Ánh trăng quá nhạt, trong ngõ tối mờ mờ, vừa hay đầu phố có sạp đèn lồng.
Nàng chọn một chiếc đèn củ ấu tặng hắn, lấy ý cầu may mắn.
Hắn chọn cho nàng một chiếc đèn bình hoa, đều cầm ở trên tay mình, vì ăn mặc giản dị nên bị người ta hiểu lầm thành người hầu. Có kẻ nhìn trúng thân hình của hắn, đi đến trước mặt nàng, muốn bỏ ra số tiền lớn để mua hắn.
Nàng ngỡ ngàng xong, chủ động nép sát vào hắn, ôn hòa giải thích: “Đây là trượng phu của ta, bao nhiêu vàng bạc cũng không đổi.”
Kẻ đó thấy mất hứng, lắc đầu bỏ đi.
Nàng ảo não nói: “Chất liệu vải này tốt quá, mặc ra ngoài dễ bị hiểu lầm, sau này vẫn nên mặc ở nhà thôi.”
Thực ra ở nhà cũng không dùng tới, năm ngoái hắn tặng nàng một chiếc áo choàng lót lông thêu bướm nhỏ trên nền gấm trắng xanh, trước khi thành thân, mấy người huynh đệ kia đã mang sang giúp, vẫn chưa có dịp mặc.
Làm một chiếc tốn không ít tiền, lại không thường xuyên mặc, thực sự lãng phí, nhưng nàng không nỡ trách hắn.
Bị người ta coi là gã sai vặt, hắn không những không giận mà còn thấy thú vị, cười nói: “Không sao, ta nguyện trọn đời hầu hạ tiểu thư.”
“Đừng quậy.”
“Không quậy, là lời thật lòng đấy.”
Nhân lúc chỗ này tối tăm không người, hắn nắm lấy tay nàng cùng đi, đợi đến trước cửa tiệm mới buông ra.
Ở trong thành này mấy tháng, đây là lần đầu tiên nàng xuống xe ngựa nhìn kỹ những cửa tiệm này, tiệm nào cũng muốn xem, hưng trí bừng bừng đi dạo, mua rất nhiều đồ chơi nhỏ.
Còn lâu mới đến giờ giới nghiêm, trên phố đông đúc náo nhiệt, nhưng nữ nhân lại rất ít, chỉ có mấy phụ nhân có tuổi vội vã đi qua, như thể phía sau có người đuổi theo vậy. Người trẻ tuổi chỉ có mình nàng, có kẻ nhìn sang, hắn lúc thì che chắn, lúc thì làm mặt dữ lườm lại.
Phiền phức quá.
Khi hắn nói sau này sẽ thường xuyên đi, nàng lắc đầu bảo dạo thế là đủ rồi, sau đó sắp xếp từng món đồ chơi nhỏ mua về.
“Họ đều có quà, vậy còn ta?”
“Có chứ!” Nàng cười híp mắt đáp, đứng dậy, kiễng chân giơ cao tay, rút chiếc trâm gỗ mun trên đầu hắn ra, thay bằng chiếc trâm ngọc đốt trúc xanh mới mua.
“Của ta sao? Không phải mua cho Tiểu Ngũ à?”
“Tất nhiên là của chàng rồi. Tiểu Ngũ là cô nương gia, đeo trâm hoa đào.”
Hắn cứ nhìn chằm chằm vào chiếc trâm gỗ mun bị nàng lấy đi.
Nàng không hiểu, cầm lên nhìn kỹ: “Chàng vẫn luôn đeo nó… Có phải ta không nên thay nó ra không?”
Hắn ho nhẹ một tiếng, vội vàng giải thích: “Là một người bạn tặng, có cơ quan, có thể giấu đồ.”
“Ta không biết nó hữu dụng như vậy, vậy chàng cất đi.” Nàng vội vàng đưa qua, thuận miệng hỏi: “Là người bạn nào, ta có quen không?”
“Bạn bè bên ngoài thôi. Trời nam đất bắc, sau này không gặp lại nữa đâu, không quan trọng.”
“Được.”
Nàng vừa quay người, hắn liền vội vã ném thứ đó lên nóc tủ.
Nàng thu dọn đồ xong liền lo liệu kiểm kê quần áo mùa đông cho hắn, hắn đi theo, giành làm việc, ôm một đống quần áo nhưng trong lòng không chút tự tin, mấy lần định mở miệng nhưng mãi không nghĩ ra phải nói thế nào.
Vốn dĩ trong sạch, vừa rồi hồ đồ phát hoảng, che giấu như vậy trái lại khiến mọi chuyện có vẻ không ổn.
Thôi bỏ đi, đang lúc mặn nồng, không nên nói những chuyện mập mờ này làm mất hứng!
Hắn không có gì để nói, nàng thì có, nàng pha trà, đưa đến trước mặt hắn, ngồi xuống nói: “Ở đây cái gì cũng có, phong tục tốt, an gia ở đây cũng không tệ.”
“Không nỡ rời xa họ sao?”
“Ừm.”
“Được!”
“Nếu như…”
“Không có nếu như, nàng thích ở đâu thì chúng ta ở đó.”
Hắn bê chiếc ghế đôn sang phía nàng, sát cạnh nàng mới chịu uống trà, dính lấy nàng mà nói: “Nàng ở đâu, ta ở đó.”
Nàng mím môi cười, từ trong sọt dưới bàn rút ra thước đo vải.
Hắn chột dạ, ngoan ngoãn đặt chén trà xuống, duỗi tay ra.
Nàng cúi người lấy cuộn vải bông trắng, dự định cắt may, ngoảnh lại thấy hắn đứng đây vướng víu liền gạt tay ra, tùy ý hỏi: “Chàng muốn gì? Ta lấy cho.”
Hóa ra là dọn vải, không phải đo cho hắn.
Hắn xoa đi xoa lại mép bàn, thắc thỏm đáp: “Không cần gì cả, vừa nãy quên chưa nói: Người tặng trâm chính là nữ nhân huấn luyện ngựa mà ta từng nhắc tới.”
Nàng quả nhiên lập tức nhìn sang.
Hắn hoảng rồi, miệng như có ong chui vào, vừa nhanh vừa loạn nói: “Nàng ta có thiên phú, ta đã đánh giá quá cao bản thân, thua trận thi đấu đó, tiền cược là phải đeo đủ ba năm. Đại trượng phu nhất ngôn… không đeo nữa, tuyệt đối không đeo nữa.”
Nàng không nói một lời, chỉ nhìn hắn thật sâu, bưng chân đèn đứng dậy đi vào nội thất.
Toàn thân hắn đổ mồ hôi lạnh, đi theo vào, giải thích loạn xạ.
Nàng vốn đang chải đầu, nghe hắn lải nhải một hồi cũng không nghe ra là người ở đâu, tên gọi là gì, chỉ biết là nợ nhân tình, liền đặt lược xuống, quay đầu hỏi: “Vì sao không nói sớm, sau này biết tìm thế nào?”
Hắn nghe đến nửa câu đầu đã bủn rủn chân tay, lắp bắp nói: “Thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện… Sợ nàng hiểu lầm! Nàng đừng giận, không… không cần ghen đâu, ta đến tên nàng ta còn lười nghe, tuyệt đối không có tâm tư đó…”
Hiếm khi thấy hắn hoảng hốt luống cuống, thật thú vị.
Nàng sợ bật cười lộ sơ hở, vội vàng quay lại, mượn gương để quan sát hắn.
Trong phòng không có ánh sáng nào khác, chỉ có chiếc chân đèn nhỏ này, nửa tối nửa sáng, từ phía hắn nhìn sang, người đang hờn dỗi, càng nhìn càng thấy không ổn.
“Xảo Thiện ngoan, ta không cố ý giấu nàng. Ta và nàng ta… không không không, ta không có gì với nàng ta, thực sự không có giao tình gì, chỉ gặp đúng một lần.”
Hắn trong gương chân tay luống cuống, quá đỗi buồn cười. Nàng bấm tay nén cười, cúi đầu, giả vờ thất vọng nói: “Chính chàng nói nàng ta chỗ này tốt, chỗ kia tốt.”
“Không có không có, nàng ta chỉ có đúng cái bản lĩnh đó thôi… không là gì cả, cho ta chút thời gian, ta cũng có thể làm được.”
Ánh sáng luôn không yên định, lóe lên rồi lại lóe lên, đã đến lúc cắt bớt tim nến rồi, nàng đưa tay lên dụi dụi con mắt phải đang ngứa.
Khóc rồi sao?
Bóng lưng này… nhìn mà hắn thấy đau lòng, lập tức chịu thua. Hắn lao tới, hai gối quỳ xuống, quỳ ngay bên cạnh, thành khẩn nhận lỗi: “Chỉ trách ta uống say nên hiếu thắng, làm bậy bạ, nàng đại nhân đại lượng, tha cho ta lần này đi.”
“Chàng làm gì thế này? Mau đứng lên.”
“Ta sai rồi! Đại trượng phu cái nỗi gì, không màng nữa, ta chỉ làm trượng phu của nàng thôi.”
Nàng quay người lại, gục xuống bàn trang điểm cười không dứt.
“Ha ha… Ta đã nói với chàng rồi, nhất định sẽ tin chàng mà…”
Hắn trút được gánh nặng, cười theo, lười đứng dậy, áp sát lại gần, ôm lấy eo nàng, cố ý dùng giọng điệu kỳ quặc nói: “Dọa chết ta rồi!”
Lời này khiến nàng càng thêm đắc ý, cười đến chảy cả nước mắt, vừa lau khóe mắt vừa nói không chút thành ý: “Xin lỗi, ta không nên trêu chàng, ta không biết chàng sẽ như vậy… Ta biết trong lòng chàng có ta, sẽ không ghen tuông bậy bạ. Ta chỉ tò mò, còn muốn hỏi thăm chút, để còn giúp chàng trả nhân tình.”
“Không sao không sao, là ta có lỗi trước, không nên giấu nàng.”
“Mau đứng lên đi!”
“Chân ta bủn rủn rồi, nàng đỡ ta đi.”
Nàng quả nhiên lại cười rạng rỡ một lần nữa, không uổng công hắn dày công diễn một màn “bi thảm ký” này.