Tiểu chủ nhân rời đi, Xuân Hiểu và Thu Nguyệt cúi đầu chào Diệp Hoài Chân rồi nhanh chóng rời khỏi.
Trong nháy mắt, tiểu viện lại khôi phục sự tĩnh lặng.
Gió đêm thổi qua, mát mẻ dễ chịu, Diệp Hoài Chân quay người đóng cửa phòng lại, xuyên qua hành lang, đi vào giếng trời, ngồi xuống trước bàn đá, duỗi tay lên bàn, lười biếng chống cằm, nhìn bầu trời đêm lấp lánh sao.
Một vầng trăng sáng treo cao, phát ra ánh sáng trong vắt, rải xuống vạn vật chúng sinh, cũng đổ xuống thân nàng, tĩnh mịch mà an lành.
Nàng nhắm mắt lại, tận hưởng làn gió nhẹ lướt qua mặt, lắng nghe tiếng ếch nhái từ cánh đồng làng cuối phố vọng lại, cùng tiếng dế mèn trong bụi cỏ, như đang ca hát, lại như đang gảy đàn, khiến người ta say đắm.
Nếu phụ thân còn sống, thì gia đình vẫn còn đây, những đêm như thế này, cả nhà vui vầy ngồi dưới hiên hóng mát, hưởng thụ cuộc sống an bình, thật tốt biết bao!
Thế nhưng, một trận vu cáo lại khiến nhà nàng tan nát, phụ thân qua đời, không thể nào quay trở lại quá khứ được nữa.
Đột nhiên mở mắt, Diệp Hoài Chân tràn ngập thù hận, không tìm ra kẻ thù g.i.ế.c cha, cả đời này lòng nàng sẽ không được an yên, không được an yên thì làm sao xây dựng lại một gia đình đây?
Quay đầu, nhìn ra ngoài nguyệt động môn, nơi đó mơ hồ truyền đến tiếng nô đùa, nàng buông tay xuống, cúi đầu lặng im rất lâu… rất lâu…
Giúp Hoa thúc là thật, lạ giường ngủ không ngon cũng là thật.
Một đêm trôi qua, Tô Nhược Cẩm không biết đã trở mình bao nhiêu lần, cuối cùng cũng đón được bình minh, ngáp liên tục đứng dậy, chuẩn bị vào kinh trở về nhà.
Ăn sáng xong, nàng hỏi: “Hoa thúc, thúc có định ở lại không?”
Hoa Bình liếc nhìn bóng dáng bận rộn sau quầy, vẻ mặt thất vọng u sầu: “Về thôi.”
“Không ở lại bồi dưỡng tình cảm sao?”
Hoa Bình thở dài: “Ta xem như đã hiểu rõ, đại thù chưa báo, sao có thể lập gia đình.”
Tô Nhược Cẩm: …Có lẽ, Diệp tỷ tỷ kia có khi lại không thích kiểu người như thúc thì sao?
Nàng không dám đả kích Hoa thúc, bởi vì nàng cũng không nhìn ra Diệp Hoài Chân có tình cảm với Hoa Bình hay không, vì từ lần đầu gặp nàng ta, bất kể đối với ai, nàng ta đều lạnh lùng như vậy, hoàn toàn không thể nhìn ra sự khác biệt.
Thôi bỏ đi, chuyện của người trẻ cứ để người trẻ tự giải quyết, nàng cũng đành chịu.
Đến như nào, Tô Nhược Cẩm lại về như thế.
Khi cỗ xe ngựa xuyên qua đường Văn Sơn rồi rẽ lên quan lộ tiến vào kinh thành, qua cửa sổ xe, nàng nhìn thấy có người đang vẽ hoa sen trên ao nhỏ trên con đường mòn xa xa. Nàng thò đầu ra hỏi: “Hoa thúc, người đang vẽ kia có phải Thượng Quan công tử không?”
Hoa Bình liếc nhìn một cái: “Phải.”
“Thật đúng là siêng năng.”
Đó là chuyện của người khác, Hoa Bình không có hứng thú, hắn ngồi bên cạnh Mang Chủng, một lòng nghĩ làm sao giúp Diệp Hoài Chân báo thù, rồi ôm được mỹ nhân về.
Tô Nhược Cẩm đêm không ngủ ngon, cỗ xe ngựa lắc lư, nàng tựa vào Mao Nha mà ngủ thiếp đi.
Cũng không biết đã qua bao lâu, cỗ xe ngựa đột nhiên giật một cái, như va phải thứ gì đó, nảy lên, nàng giật mình tỉnh dậy, kéo rèm xe ra: “A Mang ca, sao vậy?” Nàng phát hiện đã sắp đến tiệm bữa sáng Tô Ký.
Cũng sắp về đến nhà rồi.
Mang Chủng đã nhảy xuống xe, đang nói chuyện với một đứa trẻ, đứa bé đó có vẻ rất lo lắng sợ hãi, nói cũng không rõ ràng.
Tô Nhược Cẩm nhận ra đứa trẻ này, vội vàng nhảy xuống xe: “Trương Tiểu Lỗ, sao vậy?”
“Tiểu đông gia, tiểu đông gia, cha ta mất tích rồi…” Gặp được người có thể làm chủ, nước mắt Trương Tiểu Lỗ lập tức tuôn ra.
Tô Nhược Cẩm đứng trước mặt hắn, lấy khăn tay ra lau nước mắt cho hắn: “Chuyện gì, nói từ từ thôi.”
Trương Tiểu Lỗ cũng gần bằng Tô Tam Lang, dụi mắt, nước mắt cứ thế rơi: “Hôm qua có người tìm cha ta, cha ta liền đi cùng hắn, nói một lát sẽ về, kết quả từ sáng hôm qua đến giờ vẫn không thấy bóng người, ông nội, bà nội, nương ta từ tối hôm qua tìm đến giờ cũng không thấy người.”
Có thể nào là Trương Mộc Tượng mà Thẩm tiên sinh đã mời chăng? Nhưng Tô Nhược Cẩm nghĩ lại, không đúng, nếu là người Thẩm tiên sinh mời, nói một lát sẽ cho người về, chắc chắn sẽ cho người về, không thể nào giữ người lại không cho đi, dù không cho đi cũng sẽ thông báo cho gia đình họ Trương, sẽ không để người nhà họ Trương đi tìm khắp nơi.
Đột nhiên nàng nghĩ đến chuyện thợ mộc Lý mà Trương Mộc Tượng từng kể, lẽ nào…
Tim Tô Nhược Cẩm thót xuống, trời ơi, không phải là họa do hỏa s.ú.n.g gây ra chứ, vậy thì nàng chính là tội nhân thiên cổ rồi.
“Đừng hoảng, đừng hoảng, ta lập tức tìm người giúp đỡ, ngươi đừng lo lắng, trước tiên về nhà chăm sóc tốt đệ đệ muội muội, có tin tức gì ta sẽ đến nhà ngươi báo cho các ngươi.”
Có người làm chủ, tiểu gia hỏa không còn sợ hãi như vậy nữa, ngừng khóc, nghẹn ngào gật đầu, quay người chuẩn bị về nhà.
Thân hình nhỏ bé cô độc khiến người ta đau lòng.
Tô Nhược Cẩm hít một hơi thật sâu, ép mình không được hoảng loạn, Trương Mộc Tượng chắc chắn sẽ không biến mất không dấu vết như thợ mộc Lý, nhất định sẽ không.
“Mao Nha tỷ, ngươi đi tiệm đóng gói một hộp bữa sáng mang theo đưa Tiểu Lỗ về, nếu người lớn nhà họ không có nhà, ngươi đừng vội về, trước tiên hãy chăm sóc ba đứa trẻ.”
“Thế còn nàng, Cẩm nương?”
Tô Nhược Cẩm quay đầu: “Hoa thúc, hôm qua thúc cùng Thẩm tiên sinh đến, Trương Mộc Tượng là ta đã nói cho hắn biết.”
Hoa Bình lắc đầu: “Nếu là Thẩm tiên sinh, không thể để nhà họ Trương đi tìm người khắp nơi.”
Điểm này nàng cũng đã nghĩ đến rồi.
“Ta muốn gặp Thẩm tiên sinh.”
Hoa Bình nghe vậy, liếc nhìn những người đi theo bên cạnh Tô nhị nương, bất kể là Xuân Hiểu, Thu Nguyệt, hay xa phu Mang Chủng, đều là người của Tiểu Quận vương, suy nghĩ một lát, hắn gật đầu đồng ý, để các nàng lên xe, gọi Mang Chủng đánh xe.
Mao Nha đợi xe ngựa đi xa mới dẫn Trương Tiểu Lỗ đến tiệm Tô Ký lấy bữa sáng rồi đi đến nhà họ Trương.
Nửa canh giờ sau, Tô Nhược Cẩm đến một nơi trông có vẻ bình thường, nhưng nếu không để ý kỹ sẽ thấy rất bí ẩn, nàng đoán, trước đây Hoa Bình thường xuyên lẻn ra khỏi tiệm Tô Ký có lẽ chính là đến đây.
“Ta đến đây có không ổn không, hay là, thúc hẹn Thẩm tiên sinh ra ngoài?”
Hoa Bình cẩn thận quét mắt nhìn xung quanh, không có gì bất thường, hắn mới cười một tiếng: “Đến rồi thì vào nhanh đi.” Nói xong, hắn huýt một tiếng sáo, cánh cửa đột nhiên mở ra.
Người mở cửa cũng cẩn thận nhìn về phía sau lưng họ, giúp họ yểm trợ.
Vòng qua bức bình phong, xuyên qua giếng trời, lại đi qua hành lang, ba lần rẽ năm lần ngoặt, Tô Nhược Cẩm mới vào được một căn phòng, trên chiếc giường bệt, ngồi một nam tử trung niên quen thuộc – Thẩm tiên sinh.
“Tô nhị nương.”
“Tiên sinh.” Tô Nhược Cẩm vội vàng hành lễ, lo lắng hỏi: “Trương Mộc Tượng là tiên sinh đưa đi sao?” Khi hỏi câu này, thực ra nàng đã biết đáp án, chỉ là muốn xác nhận lại.
Thẩm tiên sinh lắc đầu: “Hôm qua ta ra khỏi tiệm Tô Ký, quả thật là định đi tìm Trương Mộc Tượng, nhưng người không có nhà, ta liền để tiểu tư hỏi thêm một câu, thì biết người bị gọi đi vào cuối giờ Thìn, tức là lúc ta đến tiệm Tô Ký ăn sáng.”
“Vậy tiên sinh…”
“Lúc đó, ta liền nhận ra có điều không đúng, đã báo cho Tiểu Quận vương, hắn đã phái người theo dõi rồi.” Hỏa s.ú.n.g bây giờ lại là vũ khí phòng thân của tiểu chủ nhân, không phải thứ tầm thường, bọn họ vô cùng cẩn trọng.
“Vậy bây giờ có tin tức…” truyền về chưa? Đã qua một đêm đến tận bây giờ, nếu không tìm được e là khó mà tìm thấy rồi.
Thẩm tiên sinh nói: “Tiểu Quận vương hiện là Phó Chỉ huy sứ Hoàng Thành Ty, tiện lợi điều động nhân sự, trưa hôm qua, các cửa thành Biện Kinh đã âm thầm lục soát, tối đến, cửa thành cũng đóng sớm, sáng nay, các cửa thành dễ vào khó ra, tra xét cũng nghiêm ngặt, phán đoán người vẫn còn trong thành.”
Tối qua không ngủ ngon, Tô Nhược Cẩm đã ngủ quên trên xe ngựa, hoàn toàn không chú ý đến tình hình ở cửa thành, bây giờ nghe vậy nàng vô cùng hối hận.
Thẩm tiên sinh dường như nhìn ra sự áy náy trong lòng tiểu nương tử, an ủi: “Đừng lo lắng, Tiểu Quận vương đích thân ra tay, người chắc chắn sẽ không sao.”
Ngay cả Triệu Lan cũng đích thân ra ngoài, Tô Nhược Cẩm chỉ có thể âm thầm sốt ruột, nhưng trên mặt vẫn phải giữ lễ tiết cần có: “Vậy thật là phiền Tiểu Quận vương rồi.”
Nếu không phải Tô nhị nương làm ra hỏa s.ú.n.g cho tiểu chủ nhân, chỉ là một Trương Mộc Tượng, ước chừng họ chỉ cử người đi điều tra theo lệ thường, không thể nào khiến một Phó Chỉ huy sứ thân phận Quận vương đích thân ra ngoài tìm kiếm.
Tiết đại nhân không ngờ mình ở Công Bộ vừa mới có ngày tháng tốt đẹp hơn một chút, lại gặp chuyện rồi, bị giam vào một căn phòng tối đen liên tục bị thẩm vấn: “Ta từng gặp Trương Mộc Tượng, cũng biết hắn hợp tác làm ăn với Tô gia nhị nương tử, bản thân ta cũng hợp tác làm ăn với A Cẩm, nhưng ta dám lấy tính mạng con trai mình ra thề với trời, ta không thể nào thông đồng với ngoại tộc, đưa Trương Mộc Tượng đến nơi nào đó.”
Ngay cả tính mạng đứa con trai duy nhất cũng đem ra thề thốt, Vệ Thế tử thấy hắn không giống nói dối, người dưới quyền muốn dùng hình, hắn âm thầm phất tay, quay người ra khỏi phòng thẩm vấn.
Triệu Lan đang đứng đợi bên ngoài.
Vệ Thế tử lắc đầu: “Không giống hắn.”
Triệu Lan liếc nhìn phòng thẩm vấn: “Đa tạ.”
“Tử Cẩn khách khí.” Vệ Thế tử hỏi hắn: “Bây giờ ngươi còn chắc chắn người vẫn ở trong thành không?”
“Ừm.” Triệu Lan tin vào trực giác của mình: “Còn vài kẻ khả nghi nữa, cũng giúp ta thẩm vấn luôn.”
Vệ Thế tử thấy hắn định đi: “Ngươi đi đâu?”
“Ra ngoài ăn bữa cơm.”
Vệ Thế tử tức cười: “Ngươi thì đi ăn cơm, ta lại bị bỏ lại đây mà thẩm vấn.”
“Vất vả rồi.”
“Ngươi…” Vệ Thế tử bật cười: “Được thôi.”
Vệ Thế tử – Vệ Cảnh Hoài, con trai của Ngọc Dương Công chúa, Chỉ huy sứ Hoàng Thành Ty, nhìn thấy Triệu Lan, nhỏ hơn mình bảy tuổi, lại một bước thăng lên Phó Chỉ huy sứ, tiểu tử này thực lực không thể xem thường a!
Triệu Lan sau khi ra ngoài, Ngũ Phúc, vốn như người vô hình, liền tiến lên: “Chủ tử, tất cả các khách sạn nhỏ, tư xướng, sòng bạc đều đã sàng lọc một lượt, không tìm thấy người khả nghi.”
Triệu Lan ngẩng mắt, khẽ híp mắt: “Phương pháp tìm kiếm này là phương pháp thông thường phải không?”
Ngũ Phúc gật đầu: “Phải, chủ tử.”
“Vậy thì đổi cách tìm.”
“Ý của chủ tử là?”
“Tìm những khách sạn chuyên tiếp đãi cử tử, thanh lâu kỹ viện hạng trung trở lên, và cả… khu dân cư hẻm Tây Kiều, đặc biệt là những người thuê nhà trong hai năm nay.”
“Phải, chủ tử.”
Ngũ Phúc quay người một cái, biến mất.
Song Thụy lúc này mới tiến lên: “Công tử, chúng ta đi đâu ăn trưa đây?”
“Người nhà họ Trương còn đang tìm sao?”
Tam Thái tiến lên: “Phải, công tử, vừa rồi có người đến báo, nói Trương đại lang đợi Tô nhị nương tử trở về, chặn lại nói với nàng rằng Trương Mộc Tượng mất tích rồi.”
Triệu Lan lạnh lùng liếc nhìn.
Tam Thái toát mồ hôi lạnh: “Là tiểu nhân sơ suất, tiểu nhân cứ nghĩ để người nhà họ Trương hoảng loạn tìm người, sẽ kinh động kẻ ẩn nấp, không ngờ lại để Trương đại lang chặn được Tô nhị nương tử.”
“Đợi khi mọi chuyện xong xuôi, tự mình đi lĩnh phạt.”
“Phải, chủ tử.”
Triệu Lan ngẩng đầu: “Nàng ở đâu?”
“Hoa Tứ Sát đã đưa người đi gặp Thẩm tiên sinh rồi.”
Triệu Lan lập tức cho người chuẩn bị xe ngựa.
Tô Nhược Cẩm ngồi đối diện Thẩm tiên sinh, vừa căng thẳng bất an nhưng lại không thể hiện ra ngoài, trong lúc buồn chán, nàng cầm bút mực trên bàn của Thẩm tiên sinh. Nếu Trương Mộc Tượng vẫn còn trong kinh thành, có thể sẽ bị giấu ở đâu đó.
Thay đổi cách nghĩ, nếu là nàng, muốn đưa một người thợ thủ công đi, nàng sẽ làm thế nào: Trong trường hợp cửa thành kiểm tra nghiêm ngặt, nếu người này không đi phương tiện giao thông có thời gian kiểm soát, ví dụ như tàu hỏa, tàu thủy cần mua vé ở đời sau, một khi lỡ giờ phải mua vé mới chờ chuyến khác; chắc chắn cũng không có chuyện gì cần phải đưa Trương Mộc Tượng đến đúng một thời điểm cụ thể nào đó, nên hắn ta nhất định sẽ bị giấu ở một nơi nào đó, chờ cho tình hình lắng xuống rồi tìm cách ra khỏi thành;
Nếu vẫn còn ở trong Biện Kinh thành, sẽ bị giấu ở đâu? Nơi cám dỗ phức tạp nhất là chỗ tốt nhất để ẩn náu, kinh thành có những nơi hỗn loạn như vậy không?
Nàng viết nguệch ngoạc trên giấy như thể làm vậy là có thể tìm thấy Trương Mộc Tượng, có thể giảm bớt tội lỗi của mình.
Viết rồi lại viết… Đột nhiên, nàng đặt bút xuống, chán nản cúi đầu.
Ngay cả Triệu Lan cũng đã ra tay tìm kiếm suốt một ngày một đêm mà chưa có kết quả, vậy Trương Mộc Tượng… e là…
Nếu Trương Mộc Tượng thật sự có kết cục như thợ mộc Lý, Tô Nhược Cẩm khó lòng thoát khỏi trách nhiệm, chính lòng ích kỷ của nàng đã hại hắn.
Mà lòng ích kỷ của nàng chính là vừa muốn ôm lấy đùi Tấn Vương phủ, lại không muốn mắc nợ Tấn Vương phủ, nói trắng ra là không muốn mắc nợ Triệu Lan, nên bình thường trong cuộc sống, nàng thường xuyên chú ý những thứ có thể trả ơn, ví dụ như món ngon, công cụ tiện tay, v.v., trả được chút ơn nào hay chút đó, thế nên khi vô tình có được bản vẽ hỏa súng, tuy đã nghĩ đến thứ này quá chấn động thế tục, nhưng nghĩ đến trong lịch sử thực sự cũng tồn tại thứ này, không quá trái với quy luật phát triển sản xuất, liền suy tính làm một khẩu cho Triệu Lan phòng thân.
Bây giờ ơn nghĩa thì đã trả rồi, nhưng lại khiến Trương Mộc Tượng rơi vào hiểm cảnh, nếu không tìm được nữa, mà bên Triệu Lan lại truy xét gắt gao, vậy kẻ bắt Trương Mộc Tượng có khi nào sẽ "giết người" không, nếu "giết người", cả đời này nàng sẽ không bao giờ tha thứ cho chính mình.
Hai tay ôm mặt.
Cho ngươi giỏi, giờ thì xảy ra chuyện rồi đó!
Tô Nhược Cẩm hận không thể tự đánh mình vài quyền thì có người khẽ gọi trên đỉnh đầu nàng: “A Cẩm?”
Tiểu Quận vương?
Nàng đột nhiên ngẩng đầu: “Tìm… tìm thấy rồi sao?” Đôi mắt hạnh xinh đẹp ướt lệ.
Rõ ràng, nàng đã khóc!
Triệu Lan lòng chợt thắt lại, ánh mắt u tối. "A Cẩm, nàng..." Giọng trầm thấp.
"Ta..." Tô Nhược Cẩm còn không nhận ra mình đã khóc, vội lau mắt, rồi đứng bật dậy. Nàng không thể đem áp lực cảm xúc của mình trút lên đầu người khác.
Cười nhẹ một tiếng, "Không sao."
Đứng nép sang một bên, "Tiểu quận vương, mời ngươi ngồi."
Thẩm tiên sinh vẫn luôn âm thầm chú ý đến hai người từ khi tiểu chủ nhân bước vào. Tình cảm tự trách của tiểu nương tử, vẻ mặt xót xa của tiểu chủ nhân, tất thảy đều thu vào mắt ông.
Triệu Lan hơi tựa vào lưng ghế, "Trương thợ mộc có toàn bộ bản vẽ hỏa súng?"
Hai vật kiện cốt yếu của hỏa s.ú.n.g do ông ấy làm, cuối cùng lại cũng do ông ấy lắp ráp, chắc chắn có đầy đủ bản vẽ. Tô Nhược Cẩm gật đầu, "Nhưng, ông ấy cũng biết thứ này kinh thế hãi tục, liền ghi nhớ bản vẽ trong lòng rồi đốt đi."
Triệu Lan ngẩng mắt, "Nàng đã nhắc nhở ông ấy?"
Cũng coi là vậy.
Tô Nhược Cẩm rất muốn hỏi hắn tìm kiếm thế nào rồi, nhưng lại không dám hỏi.
Triệu Lan cảm nhận được ánh mắt của Thẩm tiên sinh, liền theo ánh mắt đó nhìn tờ giấy trên chiếc kỷ nhỏ bên tay. Trên đó viết nguệch ngoạc lung tung, mực nhòe nhoẹt từng cục, ngay cả đứa trẻ mới học chữ cũng không bằng. Hắn vươn tay cầm lên.
Lớn lên rồi, lại là nữ nhi của Quốc Tử Giám Học sĩ, Tô Nhược Cẩm viết chữ rất đẹp, nhưng hôm nay quả thật là viết lung tung vẽ bậy, mực nhòe nhoẹt từng cục, ngay cả đứa trẻ mới học chữ cũng không bằng.
"Ẩn náu trong dân trạch gần khách đ**m hoặc xưởng xe ngựa?" Triệu Lan nhìn tiểu nương tử, "Vì sao nàng lại nghĩ vậy? Những nơi này vốn là những địa điểm Hoàng Thành Tư tập trung lục soát."
"Ta cũng không hiểu những chuyện này, chỉ là đoán bừa thôi. Ta nghĩ những gì chúng ta có thể nghĩ ra, người khác cũng có thể nghĩ ra, rồi họ lại dùng cách phản trinh sát thì sao?"