Một người độc hành, nay biến thành một nam bốn nữ cùng đi, lấy cớ đi thu mua gừng khô xua lạnh, lặng lẽ xuất phát.
Trong năm người, chỉ có nàng là không biết võ công, học ba ngày cầm nã thủ, cầm không nổi, nã không xong. May mà lúc học thuộc lòng y thư, tiện thể nhớ luôn cả sơ đồ huyệt vị, các khớp xương và huyệt đạo đều thuộc nằm lòng, kết hợp với cầm nã thuật này, nàng biết sau khi rút con dao thái nhỏ ra thì nên chém vào đâu, rút trâm cài tóc xuống thì nên đâm vào chỗ nào.
Liêu Bảo Kính cứ mân mê cây cung suốt dọc đường, Vương Triều Nhan cầm con dao thái nhỏ chạm khắc hoa văn chậc chậc chê bai, Tiểu Ngũ thuận miệng hỏi: “Triều Nhan, ngươi sở trường môn gì?”
Mở khóa và giở mánh khóe.
Xảo Thiện muốn cản nhưng không kịp nữa, đành phải cướp lời đáp: “Võ công của nàng ấy giỏi hơn ta!”
Vương Triều Nhan nhướng mày, đường đường chính chính đáp: “Còn biết cạy khóa nữa.”
Xảo Thiện và Tiểu Ngũ đồng thời khen có ích, nàng ta tựa vào thành xe cười, một lát sau lại chê xe quá nát, đường quá tồi.
Hướng Kinh có bao nhiêu miệng ăn cần ăn uống, cổng thành vẫn mở như thường, có điều dọc theo đường lớn đều lập trạm kiểm soát nghiêm ngặt, vào thành được nhưng phải tra xét kỹ lưỡng, phòng hờ có gian tế trà trộn vào.
Xe ngựa rách nát, bạt che cũ kỹ, hai thiếu niên lạnh đến run cầm cập, ba cô nương đầu bù tóc rối, rụt rè sợ sệt. Nói là đến nương nhờ thân thích, thế nhưng vẫn bị gọi sang một bên tra hỏi cặn kẽ.
Chuyến bỏ trốn lần trước, đi theo đám người chạy nạn nghe được không ít chuyện, trên đường tới đây đã biên sẵn thân phận, con người sông núi, đối đáp trôi chảy.
Thủ vệ chướng mắt nhìn Tiểu Ngũ, lại nhìn chằm chằm Triệu Đông Thái đánh giá mấy bận, ném cho hắn ta một tấm thẻ gỗ, bảo hắn ta an bài cho người nhà xong xuôi thì bằng vào vật này tới tháp Linh Cổ mà mưu cầu tiền đồ.
Triệu Đông Thái không biết diễn kịch, khô khốc “ừ” một tiếng. Tiểu Ngũ thì biết, bám lấy cánh tay của thủ vệ van nài: “Đại ca tốt, ta tuy có thấp bé một chút nhưng không thiếu sức lực, huynh làm ơn làm phước, cũng cứu ta với!”
Đại chiến cận kề, thêm một tên lính là chuyện tốt, lại đạt được một tấm thẻ bài.
Trong thành chỗ nào cũng có tuần binh, tấm thẻ bài này liền phát huy tác dụng: Hễ bị hỏi đến là đáp biểu ca đã tìm cửa nẻo giúp bọn họ.
Trong bức thư trước có nhắc đến trà lầu Thanh Phong, dọc đường dò hỏi, đến khi trời tối mịt mới tìm được nơi, nhưng lại phải ăn canh đóng cửa từ chối tiếp khách.
Đặt tay lên sờ thử, trên vòng đồng đều bám đầy bụi bặm.
Xảo Thiện thầm kêu không ổn, Tiểu Ngũ lại nói: “Là một chỗ đặt chân tốt.”
Mấy người ăn ý tụ lại một chỗ, vây Vương Triều Nhan vào giữa, để nàng ta an tâm cạy khóa.
Vương Triều Nhan tháo ổ khóa xuống, thuận tay đẩy vào trong, cửa vừa mở ra một khe hở chừng một tấc thì đã có ánh hàn quang lóe lên.
Triệu Đông Thái lấy bọc hành lý ra đỡ, đồng thời một thế đệm bước tung cước đá mạnh vào bàn tay đang cầm kiếm kia. Tuyệt chiêu của Tiểu Ngũ là tay trái gạt người ra, tay phải rút phăng con dao thái nhỏ giắt bên hông Xảo Thiện, dùng lực ném mạnh về phía trước.
Người bên trong võ công không tồi, cùng lúc tránh né được, trốn sau cây cột rút thanh kiếm dự phòng ra, bóng người mảnh dài.
Xảo Thiện tràn đầy hy vọng, thấp giọng gọi: “Gia Hòa!”
Không phải hắn, nhưng đối phương nghe thấy cái tên này liền thu thế, đẩy kiếm trở vào, liên tục lùi lại mấy bước, nhảy vọt lên hí đài trong sân, từ xa nhìn chằm chằm bọn họ.
Trời đêm mùng tám vừa dứt mưa, đôi bên nhìn không rõ nông sâu của nhau.
Vương Triều Nhan lập tức đóng cửa lại.
Triệu Đông Thái tung bọc hành lý về phía nàng ta, xoay chân đá vào mặt ghế khiến nó hất ngược lên, thuận tay đỡ lấy, giữ chặt nó tiến lên phía trước, đồng thời hỏi: “Ngươi là người của nhà nào? Ta tên Triệu Thất, là tộc huynh đệ của Triệu Gia Hòa, quê nhà gặp nạn, không sống nổi nữa nên đặc biệt tìm tới đây, muốn nhờ hắn tìm cho một công việc để mưu cầu tiền đồ.”
Người tới biết rõ không hạ được bọn họ, nhảy xuống, rút mồi lửa ra quẹt sáng, giơ lên soi một vòng, sau khi ghi nhớ kỹ mặt mũi từng người liền lạnh giọng nói: “Triệu gia có việc trên người, không ra được, phân phó ta tới lấy một món đồ. Hiện tại hắn không có thời gian quản những chuyện nhàn rỗi này của các ngươi đâu, mau cút đi!”
Tiểu Ngũ định mở miệng, Xảo Thiện kéo nàng ta một cái, dẫn đầu thối lui.
Năm người lại đi ra ngoài, treo ổ khóa trở lại chỗ cũ, đi tới quán trọ nhỏ trong ngõ vào ở.
Người nghèo phải có dáng vẻ của người nghèo, năm người chen chúc trong một căn phòng, ba người ngủ trên giường, Tiểu Ngũ và Triệu Thất một trái một phải, tựa vào khung cửa ngồi bệt dưới đất chợp mắt.
Bọn họ cố ý cởi bọc hành lý ra, đặt hết lên bàn. Sau giờ giới nghiêm, quả nhiên có người lẻn vào lục lọi, lục xong lại buộc lại như cũ, từ bên cửa sổ lẻn đi mất.
Người bị treo trên thành lâu đã bị bắt trở về. Kẻ này đề phòng bọn họ nhưng không dám hạ sát thủ. Hai chuyện này cùng hướng về một đáp án: Triệu Gia Hòa còn sống, hơn nữa còn sống rất tốt, cho nên mới khiến kẻ này kiêng dè, không muốn đắc tội với hắn.
“Thất gia, hiện tại điều quan trọng nhất là quay về báo tin, ngươi nghĩ cách ra khỏi thành đi, bọn ta sẽ tùy cơ ứng biến.”
Hướng Kinh ngày nay là một chiếc túi vải lớn miệng nhỏ, ít cho vào, không cho phép ra.
Triệu Đông Thái không thể nhắm mắt mà nói lời mạnh miệng, gật đầu, lặng lẽ xoay người nhảy cửa sổ rời đi.
Bốn nữ nhân chen chúc trên giường, Xảo Thiện nhỏ giọng nói: “Ngày mai lại tới đó một chuyến, ta biết thói quen giấu đồ của Gia Hòa, kẻ đó lục lọi đến tận đây thì có lẽ là chưa tìm thấy.”
Vương Triều Nhan buồn bực hỏi: “Hắn đi làm gian tế hả? Nhìn thế trận này, là có người nghi ngờ rồi, muốn vạch trần chân tướng của hắn.”
“Ừ.” Xảo Thiện lo lắng ưu sầu, tiếp lời: “Lúc chàng ấy rời nhà có dẫn theo Tiêu Hàn, muốn lấy đồ thì nhất định sẽ gọi hắn tới.”
Chỉ mong Tiêu Hàn cũng bình an vô sự.
Nàng nhanh chóng lấy lại tinh thần, vội vàng an ủi: “Gia Hòa rất biết nhìn mặt đoán ý, thấy nhỏ biết lớn, biết đâu chừng sẽ đoán được có người tới tìm. Chúng ta cứ ở lại đây, nhìn việc mà làm.”
“Cũng được.”
Liêu Bảo Kính ở trong góc lắp bắp nói: “Hay là, hay là cứ… vẫn là ta, ta…”
“Mau ngủ đi, sáng mai còn có việc đấy!”
“Không được!”
Tiểu Ngũ và Xảo Thiện đồng thời lên tiếng, Liêu Bảo Kính ngậm miệng, nhận lấy chiếc áo bông Xảo Thiện đưa qua đắp lên người, nép sát vào vách tường nằm im.
Vương Triều Nhan hừ nhẹ một tiếng, kiên nhẫn đợi đến khi Liêu Bảo Kính ngủ say mới lặng lẽ liếc nhìn Tiểu Ngũ đã đi ra phía cửa, túm lấy cánh tay Xảo Thiện nói nhỏ: “Cứ treo khẩu vị của lão ta là được rồi, có cần động thật đâu, chẳng qua là mượn danh nghĩa của ả để trà trộn vào. Lập được đại công này, nửa đời sau không nói vinh hoa phú quý, ít nhất cũng bảo đảm cho ả được sung túc an ổn. Nếu như Triệu Gia Hòa ở đây…”
“Chàng ấy sẽ không làm thế. Triều Nhan, Bảo Kính khó khăn lắm mới bò lên được, không thể đẩy nàng ấy xuống. Động thật hay không động thật đều không đúng, nàng ấy là một con người bằng xương bằng thịt, chúng ta phải tôn trọng nàng ấy.”
Vương Triều Nhan xì một tiếng: “Vậy để ta đi, thế này là được rồi chứ? Ta tự nguyện đi, hạng người như bọn ta mạng kiến hôi, có cơ hội là dấn thân lên thôi, trinh tiết đáng giá cái thá gì! Chỉ cần cái lão già khọm kia vừa mắt, muốn chiếm…”
Xảo Thiện kéo nửa ngày không ngăn nổi, sờ soạn trúng miệng nàng ta, dùng sức bịt chặt lại, dỗ dành: “Đừng có làm loạn, ngươi cũng như vậy thôi. Xe đến trước núi ắt có đường, lại nghĩ biện pháp khác là được. Triều Nhan, sẽ luôn có cách mà, đừng có động vào cái ý niệm trong đầu đó.”
Vương Triều Nhan khẽ giãy giụa hai cái rồi yên lặng.
Xảo Thiện thu tay về, suy nghĩ miên man nửa ngày, bỗng nhiên nghe thấy nàng ta nói một tiếng “Được”.
Vương Triều Nhan lật người, lại nói một lần nữa: “Được, ta biết rồi.”