Hồ lão gia thấy Cố Xảo Xảo vậy mà lại nghĩ đến việc để lại một thành cổ phần cho con gái út, trong lòng vô cùng cảm động.
Vốn dĩ ông cũng lo lắng cho cuộc sống của con gái sau khi về nương gia. Cơ thể con gái như vậy, sau này muốn tìm được phu gia tốt e là khó.
Nhưng có được một thành cổ phần này, cuộc sống nửa đời sau của con gái đã có chỗ dựa rồi, ông nào có lý do gì để không đồng ý.
Lý Chính là người đứng đầu thôn, Cố Xảo Xảo lại có lòng tính toán cho cả thôn, ông đương nhiên không có ý kiến gì.
Hồ Viễn Chí và Vương Nhị thím cũng đều không có ý kiến.
Mấy nhà đã đạt được thỏa thuận sơ bộ, lo lắng trời tối đường khó đi nên liền quay về. Họ hẹn ngày mai sẽ cùng nhau đến ký văn tự, và trong vòng năm ngày phải giao đủ tiền bạc để bắt đầu tập hợp người trong thôn thu mua mầm lúa mạch nấu kẹo.
Hồ Tứ bà đỡ Hồ Viễn Chí về nhà. Hồ Viễn Chí nhẹ nhàng đặt cây gậy sang một bên rồi nói: "Thục Phần, nàng đem cái nghiên mực của ta qua đây."
"Vâng!" Hồ Tứ bà đáp một tiếng, châm đèn rồi đem nghiên mực trên bàn học tới đặt vào tay Hồ Viễn Chí.
Hồ Viễn Chí chạm vào vật trong tay, cầm chắc lấy, dùng ngón tay cái xoa xoa từng chút một. Mãi rất lâu sau, ông mới đưa nghiên mực ra nói: "Đem nghiên mực đưa cho Hướng Nghĩa, bảo nó ngày mai mang lên huyện thành bán đi."
Hồ Tứ bà đưa tay ra nhận lấy, chần chừ nói: "Ông chỉ còn một cái nghiên mực này thôi, bán rồi sau này lấy gì mà dùng?"
Hồ Viễn Chí cười khổ: "Nàng xem đôi mắt ta thế này, sau này còn có thể viết chữ được nữa sao? Bán đi thôi."
Hồ Tứ bà không nỡ nói: "Nhưng, nhưng đây là món quà Ân sư tặng cho ông sau khi đậu Đồng sinh mà, cháu dâu không phải nói có thể cho chúng ta vay tiền sao? Chúng ta đâu cần thiết, đâu cần thiết phải bán đồ chứ? Sau này có tiền, chúng ta đi kinh thành tìm danh y xem sao, biết đâu lại chữa khỏi được?"
Hồ Viễn Chí nói: "Nàng đã theo ta nhiều năm như vậy rồi, sao lại không hiểu chứ? Cháu dâu chịu giúp chúng ta, chịu cho chúng ta vay bạc, đó là ân tình của nó, nhưng chúng ta không thể chỉ biết nhận ân tình của người khác mà bản thân lại không làm gì. Nàng phải biết, ân tình dùng một phần là hao đi một phần; thôi được rồi, nàng đừng khuyên nữa, cứ bán cái nghiên mực này đi. Khối mực và cây b.út còn lại chẳng đáng giá bao nhiêu, giữ lại sau này cho Đại Bằng dùng."
"Tốt, ngày mai ta sẽ đưa cho Hướng Nghĩa, nếu không tức phụ nó biết được lại làm ầm lên." Hồ Tứ bà đáp một tiếng.
Hồ Viễn Chí gật đầu nói: "Ngủ thôi."
Tại nhà Lý Chính.
Lý Chính vừa vào nhà đã la toáng lên: "Lão bà t.ử, đem hết tiền ra đếm xem có bao nhiêu."
Lý chính phu nhân vừa châm đèn dầu đi vào phòng ôm hòm tiền, vừa hỏi: "Cần bao nhiêu?"
Lý Chính nói: "Bốn mươi lạng."
Đèn dầu trên tay Lý chính phu nhân suýt chút nữa rơi xuống, bà hỏi: "Sao lại cần nhiều đến thế?"
Lý Chính khẽ hừ một tiếng nói: "Nguyên liệu, nhân công, nhà xưởng, cái nào mà không tốn tiền? Làm ăn đâu có dễ dàng như vậy? Mau đi lấy tiền ra đếm, xem còn thiếu bao nhiêu."
Lý chính phu nhân lại hỏi: "Mỗi nhà đều phải góp bốn mươi lạng ư?"
"Mấy nhà họ Hồ chúng ta đều là bốn mươi lạng, nhà Vương Nhị cổ phần ít hơn, chỉ cần hai mươi lạng."
"Tứ thúc họ còn có thể lấy ra nhiều tiền như vậy sao?"
Lý Chính thở dài nói: "Chắc chắn là không lấy ra được, nhưng Cố Xảo Xảo nói, nàng ấy có thể cho Tứ đệ vay. Lát nữa chúng ta đếm tiền của mình, nếu có dư ra, thì cũng cho Tứ đệ vay một ít."
Đại Sơn nói: "Ông ơi, thím ấy đã nói là sẽ cho Tứ thúc công vay tiền rồi, tại sao chúng ta còn phải cho nữa?"
"Ngươi hiểu cái gì? Ta và Tứ thúc công là huynh đệ ruột, thím ấy lại cách một đời rồi, sao có thể giống nhau được? Ngươi đi lấy tiền của ngươi ra đây góp vào cùng đi."
Đại Sơn quay người vào nhà, đem tất cả số tiền hắn và Thê t.ử kiếm được dạo này ra, đưa cho Lý Chính nói: "Chỉ có ngần này thôi."
Lý Chính nhận lấy đếm qua rồi nói: "Đợi kiếm được tiền sẽ trả lại cho ngươi. À đúng rồi, ngày mai ngươi đi huyện thành, gọi Tam thúc ngươi về."
"Được ạ, vậy ông ơi, bà ơi, con đi ngủ đây."
Lý Chính xua tay: "Đi đi." Lại nhìn sang hòm tiền: "Có bao nhiêu?"
Lý chính phu nhân nói: "Chúng ta có hai mươi mốt lạng năm tiền, cộng thêm Đại Sơn đưa năm lạng sáu tiền, tổng cộng là hai mươi bảy lạng một tiền."
"Ừm, cất hết vào, ngủ thôi."
Tại căn nhà cũ.
Hồ lão thái ôm hòm tiền ra đếm: "Đây là mười chín lạng hai tiền, một chuỗi, hai chuỗi, ba chuỗi... tổng cộng mười chín lạng hai tiền cộng thêm ba nghìn năm trăm sáu mươi chín văn, đổi sang bạc là hai mươi hai lạng bảy tiền."
Nói xong, bà ngẩng đầu nhìn mọi người.
Hồ lão gia nói: "Gần đủ rồi, đại tức phụ có nói với ta nếu không đủ thì nó sẽ bù thêm cho chúng ta."
Hồ lão thái trợn mắt: "Cả nhà toàn nam nhân trưởng lang thế này, lại phải trông cậy vào tức phụ ngoài đến nuôi sống, còn ra thể thống gì nữa?"
Hồ lão gia nói: "Năm nay có được nhiều tiền như vậy đã là tốt lắm rồi. Hay là, nàng đem cái tẩu t.h.u.ố.c của ta đi bán đi."
Hồ lão thái nhướng mày: "Cái tẩu t.h.u.ố.c của ông làm bằng gỗ T.ử Du Lê Hải Hoàng, ông có nỡ sao?"
Hồ lão gia bực bội nói: "Không nỡ thì làm sao, ta cũng chỉ có mỗi cái này là còn đáng giá thôi."
Hồ lão thái nói: "Được thôi. Chỗ ta còn một cây trâm ngọc, Hướng Khôn, ngày mai con đi cùng xe với bọn cháu, đem đi huyện thành bán xem sao." Hồ lão thái nghĩ nghĩ lại nói: "Thôi, con không biết bán đâu, để ta đi."
Lưu Lan Phương ôm một túi vải nói: "Nương, đây là tiền Kim Hoa kiếm được dạo này nhờ hái lá Hoàng Kinh, có một nghìn bảy trăm năm mươi sáu văn tiền. Con cũng xin đưa Nương. Còn có mấy món trang sức của con nữa, cũng xin Nương cầm đi bán luôn."
Hồ lão thái cầm hai chuỗi tiền đồng lên, đẩy túi vải về: "Kim Hoa còn lâu mới gả đi, hai chuỗi tiền này cứ lấy ra dùng trước, sau này sẽ bù lại cho nó. Trang sức hồi môn của con thì con tự giữ lấy."
Lưu Lan Phương lại đẩy túi vải về phía Hồ lão thái, cười nói: "Sau này kiếm được tiền, Nương lại mua thêm đồ tốt cho con là được."
Hồ lão thái cũng không từ chối nữa: "Được, sau này có tiền sẽ mua cho con."
Hồ Hướng Bình, người nghe thấy động tĩnh trong phòng trong, cũng ôm một cái hộp nói: "Nương, trang sức hồi môn của con đã bị tên khốn đó bán đi không ít rồi. Đây là số đồ mà lần trước mọi người mang về, cũng đưa Nương luôn."
Hồ lão thái nói: "Con ra đây làm gì, con không được dính gió, mau vào nằm đi."
Hồ lão gia nói: "Trang sức của con thì cứ giữ lại đi. tẩu tẩu con đã để dành cổ phần cho con rồi, con ra tháng cũng đi giúp đỡ mọi người. Sau này phu thê hai người ta bù thêm cho con một ít, con mua lại cổ phần đó, nửa đời sau cũng coi như có chỗ dựa rồi."
Hồ Hướng Bình nói: "Nếu đã được tẩu tẩu giữ lại cổ phần, vậy cũng không vội, cứ để mọi người dùng trước đã."
Nói rồi, nàng nhét cái hộp vào tay Hồ lão thái rồi đi vào phòng.
Tại nhà Vương Nhị, cũng đang đếm tiền.
Vương Nhị thím đếm đi đếm lại, cộng thêm số tiền Vương Cẩu Đản và Vương Nhị kiếm được từ chỗ Cố Xảo Xảo dạo này, cũng chỉ có hơn tám lạng bạc.
Vương Nhị nói: "Thiếu xa lắm, hay là bỏ qua đi."
Vương Nhị thím nói: "Ngươi đi tìm nhà Đại bá vay một ít. Ngày kia ta đem gà và vịt ra bán hết, chắc cũng được một hai lạng bạc, ta sẽ về nương gia hỏi thăm xem sao."
Vương Nhị nói: "Năm kia nhà thiếu ăn về nương gia vay lương thực, Đại cữu huynh và Nhị cữu huynh có cho nàng vay không? Theo ta thì chúng ta cứ đem gà vịt đi bán, gom góp lại, nếu không đủ thì tìm Cố Xảo Xảo vay là được."
Vương Nhị thím nghĩ một lát, nói: "Cứ thử xem sao đã."