“Leng keng” hai tiếng, một gã nam nhân thấp béo ném một góc bạc vụn vào hòm tiền, không nói năng gì mà nghênh ngang bỏ đi. “Này! Đại ca ơi...” Hải Châu ngẩng cổ gọi với theo, chỉ kịp thấy một cánh tay giơ lên vẫy vẫy. “Hắn không thiếu tiền đâu, Đồng T.ử Tán Tài nổi tiếng bến tàu đấy, hôm nào vui vẻ thấy ai thuận mắt là cho bạc vụn.” Khách hàng chưa đi nói, “Chắc nghe chuyện cô hôm qua nên đến tán lộc đấy, cho thì cứ nhận.” Hải Châu: “...” Nàng cũng hiểu hành động kiểu này. Đặt mình vào hoàn cảnh đó, nếu trên phố có người xả thân bắt cướp, nàng cũng sẵn sàng ngày nào cũng đến ủng hộ, dư dả thì ném chút bạc mua vui. Niềm vui của người có tiền là thế đấy. Nàng dọn hàng về nhà. Việc buôn bán ở sạp hàng cứ thế phát đạt cho đến Tết. Sang năm mới, mãi đến mùng Năm Hải Châu cũng chưa dọn hàng, qua mùng Năm mới bán lại. Ký ức về chuyện năm cũ của mọi người đã bị không khí Tết làm phai nhạt, sạp hàng lại trở về vẻ bình lặng vốn có. Hải Châu cũng mừng vì được thảnh thơi. Buôn bán đắt hàng thì người mệt, cứ thế mãi nàng cũng không chịu nổi, nói gì đến Đông Châu và Phong Bình. Vì xa quê, không có họ hàng bên cạnh, cái Tết này với Tề A Nãi thật nhạt nhẽo. Trời ấm lên là bà tính chuyện về quê. Trịnh Hải Thuận và Ngụy Kim Hoa cũng có ý định đó nhưng không biết bọn cướp biển đã yên chưa bèn nhờ Hải Châu đi hỏi Thẩm Toại. Hải Châu bộc bạch suy nghĩ của mình: “Trịnh thúc, thúc có tính chuyện chuyển nhà sang đây không? Ở trên trấn an toàn hơn ở làng chài nhiều.” “Cũng từng nghĩ đến nhưng không được. Ta phải ra biển, ngươi cũng từng đi biển với ta rồi, nghĩ xem, ta đi cùng người trong tộc thì an toàn hơn chứ.” Trịnh Hải Thuận lắc đầu, “Ta lại chẳng có nghề ngỗng gì, bỏ thuyền đi bến tàu bốc vác thì dại quá, nhà ta phải về thôi. Tổ tiên đời đời đều thế cả, sống c.h.ế.t có số, phú quý tại trời.” Ông lấy ví dụ về người ngư dân bị c.ắ.t c.ổ khi đang giăng lưới ven bờ, “Mỗi người một số phận, số đã tận thì uống nước cũng sặc c.h.ế.t.” Hải Châu nhìn về phía Tề A Nãi, nói: “Nãi nãi, con muốn ở lại đây buôn bán, sáng đưa Đông Châu và Phong Bình đi bán bánh, chiều trời ấm thì xuống biển mò bắt hải sản, ở đây bán đồ biển cũng tiện.” Tề A Nãi trầm ngâm suy nghĩ, nhất thời không nói gì. “Ta muốn về...” Tề lão tam lên tiếng. “Về làm gì? Ở đây cũng có biển mà, thúc cứ giăng lưới ven bờ, gió bão nổi lên là chạy về ngay được, có tàu buôn đến thì đi bốc vác tiện hơn ở nhà nhiều.” Hải Châu ngắt lời. Ở đây có tốt đến mấy Tề lão tam vẫn nhớ cái ổ của mình, hắn chê ở đây nước nôi bất tiện đi lại cũng không tiện: “Ta về chèo cái thuyền, muốn đi đâu thì đi.” Quan trọng nhất là không tốn tiền. Tề A Nãi lưỡng lự chưa quyết, muốn về nhưng lại tiếc sự an toàn ở đây. Nếu chỉ có một mình bà thì sao cũng được, già rồi c.h.ế.t ngày nào chẳng xong. Nhưng bà còn có nhi t.ử, tôn t.ử và tôn nữ. “Các người định thuê nhà ở à?” Ngụy Kim Hoa hỏi. “Mua nhà, trong tay con tích cóp được ít bạc rồi.” Hải Châu nói, “Chuyện nhà cửa mọi người không cần lo.”
Ngụy Kim Hoa nhìn sang Tần Kinh Nương, ý hỏi: Con bé nói thật chứ? “Nếu không lo chuyện mua nhà thì chuyển qua đây đi, ta thấy tiện cho bọn trẻ cũng tiện đón Triều Sinh sang đây, bốn đứa cùng nương đẻ ra, ở xa nhau lại thành người lạ mất.” Tần Kinh Nương cũng khuyên vào, bà ấy là người mong họ chuyển sang đây nhất. Tiểu tôn t.ử bị bắt đi là tâm bệnh của Tề a nãi, có cọng rơm cứu mạng này đè nặng, bà hoàn toàn nghiêng về phương án chuyển nhà. Xa họ hàng bà có chút gò bó nhưng con cháu được sống tốt hơn. Tề lão tam nhìn sang nhị ca thấy hắn gật đầu thì im lặng. Chuyện chuyển nhà đã quyết, Hải Châu vui vẻ đi tìm Thẩm Toại hỏi thăm tình hình cướp biển. Ngụy Kim Hoa ngồi không yên, bà trở về nhà thẫn thờ ngồi trong sân. Hai nhà tách ra thế này, muốn gặp lại nhau cũng khó. “Hay mình cũng chuyển qua đây? Ta thấy trên trấn kiếm tiền cũng không khó, bán củi b*n n**c đều có người mua, mình cũng như Tề lão tam giăng lưới ven bờ, tàu buôn đến thì đi bốc vác.” Bà lẩm bẩm một mình. “Một ngày kiếm chỉ đủ mua gạo, dầu, muối, cái đó chưa tính, quan trọng nhất là cái nhà.” Trịnh Hải Thuận nhìn khoảng sân lát gạch xanh, mua không nổi đâu. Hải Châu đi tìm Thẩm Toại thì gặp Thẩm Hoài đang định ra ngoài, nàng gọi lại: “Nhị ca, muội định dọn sang bên này ở, không biết chủ nhà chỗ muội thuê có chịu bán nhà không, huynh hỏi giúp muội được không?” Năm ngoái thuê nhà là do Thẩm Hoài sắp xếp gã sai vặt liên hệ với chủ nhà, Hải Châu vẫn chưa gặp mặt chủ nhà bao giờ. “Dọn qua đây à? Chuyện tốt, chuyện tốt.” Thẩm Hoài chỉ định một gã sai vặt đi tìm chủ nhà, “Người này ta có nghe nói, là người thật thà sẽ không lừa muội đâu.” “Muội kéo Lục ca đi cùng, huynh ấy nhân duyên tốt, mặt mũi lớn, có huynh ấy ở đó muội không sợ bị lừa.” Hải Châu cười hì hì, “Nhị ca đi làm việc đi, muội đi tìm Lục ca.” “Dẫn cô nương sang viện của Tiểu Lục.” Thẩm Hoài sai bảo nha hoàn đang tỉa cây. Viện của Thẩm Toại nằm ngay cạnh chủ viện, Hải Châu đi qua mấy lần nhưng chưa vào bao giờ. Hôm nay bước vào, vừa qua cửa đã thấy bảy tám nha đầu lớn nhỏ, đứa bé nhất còn nhỏ hơn cả Đông Châu. Nàng vừa vào thiên thính thì Thẩm Toại đi tới. Ở nhà hắn ăn mặc tùy tiện, thấy Hải Châu lại càng không kiêng dè, mặc áo cộc tay lộ cánh tay trần, người toát ra hơi nóng hầm hập. “Đang luyện võ à?” Hải Châu hỏi. “Ừ, tìm ta có việc gì?” “Hỏi chút tình hình cướp biển, bọn muội định về quê.” Động tác uống nước của Thẩm Toại khựng lại, hắn đặt bát xuống hỏi: “Chẳng phải bảo định dọn qua đây sao?” “Dọn qua đây cũng phải về thu dọn đồ đạc chứ, hơn nữa chỉ có nhà muội dọn sang thôi, thúc thẩm đi cùng bọn muội phải về.” --