A Hải đi theo sau Cố Xảo Xảo mà vẫn như đang nằm mơ. Tửu lầu tốt nhất trong trấn lại muốn mua Thạch Hoàng Kinh của họ, hơn nữa vừa ra tay đã là ba lạng bạc. Trời ơi, đó là ba lạng bạc đấy!
Mặc dù hàng ngày Y đều cùng Cố Xảo Xảo bày quán, cũng biết là bán được không ít tiền, nhưng toàn là tiền đồng, cảm giác này hoàn toàn khác với tiền bạc.
Cuộc sống mấy ngày nay tốt đẹp đến mức không chân thực, không chỉ Nương thay đổi tốt hơn, mà còn bắt đầu làm ăn buôn bán, ngày nào cũng có thịt ăn. Nếu đây thực sự là một giấc mơ, Y không hề muốn tỉnh lại.
Trong lúc suy nghĩ miên man, nương con hai người đã về đến nhà.
Đã đến lúc nàng phải bắt tay vào làm một số việc rồi.
"A Hải, con mang Thạch Hoàng Kinh đến Lầu Đức Phúc, gọi A Giang đi cùng để nhận đường. Giao hàng xong thì mau ch.óng về nhà ăn cơm."
"Hai thùng đó Tam đệ phải gánh đi bán mà. Nếu đưa cho họ rồi thì Tam đệ bán cái gì đây?"
"Hôm nay không đi bán nữa. Nương sẽ đi nhà cũ một chuyến, đợi Nương về rồi nói tiếp."
Cố Xảo Xảo lại ra sân, nàng vén cái rổ đậy giá đỗ lên. Tuệ Nương ngày nào cũng tưới nước, giờ giá đỗ đã dài hơn ba tấc, có thể ăn được rồi. Vốn dĩ nàng thích ăn giá đỗ ngắn hơn, loại dài khoảng một tấc, ủ chừng ba bốn ngày thì sẽ tươi non hơn, nhưng trong thời đại vật chất khan hiếm này, làm vậy có vẻ quá lãng phí.
Nàng lấy ra một giỏ giá đỗ, kèm theo một miếng Thạch Hoàng Kinh, rồi đi về phía nhà cũ.
Hồ thị đang cho gà trong sân ăn. Cố Xảo Xảo thấy vậy, gọi một tiếng "Nương" thân thiết rồi vội đưa giỏ qua.
"Con mua nhiều giá đỗ thế làm gì? Tuy biết mấy ngày nay con làm Thạch Hoàng Kinh kiếm được chút tiền nhỏ, nhưng cũng không thể lãng phí như vậy. Cầm về cho mấy đứa nhỏ ăn đi, ta có rau ăn rồi, ta không cần."
Mấy ngày nay, Hồ thị vẫn âm thầm quan sát Cố Xảo Xảo. Thấy nàng có vẻ thực sự vực dậy rồi, thái độ của bà cũng tốt hơn rất nhiều.
Nhưng nhìn giỏ giá đỗ lớn mà nàng mang tới, bệnh cũ của bà lại tái phát.
Trong thời đại này, đậu nành là loại lương thực quý giá hơn cả gạo. Đậu nành bán ở trấn là 12 văn một cân, còn giá đỗ cũng phải bán 3 văn một cân. Bà không nỡ ăn thứ đắt đỏ này.
"Nương, giá đỗ này con tự làm, không phải mua."
"Cái gì? Con tự làm giá đỗ ư? Con còn biết làm cái này sao? Vậy con mang đi bán kiếm tiền đi, đậu nành quý giá thế, sao có thể ăn như vậy được?" Hồ thị vẫn một mực từ chối.
"Nương, Nương cứ nhận đi, ăn cho biết mùi vị. Con đến là để nhờ Nương giúp đỡ, Nương không nhận thì con cũng không tiện mở lời."
"Chuyện gì? Vào nhà nói." Hồ thị vừa hỏi vừa đi vào nhà.
"Nương cũng biết, mấy hôm nay con làm Thạch Hoàng Kinh đi bán, mấy đứa nhỏ đều bận rộn tối mặt, không thể lo xuể hết mọi việc. Một là con muốn nhờ Nhị thúc giúp con c.h.ặ.t ít củi để bán cho con, hai là con muốn mời Nương đi bày quán cùng con. Không biết Nương có bằng lòng không?"
"Con thiếu củi thì cứ bảo Kim Hoa lúc nhặt củi thì nhặt thêm mấy bó là được. Người trong nhà tính toán tiền bạc làm gì? Chẳng lẽ tiền nhiều quá không có chỗ tiêu à?!"
Kim Hoa là con gái lớn của Hồ Hướng Khôn, năm nay mười một tuổi, nhỏ hơn A Tứ ba tháng, việc nhặt củi trong nhà đều do nó làm, đôi khi cũng gánh ra trấn bán.
Hồ Hướng Khôn có hai con gái và một con trai. Con gái thứ hai tám tuổi tên là Ngân Hoa, đứa thứ ba mới là con trai, năm tuổi, tên là Hồ Đại Vịnh.
"Đúng là con tiền nhiều không có chỗ tiêu đấy ạ."
Hồ thị:...
Đúng là được thể làm tới.
"Nương, huynh đệ ruột cũng phải tính toán rạch ròi. Hơn nữa, con không cần loại củi thông thường, con cần cành tùng bách, phải Nhị thúc đi c.h.ặ.t mới được."
Tùng bách tuy quý, nhưng ở đây không hiếm. Trên núi Thanh Ngưu có một khu rừng tùng bách lớn, các thôn lân cận cũng thường đến c.h.ặ.t để hun thịt xông khói.
"Cái này..." Hồ thị có chút khó xử.
Hồ Hướng Khôn là lao động chính khỏe mạnh, nếu ra ngoài c.h.ặ.t củi thì việc đồng áng sẽ không có ai làm.
"Mỗi ngày con cần bao nhiêu?" Hồ thị hỏi, nếu không cần quá nhiều, có lẽ vẫn có thể sắp xếp thời gian được.
"Một ngày cần ba đến năm bó. Củi ở trấn bán 8 đến 10 văn tiền một bó. Con yêu cầu cao hơn, trả Nhị thúc 12 văn một bó được không?"
"Sao lại phải trả nhiều thế? Con thật sự kiếm được tiền rồi sao?" Hồ thị thấy Cố Xảo Xảo ngay cả củi cũng mua, hơn nữa còn ra giá 12 văn một bó, nghĩ rằng đại tức phụ này chắc chắn đã kiếm được chút tiền thật.
Cố Xảo Xảo cười cười: "Chỉ kiếm được một chút thôi ạ."
"Dù kiếm được tiền cũng không thể tiêu xài hoang phí như vậy! Cứ 10 văn là được rồi." Hồ thị lắc đầu liên tục. đại tức phụ này đúng là có chút phá gia chi t.ử.
Nghĩ rồi, bà lại hướng về phía nhà bếp gọi to một tiếng: "Kim Hoa!"
Kim Hoa nãy giờ vẫn đứng nghe lén ở góc tường, liền chạy ra: " Nãi nãi, bà gọi con ạ?"
"Con ra đồng gọi cha con về đây."
"Con đi ngay." Kim Hoa ba chân bốn cẳng chạy ra đồng, vừa chạy vừa thầm tính toán trong lòng.
Đại di thiếu củi, cho dù mỗi ngày cần ba bó, một ngày cũng kiếm được 30 văn, bằng tiền cha nó đi bốc vác ở trấn. Chặt củi thì không hề nhẹ nhàng hơn việc bốc vác.
Hơn nữa, cha c.h.ặ.t xong nó còn có thể giúp gánh về.
"Cha! Cha!" Từ xa, Kim Hoa đã kéo giọng gọi to.
"Gì đấy? Con chạy chậm thôi!"
"Cha, cha mau về nhà với con." Kim Hoa chạy đến th* d*c, ôm lấy cánh tay Hồ Hướng Khôn kéo về nhà.
"Kim Hoa, xảy ra chuyện gì rồi?" Ông Hồ hỏi.
"Gia gia, Đại di đến rồi."
"Đại di con đến làm gì?" Ông Hồ và Hồ Hướng Khôn nhìn nhau, chẳng phải mấy ngày nay đại tức phụ (tẩu tẩu) vẫn bình thường sao, lẽ nào lại gây ra chuyện gì nữa?
"Cha, cha mau đi với con đi, một hai câu không nói rõ được." Kim Hoa nóng ruột, bên cạnh còn có mấy nhà đang làm đồng dựng tai lên nghe kìa, có gì không thể về nhà rồi nói sao.
"Được, ta đi gánh thùng."
Ông Hồ không yên tâm, cũng bỏ cuốc xuống, cùng về xem tình hình.
Tại nhà cũ, Cố Xảo Xảo đã thỏa thuận xong với Hồ thị. Sau này, Hồ thị sẽ cùng A Hải bày quán ở trấn vào mỗi buổi sáng, mỗi ngày Cố Xảo Xảo sẽ trả Hồ thị 30 văn. Còn nàng sẽ cùng A Hà đến huyện mở một quán khác.
Hồ Hướng Khôn vừa vào nhà, Hồ thị đã hỏi: "Bên tẩu tẩu con thiếu người, không có ai c.h.ặ.t củi. Con giúp c.h.ặ.t một chút, phải là củi tốt như tùng bách. Một ngày năm bó, 10 văn một bó, con có đồng ý không?"
Theo năng suất hiện tại, thực ra một ngày không cần đến năm bó. Sở dĩ nàng đặt số lượng nhiều như vậy, một mặt là củi mới c.h.ặ.t cần phải để khô một
thời gian mới dùng tốt được, mặt khác là sắp đến mùa thu hoạch lúa mì, lúc đó mọi người đều sẽ rất bận, không có thời gian đi c.h.ặ.t củi. Hơn nữa, nàng còn muốn đợi công việc ổn định rồi, sẽ cho mấy đứa nhỏ đi học.
Hồ Hướng Khôn bị vận may trời ban này làm choáng váng, ngơ ngác gật đầu.
"Kim Hoa, nếu con rảnh rỗi, có thể giúp Đại di hái một ít lá Hoàng Kinh tươi. Dì sẽ mua của con, 1 văn tiền hai cân, con có muốn không?"
Kim Hoa gật đầu lia lịa: "Muốn ạ, muốn ạ, con đa tạ dì cả. Cần hái loại lá Hoàng Kinh nào ạ?"
"Sau bữa trưa con hỏi Tứ ca con, hai đứa có thể cùng nhau đi hái."
"Vâng."
Cố Xảo Xảo hài lòng quay về. Nàng muốn đi huyện, cần phải tìm một chiếc xe bò.