Cửa sổ gian phòng bên cạnh vang lên tiếng gõ trầm đục, một chậm hai nhanh, nàng vội chạy vào nhà, quả nhiên thấy hắn đang ngồi trên giường sưởi.
“Chẳng lẽ Bích Tỉ cũng là người của ngươi?”
Hắn cười nói: “Ngươi nghĩ kỹ lại xem.”
“Vậy thì là tỷ ấy nghe theo lệnh thái thái, cố ý bỏ ta lại.”
Ngũ thái thái muốn diệt trừ nàng thì chẳng việc gì phải nói lời tốt đẹp, bỏ nàng ở lại đây là vì vẫn còn muốn lợi dụng nàng. Bảo người bên ngoài này dạy nàng huấn luyện chó là để nàng có thể lẻn vào hậu viện, trộm đồ của Đại lão gia.
Phụ nhân này tâm địa gian xảo rất nhiều, tiếc là không biết mình đã sớm rơi vào bẫy của người khác.
Hắn gật đầu, nàng vẫn còn thắc mắc: “Có phải còn định dạy ta cạy khóa không? Ta không hiểu, thứ bà ta muốn tìm là rương hay hộp gì đó, dù ta có ra tay được thì ta cũng đâu biết bay tường vượt nóc, làm sao thoát ra được? Cũng không phải là ngân phiếu chứ? Ta còn chưa thấy qua bao giờ.”
“Không phải.” Hắn tháo túi tiền ra, mở miệng túi rồi ném cho nàng, còn mình thì chuyên tâm pha trà, hắn đẩy chén trà đến trước mặt nàng, dịu giọng nói: “Trà mới của Triệu gia, chính là Triệu gia kia. Mấy hôm trước Triệu tiểu thư xuất giá, ta chạy việc đưa quà mừng cho lão gia mới được thưởng đấy, ngươi nếm thử đi.”
Trà rất thơm, rất ngon.
Túi tiền nhẹ tênh, bên trong toàn là giấy. Cuối cùng nàng cũng được thấy ngân phiếu: Năm mươi lượng, năm mươi lượng, một trăm lượng, một ngàn lượng…
Nàng không dám chạm vào nữa, run cầm cập hỏi: “Tờ này là một ngàn, đúng không?”
“Ngươi không nhìn nhầm đâu.” Hắn cười híp mắt gõ gõ mặt bàn, nhắc nhở nàng: “Ngồi xuống nói chuyện.”
Đúng đúng đúng, không thể làm lỡ việc của hắn.
Hắn nói ngắn gọn súc tích, kể hết tâm tư của Ngũ thái thái và kế sách ứng phó của mình. Ngũ thái thái thân ở nội trạch, người có thể dùng chỉ có vài kẻ đó, hắn ở bên ngoài đã sớm dàn xếp, đem con chó và người mà bà ta cần đưa đến tận nơi, thế là xong chuyện.
“Trước khi trời tối mới phải về, muốn đi đâu chơi thì đi, muốn ăn gì thì mua. Đi thôi!”
“Nếu bị người ta nhìn thấy…”
“Sợ cái gì? Khoác vào.”
Nàng nghe nhầm ý hắn, vội vàng sắp xếp lại ngân phiếu thật ngay ngắn rồi bỏ lại vào túi, hai tay nâng túi tiền đưa cho hắn. Hắn nhận lấy buộc vào thắt lưng, vén tấm vải xanh bên cạnh lên, lấy chiếc áo choàng giấu bên dưới đưa cho nàng.
Áo lót bông, viền lông, có mũ trùm đầu, nhìn thôi đã thấy ấm áp. Nền lụa trắng xanh, thêu lác đác vài con bướm nhỏ màu xanh lam, đẹp đẽ mà không phô trương.
Nàng ôm lấy nó, chân tay luống cuống, ngập ngừng nói: “Cái này… là của các tiểu thư mặc mà.”
Hắn sải bước ra cửa, ngoái đầu giục: “Vương tiểu thư, chúng ta nên đi thôi.”
“Thật sự không sao chứ? Đừng đừng đừng, ta mặc, ta mặc ngay đây.”
Thấy hắn khẽ chau mày, nàng vội vàng giũ áo ra, lúng túng khoác lên người mình.
Chiếc áo choàng của tiểu thư khoác lên thân mình, lòng tiểu nha đầu nóng như lửa đốt, trong dạ bồn chồn lo sợ, không dám cài khuy vội, yếu ớt nói: “Hay là ta cũng đổi sang họ Triệu nhé?”
Hắn lại dừng bước, quay đầu nhìn nàng, nhìn đến khi nàng ngoan ngoãn đội mũ trùm lên mới nói: “Họ mà lại dễ đổi thế sao? Chuyện đó để sau hãy nói, đi thôi.”
Thực ra tổng cộng chẳng đi được mấy bước, cổng viện đã có kiệu đang đợi, hắn cưỡi ngựa, nàng ngồi kiệu, giống hệt như cảnh các tiểu thư lên chùa Viên Khuyết năm đó.
Hắn dẫn nàng đi dạo vài nơi, mua son môi và phấn dưỡng da loại thoa lên nhìn không bị lẳng lơ. Chủ quán chu đáo nhắc nhở: Mùa đông vừa khô vừa lạnh, có thể lấy chút phấn dưỡng da thoa tay. Mua đồ xong lại đến hiệu thuốc, bắt mạch bốc thuốc nhưng không lấy thuốc, sau đó là ăn uống thỏa thích, để nàng tận hưởng đủ cảm giác của một thiên kim tiểu thư.
Trời sẩm tối, lại dùng thẻ bài từ cửa ngách phía sau đi vào, quả nhiên không có ai trách mắng nàng. Ngũ thái thái chê bẩn nên không định gặp nàng, Bích Tỉ chặn nàng lại dưới thềm, bảo nàng đi tắm rửa cho sạch sẽ, mai lại đi tiếp. Lại khuyên nàng nên chăm chỉ: Sớm huấn luyện chó xong được ngày nào thì lão gia có thể vui lòng sớm ngày đó.
Ngày mùng chín lại đi, chó vẫn ở đó, vẫy đuôi đón nàng. Thiếu niên cũng ở đó, dắt chó đi rồi đưa con chó trắng nhỏ nằm trong giỏ cho nàng chơi.
Triệu Gia Hòa không rảnh để ra mặt, để lại hai lão mụ tử thân thể khỏe mạnh đợi nàng.
Vẫn là ăn uống vui chơi: nhóm lão mụ tử tháp tùng nàng đi rạp xem kịch, rồi lại đến vườn mai dạo một vòng ngắm bạch mai.
Ngày mùng mười tuyết rơi lớn, không ra ngoài, mấy lão mụ tử dạy nàng chơi bài lá. Hắn đến giữa chừng một lát, chơi cùng bọn họ vài ván, chơi rất nhanh và rất giỏi. Vì việc trong người nhiều, ngồi một lát hắn lại phải đi, lúc đi gọi riêng nàng ra dặn dò vài câu.
Trong lòng Xảo Thiện đã nắm rõ sự tình, về nhà liền nói con chó đó rất tốt, vừa rồi nàng đã một mình dắt chó đi dạo được hai vòng.
Bích Tỉ động đậy mũi, rốt cuộc cũng không nỡ ghé sát lại ngửi, chỉ bảo trời lạnh, nhắc nàng đừng tắm kẻo nhiễm lạnh, lại dặn nàng sáng mai giờ Mão phải qua đây ngay, thái thái có lời muốn nói.
Lần này Ngũ thái thái không còn vòng vo nữa, trực tiếp hạ lệnh, bảo nàng lẻn vào hậu viện của Đại lão gia, đến kho chứa đồ tìm một chiếc hộp gỗ tử đàn có khắc hình “Lộc Hạc Đồng Xuân”, bên trong có chứa cuốn cổ thư mà Ngũ lão gia nằm mơ cũng muốn mượn đọc. Có khóa cũng không sao, cứ mang về đây trước rồi tính sau.
Trước đó còn nói là vì Thất gia kia mà, những lời nói dối trước sau bất nhất, sơ hở đầy rẫy, rõ ràng là chẳng coi nàng ra gì. Xảo Thiện giả vờ “khóc lóc vì sợ hãi”, miệng nói không dám, khổ sở van xin.
Ngũ thái thái thay đổi vẻ hiền hậu trước đó, mày liễu dựng ngược, ánh mắt lạnh lùng, lấy Thanh Hạnh ra để uy h**p.
Xảo Thiện đành phải đồng ý.
Để đảm bảo không có sai sót, Ngũ thái thái bắt nàng phải nhận mặt đủ bốn chữ trên giấy mới được đi. Nàng vừa tiến lại gần, Ngũ thái thái liền chê người nàng đầy mùi chó, lấy khăn tay bịt mũi, ngả người ra sau né tránh, bảo Bích Tỉ lại gần trông coi.
Đối phó với kẻ “thông minh” tự phụ, giả ngu còn có tác dụng hơn là lộ tài, Xảo Thiện rụt rè sợ hãi, lắp bắp mãi mới ghi nhớ xong.
Ngũ thái thái càng thêm chán ghét, nhưng không mảy may nảy sinh chút nghi ngờ nào.
Bích Tỉ dùng khăn nước lạnh lau mặt cho nàng, lạnh đến mức nàng rùng mình một cái. Bích Tỉ thuận miệng dỗ dành vài câu, rồi tiễn nàng đi gặp Triệu Dương.
Bọn họ nên đi rồi, nhưng Bích Tỉ không rời đi.
Đây là muốn theo dõi đây mà.
Xảo Thiện hiểu rõ trong lòng, ủ rũ đi theo sau Triệu Dương.
Có Bích Tỉ ở đó, Triệu Dương cũng mất đi hứng thú trò chuyện — những người hầu hạ xung quanh rất nhiều, chỉ có Xảo Thiện là không mở miệng ra là “thái thái”, đóng miệng lại là “vì tốt cho ngài”, nói chuyện với nàng mới thấy có thú vị.