Bà lão Lý Chính đứng ra nói: "Nếu đã liên quan đến sinh mạng của Thẩm công t.ử, chúng ta phải tin còn hơn không. A Hải nương cứ nhận đi. Chuyện ngày hôm nay chỉ có trời đất, và những người trong căn phòng này biết. Kể cả lão già nhà ta, ta cũng tuyệt đối không hé răng nửa lời."
Tiết Cẩm Vi gật đầu: "Cũng xin Hồ đại nương t.ử đừng khách sáo nữa, cứ nhận những thứ này trước đã, ta còn phải dâng món quà tạ ơn thứ ba."
"Vậy thì ta xin cung kính không bằng tuân mệnh vậy." Cố Xảo Xảo nhận cả bạc và hộp gấm, sau đó quay người đi vào phòng trong.
[Đinh! Nhân sâm núi hoang dã 300 năm tuổi, nặng ba lạng năm tiền, giá bán là một ngàn không trăm năm mươi lạng bạc, có muốn bán không?]
Cố Xảo Xảo chọn [Không], cất bạc và hộp gấm vào không gian. Sau đó, nàng lấy miếng ngọc bội của Thẩm Yến Như ra.
"Yến Như, đây là miếng ngọc bội lần trước con để quên ở đây, con giữ lấy." Cố Xảo Xảo đưa ngọc bội cho Thẩm Yến Như.
"Hồ đại nương t.ử mời ngồi. Vừa rồi ta mới dâng lên hai món quà tạ ơn, còn một món quà nữa, chính là muốn kết làm thông gia với quý nhân."
Tiết Cẩm Vi vừa nói vừa lấy lá số bát tự của Thẩm Yến Như từ trong tay áo đưa cho Cố Xảo Xảo: "Đây là lá số bát tự của Yến Như. Hôm nay ta gặp Đại Hải, thấy rất yêu mến thằng bé, ta nghĩ, chi bằng chúng ta nhận nhau làm thân thích đi. Ta nhận Đại Hải làm nghĩa t.ử, còn Yến Như sẽ nhận nàng làm nghĩa mẫu, thế nào?"
Cố Xảo Xảo và Hồ thị nhìn nhau một cái, nói: "Nếu vậy, e là Đại Hải nhà ta đã trèo cao rồi."
"Hồ đại nương t.ử, ta nói với nàng một câu thật lòng. Cả đời này ta chỉ có mỗi một đứa con trai. Nếu không có nàng, ta không dám nghĩ nửa đời sau của ta sẽ sống thế nào." Tiết Cẩm Vi nói, lại dùng khăn tay lau nước mắt.
Cố Xảo Xảo vội vàng an ủi: "Trong họa có phúc. Đây cũng là phúc khí của Yến Như. Trải qua chuyện này, sau này Yến Như sẽ bình an suôn sẻ thôi."
Tiết Cẩm Vi chuyển buồn thành vui: "Quả nhiên nàng rất biết cách an ủi người khác. Nếu đã nhận nhau làm thân thích, chúng ta đừng Hồ đại nương t.ử hay Thẩm phu nhân nữa. Ta họ Tiết, tên Cẩm Vi, nàng cứ gọi ta là Cẩm Vi là được. Ta sẽ gọi nàng là Xảo Xảo, thế nào? Từ nay về sau, chúng ta cứ đối xử với nhau như tỷ muội."
"Được thôi!"
Cố Xảo Xảo thật lòng rất vui mừng. Từ khi xuyên đến đây, người ta gọi nàng là A Hải nương hoặc Hồ nương t.ử, chứ chưa từng có ai gọi tên nàng cả.
Hôm nay, cuối cùng cũng có người gọi tên nàng.
Tiếp đó, vài người lại trò chuyện thêm. Cố Xảo Xảo đưa lá số bát tự của mình và A Hải cho Tiết Cẩm Vi. Chỉ cần bà tìm người xem hợp bát tự xong, thì sẽ chọn một ngày tốt để chính thức nhận thân.
"Yến Như, hôm nay con có ăn Thạch Hoàng Kinh không? Ta lại làm thêm hai loại gia vị mới, con có nếm thử chưa? Có ăn quen không?" Lúc chia tay, Cố Xảo Xảo hỏi.
"Ăn rồi ạ, ăn rồi! Gia vị thím làm ngon quá, con đang định hỏi thím xin mang một ít về ăn đây!"
"Ái chà, cái đứa trẻ này, sao lại còn tự động đòi đồ của người ta thế?" Tiết Cẩm Vi trách yêu, rồi quay sang giải thích với Cố Xảo Xảo: "Thằng bé này bình thường không như vậy đâu, không hiểu sao ở chỗ nàng lại trở nên mặt dày thế này!"
Cố Xảo Xảo bật cười: "Phải thế mới tốt chứ! Sau này đều là người một nhà rồi, với người nhà thì cần gì phải khách sáo nữa?!"
Bà lão Lý Chính và Hồ thị cũng phụ họa: "Phải đó, người một nhà cứ thoải mái là tốt nhất."
"Con đợi một lát, ta đi lấy cho con!" Cố Xảo Xảo nói xong liền quay vào nhà, tìm bốn cái hũ, mỗi loại gia vị đựng đầy một hũ lớn.
Nàng lại tìm một cái thùng trống, đựng nửa thùng Thạch Hoàng Kinh còn thừa lại vào đó.
Cố Xảo Xảo còn tìm thêm hai cái giỏ, một giỏ đựng giá đỗ nành, một giỏ đựng giá đỗ xanh.
A Hải và A Giang cùng nhau khuân hết đồ đạc lên xe ngựa.
"Yến Như, dạo này thím ngày nào cũng đi giao hàng ở huyện thành. Hôm nào con muốn ăn nữa thì thím lại mang qua cho con."
"Vâng."
"Sau này con phải biết nhìn người, đừng tùy tiện theo người lạ đến những nơi hẻo lánh."
Tình cảm giữa người và người thật sự rất kỳ lạ. Lần trước nàng còn mong Thẩm Yến Như mau ch.óng rời đi, nhưng lần này, có lẽ là do sắp nhận làm nghĩa mẫu, trong lòng Cố Xảo Xảo bỗng dưng dâng lên sự lưu luyến khó tả, miệng cũng trở nên lải nhải không thôi.
"Vâng, Thím về nhà đi. Sau này nếu Thím có lên huyện thành, cứ yên tâm, con sẽ lo liệu mọi chuyện cho Thím!"
Cố Xảo Xảo phì cười, nỗi buồn ly biệt trong lòng lập tức tan biến không còn chút dấu vết: "Được rồi, con đi đường cẩn thận nhé!"
Tiết Cẩm Vi vẫy tay từ biệt Cố Xảo Xảo rồi thả rèm xe xuống.
Chiếc xe ngựa tinh xảo từ từ lăn bánh lên quan đạo, dần dần khuất khỏi tầm mắt.
Lý chính phu nhân thấy quý nhân đã rời đi, liền cáo từ: "Ta cũng về đây."
"Bá mẫu, để con đưa bác."
"Không cần, không cần đâu. Con bận rộn, một mình ta đi không sao." Lý chính phu nhân liên tục từ chối.
"Vừa hay con cũng có chuyện muốn bàn với Lý Chính bá."
"Chuyện gì vậy?"
"Về nhà rồi nói. Nương, con đưa Bá mẫu về trước đã."
"Đi đi." Hồ thị phẩy tay. Chuyện xảy ra hôm nay bà còn cần phải tiêu hóa kỹ càng. Đứa cháu trai lớn của bà đã quen biết được quý nhân đi xe ngựa rồi, chẳng lẽ nhà họ Hồ sau này sẽ phát đạt sao? Bà phải nhanh ch.óng mang tin tốt này về báo cho ông nhà mới được.
Hồ thị vừa mở cửa sau nhà bếp ra, Bà Lại đang dán tai nghe lén bên ngoài suýt chút nữa thì bổ nhào vào trong.
"Cái đồ Bà Lại kia! Đã lớn tuổi rồi thì giữ chút thể diện đi chứ, ai đời lại dán tai vào cửa nhà người khác nghe lén thế hả?"
"Hứ! Ai nghe lén nhà bà? Ta gõ cửa nửa ngày chẳng thấy ai mở, nên mới áp tai vào nghe xem có người ở nhà không thôi!" Bà Lại cãi cố.
"Không ai mở cửa thì bà không biết đi vòng ra sân trước sao? Người tốt ai lại ngày ngày đi cửa sau nhà người khác thế hả?"
"Bà đây chẳng phải cũng đang đi cửa sau đó sao?" Bà Lại bĩu môi đáp.
Hồ thị: ......
"Này, Hồ thị Hai! Ta hỏi bà, người đi xe ngựa đến là thân thích gì của nhà bà?"
"Liên quan gì đến bà! Tuệ Nương, lại đây đóng cửa sau!"
Hồ thị gào lên gọi vào trong nhà, đẩy Bà Lại ra, định bụng đi thẳng về nhà cũ.
Nghĩ đi nghĩ lại, bà lại đẩy Bà Lại ra, lùi vào nhà bếp, rồi trước vẻ mặt kinh ngạc của Bà Lại, bà "Rầm" một tiếng, đóng sập cửa lại.
Tuệ Nương cái gì cũng tốt, chỉ là da mặt quá mỏng, chi bằng bà tự mình làm thì hơn.
Hồ thị đóng cửa sau lại, đi từ sân trước ra, vòng qua nhà Vương Nhị Thím rồi trở về nhà cũ.
Tại nhà Lý Chính.
Lý Chính vừa lấy ra cuốn bản vẽ nhà cửa vừa nói: "Nhà ngươi đông con, chúng nó cũng dần lớn cả rồi. Đứa lớn sắp lập thê, đúng là nên xây thêm hai gian nhà nữa."
Ông mở bản vẽ ra trên bàn, chỉ vào mấy vị trí: "Chỗ này, chỗ này và chỗ này, mấy mảnh đất này đều đang bỏ trống, ngươi xem muốn chỗ nào? Theo Ta, chỗ này khá tốt, ngay cạnh nhà ngươi, có thể xây ba gian, đủ cho A Giang, A Hà, A Tứ. Còn mấy đứa nhỏ hơn thì chờ thêm vài năm, khi chúng lớn hơn rồi xây tiếp."
Cố Xảo Xảo đáp: "Chỗ này nhỏ quá."
"Không nhỏ đâu. Xây ba gian nhà này lên là rộng rãi lắm rồi."
Cố Xảo Xảo chỉ vào một vị trí khác hỏi: "Mảnh đất kia bán giá bao nhiêu?"
"Chỗ này hơi xa nhà ngươi hiện tại. ngươi định chờ mấy đứa lớn lập gia đình thì cho chúng ra ở riêng à?"
"Không phải vậy. Con muốn cả nhà đều dọn sang đó ở."
"Dọn hết qua đó? Căn nhà bên này không cần nữa sao? Sẽ tốn rất nhiều tiền đấy. Hơn nữa, chỗ đó cách xa thôn, nhà ngươi lại là cảnh góa phụ nuôi con, sống ở đó không tiện cho mọi người trông nom, giúp đỡ."