Tô gia có nữ mới lớn, Tô Ngôn Lễ tươi cười ôn hòa: “Xem tiểu áo bông của ta đoán có đúng không.” Tô Nhược Cẩm mỉm cười hiểu ý, chỉ vào tiểu muội đang nũng nịu bên cạnh mẫu thân. Trời tối, trẻ con buồn ngủ quấy phá, Tô tiểu muội cứ cọ cọ trong lòng mẹ, đòi ngủ, Trình Nghênh Trân đang dỗ dành, vươn tay gỡ chiếc trâm cài tóc mới mua trên đầu con gái xuống. “Người thấy chưa? Cha, chiếc trâm cài tóc mới mua hôm nay đó.” Tô Ngôn Lễ vẫn giữ nụ cười, kiên nhẫn lắng nghe con gái nói, nàng muốn nói chắc chắn không phải là chiếc trâm cài tóc mà các tiểu nữ tử yêu thích. “Khi mua đôi trâm này đã gặp đích nữ của Vũ Hầu phủ La Phương Phỉ…” Quả nhiên, ánh mắt Tô Ngôn Lễ chợt thắt lại. Nhận thấy thần sắc của cha thay đổi, Tô Nhược Cẩm thở dài: “Nếu là tiểu nương tử bình thường, gặp phải đối phương cố ý khiêu khích, sẽ tức giận, buồn bã, thậm chí có thể giận dỗi mua đồ trang sức đắt tiền…” “Nhưng A Cẩm nhà ta thì không, còn nhìn ra từ thái độ kiêu ngạo hống hách của tiểu nương tử nhà Vũ Hầu sự đấu đá giữa các con trai Thiên gia, đúng không?” Tô Nhược Cẩm gật đầu: “Một tiểu nương tử của nhà ngoại thích mà xung quanh có bốn năm nhà đang vỗ m.ô.n.g ngựa, có thể tưởng tượng được uy thế của Tề Vương hiện giờ.” Ngụy Vương có thực quyền, quyền lực của chàng ở tầng lớp thượng lưu, hiện tại không ai có thể lay chuyển được. Yến Vương thực ra không hề có ý tranh đấu, nhưng chàng đã là hoàng tử thì không phải muốn không tranh là không tranh được. Tề Vương lợi dụng mâu thuẫn giữa hai người họ, một mặt đi theo con đường tông tộc, lại lôi kéo các quan viên từ thất phẩm đến ngũ phẩm, trong khoảng thời gian này, số người dựa dẫm vào chàng rất nhiều, nhất thời uy thế trực tiếp đe dọa Ngụy Vương. Tô Ngôn Lễ thở dài, chàng vẫn muốn ở trong Quốc Tử Giám làm một phu tử dạy học, căn bản không thích hợp với sự đấu đá trong Thái Thường Tự, thật sự mệt mỏi trong lòng, chàng xoa xoa khóe mày. “Hôm nay Thiếu khanh đại nhân tìm ta, muốn điều ta đến Thái Nhạc Thự, trở thành Thái Nhạc Lệnh, quản lý lễ nhạc, giáo phường và các việc khác.” Tô Nhược Cẩm giật mình, nàng tưởng cha bị người khác bài xích trong nha môn, không ngờ lại được điều sang bộ phận khác, còn là bộ phận mà chàng không thích nhất, Giáo Phường. Phải biết rằng, Trình Bảo Thái từng là Nhạc Chính của Giáo Phường, hơn nữa ba năm trước, đích trưởng nữ nhà họ Trình đã đích thân chạy vạy vì em trai, nhưng bị cha con Tô Ngôn Lễ nghĩa chính ngôn từ từ chối, giờ lại để chàng trực tiếp trở thành Thái Nhạc Lệnh, nghĩ thế nào cũng thấy không hợp lý. “Vậy cha đã đồng ý chưa?” “Ta đương nhiên không muốn đồng ý.” Tô Ngôn Lễ cau mày: “Nhưng nhìn ngữ khí của Thiếu khanh đại nhân, e rằng nhất định phải điều ta đến Thái Nhạc Thự mới được.” Tô Nhược Cẩm nhíu mày, trách không được cha nàng buồn rầu. Chức vụ này, nếu gặp phải lễ nhạc quốc gia, đó là thể diện của Đại Triều, không cho phép nửa phần sai sót, nếu có chút sai lầm nào, nói vào ngục là vào ngục. Nhưng trong thầm lặng, những âm nhạc này lại phục vụ cho quyền quý, phải khéo léo ứng phó, một chút sơ sẩy cũng sẽ đắc tội quyền quý, trở thành tù nhân. Tóm lại, nếu không có tài năng khéo léo ứng phó, chức vụ này căn bản không thể đảm nhiệm được. “Hay là cha đi tìm Phạm đại nhân, mời chàng ra mặt…” Phạm đại nhân ba năm nay vẫn là Tả Thị Lang Lại Bộ, không hề nhúc nhích. Mấy vị hoàng tử đấu đá kịch liệt, chàng ấy rất khiêm tốn, chuyện gì có thể tránh thì tránh. Còn việc điều chuyển bình thường trong Thái Thường Tự không liên quan đến thăng giáng quan chức, với tư cách là quan chức đứng đầu Thái Thường Tự, có thể điều động mà không cần thông qua Lại Bộ. Tô Ngôn Lễ lắc đầu: “Họ điều chuyển bình thường, chính là để tránh Lại Bộ, không cho Phạm đại nhân nhúng tay vào.” Vậy phải làm sao đây? Không hiểu vì sao, hai cha con cùng lúc nghĩ đến Triệu Lan. Tô Ngôn Lễ muốn học trò giúp đỡ thì cũng là lẽ thường tình, đã dạy mấy năm, với tư cách thầy trò, dù sao cũng có tình nghĩa. Nhưng Tô Nhược Cẩm, vị tiểu nương tử bình thường luôn tránh né tiểu quận vương kia, đến lúc cần dùng mới nghĩ đến người ta, quả thật không được đàng hoàng cho lắm. Tô Nhược Cẩm quả thật không dám nói trước mặt cha, dù người đó là cha ruột, nàng cũng không dám. “Hay là, cha cứ lấy lý do không hiểu rõ việc ở nha môn Thái Nhạc Thự mà không nhận chức.” Nói chuyện với con gái xong, Tô Ngôn Lễ không còn buồn phiền nhiều nữa. Dù sao thì Thiếu khanh đại nhân vẫn chưa ra quyết định cuối cùng, vẫn còn đường xoay sở. Chàng quả thật không thích hợp với chức Thái Nhạc Lệnh, nhưng nếu Thiếu khanh đại nhân cứ nhất quyết muốn chàng nhậm chức thì sao? Trở về phòng, Tô Nhược Cẩm vẫn không yên tâm về cha mình, biết chắc chắn đêm nay chàng sẽ mất ngủ. Kể từ khi được điều vào Thái Thường Tự, tuy thăng quan lại còn quản lý mảng văn hóa giáo dục, nhưng người nhà Tô gia cũng không mấy vui mừng, luôn cảm thấy chức quan này không vững vàng. Vì vậy, ba năm nay, Tô Ngôn Lễ luôn căng thẳng, cần mẫn, cẩn trọng, không ra mặt cũng không qua loa đại khái, dốc hết sức làm tốt công việc của mình. Thế nhưng, điều lo lắng vẫn cứ đến. Để một người không giỏi ứng phó đảm nhiệm công việc đòi hỏi tài năng khéo léo, bản thân đã là làm khó người khác rồi. Tại sao lại làm khó Tô Ngôn Lễ, thực ra Tô Nhược Cẩm trong lòng sáng tỏ lắm, chính là Tề Vương chê cha nàng không có "đầu danh trạng", không đứng về phe chàng, nên muốn gây khó dễ cho chàng. Ngồi trước bàn đọc sách, đối diện với đèn dầu, Tô Nhược Cẩm lấy bức thư viết cho Triệu Lan trước bữa ăn ra, có nên viết lại không? Nàng nhìn ngọn đèn dầu chập chờn, ngẩn người rất lâu. Xuân Hiểu và Thu Nguyệt nhìn nhau, một người lặng lẽ mài mực, một người tiến lên cắt bấc đèn. Đèn dầu bỗng chốc sáng bừng, giật mình Tô Nhược Cẩm, nàng nói: “Thu Nguyệt tỷ tỷ, đừng mài nữa.” “Không cần thêm nội dung gì sao?” “Đã viết xong hết rồi, không có gì để thêm nữa.” Xuân Hiểu và Thu Nguyệt ngạc nhiên nhìn nhau, trong ấm các, lời của Tô đại nhân không hề tránh né người nào, các nàng vào hầu hạ Nhị nương tử đã nghe thấy. “Nhị nương tử không cần tiểu quận vương giúp sao?” “Tìm chàng giúp rồi mà?” Tô Nhược Cẩm cười cười: “Giúp ta mang thảo khô về.” “Vậy đại nhân…” Tô Nhược Cẩm trầm mặc một lát, đột nhiên như được giải thoát: “Cha ta chẳng qua chỉ là một tiểu kinh quan, họ biết chàng có mấy cân mấy lạng, nếu ta viết thư, có lẽ đó lại là kết quả họ muốn.” Thu Nguyệt mím môi: “Thế nhưng nếu không viết, đại nhân điều đi Thái Nhạc Thự thì sao?” Thật lòng mà nói, Tô Nhược Cẩm cũng không biết, nhưng nàng đã nghĩ đến kết quả xấu nhất. Hít một hơi thật sâu: “Trời không còn sớm nữa, chúng ta đi ngủ thôi.” Tiểu nữ nhi sớm đã nằm trên giường ngủ say, Tô Ngôn Lễ ôm lấy vợ, thần sắc ôn hòa: “Dạo gần đây, công việc của ta có chút không thuận lợi, nàng đừng lo lắng, rất nhanh sẽ qua thôi.” Trình Nghênh Trân vươn tay ôm lấy cổ phu quân: “Nếu làm không thuận lợi, chúng ta cứ từ quan về quê thôi.” Ba năm nay, Tô gia đã đến thăm điền trang chức vị của Tô Ngôn Lễ, Trình Nghênh Trân rất thích phong cảnh thôn dã, thích cuộc sống điền viên không bị gò bó. Tô Ngôn Lễ bật cười: “Nếu bị mất chức, thì điền trang chức vị phải trả lại cho triều đình đó.” “Vậy phải làm sao?” “Chúng ta tìm một nơi phong cảnh hữu tình rồi mua lại là được.” “Vẫn là phu quân thông minh.” Tô Ngôn Lễ: … Chàng mà thông minh, thì đã không có phiền não hôm nay rồi. Trong đêm tối, Thu Nguyệt lại tìm thấy Mang Chủng, thì thầm hỏi gì đó, Mang Chủng gật đầu. Thấy hắn gật đầu, Thu Nguyệt quay người vào sân. Mang Chủng nhìn xung quanh, trở về ổ nhỏ của mình, mở cửa sổ phía sau, hình như đã thả thứ gì đó đi. Dù ngày mai trời có thế nào, cơm vẫn phải ăn, giấc vẫn phải ngủ. Ngủ dậy, lại là một ngày mới. Tô Ngôn Lễ đi làm, dắt ngựa ra khỏi nhà. Trình Nghênh Trân dắt hai nữ nhi đưa Tiên sinh ra đến tận cửa, thấy hắn bước lên ngựa, không yên lòng gọi: “Quan nhân” Tô Ngôn Lễ phất tay áo, “Ta sẽ liệu mà làm, đừng lo!” Tô Nhược Cẩm chạy vội đuổi kịp phụ thân nàng thượng trực, Tô Ngôn Lễ thấy nàng chạy đến trán lấm tấm mồ hôi, cười nói: “Không sao, đừng chặn ở cửa, cứ như thể có chuyện gì vậy.” Hắn tiêu sái cười một tiếng, tự mình thượng trực đi. Lớn nhỏ nhìn theo bóng lưng hắn, sao lại có một cảm giác bi ai. Hừ! Tô Nhược Cẩm trước hết vứt bỏ tâm trạng bất an, nước đến chân cầu ắt sẽ thẳng. Tiết Ngũ Lang đến cùng Tô An Chi đi học, Tô An Chi trong thư phòng đã ôn tập bài vở xong, ăn bữa sáng xong đi ra, phát hiện nương cùng hai muội muội đều ở đó, cảm thấy lạ lùng: “Các người muốn ra ngoài sao?” Khi Tô Ngôn Lễ ở thư phòng thở dài sầu muộn, hắn ở trong thư phòng học bài, không biết phụ thân mình bị người ta lấy ra làm quân cờ thao túng.
Tô Nhược Cẩm không muốn ảnh hưởng hắn học, cười nói: “Đúng vậy.” Tô An Chi cảm thấy lời muội muội nói có gì đó không đúng, nhưng thời gian đã đến, hắn không suy nghĩ kỹ, liền cùng Tiết Ngũ Lang đến Quốc Tử Giám đi học. Tiết Ngũ Lang cười cười với người nhà họ Tô: “Bá mẫu, A Cẩm, vậy chúng ta đi trước đây.” Tô Nhược Cẩm phất tay: “Học hành chăm chỉ, nhưng cũng đừng quá mệt mỏi, nhớ lao dật kết hợp nhé!” “Đa tạ A Cẩm, ta sẽ nhớ.” Tiết Ngũ Lang cười tủm tỉm. Tô An Chi nhìn tiểu bạn đang tươi cười của mình, hai người cùng ngồi lên xe la đi học, thấy hắn vẫn còn nhìn ra cửa, thầm thở dài, giả vờ hỏi một cách không cố ý: “A Xuyên, tam tỷ nhà ngươi cũng có người mai mối đến rồi phải không?” Tiết Ngũ Lang Tiết Lăng Xuyên gật đầu: “Ừm.” “Nhà ta cũng có người đến nói mai mối rồi.” Tiết Ngũ Lang nhướng mày: “Có người nói mai mối cho ngươi sao?” “Không phải ta.” Tiết Ngũ Lang ngẩn ra: “Chẳng lẽ là A Cẩm?” Tô An Chi gật đầu: “Con trai của Ôn Tư Nghiệp, Ôn Đại Lang.” Sắc mặt Tiết Ngũ Lang trầm xuống thấy rõ bằng mắt thường. Tô An Chi lần nữa thầm thở dài, Ngũ Lang là một người tốt, Tiết đại nhân cùng nhà mình cũng khá hợp tính, nhưng Tiết phu nhân… không phải là một bà mẹ chồng dễ hòa hợp, hơn nữa A Cẩm luôn coi A Xuyên như đệ đệ, dù xét thế nào cũng không thể gả cho A Xuyên, hắn… có lẽ là đơn phương rồi. Hiện tại mọi người đều còn nhỏ tuổi, chỉ mong hôm nay có thể điểm tỉnh được hắn. “Vậy A Cẩm… nàng…” “Không nhất định sẽ đồng ý đâu.” Khóe mày Tiết Ngũ Lang tràn đầy vẻ vui mừng thấy rõ bằng mắt thường: “Ta đã nói mà, Ôn Đại Lang kia tuy có tài học, nhưng khá tự mãn, không hợp với A Cẩm.” “Có lẽ vậy.” Tô An Chi nói, “Bất kể cuối cùng A Cẩm lựa chọn phu quân như thế nào, chỉ cần muội ấy hạnh phúc là được, ngươi nói xem, đúng không, A Xuyên.” “Vậy… vậy đương nhiên rồi.” Tiết Ngũ Lang có chút chột dạ, không dám đối mặt với Tô An Chi. Có một câu nói đùa thế này, ‘Ta ẩn mình bên cạnh tri kỷ (huynh đệ) cốt là để cùng chung một hộ tịch.’ Mãi cho đến khi con trai đi xa, Trình Nghênh Trân mới lộ ra vẻ lo lắng: “A Cẩm, cha con…” Nàng cười một cách thoải mái: “Mẫu thân, đừng lo, phụ thân con vận khí tốt lắm, nói không chừng hôm nay sẽ phong hồi lộ chuyển.” Trình Nghênh Trân là một nữ nhân nội trạch, được nữ nhi dỗ dành, quả nhiên không còn lo lắng nữa, xoay người vào viện. Tâm Tô Nhược Cẩm lại bất định, hôm nay không đến cửa hàng kiểm tra sổ sách, để không tự mình suy nghĩ lung tung, nàng bảo Mang Chủng buộc xe ngựa đến Tô Ký. Đến Tô Ký, đúng lúc vừa qua giờ cao điểm buổi sáng, trong quán vẫn còn vài người, nhưng cũng không đông đúc chen chúc, vừa vặn. Nàng liếc mắt một cái, đang định đi đến công vụ phòng, ánh mắt chạm phải một người trẻ tuổi, hắn cười cười, ý bảo nàng đến ngồi cùng ăn. Tô Nhược Cẩm liền đi đến bàn hắn, cười nói: “Đúng là khách quý.” Tô Ngôn Tổ ý bảo nàng ngồi. Nàng liền ngồi xuống, ở nhà đã ăn rồi, nhưng tay vẫn cầm một cây quẩy, vừa từ từ nhai, vừa nhìn tiểu thúc lâu ngày không gặp của mình. Tô Ngôn Tổ vẫn là dáng vẻ thư sinh công tử phong lưu thoát tục, nói nơi nào không giống trước, hình như càng thêm phong lưu phóng khoáng, tiêu sái bất kham. Một năm trước, Tô Đại Lang về Bình Giang phủ thi Tú tài, tiểu thúc cũng về thi, lần này cuối cùng cũng thi đỗ Cử nhân. “Hai năm sau thi Tiến sĩ sao?” Tô Ngôn Tổ không ngờ đã lâu không gặp, tiểu chất nữ vừa mở miệng đã hỏi chuyện này. Hắn nhướng mày không nói gì. Tô Nhược Cẩm cười khẩy: “Nhưng ký ức giao thiệp của ta với người, cứ dừng lại ở chuyện này.” Tiểu chất nữ quả nhiên vẫn không tầm thường. Tô Ngôn Tổ cười cười, ăn no uống đủ, lau miệng, rửa tay, mới mở lời: “Một Cử nhân thi hơn mười năm, ngươi nghĩ ai cũng giống phụ thân ngươi, cứ thế mà vượt qua như thần sao.” “Đó thì đúng rồi.” Tô Nhược Cẩm không hề khiêm tốn đón nhận lời khen của tiểu thúc. Tô Ngôn Tổ chỉ vào tiểu chất nữ cười bất đắc dĩ: “Ngươi…” Tô Nhược Cẩm nhún vai. Tô Ngôn Tổ lắc đầu, chất nữ của hắn thông minh lanh lợi, lại có dung mạo xinh đẹp, tương lai không biết bị tên nhóc thối nào cướp đi. “Không nói lời nhàn rỗi nữa.” Thần sắc hắn đột nhiên trở nên nghiêm túc hơn nhiều, “Nghe nói phụ thân ngươi gặp rắc rối rồi?” Tô Nhược Cẩm: “Người biết từ đâu?” “Nguyệt Hoa công chúa.” Chuyện này ngay cả công chúa cũng biết sao? “Tiểu thúc người cùng Nguyệt Hoa công chúa… sẽ không phải đang bắt cá hai tay chứ!” “A Cẩm, vì bệnh của hắn, công chúa có thể lấy được ngự dược trong cung, cho nên…” Chỉ trong chốc lát, Tô Ngôn Tổ từ một công tử ca phong lưu phóng khoáng biến thành một nam nhân thâm tình. Tô Nhược Cẩm xì xì, cảm thấy răng se lạnh: “Nhưng người cũng không thể ủy thân công chúa, biến thành mặt thủ chứ!” “Ngươi nói bậy bạ gì vậy?” Tô Ngôn Tổ giận đến trừng mắt nhìn tiểu chất nữ. “À, không phải người nói…” “Ta hiện giờ là Trưởng sử của công chúa, thay nàng giải quyết việc vặt vãnh.” Ôi trời ơi, nói một nửa giấu một nửa, trách gì nàng nghĩ lung tung, Tô Nhược Cẩm sợ hãi vỗ vỗ ngực: “May mà tiểu thúc vẫn là tiểu thúc trong lòng ta.” Nghe lời này, Tô Ngôn Tổ khá bất ngờ: “Tiểu thúc trong lòng ngươi là người như thế nào?” “Thâm tình chuyên nhất, đúng là một nam nhân tốt mà.” Tô Ngôn Tổ suýt nữa ngửa đầu cười lớn, nhưng lại nhịn được, lúc nãy đến đây, vì bệnh cũ của Thượng Quan Dữ tái phát, tâm trạng hắn rất tệ, mỗi khi hắn bệnh, luôn có một cảm giác, chỉ cần xoay người, bọn họ từ nay sẽ âm dương cách biệt. Luôn đè nén hắn đến khó thở, nhưng mỗi lần gặp chất nữ, luôn có thể khiến tâm trạng hắn trở nên sáng sủa. “Ta có thể cảm nhận được, A Cẩm ngươi không hề coi thường tiểu thúc ta.” “Vì sao phải coi thường?” Nếu trước mặt có rượu, Tô Ngôn Tổ chắc sẽ nâng chén uống cạn, hắn trầm giọng nói: “Thế tục không dung ta, mỗi người nhìn ta đều như nhìn quái vật, chỉ có ngươi nhìn ta như một người bình thường.” Đó là bởi vì ngàn năm sau, người ta đối với tình yêu đồng giới đã khoan dung hơn, mỗi người đều có quyền theo đuổi hạnh phúc, chỉ cần không ảnh hưởng đến người khác. “À phải rồi, vừa nãy người nói Nguyệt Hoa công chúa biết chuyện, sao lại thế?” Tô Nhược Cẩm mặc kệ hắn thế nào, nàng chỉ quan tâm phụ thân. Tô Ngôn Tổ nói: “Công chúa bảo ta đến nói với ngươi một tiếng, đừng lo, chuyện của phụ thân ngươi đã tìm người dàn xếp xong rồi, hắn vẫn là Thái Thường Tự Học sĩ, nếu hắn không muốn ở Thái Thường Tự, cũng có thể điều hắn đi nơi khác.” Tô Nhược Cẩm trừng lớn mắt: “Nguyệt Hoa công chúa tốt bụng đến thế sao?” Tiểu chất nữ dáng vẻ kinh ngạc đáng yêu, hắn cười, hỏi ngược lại: “Vậy ngươì nói nàng vì sao lại tốt đến thế?”