📖 Chương 5 – Mãn Mãn Ca ca ta trở về, mặt sưng húp, mắt bầm tím. Lần này, người bị cả nhà vây quanh không phải ta mà là huynh ấy. Ta thật không tin Trần Kiệu có bản lĩnh đ.á.n.h được huynh ta – người từ nhỏ đã luyện võ, nay lại là giáo úy. Nhưng hỏi thế nào huynh cũng chỉ nói: “Ta bị ngã.” Ta cố tưởng tượng phải “ngã” kiểu gì mới ra được vết thương thế kia mà nghĩ mãi không ra. Hai ngày sau, tin ta và Trần Kiệu từ hôn đã lan khắp kinh thành. Trước kia, ta từng được khen là tài nữ trong một hội thơ, lại đính hôn với Thám hoa lang nổi danh, nay bỗng chốc bị hủy hôn – đề tài này tất nhiên khiến người ta bàn tán không dứt. Ta không muốn ra ngoài, nhưng mẫu thân lo ta buồn nên bắt đi chùa Tướng Quốc cầu an, cầu duyên, cầu bình tâm. Cũng được thôi – coi như ăn mừng thêm một lần cũng chẳng sao. Ở chùa, ta ngồi trong điện Nhân Duyên, nhờ đại sư gieo quẻ. Khi quẻ vừa rút ra, ta nổi hứng nhờ xem thêm bát tự – một là của ta, một là của… ai đó mà ta ngập ngừng rồi vẫn nói. Đại sư nhìn, gật gù, vuốt râu, rồi lại lắc đầu, thở dài, sau cùng lại gật đầu. Làm ta căng thẳng chẳng khác gì chờ kết quả thi hương. Cuối cùng, ngài nói chậm rãi: “Hai vị… rất hợp.” Ta mừng rỡ cất kỹ tờ giấy vào n.g.ự.c áo, trong lòng ấm áp như vừa uống rượu nóng. Ra khỏi điện, tuyết rơi lất phất, phủ trắng bức tường đỏ, dây leo tím nhạt buông rủ như nét mực loang. Đang ngắm cảnh, ta chợt chạm ánh mắt với Hoắc Hưu. Chỉ trong một thoáng, ta đã kịp chỉnh lại tư thế, ngẩng cằm, ưỡn ngực, bước chậm như gió thoảng, cố thể hiện dáng khuê tú dịu dàng. Hắn đến gần, dáng người rực rỡ giữa nền tuyết trắng, đẹp đến mức khiến ta quên thở. Nhưng rồi ta nhận ra nơi khóe môi hắn có vết bầm tím. “Thế tử gia bị thương sao?” – ta hỏi. Hắn ấn nhẹ môi, nói bâng quơ: “Ừ, bị ngã hai ngày trước.” Câu nói quen thuộc đến buồn cười. A, hóa ra là “ngã cùng ngày” với ca ca ta. Chẳng lẽ hai người họ hẹn nhau… ngã? Thấy tai hắn đỏ lên, ta cũng không hỏi thêm, sợ chạm vào tự tôn của nam nhân. “Nàng… khỏe không?” – hắn hỏi. Ta mím môi, đáp khẽ: “Rất khoẻ.” Thực ra ta không buồn, chỉ là khi nói ra hai chữ “rất khoẻ” trước mặt hắn lại thấy hơi nghẹn. Khi ta chuẩn bị đi, hắn gọi với theo: “Lâm Mãn Nguyệt…” Ta quay lại. Hắn do dự một lát, rồi nói thật nghiêm túc: “Tết Đông vui vẻ.” Ta ngẩn người. Tết Đông… còn cả tháng nữa mà? Hắn quay đi, dáng lúng túng đến buồn cười. Xuân Hòa đứng bên lẩm bẩm: “Thế tử gia… thật biết sống.” Ta mím môi cười nhẹ, nhưng trong lòng bỗng nghĩ: “Không lẽ hắn cũng đến điện Nhân Duyên cầu nhân duyên sao? Nếu vậy… không biết hắn hỏi cho ai.” 📖 Chương 6 – Hoắc Hưu
Ta và Lâm Mãn Dương đã đ.á.n.h nhau một trận. Ban đầu cùng chiến tuyến, cuối cùng lại bị Trần Kiệu ly gián. Không hổ là văn nhân – quả thật giỏi dùng lời! Hắn dám nói với Mãn Dương rằng: “Ta từ hôn là vì Hoắc Thế tử.” Ta giật mình. Cái gì? Từ bao giờ lại vì ta?! Hắn còn kể: “Thế tử từng nói, nếu ta không khiến Lâm tiểu thư hạnh phúc, sẽ cho ta kết cục thảm.” Ờ thì… có thể ta từng nói vậy. Nhưng là do uống rượu say, hù dọa cho vui thôi! Kết quả, hắn sợ thật. Ta và Mãn Dương thế là đ.á.n.h nhau. Một người sưng mắt, một người sưng miệng. Đánh xong, chúng ta lại cùng ra tửu lâu uống rượu. Mãn Dương hỏi ta: “Ngươi… thích muội muội ta bao lâu rồi?” Ta suýt sặc rượu. Thật ra cũng chẳng biết từ bao giờ – khi nhận ra thì đã thích mất rồi. Mãn Dương lắc đầu: “Thế tử ngươi là con Quốc công, mẫu thân là Trưởng công chúa. Mãn Mãn không thích hợp với ngươi.” Ta cười khổ. Là ta không xứng với nàng mới đúng. Nhấp một ngụm rượu, ta thấy buồn bực không nói nên lời. Tại sao lại ‘không phù hợp’? Nếu là do thân phận, ta thà bỏ hết tước vị để đổi lấy nàng. Nhưng nàng… đâu có thích ta. Đêm đó, ta uống đến say khướt. Sáng dậy, thấy ánh mắt Đông Minh nhìn mình đầy ngờ vực. “Hôm qua ta làm gì sao?” – ta hỏi. Hắn lắp bắp: “Thế tử… ôm cột… vừa khóc vừa hỏi ‘vì sao không thích ta’…” Trời ơi, mất mặt đến thế là cùng! Ta c.h.ế.t lặng. Đông Minh thề rằng chỉ vài người thấy, nhưng ta vẫn trốn trong phủ hai ngày liền. Nếu không vì phải giúp mẫu thân đến chùa Tướng Quốc lấy chuỗi ngọc phỉ thúy bà để lại, ta còn chẳng dám ló mặt ra. Khi bước vào chùa, ta thề sẽ không cầu khấn gì – chỉ đi dạo. Không ngờ, ta lại gặp nàng. Giữa khung cảnh tuyết trắng, dây leo tím buông, nàng xuất hiện như một vệt sáng dịu dàng. Ta suýt quên mất vết thương trên môi chưa lành. Khi nàng hỏi: “Thế tử bị thương à?”, giọng nàng thật nhẹ, lại có chút lo lắng. Ta chỉ có thể đáp: “Ừ, bị ngã.” Ánh mắt nàng dịu dàng, đôi mắt trong như nước hồ. Tim ta chợt loạn. Ta muốn nói: “Đừng buồn, Trần Kiệu không xứng đáng, còn ta vẫn luôn ở đây.” Nhưng khi mở miệng, lại chỉ nói: “Tết Đông vui vẻ.” Rồi vội vàng quay đi. Đại sư trong điện nhìn ta, mỉm cười: “Thí chủ, nhân sinh trên đời, vạn sự tùy tâm.” Tùy tâm sao? Nếu tùy tâm… vậy ta chỉ muốn một điều – kiếp này, được cùng nàng.