Đầu tháng bảy, mùa mưa dầm Giang Nam kết thúc, bầu trời quang đãng, nắng chan hòa, các loại nông sản sinh trưởng nhanh chóng, xanh tươi mơn mởn. Một trận gió hạ thổi qua, tựa như một biển xanh mướt.
Cảnh đẹp như vậy, Tô gia nhân không còn cách nào thưởng thức nữa. Tân Tri phủ đã nhậm chức, Tô Ngôn Lễ đã hoàn tất việc giao tiếp với y, lập tức cần khởi hành về kinh.
Thật không nỡ rời đi!
Tô Ngôn Lễ dẫn theo gia đình lưu luyến bên bờ ruộng, cuối cùng lại nhìn thêm lần nữa nơi mình đã nỗ lực phấn đấu ba năm.
"Không ngờ thoáng chốc đã ba năm trôi qua." Y nhìn những cánh đồng bát ngát, nội tâm tràn đầy hào tình. Có thể y không phải là người có năng lực nhất, cũng không phải bậc cha mẹ tốt nhất, nhưng y tự nhận mình đã sống chân thật, mọi nơi đều vì dân sinh, không hổ thẹn với lương tâm.
Đối mặt với sự phú túc và bình an của Tùng Giang Phủ, Tô An Chi cùng các huynh muội cũng cảm nhận được sự vất vả mà cha đã bỏ ra, họ tự hào vì có một người cha như vậy, đứng bên cạnh y, cùng hưởng vinh quang.
Ngửi hương thơm ngào ngạt của đồng lúa, ngắm hoa bông nở rộ, Tô Nhược Cẩm cũng vô cùng luyến tiếc. Tùng Giang Phủ phía nam có Lâm An, phía bắc có Bình Giang Phủ. Lâm An chính là Hàng Thành đời sau, Bình Giang Phủ là Tô Thành đời sau, chính là cái nơi danh tiếng lẫy lừng "trên có thiên đường, dưới có Tô Hàng" kia đó! Đây là nơi sống lý tưởng của biết bao người, thật muốn sống ở đây cả đời.
Triệu Lan thấy nước mắt trong mắt tiểu nương tử sắp trào ra, đưa tay nhẹ nhàng ôm lấy nàng, “Nơi đây có việc làm ăn của muội, có nông gia tiểu viện của muội, nếu muốn đến, ta sẽ luôn cùng muội đến.”
Tô Nhược Cẩm gật gật đầu, “Đa tạ Cẩn ca ca.”
Song Thụy nhắc nhở: “Tô đại nhân, chủ tử, thời gian không còn sớm, chúng ta nên khởi hành rồi.”
Tô Ngôn Lễ hít hít mũi, hai tay chắp sau lưng, quay người, “Đi.”
Tô Tam Lang vừa quay đầu, lập tức kinh ngạc, “Cha, sao lại có nhiều người như vậy?”
Tô Ngôn Lễ mắt bị lệ làm mờ, ngẩng đầu lên, phát hiện hai bên quan đạo không biết từ lúc nào đã đứng đầy lão bách tính, có cư dân trong thành, còn có dân chúng nông thôn.
“Các vị đây là…” Đến tiễn ta sao?
Tô Ngôn Lễ tuy là nghi vấn, nhưng thần sắc của hắn lại rất chắc chắn.
Đình trưởng Tùng Giang Phủ, Lý chính Hoành Kính thôn, vân vân, từng người một mặt mày tươi cười, tiến lên chắp tay vái chào hắn, “Tô đại nhân, ba năm trước đây khi lũ lụt hoành hành, may mắn thay người đến lại là ngài, nếu không thì đâu có Tùng Giang Phủ phồn hoa như ngày nay.”
Tô Ngôn Lễ khiêm tốn chắp tay đáp lễ, “Phương đình trưởng, Điền lý chính quá lời rồi. Tô mỗ thụ ơn Thánh thượng đề bạt có phúc đến Tùng Giang Phủ nhận mệnh, vì triều đình, vì Tùng Giang Phủ, vì lão bách tính, tất cả những điều này đều là bổn phận Tô mỗ nên làm.”
Phương đình trưởng cảm khái lắc đầu, “Đại nhân quá khiêm tốn rồi.” Nghĩ đến tiền nhiệm của Tô đại nhân, đến nhậm chức không những không làm gì, còn ly gián Đồng tri và Thông phán đấu đá, suýt chút nữa biến Tùng Giang Phủ thành bãi lầy hoang vu.
Tô Ngôn Lễ càng thêm khiêm tốn, “Thời tiết oi bức, tâm ý của các vị Tô mỗ đã lĩnh hội rồi, xin các vị quay về đi.”
Điền lý chính lắc đầu, “Đại nhân, người đã vì Tùng Phủ chúng ta làm nhiều điều như vậy, lão phu là người thôn dã, cũng không biết nói lời khoa trương.” Hắn quay đầu nhắc nhở, “Phương đình trưởng, đưa Vạn Dân Tán cho đại nhân.”
Vạn Dân Tán gì? Tô Ngôn Lễ đang nghĩ, những vật dụng che mưa này, A Cẩm hẳn đã chuẩn bị đầy đủ rồi chứ, hắn vội vàng đưa tay định từ chối, kết quả… nhìn thấy một chiếc Vạn Dân Tán lớn hơn bình thường.
“Đây là…” Lẽ nào để bọn họ dựng lều khi cắm trại?
Phương đình trưởng thấy Tô tri phủ hiểu lầm, cười nhắc nhở, “Đại nhân, xin người mở ra xem…”
Thấy mọi người đều mỉm cười nhìn hắn, giữa ánh chớp lửa điện, hắn dường như nghĩ đến điều gì, đột nhiên trợn to mắt, “Chẳng lẽ là…” Hai tay run rẩy chạm vào chiếc Vạn Dân Tán được Phương đình trưởng cung kính nâng niu.
Phương đình trưởng trịnh trọng gật đầu: “Đại nhân, người đã tận tụy vì Tùng Giang Phủ ba năm, chúng tôi, lão bách tính Tùng Giang Phủ không có gì để đền đáp người, chúng tôi đã bàn bạc và tặng người một chiếc Vạn Dân Tán, xin đại nhân nhận lấy.”
Hắn có đức hạnh gì mà dám nhận món quà quý giá đến vậy, “Ta…” Tô Ngôn Lễ không chỉ tay run, mà nói chuyện cũng không lưu loát.
Tô Nhược Cẩm cũng không ngờ lão bách tính Tùng Giang Phủ lại tặng chiếc Vạn Dân Tán quý giá như vậy cho cha nàng, đây không phải là một món quà tùy tiện đâu, ít nhất phải có hàng vạn bách tính công nhận mới có giá trị của Vạn Dân Tán!
Tô Ngôn Lễ nào dám nhận, liên tục từ chối, “Tô mỗ thụ mệnh Thiên tử triều đình, chỉ làm những điều nên làm, đã tận hết bổn phận, thật sự không dám nhận lấy tình cảm nâng đỡ của các vị phụ lão hương thân, nhận lấy nó là có lỗi với tấm lòng các vị.”
Phương đình trưởng thấy Tô đại nhân từ chối không chịu nhận, vội vàng khuyên hắn, “Đại nhân, người xứng đáng nhận lấy.”
“Không không không…” Tô Ngôn Lễ liên tục từ chối.
Thấy hắn không chịu nhận, Điền lý chính và những người khác cũng lũ lượt tiến lên khuyên hắn nhận lấy.
“Đúng vậy, đại nhân, xin người nhất định phải nhận lấy.”
“Nhận lấy…”
“Nhận lấy…”
Dần dần, tiếng hô của lão bách tính vang vọng một vùng.
Ở đằng xa, bên Phong Vũ Đình, Hạ Vân Hách u u nhìn Triệu Lâm, “Tiểu quận vương, hơn một tháng nay, thu thập được thế nào rồi?”
Triệu Lâm nhìn về phía xa, nơi một đám đông lão bách tính đang quỳ rạp, ánh mắt chợt siết lại, rồi đột nhiên khôi phục như thường, ý vị thâm trường thở dài: “Vạn Dân Tán?”
“Tiểu quận vương cho rằng hắn đã mua chuộc lão bách tính để diễn màn kịch này sao?”
Triệu Lâm không đáp lại hắn.
Nhưng sự im lặng chính là câu trả lời.
Hạ Vân Hách liếc nhìn Triệu Lâm, cười rạng rỡ, “Đi thôi, chuyện Vạn Dân Tán này mấy trăm năm cũng hiếm khi gặp được, chúng ta đi thơm lây chút đi.”
Triệu Lâm đứng im không động.
Hạ Vân Hách cứ thế chờ đợi hắn.
Triệu Lâm khẽ nhếch mép, nhấc chân bước lên quan đạo, đi về phía nhà họ Tô.
Hạ Vân Hách vẫn không động, cúi người ra hiệu, “Phu nhân, mời”
Tạ Thanh Ngọc lơ đãng liếc nhìn hắn vài lần, hơn một tháng ở Tùng Giang Phủ này, những người đến lấy lòng không nhiều, Hạ Vân Hách được coi là người có thân phận cao nhất trong số những kẻ lấy lòng, nhưng số tiền hắn hiếu kính cho vợ chồng nàng cũng chỉ có bấy nhiêu, nàng thật sự không mấy hài lòng, nếu ở kinh thành, e rằng đôi giày chật đã sớm được hắn đi vào rồi.
Khẽ nhếch môi cười châm chọc một cách khó nhận ra, nàng ngẩng cao đầu quý phái cùng phu quân bước lên quan đạo.
Hạ Vân Hách ở phía sau bọn họ, nheo mắt lại, khẽ cười như có như không, rồi lại khoác lên mình nụ cười khéo léo, lanh lợi mà đi theo.
Lão bách tính quỳ rạp một vùng, Tô Ngôn Lễ đành phải nhận lấy chiếc Vạn Dân Tán quý giá này, hai tay nâng cao quỳ xuống hướng về Hoàng thành, “Vì Thánh thượng chia sẻ nỗi lo, vì triều đình làm việc, Tô Ngôn Lễ là điều đương nhiên, nhờ ơn các vị phụ lão huynh đệ nâng đỡ, chiếc Vạn Dân Tán này, ta cả gan thay Thánh thượng nhận lấy.”
Tô Ngôn Lễ quỳ lạy Thiên tử, triều đình.
Triệu Lan cũng dẫn theo mọi người quỳ xuống hướng về Hoàng thành.
Triệu Lâm vừa đến cũng quỳ xuống.
Nửa canh giờ sau, xe ngựa lăn bánh, chạy trên quan đạo phong cảnh như họa, gió nhẹ thổi hiu hiu, Tô Nhược Cẩm tựa vào Triệu Lan ngủ vùi, trước hôm nay, bất kể là ở nhà hay ở ruộng bông, nàng đều bận rộn như một con chó, hôm nay cuối cùng cũng được yên tĩnh, vừa tựa đầu đã ngủ thiếp đi.
Triệu Lan một tay ôm lấy eo nhỏ của Tô Nhược Cẩm, một tay đỡ cái đầu nhỏ mềm mại của nàng, cảm giác ôm nương tử thật tốt, hắn cứ cúi đầu nhìn tiểu nương tử đang ngủ say sưa, “A Cẩm, chúng ta cuối cùng cũng về kinh thành rồi.”
Bây giờ là tháng bảy, đến tháng mười, chính là lúc hắn đón A Cẩm về, hắn đã nóng lòng lắm rồi.