơi. Tiết Tư Đồng không chú ý lắm, cứ thế sóng vai cùng cô bạn đi trên đường trong sân trường, từng mảng bóng cây lấp loáng ánh trăng rơi xuống dưới chân, còn suy nghĩ của cô thì dần trôi xa…
Ngày hôm qua, cũng là ngày cuối của kỳ nghỉ Quốc khánh.
Tiết Tư Đồng tan học thêm về thì trời đã tối, mặt trời lặn từ lâu, cả bầu trời không còn chút ánh cam nào, bóng tối dần phủ kín, không gian mù mờ u ám. Đèn đường hai bên phố lần lượt bật sáng, chiếu rọi cả con ngõ nhỏ.
Cô đeo cặp bước đi về nhà, dọc đường nhận được cuộc gọi của mẹ, chị Từ bảo mua thêm xì dầu, thế là cô phải rẽ vào siêu thị gần đó. Vừa thanh toán xong lại có điện thoại gọi đến, lần này là từ bạn thân Hứa Gia Di.
“Ê, không phải tớ nói chứ, mẹ cậu coi cậu đâu phải con người luôn ấy. Cận kề kỳ thi rồi mới cho đi học, sao mà kịp theo kịp tiến độ lớp người ta chứ?”
“Đồng Đồng à, chuyện thi cử học hành thì cố gắng hết sức là được, cậu phải chăm lo cho sức khỏe của mình nữa biết chưa.”
Tiết Tư Đồng xách chai xì dầu, đứng trước tủ kem của siêu thị, ngập ngừng vài giây rồi cuối cùng cũng không mở tủ, quay người rời đi. Cô vừa đi vừa trả lời:
“Không sao đâu, trước và sau khi đến Nam Du, mình đều đi học thêm cả tháng liền, chắc thi không vấn đề gì đâu.”
“Thật ra mình không quá lo điểm của cậu, mình lo tinh thần với chuyện hòa nhập bạn bè hơn.” Hứa Gia Di nói nhỏ.
Tiết Tư Đồng và Hứa Gia Di quen nhau từ tiểu học, học cùng trường từ nhỏ đến giờ, còn từng hứa sẽ thi cùng một trường đại học. Chỉ là, kế hoạch thì luôn không theo kịp thực tế.
Vì chị Từ có bầu, định chuyển hộ khẩu của em bé về Nam Du, cả nhà quyết định chuyển từ Tây Vu về đây. Đúng dịp Nam Tường Nhất Trung tuyển sinh đặc biệt đợt cuối, Tiết Tư Đồng với điểm 865 lọt vào danh sách học sinh ưu tú.
Dù cô có không tình nguyện đến mấy, cũng không thể thay đổi được gì. Mẹ cô — chị Từ từ xưa nay không bao giờ hỏi ý kiến cô cả, luôn là ‘báo cho biết’ chứ không phải ‘hỏi để làm’. Do sức khỏe mẹ không tốt, cô ở lại Tây Vu thêm một tháng, mãi đến sau kỳ nghỉ Quốc khánh mới chuyển trường. Trong thời gian đó, mẹ lo cô tụt lại kiến thức nên sắp lịch học thêm kín mít, bắt cô phải đạt điểm cao nhất trong kỳ kiểm tra đầu tiên ở Nam Du Nhất Trung.
Tiết Tư Đồng hiểu nỗi lo của Hứa Gia Di, cười trêu lại: “Sao cậu nói chuyện y chang mẹ mình thế? Mấy hôm nay mình lo chuyển nhà nên chưa nhắn tin cho cậu, ở Nam Du mình ổn lắm, chỉ hơi nóng chút xíu thôi.”
Hứa Gia Di nghe cô nói năng vui vẻ thì cũng không nhắc lại chuyện cũ nữa: “Thế thì đúng rồi, Nam Du nổi tiếng là thành phố chỉ có hai mùa trong năm mà, đâu như Tây Vu mình còn được cảm nhận gió thu mát mẻ.”
Tiết Tư Đồng đá hòn đá nhỏ bên chân vừa đi vừa nói: “Cậu không nói thì mình còn không thấy, Nam Du hôm nay 37 độ đấy.”
Hứa Gia Di: “Nhắc tới mùa thu, tự nhiên tớ nhớ ra một chuyện.”
Tiết Tư Đồng: “Chuyện gì vậy?”
Hứa Gia Di: “Dù cậu chuyển đến Nam Tường, nhưng sách giáo khoa tụi mình chắc cũng không khác nhiều. Sau này nếu tớ có bài nào không hiểu thì hỏi cậu nha?”
Lời nói có chút xa cách, nhưng Tiết Tư Đồng hiểu rất rõ “hỏi” ở đây là “hỏi” kiểu gì.
Cô hừ nhẹ: “Xác định là hỏi thật không? Với cả cái này thì liên quan gì đến mùa thu?”
Hứa Gia Di tự thú: “Thì… gửi đáp án cho tớ với nhé~”
Tiết Tư Đồng: “…”
Một lúc sau, cô không trả lời. Đầu dây bên kia cũng không nói gì thêm, chỉ còn lác đác tiếng rao bán từ loa phát thanh và tiếng còi xe vọng lại, mơ hồ trong không khí đêm hè oi bức.
Vừa định gọi cô ấy, Hứa Gia Di đã nghe thấy giọng nói thong thả của Tiết Tư Đồng truyền đến.
“Gia Di, tớ không ở bên cạnh thì cậu phải học cách trưởng thành đi chứ. Trước kia có tớ ở bên, cậu suốt ngày lười biếng không chịu động não, toàn chép đáp án, thế thì làm sao thi đậu đại học được…”
Lời của Tiết Tư Đồng còn chưa nói xong, Hứa Gia Di đã ngáp một cái, sợ cô nói tiếp nên vội vã ném lại một câu: “Tớ còn có việc, vậy nha Đường Tăng Tiết!” rồi cúp máy.
“……”
Tiết Tư Đồng nhìn thời lượng cuộc gọi hiển thị trên màn hình, bất đắc dĩ bật cười.
Thấy trời cũng không còn sớm, cô vội vàng tăng tốc về nhà. Lớp học thêm cách khu Kim Thành Nhã Cư không xa, nhưng vì Tiết Tư Đồng rẽ vào ngõ nhỏ mua xì dầu nên phải đi vòng một đoạn mới về tới nhà.
Cô cầm chai xì dầu chạy về, đi ngang qua đầu một con hẻm thì nghe thấy tiếng la đau đớn xen lẫn tiếng mắng chửi dữ dội truyền ra từ bên trong. Nghe xong, tim Tiết Tư Đồng thắt lại, cô không dám quay đầu nhìn, cũng chẳng dám dừng bước, chỉ cố gắng bước nhanh hơn để rời khỏi đó. Lúc này, một giọng nữ trong trẻo nhưng sắc bén vang lên bên tai cô.
Tiết Tư Đồng lập tức dừng chân quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy đám nam sinh tụ tập ở góc tường trong hẻm. Bọn họ bị chia thành hai nhóm rõ rệt vì mặc đồng phục khác nhau.
Bên trái mặc đồng phục trung cấp đỏ trắng, bên phải mặc đồng phục xanh trắng. Tiết Tư Đồng nhận ra bộ đồng phục đó, giống hệt như bộ cô vừa nhận được mấy hôm trước ở Nhất Trung Nam Dư.
Xem ra là học sinh của Nhất Trung.
Vừa nhận ra thân phận của hai nhóm người, cậu thiếu niên mặc đồng phục xanh trắng liền giơ chân đạp mạnh vào một người trong nhóm mặc đỏ trắng, khiến người kia ngã lăn ra đất. Lúc này Tiết Tư Đồng mới phát hiện dưới đất đã có không ít nam sinh mặc đồng phục đỏ trắng đang nằm r.ên rỉ, ai cũng nhăn mặt vì đau, ánh mắt hung hăng nhìn anh vừa ra chân, miệng không biết lầm bầm gì, nhưng Tiết Tư Đồng đoán chắc là đang chửi bới rất th.ô t.ục.
Cậu thiếu niên đó làm như không nghe thấy gì, móc một cây kẹo m*t trong túi ra, thong thả xé bao rồi nhét vào miệng. Một lúc sau, anh cúi người nói gì đó với người đang nằm dưới đất, mấy nam sinh mặc đồng phục đỏ trắng lập tức lồm cồm bò dậy, ba chân bốn cẳng chạy biến.
Đợi họ đi hết, cậu thiếu niên đang ngậm kẹo m*t quay đầu nhìn về phía một cô gái đang co rúm ở góc tường. Tiết Tư Đồng đoán tiếng hét ban nãy là của cô ấy. Bây giờ cô gái quần áo xộc xệch, co người như con thỏ bị bắt nạt, cả người run rẩy vì sợ hãi, đối diện với sự tiếp cận của cậu thiếu niên lại càng hoảng loạn không biết làm gì.
Anh ta cởi áo khoác đồng phục rồi bước lại gần cô gái. Tiết Tư Đồng lo lắng nhưng cũng sợ hãi. Cô muốn giúp nhưng lại nhớ đến cảnh anh ta đánh người lúc nãy, sợ đến mức không dám bước lên.
Thấy anh ta ngày càng gần cô gái, Tiết Tư Đồng quýnh lên, đảo mắt tìm người lớn cầu cứu. Nhưng giờ này không sớm cũng chẳng muộn, hàng quán vẫn chưa mở, người trên đường thì hình như ai nấy đều về nhà ăn cơm cả rồi, đường phố gần như không một bóng người.
Bất đắc dĩ, Tiết Tư Đồng nảy ra một ý. Trước khi anh ta kịp tới gần cô gái, cô lấy hết sức hét thật to vào trong hẻm:
“Cảnh sát tới kìa——”
Cậu thiếu niên quay đầu lại, vừa vặn bắt gặp ánh mắt hoảng sợ của Tiết Tư Đồng. Thấy ánh mắt lạnh lùng vô cảm của anh ta, cô hoảng loạn quay người bỏ chạy.
Tối đó, cô không biết chuyện gì đã xảy ra với cô gái kia. Hỏi Tư Bạch và Hứa Tần cũng chẳng nghe nói có chuyện gì ở con hẻm đó, lúc này cô mới yên tâm phần nào.
Cô quyết định thời gian này sẽ không đi đường đó nữa, tránh đụng mặt đám học sinh Nhất Trung kia.
Nhưng Tiết Tư Đồng chẳng ngờ được, cậu thiếu niên đánh người và ức h**p con gái hôm qua lại là bạn cùng lớp với cô.
Hình ảnh anh ta đánh người hiện rõ mồn một trong đầu cô: nét mặt hung dữ, hành động cợt nhả khiến cô ám ảnh không thôi. Cô sợ lỡ đâu anh ta nhận ra mình là người phá hoại chuyện ‘tốt đẹp’ của anh, sẽ lập tức giơ chân đá cô, nên cả ngày cố gắng tránh mặt Trình Yến, có gặp cũng cúi đầu, chỉ sợ bị nhận ra.
Nghĩ đến đây, điện thoại của Lộc Miểu Miểu cũng vừa gọi xong, cô kéo tay Tiết Tư Đồng quay lại chủ đề lúc nãy, thân mật nói: “Bé con đừng nghĩ nhiều, bất kể giữa cậu với Trình Yến có ân oán gì thì cậu ta cũng không có ý xấu đâu, chỉ là người đó tâm tư xấu hơi nhiều tí thôi.”
Tiết Tư Đồng ngẩn người: “Tâm tư xấu?”
“Cũng không hẳn xấu, cùng lắm là cái miệng hơi độc thôi.” Lộc Miểu Miểu chỉnh lại từ ngữ một cách nghiêm túc. “Cậu mới chuyển đến không biết, Trình Yến là truyền thuyết của Nhất Trung tụi mình đấy. Đại ca Trình của trường, dẹp loạn Nhất Trung. Câu này cậu nghe bao giờ chưa?”
Tiết Tư Đồng lắc đầu, bắt được trọng điểm: “Dẹp loạn? Ý cậu là cậu ta thường xuyên đánh nhau?”
Lộc Miểu Miểu chẳng nghĩ nhiều, đáp ngay: “Ừ, mới hôm qua còn nghe nói vừa đánh một trận, ngầu lắm! Chỉ tiếc là hôm đó tớ không có ở đó, nếu không thì đã quay clip lại rồi.”
“……”
Tiết Tư Đồng vô thức lùi lại hai bước để kéo giãn khoảng cách với Lộc Miểu Miểu.
Lộc Miểu Miểu không phát hiện, tiếp tục thao thao bất tuyệt: “Đánh nhau giỏi thì thôi đi, cậu ta học cũng giỏi, lần nào cũng đứng nhất khối, tớ thật không biết ông trời đã đóng cái cửa nào của cậu ta nữa, haiz.”
Những lời sau đó, Tiết Tư Đồng không nghe lọt chữ nào. Trong đầu toàn là cảnh Trình Yến đánh người, ức h**p con gái hôm qua, cùng với vẻ mặt hâm mộ khi Lộc Miểu Miểu kể chuyện đánh nhau của cậu ta, khiến cô bắt đầu nghi ngờ không biết mình có phải đã học nhiều đến mức lạc quẻ với xã hội rồi không.
Từ bao giờ mà chuyện đánh nhau ức h**p người ta lại trở thành chuyện khiến con gái phải mê mẩn?
Cô thật không hiểu nổi.
Lộc Miểu Miểu vẫn còn đang khen ngợi thành tích của Trình Yến học kỳ trước, nhưng Tiết Tư Đồng thì sợ đến mức chẳng còn tâm trạng nghe. Hai người vừa bước ra cổng trường, Tiết Tư Đồng theo thói quen vừa đi vừa đá đá hòn đá nhỏ dưới chân. Không lâu sau, phía trước xuất hiện hai bóng người.
Cô còn chưa kịp ngẩng đầu đã nghe thấy một giọng nói rạng rỡ từ trên đỉnh đầu: “Lộc Miểu Miểu, bạn mới, trùng hợp quá nha.”
Lộc Miểu Miểu đáp lại: “Đúng là trùng hợp thật đấy, học cùng trường mà gặp nhau ngay cổng thì đúng là duyên phận hiếm có.”
Chu Thẩm Dật tiếp lời: “Phải đó, duyên phận ngàn năm mới có, cậu phải biết trân trọng nha~”
Tiết Tư Đồng ngẩng đầu nhìn người vừa nói. Cô không quen cậu ta, nhưng sau một ngày quan sát đã nhận ra cậu này với một cậu họ Hà nữa hình như rất thân với cậu thiếu niên đánh người hôm qua, lúc đánh nhau hai người họ cũng có mặt.
Chu Thẩm Dật thấy Tiết Tư Đồng nhìn mình thì lập tức nở nụ cười tiêu chuẩn tám chiếc răng trắng sáng: “Hello bạn mới, tôi tên Chu Thẩm Dật.” rồi nhiệt tình giới thiệu người bên cạnh, “Cậu này là Trình Yến, rất vui được làm quen với cậu.”
Tiết Tư Đồng lễ phép mỉm cười: “Rất vui được làm quen, tớ là Tiết Tư Đồng.”
Chu Thẩm Dật nhanh miệng: “Tớ biết, 865 mà.”
Lộc Miểu Miểu đá cậu ta một cái: “Nói chuyện với bạn mới lịch sự chút, người ta có tên đàng hoàng đấy!”
Hai người họ còn đang cười đùa, Tiết Tư Đồng thì đang nghĩ cách rút lui thì chợt nghe có người bật cười khe khẽ.
Cô ngẩng lên, mới thấy người cười chính là cậu thiếu niên đánh nhau hôm qua. Tuy trí nhớ cô không tệ, nhưng vừa đối mặt với anh thì đầu óc lập tức trống rỗng, không tài nào nhớ ra tên anh là gì.
Anh đeo balo một bên vai, nghiêng đầu nói chuyện với cô, đưa tay ra bắt tay giới thiệu, giọng nói thân thiện: “Tên cậu hay thật, chào cậu, tôi là Trình Yến.”
Tiết Tư Đồng mím môi thật chặt, tay thõng bên người mãi không dám nhúc nhích, cúi đầu không nói gì.
Trình Yến hình như nhận ra cô đang căng thẳng, liền thu tay lại, nhẹ giọng hỏi: “Tôi đâu có làm gì cậu, sao lại sợ tôi như vậy?”
Lúc này trong lòng Tiết Tư Đồng có hai người bé nhỏ đang giằng co kịch liệt. Một người bảo cô nhanh chóng rời khỏi nơi thị phi này, một người lại khuyên cô nên lễ phép đáp lại lời chào của Trình Yến.
Mà bây giờ, Trình Yến trong mắt cô chẳng khác gì một con gấu đen to lớn hung dữ, bất cứ lúc nào cũng có thể nuốt chửng cô không nhả xương.
Sau hồi giằng co, Tiết Tư Đồng cắn răng nhắm mắt, ngẩng đầu lên ậm ừ đáp lại lời đầu tiên của cậu: “Chào cậu, tớ là Tiết Tư Đồng.”
Trình Yến chăm chú nhìn biểu cảm của cô, trong mắt anh thấy rõ nỗi sợ hãi đầy bướng bỉnh. Anh không nhịn được bật cười, cúi đầu liếc mắt thấy trên balo của cô treo một chiếc móc khóa hình cá heo pha lê, lắc lư nhẹ theo mỗi bước đi. Dưới ánh đèn đường, cá heo lấp lánh ánh sáng đẹp đẽ, giống hệt cái mà hôm qua anh nhìn thấy.
Yên lặng vài giây, Tiết Tư Đồng hạ quyết tâm nói lời xin phép về nhà làm bài tập, nhưng chưa kịp mở miệng, Trình Yến đã thản nhiên hỏi trước:
“Người hôm qua… là cậu sao?”
Tác giả có lời muốn nói:
Vậy… người hôm qua có phải là bạn học Tiết không nhỉ?