Tô Nhược Cẩm nghiêng mặt, lông mày lá liễu, mắt hạnh, vừa cười vừa giận: "Triệu tiểu quận vương, mất chức vụ rồi, chẳng lẽ Thánh thượng còn có thể thu hồi tửu lầu, tiệm lẩu của chàng sao?"
Triệu Lan: ... Hỏi ngớ ngẩn rồi sao.
"Ta nói là nếu như." Thanh niên lang quân nhìn thiếu nữ linh động đáng yêu, ánh mắt tràn đầy tình ý.
Một người khẽ khom lưng, ánh mắt chứa ý cười.
Một người khẽ ngẩng đầu, kiều diễm đáng yêu.
Gió nhẹ thổi qua, mang theo từng đợt hương hoa quế, không khí tràn ngập vị ngọt ngào.
Triệu Lan vô thức cúi đầu xuống, đôi mắt sắp chạm đến gương mặt non mềm của thiếu nữ.
Tô Nhược Cẩm giật mình tỉnh dậy, sợ hãi: “Nếu... nếu tiểu quận vương không chê thô trà đạm bạc, đương nhiên không thành vấn đề.” Lời còn chưa dứt, nàng đã chạy biến.
Triệu Lan chắp tay sau lưng, đứng bên đường, khóe miệng khẽ nhếch lên, trên đường cái mà nàng sợ gì chứ?
Trời ạ, trên đường cái đấy, tiểu tử này muốn làm gì chứ, Tô Nhược Cẩm cảm giác như vừa bị mê hoặc vậy, nàng lắc đầu cười khẽ, theo hương hoa quế tìm kiếm.
Rẽ vào hai con hẻm nhỏ, nàng thấy một sân tứ hợp viện đơn sơ, trong ngoài cửa, ba bốn mươi đứa trẻ, hóa ra là Nghĩa Quảng Đường.
Bọn trẻ mỗi ngày đều đến con hẻm sau nha môn, ở đó có một nhà ăn chuyên dành cho chúng, mỗi ngày một bữa trưa, thường xuyên gặp con gái của Tô đại nhân trong nhà ăn, cũng biết rằng hễ hôm nào nàng ấy cầm muỗng múc cơm thì thức ăn hôm đó sẽ rất ngon.
Vì vậy, những đứa trẻ này khi thấy nàng, vừa thân thiết vừa thấy ngượng ngùng, dựa vào gốc tường đứng, cười nhìn nàng.
Vu Thủy Liên đang trong sân, chợt cảm thấy bên ngoài hẻm không còn ồn ào nữa, tò mò bước ra, vừa nhìn đã thấy tiểu nương tử rạng rỡ, tất cả mọi người trước mặt nàng đều trở nên luộm thuộm bẩn thỉu hơn.
“Vu cô nương.”
“Tô… nương tử.”
Tô Nhược Cẩm vốn định vào xem hai cây hoa quế kia, nhưng thấy mọi người đều e dè ngại ngùng như vậy liền từ bỏ, quay người rời đi.
Một đám trẻ lớn nhỏ dõi theo bóng lưng nàng, ngưỡng mộ cảm thán, trong lòng thầm nghĩ, nếu chúng cũng xinh đẹp giàu có như nàng thì tốt biết bao!
Đột nhiên, Tô Nhược Cẩm như nhớ ra điều gì, quay đầu nói: “Long Mậu Lương Hành đang tuyển hai người bán hàng, hai tạp vụ, một phụ bếp, ai trên mười ba tuổi đều có thể đến ứng tuyển.”
Tin tức tốt này khiến đôi mắt của những đứa trẻ nhỏ sáng rực, có mấy thiếu niên vóc dáng lớn liền vội vàng chạy thẳng đến Long Mậu Lương Hành, nếu có thể được nhận, sau này ăn ở sẽ không phải lo lắng nữa.
Vu Thủy Liên nhìn mọi người đều chạy ra ngoài hẻm, nàng đứng yên không nhúc nhích.
Chớp mắt một cái, trong hẻm chỉ còn lại những đứa trẻ dưới tám tuổi, nàng cười với Vu Thủy Liên rồi quay người rời đi.
Triệu Lan đợi ở đầu hẻm, thấy nàng đi ra liền mỉm cười đón nàng.
Tô Nhược Cẩm vừa định nói chuyện với hắn.
Phía sau truyền đến tiếng gọi: “Tô nương tử!”
Nàng dừng bước, quay đầu nhìn nàng ấy chạy nhanh tới.
Vu Thủy Liên đứng cách nàng ba bước: “Tô… Tô nương tử, quý phủ có tuyển… tuyển nha đầu thô sử không?”
Tô Nhược Cẩm lắc đầu: “Tạm thời không tuyển.”
Chuyện của Lý Tú Trúc đã giáng một đòn khá mạnh vào Tô gia, hiện tại, nếu Tô gia muốn tuyển người, đều sẽ tuyển phụ nhân đã thành thân hoặc bà tử, tiểu nha đầu hay tiểu nương tử nói chung sẽ không tuyển nữa.
Vu Thủy Liên vô cùng thất vọng, môi mím chặt tái nhợt.
“Các cửa hàng trong huyện thành đều đã dần khôi phục kinh doanh, ta nghĩ Vu cô nương sẽ tìm được công việc thích hợp thôi.”
Vu Thủy Liên đứng bên tường, mím môi khẽ ‘ừ’ một tiếng.
Tô Nhược Cẩm khẽ cười, quay đầu ra khỏi hẻm.
Triệu Lan sánh bước cùng nàng rời đi.
Vu Thủy Liên nhìn chằm chằm bóng lưng đôi trai tài gái sắc mãi không động đậy.
Triệu và Tô hai người đi về hướng nhà.
Triệu Lan nói: “Nàng đang tạo cơ hội cho những đứa trẻ của Nghĩa Quảng Đường sao?”
“Cơ hội song phương.”
“Song phương.”
“Phải đó.” Tô Nhược Cẩm nói, “Tiểu thúc lần này đến đều là quản sự, trướng phòng loại người, còn tiểu nhị, tạp vụ dù sao cũng phải tuyển, chi bằng cho những đứa trẻ này cơ hội, còn có thể giảm bớt gánh nặng cho nha môn.”
“Nói cho cùng, nàng là giúp tiểu thúc nàng, giảm bớt gánh nặng cho phụ thân nàng mà.”
Hì hì! Tô Nhược Cẩm không phủ nhận, cười hì hì: “Đừng đánh trống lảng, vừa rồi ta hỏi chàng đó, đã nửa tháng rồi, vì sao không về kinh?”
Triệu Lan khẽ ngẩng đầu, nhìn bầu trời trong xanh: “Dương Kính Tử đại hưng hình ngục, đã cướp mất cả công việc của Hoàng Thành Tư, Đại Lý Tự, Kinh Triệu Doãn bọn ta, chàng nói xem?”
Tô Nhược Cẩm kinh hãi, im lặng một lát mới nhẹ giọng hỏi: “Thánh thượng mặc nhận?”
Không có sự mặc nhận của Hoàng đế, trên đời căn bản không có gian thần.
Triệu Lan tuy không nói gì, nhưng thái độ im lặng đã nói lên tất cả, thậm chí hắn còn nói: “Vốn dĩ phụ vương ta kế nhiệm tộc trưởng tông tộc, giờ đây…” đã mất vị trí về tay người khác.
Tô Nhược Cẩm kinh ngạc nhìn Triệu Lan: “Đại hưng hình ngục không chỉ là để loại bỏ người khác sao?”
Hắn biết tiểu nương tử thông minh: “Nàng đoán không sai.”
“Nhược Cẩm, ta chưa nói gì, sao chàng đã biết ta muốn nói gì rồi?”
Triệu Lan liếc nàng một cái, vẻ mặt như thể mọi suy nghĩ của nàng hắn đều biết.
Tô Nhược Cẩm:…
Nàng trừng mắt lườm hắn, rồi thở dài: “Sao lại nghĩ ra cái cách vơ vét của cải này chứ, thế này thì sẽ bị người đời sau phỉ nhổ mất thôi.”
Một vị Hoàng đế dám trọng dụng kẻ đã g.i.ế.c Thái tử, còn chuyện gì mà không làm được chứ, Tấn Vương phủ giờ đã bắt đầu tránh đời, phụ vương hắn gần như đã từ bỏ mọi chức vụ trên người, chỉ ở nhà an hưởng tuổi già.
Còn hắn, trong mắt người kinh thành, chính là một tên công tử bột chỉ biết đuổi theo tiểu nương tử khắp nơi.
Đương nhiên, Tô Nhược Cẩm chắc chắn không biết Triệu Lan có hình tượng thế nào trong giới thượng lưu kinh thành, nàng gần như không thể tin nổi một vị Hoàng đế lại có thể hôn quân đến mức độ này, không hiểu sao, nàng cảm thấy Ngụy Vương đã trốn đến vùng Nam Việt kia có lẽ sẽ nắm bắt cơ hội lật đổ hắn.
Nhưng lời hỏi ra lại là một cảnh tượng khác.
“Huynh Cẩm, ngoài Ngụy Vương đã bỏ trốn, còn có Yến Vương, đúng không?”
“Ừm.”
“Hắn hiện tại…”
“Tự xin vĩnh viễn giữ lăng, không bao giờ rời khỏi địa giới hoàng lăng.”
Tô Nhược Cẩm cảm thấy tin tức mình nghe được hôm nay cái nào cũng chấn động hơn cái nào: “Để bảo toàn tính mạng?”
Triệu Lan đang buồn bã, suýt chút nữa không khép miệng lại được vì lời nói của tiểu nương tử, lời như vậy mà cũng dám nói ra, chắc chỉ có hắn dám nghe.
Bất đắc dĩ lắc đầu: “Ai mà chẳng muốn sống.”
“Hoàng đế tin sao?”
“Ừm.” Triệu Lan đáp, “Chủ yếu là Yến Vương từ khi sinh ra đến giờ, vẫn luôn thể hiện sự tầm thường.”
“Hay là sự tầm thường của hắn là giả?” Tô Nhược Cẩm đem những thuyết âm mưu trong phim quyền mưu của đời sau ra nói.
Triệu Lan suy nghĩ kỹ lưỡng: “Yến Vương hắn muốn thể hiện mặt tốt, thông minh của mình ra, nhưng lại phản tác dụng, mọi người đều cho rằng hắn tư chất bình thường, không thể trở thành Đế vương.”
Tô Nhược Cẩm tặc lưỡi: “Có lẽ vậy.”
Vừa cảm thấy những chuyện này rất xa vời với mình, nhưng nhìn sang Triệu Lan, lại thấy những chuyện này rất gần, nhất thời lo lắng không kìm được mà quan tâm nói: “Huynh Cẩm, chàng nếu về kinh thành, vạn sự cẩn thận.”
“Ta biết.” Triệu Lan không nhịn được muốn nắm bàn tay nhỏ bé của tiểu nương tử, nhưng chưa kịp ra tay, Tô Ngôn Tổ và Thượng Quan Dữ đã chậm rãi đi ra từ con hẻm.
Tại ngã tư đường, bốn người gặp nhau.
Tô, Thượng Quan hai người vội vàng tới hành lễ: “Tiểu quận vương”
Triệu Lan ra hiệu họ không cần khách khí.
Tô Nhược Cẩm nhìn sâu vào trong hẻm, đây là nơi Thượng Quan Dữ ở, rồi lại nhìn sắc mặt hai người, dường như không có gì đặc biệt hơn ngày thường, bình bình đạm đạm, nếu không phải nàng biết hai người từng có mối quan hệ gì, người bình thường đi ngang qua bọn họ, căn bản sẽ không nhìn ra điều gì bất thường.
Chẳng lẽ bọn họ thật sự chia tay trong hòa bình sao?
Vì điều gì? Thời gian làm phai nhạt tất cả? Hay là Nguyệt Hoa công chúa kiên nhẫn ở kinh thành kia?
Tô Nhược Cẩm tuy có lòng bát quái, nhưng nàng chỉ nghĩ trong lòng, trên mặt vẫn cười hỏi: “Tiểu thúc, bên này đều đã vào quỹ đạo rồi, thúc sắp về kinh rồi chứ.”
“Là qua sông rút ván, hay là ăn cơm nhà nàng thấy phiền rồi?”
Tô Nhược Cẩm liếc mắt trắng dã: “Thúc ngày ba bữa đều ăn ở nhà ta, xem ta có chê không?”
“Ha ha…” Tô Ngôn Tổ ngửa đầu cười lớn, quả nhiên không hổ là tiểu cháu gái của hắn.
Thật là cạn lời.
Tô Nhược Cẩm chẳng thèm để ý hắn, hỏi Thượng Quan Dữ: “Chuyện tư thục, bây giờ có thể nói với phụ thân ta rồi, Thượng Quan công tử đã xem được chỗ nào rồi, có thể đánh giá một chút.”
Thượng Quan Dữ nói: “Không vội không vội, đợi người ở nha môn tuyển đủ rồi, ta nói cũng không muộn.”
Tô Ngôn Tổ thở dài, Dữ Thanh đã nói suy nghĩ của hắn cho hắn nghe rồi, hắn bây giờ duy nhất có thể giúp hắn chỉ là cung cấp một ít tiền tài.
Tô Nhược Cẩm nhìn thấy bộ dạng hắn, hỏi: “Tiểu thúc biết rồi sao?”
Hắn gật đầu: “Ta định quyên một ngàn lượng.”
“Ta cũng tài trợ một ngàn lượng.”
Triệu Lan theo sau nói: “Ta xuất hai ngàn lượng.”
Thượng Quan Dữ:…
Ba vị đại lão tranh nhau quyên tiền, dọa hắn liên tục xua tay: “Không cần, không cần nhiều như vậy.”
Tư thục dưới sự quản lý của Tô Ngôn Lễ, về công, lợi quốc lợi dân, về tư, nếu làm tốt, đó chính là thành tích chính trị của Tô Ngôn Lễ, cho nên số tiền này, Tô Nhược Cẩm chắc chắn phải tài trợ.
“Không cần, thật sự không cần.” Thượng Quan Dữ nói: “Ngoài tiền thuê nhà mỗi năm hai trăm lượng, những thứ khác như bàn ghế không tốn bao nhiêu tiền.”
“Sách đắt lắm!”
Sách thời cổ đại, thật sự không phải loại đắt thông thường, không có gia sản thì thật sự không đọc nổi.
Thượng phẩm vô hàn môn, hạ phẩm vô thế tộc.
Từng nói đến hàn môn, không phải là bách tính nghèo khổ bình thường, mà là các thế gia có địa vị thấp hơn, đa số là địa chủ nhỏ và trung bình bình thường, tương đương với tầng lớp trung lưu sau này, cho nên hàn môn cũng là môn, không phải dân thường có thể dễ dàng vượt qua.
Thượng Quan Dữ vẫn xua tay: “Thật sự không cần.”
Tô Nhược Cẩm lại trầm tư: “Thượng Quan công tử, theo ý định ban đầu của chàng, không chỉ muốn những đứa trẻ này được đọc sách, học chữ, hiểu lý lẽ, mà còn muốn dạy chúng dùng bàn tính, đúng không?”
Thượng Quan Dữ xuất thân thương nhân, nên hắn biết những điều thực dụng này, hắn sẵn lòng dạy cho bọn trẻ.
“Phải.”
“Vậy một mình chàng chắc chắn không dạy xuể, chi bằng thuê thêm hai đến ba người, số tiền này coi như chàng dùng để trả lương cho họ.”
“Cái này…”
Thực ra, Tô Nhược Cẩm còn có những suy nghĩ nhỏ khác, nhưng tư thục vẫn chưa được mở, thứ hai là vì tình hình hiện tại không tốt lắm, Tô Nhược Cẩm cảm thấy không thể ăn một miếng mà thành kẻ béo ngay được, vậy thì cứ từng bước một.
Thấy sắp đến buổi trưa, mấy người cũng sắp đến sân viện mà Tô gia thuê.
Tô Nhược Cẩm lúc này mới sực tỉnh: “Tiểu thúc, thúc đây là đến nhà ta ăn chực sao?”
Tô Ngôn Tổ đắc ý cười với tiểu cháu gái: “Sao lại không được?”
Không đúng rồi! Rất không đúng, hoàn toàn không giống đến để chia tay mà.
Ánh mắt Tô Nhược Cẩm không ngừng đảo quanh trên người hai người.
Khiến Thượng Quan Dữ đỏ cả mặt.
Tô Ngôn Tổ:…
Tiểu cháu gái hắn đây là ánh mắt gì chứ.
Bụng đói rồi, hay là ăn cơm trước đi.
Có Dì Đổng ở đó, tay nghề của bà ấy rất tốt, nên thức ăn nấu ra không hề kém Tô Nhược Cẩm.
“Ăn cơm, ăn cơm trước đi.”