Trong Kiến Châu thành tràn ngập một thứ tiếng ồn ào của sự hấp hối.
Tinh nhuệ doanh thân vệ tựa như những bầy châu chấu hiệu quả nhất, điên cuồng cướp bóc chút tài vật cuối cùng còn sót lại trong thành.
Vàng bạc châu báu, từng cuộn vải vóc, lương thực chất thành núi, cùng với những công tượng và thiếu nữ bị bắt đi, bọn họ bị thô bạo xua đuổi, áp giải lên những cỗ xe lớn đã chuẩn bị sẵn.
Phàm là thứ gì không mang đi được, đều bị châm lửa thiêu rụi không chút do dự.
“Nhanh lên! Nhanh tay lên!”
Mông Cách cưỡi trên chiến mã, rít gào thúc giục doanh thân vệ áp giải vật tư rời khỏi từ cửa Bắc.
Tại cửa Bắc thành, từng đoàn xe ngựa chất đầy kim ngân khí vật, vải vóc lương thực dưới sự canh giữ nghiêm ngặt của doanh thân vệ Mông Cách, nghiến qua đường lát đá xanh, hòa vào bên ngoài cổng thành đang mở rộng.
Tiếng bánh xe, tiếng vó ngựa, cùng tiếng hô hoán bị kiềm nén trộn lẫn vào nhau, tạo thành một khúc dạo đầu vội vã của cuộc rút lui.
Sự hỗn loạn trong thành đã lên đến đỉnh điểm.
Bộ thuộc của Đồ Môn Thân vương và Tô Hách Ba Lỗ đang tranh giành quyền chất tải các đợt vật tư tiếp theo, đổ lỗi, c.h.ử.i bới, thậm chí rút đao đối đầu nhau.
Man binh bị bỏ lại phía sau rút lui, trước khi tháo chạy đã hoàn toàn xé bỏ lớp ngụy trang, xông vào những ngôi nhà dân còn sót lại tiến hành đốt g.i.ế.c cướp bóc lần cuối, trút hết nỗi tức giận và bất cam.
Ba Đặc Nhĩ tướng quân dẫn theo đội quân đoạn hậu của mình, trầm mặc leo lên bức tường thành đổ nát.
Hắn nhìn ngọn lửa ngút trời trong thành và những đồng bào hỗn loạn như kiến bò trên chảo nóng dưới thành, trên mặt không chút biểu cảm, chỉ có một sự kiên nghị gần như đông cứng. Nhiệm vụ của hắn là tranh thủ thời gian cho cuộc rút lui, cho đến cuối cùng.
Đại đa số binh sĩ dưới trướng hắn đều là tử trung của Cốt Lực, trong ánh mắt mang theo sự giác ngộ quyết tử và thái độ khinh miệt đối với sự hỗn loạn trong thành.
Bọn họ lặng lẽ kiểm tra cung tên, gỗ lăn đá lởm chởm, giương lại từng chiếc nỏ lớn, nhắm thẳng vào hướng Thanh Châu quân sắp sửa kéo đến.
Tả Trui tướng quân thân khoác trọng giáp, cưỡi trên một thớt hắc mã thần tuấn, tọa vị dưới soái kỳ trung quân.
Ánh mắt hắn sắc bén như chim ưng, từ xa đã trông thấy khói đặc che khuất bầu trời và ngọn lửa ngút trời phía trên Kiến Châu thành.
Một luồng cảm xúc lẫn lộn giữa phẫn nộ và nôn nóng dâng trào trong lồng n.g.ự.c hắn.
“Man tặc quả nhiên muốn tháo chạy! Lại còn muốn thiêu thành!”
Tả Trui nghiến răng nghiến lợi, mạnh mẽ rút thanh bội kiếm bên hông, chỉ thẳng vào tòa thành đang bốc cháy phía trước, tiếng nói như chuông đồng, vang vọng khắp toàn quân.
“Chư tướng sĩ! Man tặc tàn sát bách tính ta, hủy hoại gia viên ta, nay lại còn muốn thiêu thành tháo chạy! Nợ m.á.u phải trả bằng máu, chính là ngày hôm nay! Tiền phong doanh tăng tốc tiến lên! Công thành doanh chuẩn bị khí giới! Cung nỏ thủ giữ vững trận tuyến! Cùng ta đoạt lại Kiến Châu!”
“Đoạt lại Kiến Châu! G.i.ế.c! G.i.ế.c! G.i.ế.c!”
Tiếng gầm thét như núi lở biển gầm thẳng lên tận mây xanh.
Sĩ khí của ba vạn tinh binh Thanh Châu quân, với vai trò tiên phong, đã hoàn toàn bùng cháy.
Cừu hận, phẫn nộ cùng khát vọng thu phục cố thổ, hóa thành một cỗ sức mạnh mênh mông, đẩy đại quân như sóng dữ vỗ mạnh vào tường thành Kiến Châu.
Chờ đến khi Tả Trui cuối cùng có thể nhìn rõ tường thành Kiến Châu cao ngất nhưng đổ nát, cùng những bóng dáng man binh lấp ló trên thành, rõ ràng là sĩ khí thấp kém, hắn liền biết tình báo Hoắc Hành Yến truyền đến cực kỳ chuẩn xác, quân tâm man quân đã tan rã.
Đối với trận chiến này, hắn càng thêm vài phần tự tin.
“Truyền lệnh!” Giọng Tả Trui mang theo sự sát phạt trước trận chiến, “Tiền phong doanh áp sát! Cung nỏ thủ di chuyển hàng ngũ lên trước, che phủ đầu thành! Xa luân pháo, nhắm thẳng vào lầu cổng thành và hai lầu góc bên cạnh, đập nát chúng cho lão tử!”
“Đùng! Đùng! Đùng! Đùng!”
Tiếng trống trận nặng nề đột ngột nổi lên, tựa như sấm rền cuồn cuộn trên mặt đất, gõ vào trái tim mỗi man binh thủ thành, cũng nhóm lên ngọn lửa báo thù của Thanh Châu quân.
“G.i.ế.c!!!”
Tiếng gầm thét rung trời như sóng thần bùng nổ, bộ binh trọng giáp của tiền phong doanh tay cầm cự thuẫn trường mâu, đạp bước chân chỉnh tề mà nặng nề, như hồng thủy thép cuồn cuộn tràn về phía hộ thành hà.
Phía sau, mưa tên dày đặc như châu chấu bay lên không trung, mang theo tiếng rít chói tai, ào ào trút xuống đầu thành Kiến Châu!
Gần như cùng lúc, từ trận địa phía sau truyền đến tiếng máy móc kêu ken két khiến người ta rợn tóc gáy.
Mấy cỗ xa luân pháo khổng lồ được tướng sĩ dốc sức kéo căng dây, những tảng đá lớn tẩm dầu cháy bùng lên, trong tiếng dây cung căng chặt chói tai mà rít lên xé tan bầu trời, mang theo ngọn lửa tử vong, hung hăng giáng xuống mục tiêu đã định!
“Giương thuẫn! Mau giương thuẫn!” Trên tường thành, cấp dưới man binh gào thét khản cả giọng, nhưng giọng nói lại mang theo sự run rẩy không thể che giấu.
“Vững vàng! Thả tên! Thả gỗ lăn đá lởm chởm!” Ba Đặc Nhĩ mắt nứt ra, vung loan đao gầm thét.
Hắn là tử trung của Cốt Lực, dù biết đây là nhiệm vụ đoạn hậu chịu c.h.ế.t, sự hung hãn trong xương cốt vẫn bị k*ch th*ch bùng phát.
Mưa tên lưa thưa từ trên thành b.ắ.n xuống, lực đạo và độ chính xác đều kém xa trước đây, dễ dàng bị cự thuẫn của tiền phong doanh Thanh Châu quân chặn đứng.
Gỗ lăn đá lởm chởm rơi xuống, tuy gây ra một số thương vong, nhưng trận hình Thanh Châu quân không hề tán loạn, bộ binh nối tiếp nhau vác thang mây, như đỉa bám xương theo sát trọng giáp binh, nhanh chóng áp sát tường thành!
Trên tường thành, những tử trung của Cốt Lực thực sự hung hãn không sợ c.h.ế.t rốt cuộc cũng chỉ là số ít, đại đa số man binh bị bỏ lại đều oán khí ngút trời.
Sau tường chắn thành, một lão man binh trên mặt có vết sẹo đao, “phui” một tiếng nhổ bã rễ cỏ đã nhai nát trong miệng, c.h.ế.t lặng kéo cung giác thô ráp trong tay.
Man binh trẻ tuổi bên cạnh hắn mặt tái mét, tay cầm loan đao đều đang run rẩy.
“Đại ca... chúng ta... chúng ta thật sự giữ được không?” Giọng man binh trẻ tuổi run rẩy.
“Thủ ư?” Lão man binh cười khẩy một tiếng, giọng khàn khàn, “Thủ cái rắm! Khả Hãn mang theo doanh thân vệ cùng vàng bạc châu báu của hắn chạy rồi, Đồ Môn Thân vương và Tô Hách Ba Lỗ những đại gia kia cũng áp giải đồ tốt chuồn đi ở đợt hai, đợt ba rồi! Bỏ lại bọn ta những 'tạp binh' này ở cái nơi khỉ ho cò gáy này làm bia đỡ đạn cho lũ thương cẩu, thế chỗ chúng đoạn hậu chịu c.h.ế.t! Dựa vào đâu chứ?!”
Lời nói của hắn không lớn tiếng, nhưng lại như tia lửa b.ắ.n vào đống cỏ khô, tức thì châm ngòi ngọn lửa phẫn nộ của mấy man binh xung quanh.
“Đúng thế! Ba Đặc Nhĩ tướng quân tuy dũng mãnh, nhưng dù có dũng mãnh đến mấy cũng có thể cản được mấy vạn người sao?”
“Cốt Lực tự mình sợ vỡ mật, lại bắt chúng ta ở đây chờ c.h.ế.t!”
“Nghe nói đợt đầu của bọn chúng đã đi hai ngày trước, mang theo những thứ tốt nhất rồi! Còn chúng ta thì sao? Thủ giữ tòa thành trống rỗng này chờ thương cẩu đến c.h.ặ.t đ.ầ.u ư?”
“Nếu chúng ta có chút thế lực, cũng đã có thể cùng mấy đợt trước mà rút lui rồi...”
Tiếng than vãn, tiếng c.h.ử.i rủa trên thành liên tục vang lên, nỗi sợ hãi bị kìm nén bấy lâu và oán hận khi bị bỏ lại làm bia đỡ đạn đã hoàn toàn bùng nổ.
Không ai còn bận tâm đến Thanh Châu quân đang áp sát dưới thành nữa, bọn họ chỉ quan tâm khi nào có thể đi đến cửa Bắc, khi nào có thể theo Ba Đặc Nhĩ tướng quân mà "rút lui có trật tự".
“Tất cả im miệng!” Một man binh dáng dấp thập phu trưởng nghiêm giọng quát, nhưng ánh mắt hắn cũng tràn đầy lo lắng và bất cam. “Ba Đặc Nhĩ tướng quân có lệnh, nhất định phải kiên thủ đến khi...”
“Kiên thủ đến bao giờ?” Một man binh khác thô bạo ngắt lời hắn, “Chờ thương cẩu leo lên đầu thành g.i.ế.c sạch chúng ta ư? Hay chờ Khả Hãn bọn chúng chạy đủ xa, chúng ta hoàn toàn vô dụng rồi ư? Lão tử không muốn c.h.ế.t ở cái nơi quỷ quái này!”
Nỗi sợ hãi và oán khí lan tràn như bệnh dịch.
Bởi vậy, khi Thanh Châu quân phát động đợt xung phong thực sự đầu tiên, sự kháng cự trên đầu thành liền trở nên cực kỳ qua loa chiếu lệ.