Thấy Tô Nhược Cẩm, Thượng Quan Dữ khẽ mỉm cười, vòng qua cột hành lang đến hành lễ: “Nhị nương tử.” “Thượng Quan công tử hai ngày nay thế nào rồi?” “Đa tạ nhị nương tử, uỷ đã khá hơn nhiều rồi, cảm tạ tiểu quận vương và nhị nương tử đã cứu mạng uỷ.” Tô Nhược Cẩm cười cười. Chung tiểu nương tử đang luyện chữ đứng dậy, cúi đầu, đứng sau Thượng Quan Dữ, trông như một tiểu tức phụ. Ơ… Vì sao nàng lại nảy ra ý nghĩ như vậy chứ. Tô Nhược Cẩm cảm thấy tư tưởng mình ô uế, chột dạ cười cười, nhưng cũng không nhịn được nhìn về phía Thượng Quan Dữ, cử chỉ của y hào sảng có lễ độ, một dáng vẻ ôn hòa như ngọc của một phu tử. Một người mười lăm tuổi, một người hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, tuổi tác chênh lệch gần gấp đôi; một tiểu nương tử trong chuyện tình cảm e là còn chưa thông suốt, một người từng là… Dù nghĩ thế nào cũng không thể nào. Tô Nhược Cẩm gạt bỏ phản ứng vừa nhìn thấy ban nãy, cười nói: “Thượng Quan công tử, sáng mai chúng ta sẽ khởi hành đi kinh thành, tiểu quận vương trước khi đi đã nói với ta rằng, nếu thân thể công tử hồi phục tốt, thì đi cùng ta về kinh thành.” Triệu Tiểu Quận Vương mời y là khách khí, nhưng Thượng Quan Dữ hiểu rằng mình đi là không hợp, liền chắp tay từ chối, “Tiểu Quận Vương quá khách khí, nhưng thân thể của Dữ vẫn không chịu nổi sự xóc nảy, còn mong Nhị nương tử thay Dữ cáo tội một tiếng với Tiểu Quận Vương.” Thượng Quan Dữ không muốn đi, Tô Nhược Cẩm cũng không miễn cưỡng, nhưng nàng nói, “Lần này trở về, ta thấy ba phu tử trong học đường dạy rất tốt, mụ mụ Đổng vừa hay ở đây, Thượng Quan Dữ công tử cứ ở lại nông gia lạc dưỡng bệnh thêm mấy ngày.” Tây Sơn không chỉ mát mẻ dễ chịu, thích hợp dưỡng thân, mà phong cảnh còn tươi đẹp, Thượng Quan Dữ quả thật có ý muốn ở lại một thời gian, định vẽ thêm vài bức, “Vậy thì xin làm phiền rồi.” Tô Nhược Cẩm trò chuyện với Thượng Quan Dữ một lát, rồi nàng đi chuẩn bị việc rời đi vào ngày mai. Thượng Quan Dữ quay sang nói với đại nha đầu của Chung Uyển Huệ, “Chữ của Huệ nương tử hôm nay luyện đến đây thôi, thời tiết nóng nực, cô nương vẫn nên đưa tiểu chủ tử nhà ngươi về phòng nghỉ ngơi đi.” “Vâng, Thượng Quan công tử.” Kiều Kiều khom mình hành lễ, quay người định đưa tiểu chủ tử nhà mình đi nghỉ. Chung Uyển Huệ lại né tránh đại nha đầu, bước theo Thượng Quan Dữ. Thượng Quan Dữ cảm thấy phía sau có người, quay lại nhìn, là tiểu nương tử, y cười ôn hòa, “Huệ nương tử, phu tử muốn đi nghỉ một lát, đợi đến tối ra ngoài sẽ lại dạy con luyện chữ.” Chung Uyển Huệ cạy cạy ngón tay của mình, hơi ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào thanh niên lang quân, nụ cười thẹn thùng, chính là không chịu về phòng mình. Thượng Quan Dữ lắc đầu, như một bậc trưởng bối ôn tồn dỗ dành, “Huệ nương tử, ngủ một giấc dậy, lại có thể luyện chữ rồi, chẳng lẽ con không muốn học phu tử luyện chữ sao?” Tiểu nương tử gật đầu lia lịa, đôi mắt to trong veo không chớp nhìn chằm chằm vào phu tử trong trẻo như trăng rằm, như thể đang hỏi, là thật ư? “Đương nhiên là thật.” Thượng Quan Dữ vô cùng thương xót tiểu nương tử trông có vẻ mười lăm tuổi nhưng trí tuệ thực chất chỉ sáu bảy tuổi này. Tiểu nương tử nhận được sự bảo đảm, vẫn quyến luyến không rời, đôi mắt đong đầy nước nhìn chằm chằm vào y. Thượng Quan Dữ vươn tay xoa đầu nàng, “Đi đi.” Tiểu nương tử được an ủi cuối cùng cũng yên tâm, vui vẻ theo nha đầu bà tử về phòng nghỉ ngơi. Thượng Quan Dữ thở dài thật sâu, quay người về phòng. Y chợt nhận ra, hóa ra mỗi người đều có nỗi khổ riêng, mà tiểu nương tử trước mặt vĩnh viễn dừng lại ở tuổi sáu bảy, cả đời không thể trưởng thành. Cả đời, cứ thế mà trải qua. Phạm Yến Gia và Ninh Ninh hai người ở đình Phong Vũ nghe Tô Nhược Cẩm và Thượng Quan Dữ nói chuyện, mới biết nàng đã trở về. Hai người hồ nghi nhìn nhau. Phạm Yến Gia đuổi kịp Tô Nhược Cẩm, “A Cẩm, ta còn tưởng muội và lão sư trực tiếp từ huyện thành về kinh thành chứ.” Tô Nhược Cẩm liếc nhìn Ninh Ninh đang tránh ánh mắt nàng, mỉm cười, “Vậy các ngươi định khi nào thì về kinh thành?” Phạm Yến Gia vội vàng đáp, “Ngày mai.” Tô Nhược Cẩm không tỏ ý kiến, nhắc nhở hai người, “Ngày mai dậy sớm một chút, chúng ta sẽ xuất phát từ sáng sớm, các ngươi mau thu dọn quần áo và đồ đạc, đừng để sót thứ gì.”
“Vâng.” Tô Nhược Cẩm lại nhìn hai người một lần nữa, “Tối nay ăn tối sớm một chút, đúng giờ thì đến phòng ăn.” “Vâng.” Tô Nhược Cẩm nói gì, Phạm Yến Gia đều hồ nghi đáp: “Vâng.” Tô Nhược Cẩm cười cười rồi đi lo việc của mình. Gần nửa buổi chiều, nàng không chỉ xem hơn một trăm mẫu đất rau, mà còn dặn dò Lý chính lão cha về việc bón phân tưới nước, “Lần này ta về kinh, đi đi về về mất sáu bảy ngày, những việc này xin giao cho lão cha, còn mong lão cha giúp trông nom.” “Cẩm nương tử cứ yên tâm, những việc khác thì không dám nói, nhưng bón phân tưới nước thì vẫn làm được.” “Tốt, vậy thì làm phiền lão cha rồi.” Sáng sớm hôm sau, mụ mụ Đổng đã sớm nấu xong bữa sáng cho Tô Nhược Cẩm và đoàn người, để họ ăn uống xong xuôi sớm xuất phát. Thượng Quan Dữ tiễn đưa. Đúng lúc mọi người đang vẫy tay chào nhau, Chung Uyển Huệ phát hiện Thượng Quan Dữ không lên xe ngựa, nàng ôm cánh tay dì nhỏ, chỉ vào Thượng Quan Dữ nói, “Lên xe… lên xe…” Nàng sốt ruột cứ hai chữ hai chữ bật ra. Ngày thường, cô bé này chỉ đứng im, không mở miệng nói chuyện, giống hệt người bình thường, thậm chí vì gia thế hiển hách, đứng ở đâu cũng như tiểu thư khuê các. Thế nhưng một khi có người nhìn kỹ, hoặc nói chuyện với người khác, sự kém trí tuệ của nàng liền biểu hiện ra ngay. Không ai ngờ, nàng lại dính lấy Thượng Quan Dữ, thấy y không lên xe, thấy dì nhỏ không để ý, liền quay người muốn nhảy xuống xe ngựa, dọa cho nha đầu bà tử rối loạn cả lên. Ninh Ninh:… Nàng về nhà làm sao mà ăn nói với tỷ tỷ, rõ ràng người cần quấn lấy là Tô Nhược Cẩm, sao lại biến thành lão nam nhân rồi. Thượng Quan Dữ không biết Ninh Ninh nghĩ về y thế nào, nếu biết, không rõ y sẽ cảm thấy ra sao. Tô Nhược Cẩm cau mày, nàng xem Ninh Ninh giải quyết thế nào đây. Ninh Ninh ôm lấy cháu gái, ra hiệu Thượng Quan Dữ mau chóng rời đi. Trẻ nhỏ bộc lộ cảm xúc khi chia ly, Thượng Quan Dữ tỏ ý xin lỗi, vừa rời đi vừa dùng giọng trưởng bối khuyên nhủ, “Huệ nương tử nhớ luyện chữ, chúc một lộ bình an.” Chung Uyển Huệ nhất quyết muốn xuống, giãy giụa rất dữ dội, tuy trí tuệ chỉ sáu bảy tuổi, nhưng nàng lại không giống hoàn toàn trẻ sáu bảy tuổi thật sự, trong lúc giãy giụa, nàng không giỏi biểu đạt, chỉ “A… a…” kêu la. Thượng Quan Dữ nhìn tiểu nương tử đang giãy giụa, tuy không nỡ, nhưng trẻ con vốn vậy, buồn một lát, khi không còn nhìn thấy nữa, sẽ nhanh chóng ổn thôi. Y cười ôn hòa, như đang an ủi tiểu nương tử đang đau lòng. Tiểu nương tử giãy giụa càng dữ dội hơn. Ninh Ninh bảo phu xe mau chóng lái xe đi. “A… a…” Tiếng kêu của tiểu nương tử dần dần biến mất trong tai. Đoàn xe rời khỏi nông gia lạc giữa sự giãy giụa của Chung tiểu nương tử, thẳng tiến kinh thành. Thượng Quan Dữ leo lên sườn đồi, đến cổng nông gia lạc, quay người nhìn đoàn xe ngựa càng lúc càng nhỏ. Nông gia lạc vốn náo nhiệt, bỗng chốc lại trở nên tĩnh lặng, trong khoảnh khắc, dường như có chút không quen. Y lắc đầu, quay người, bước vào nông gia lạc. Vào lúc chạng vạng tối, Tô Nhược Cẩm và gia đình hội hợp tại Trương Gia khách sạn. Khi nha đầu bà tử đỡ Chung Uyển Huệ xuống, nàng toàn thân héo tàn như một đóa hoa, dọa cho Ninh Ninh cũng bật khóc, “A Huệ… A Huệ… con làm sao vậy? Con nói đi chứ?” Tiểu nương tử đôi mắt vô thần, không nói không rằng, như một khúc gỗ vậy. Tô Nhược Cẩm cũng giật mình, bữa trưa nàng một miếng cũng không chịu ăn. “Vẫn không chịu uống nước sao?” Đại nha đầu Kiều Kiều khóc lóc nói, “Từ sáng đến giờ, một giọt nước cũng không chịu uống.” Không ăn cơm có thể chống được một hai ngày, nhưng không uống nước thì có thể c.h.ế.t người.