Ông trời chiều lòng người, ngày hôm sau lại bắt đầu đổ tuyết, vừa khéo có lý do ở trong nhà quấn quýt bên nhau.
Nàng hễ rảnh rỗi là lại hay lo nghĩ, sợ người đến đông đủ thì nhà không đủ chỗ ở, ngày nào cũng tính toán. Hắn bèn lượn lờ quanh vùng, “tình cờ” phát hiện phía đông con ngõ này còn một căn nhà đang bán, lập tức mua đứt để giải tỏa nỗi ưu phiền cho nàng.
Nàng vẫn còn nhớ quy tắc của phòng Bát Trân, hễ vào đông là phải tích trữ những vật phẩm cần thiết, nên đã sớm mua rất nhiều gạo bột, rau khô, dầu hạt cải mỡ lợn, cùng với củi và than chất cao như núi, lấp đầy cả hầm ngầm và hậu viện của hai bên nhà mới cảm thấy yên tâm.
Trận tuyết này như thể cố ý không cho người ta sống yên ổn, nghỉ được nửa ngày một ngày, lớp trước vừa chực tan thì lớp mới đã tới, cứ thế rơi rắt ròng rã sáu bảy ngày, những nơi không có người quét tuyết tích tụ sâu đến một hai thước.
Triệu Tây Từ đặc biệt bảo Lương Vũ chở hai xe than sang, nhắc nhở họ: Lạnh hơn mọi năm nhiều lắm, sự thường trái lẽ tất dễ sinh tai họa.
Xảo Thiện gửi đáp lễ rất nhiều rau khô, cùng những thực đơn món chay mà nàng ghi chép lại.
Hai bên qua lại tương trợ, mới cách hai ngày đã lại chạm mặt: Chử gia mở tiệc chiêu đãi.
Đúng như Gia Hòa đã nói, phái những người đi theo vào quân doanh giúp đỡ, ai nấy đều có tên có tuổi, có vị trí ngồi riêng, không hề vì thân phận nha hoàn mà bị xem là kẻ phụ thuộc. Nhóm Hồng Y lần đầu tiên được người ngoài đối đãi lễ độ, vui mừng khôn xiết.
Chủ nhà tiếp khách, ngoài Chử tam nãi nãi, còn có thêm mười mấy vị thái thái, nãi nãi trẻ tuổi.
Lúc nghe kịch, Triệu Tây Từ thấy Xảo Thiện cứ liếc nhìn về phía bàn tận cùng phía đông, bèn hỏi nàng: “Sao thế? Có chỗ nào không ổn cứ bảo ta, Triệu Gan To là ta chẳng ngán gì đâu. Đừng sợ gây chuyện, lão nam nhân kia chỉ lo ta nhòm ngó thân thể ông ta thôi, chuyện khác đều dễ nói cả.”
Xảo Thiện kinh ngạc suýt chút nữa bật thốt thành tiếng.
Triệu Tây Từ kịp thời mượn cớ lau miệng để che cho nàng, cười hì hì nói: “Nói đi, bên đó có ai đắc tội ngươi? Để ta sang đánh nàng ta.”
Xảo Thiện vội vàng lắc đầu, liếc nhìn Vương Triều Nhan một cái nữa rồi quay đầu nhỏ giọng hỏi: “Là người quen, người mặc váy thắt lưng màu đỏ ấy. Ngươi giúp ta xem thử, nàng ta hiện giờ là thân phận gì?”
Dạo còn ở nhờ tại Tự Tại Quán, Vương Triều Nhan vẫn là thân phận mang tội, mỗi ngày bị nhốt trong phòng củi, chưa từng bước chân ra ngoài. Lúc bị nàng kéo đi khâu vết thương, vừa vặn Triệu Tây Từ lại đi giao đồ về phía nam, nên hai người chưa từng giáp mặt.
Triệu Tây Từ sớm đã nhìn ra: “Tóc búi lên rồi, là vợ nhỏ. Có danh phận hay không thì ta không rõ, nhưng những ngày như thế này mà được dắt ra ngoài thì không thể xem thường đâu.”
“Sao cứ đứng hầu hạ suốt thế?” Xảo Thiện khẽ thở dài, lầm bầm nhỏ to, “Ta cứ ngỡ là nha hoàn cơ đấy.”
“Có được sủng ái đến mấy, khi đứng trước mặt thái thái chính phòng thì vẫn là nô tài thôi. Cho phép nàng ta hầu hạ là đang ban mặt mũi đấy, có những kẻ cả đời bị nhốt trong phòng, chẳng bao giờ được ra ngoài, thế mới đáng thương, nhốt mãi rồi cũng hóa điên. Nàng ta chắc là quên ngươi rồi, chẳng thèm liếc mắt lấy một cái. Đáng thương thì đáng thương thật, nhưng nếu nàng ta có cầu cạnh đến ngươi thì tuyệt đối đừng có ôm vào người, đừng có rước họa vào nhà. Nam nhân ấy mà, yêu nhất là kiểu này, nhu nhu nhược nhược, eo thon người mềm. Vì để được sủng ái mà hạng người này biết chiều theo sở thích nhất, lời ghê tởm chuyện ghê tởm nào cũng làm được, có thể tâng bốc nam nhân thối lên tận trời xanh, khiến gã chẳng còn nhớ trên đời này còn có vợ. Tâm tư ngươi đơn giản, chơi không lại nàng ta đâu.”
Đã từng chơi qua rồi!
Vương Triều Nhan dù lợi hại đến đâu, chỉ cần nàng trông chừng Gia Hòa cho kỹ thì không sợ bị cuỗm mất. Lần trước nàng có hỏi, hắn chỉ bảo Vương Triều Nhan đòi lại văn tự bán thân, đi đầu quân chỗ khác, hóa ra là đến nhà này.
Nàng không có ý khinh thường Vương Triều Nhan, cùng là phận không nơi nương tựa, nàng nhìn người ta mà chạnh lòng nhớ đến bản thân mình ngày trước. Thân là thân sâu kiến, chỉ riêng việc sống sót thôi đã phải dốc hết sức bình sinh, Vương Triều Nhan không muốn bị vận mệnh thao túng thêm nữa, sẵn sàng bất chấp tất cả để leo lên cao, chỉ cần không làm hại người khác thì không thể nói là sai. Có oán thì cũng là vị thái thái kia oán, nhưng ít nhất hiện tại không thấy bà ta bận tâm việc trượng phu nạp thêm thiếp. Người đứng hầu hạ bà ta không chỉ có Vương Triều Nhan mà còn ba người nữ nhân khác ăn vận tương tự, bà ta vênh váo sai bảo họ, trông có vẻ rất hưởng thụ.
Vương Triều Nhan từng giúp người khác hại Gia Hòa, sau đó lại giúp Gia Hòa trả đũa lại. Gia Hòa không hận nữa, Xảo Thiện cũng không hận, quãng thời gian chung đụng đó ít nhiều cũng có chút tình cảm. Nàng cứ để mắt tới, là vì có chút lo lắng.
Tuy nhiên, thấy Vương di nương ứng phó thong dong, hành động nhanh nhẹn, dường như rất vui vẻ, đây là chí hướng của nàng ta, mình vẫn là đừng nên quản chuyện bao đồng này.
Chử gia đã có lòng đề bạt, họ cũng không thể cậy sủng mà kiêu, đi tham dự lấy lệ rồi về.
Người vừa về đến nhà, lễ vật cũng theo chân tới.
Xảo Thiện đang lo nhân khẩu đông đúc chi tiêu lớn, sợ tiền nong không đủ dùng, bèn hớn hở thu dọn vào.
Đường thủy vẫn không yên ổn, trời tuyết hành quân đi lại mọi bề bất tiện, đám người Gia An mãi đến tận ngày hai mươi mốt tháng Chạp mới vào thành, mang theo mười chiếc rương, sáu người và một xấp thư từ quan trọng.