“Không thể để bọn chúng tiếp tục trì hoãn nữa!” Cốt Lực mạnh mẽ phất tay, trong mắt lóe lên một tia quyết đoán: “Truyền lệnh! Hai bộ Đồ Môn, Tô Hách Ba Lỗ lui về phía sau nghỉ ngơi, cảnh giới hai cánh! Trung quân thân vệ doanh, ‘Thiết Kỵ Sói Xanh’ làm tiền phong, bộ binh bộ lạc ‘Ưng Máu’ theo sau, cho bản hãn x.é to.ạc phòng tuyến của người Hán!”
Ô Ân giật mình: “Khả Hãn, phải để tinh nhuệ của chúng ta lên lúc này sao? Thủ đoạn của người Hán...”
Cốt Lực ngắt lời hắn, giọng điệu lạnh lẽo: “Nhất định phải dùng thế sét đánh, đ.á.n.h tan khí thế của người Hán, cũng đập tan những toan tính nhỏ nhen của một số người! Hãy để các nhi lang xem, thế nào mới là dũng sĩ thảo nguyên chân chính! Hoắc Hành Yến lương thảo không đủ, chỉ cần chúng ta có thể đột phá một điểm, khiến toàn bộ phòng tuyến của bọn chúng lung lay, chiến thắng vẫn thuộc về chúng ta! Chấp hành mệnh lệnh!”
“Vâng!” Ô Ân không dám khuyên nữa, lập tức truyền lệnh.
Rất nhanh, tiếng trống trận trầm hùng và đầy uy lực vang lên từ trung quân man tộc, hoàn toàn khác biệt với tiếng tù và hỗn loạn trước đó.
“Thiết Kỵ Sói Xanh” khoác trọng giáp, cưỡi ngựa cao lớn bắt đầu chậm rãi tiến về phía trước, tựa như dòng lũ thép, tỏa ra cảm giác áp bức nghẹt thở.
Bộ binh bộ lạc “Ưng Máu” theo sát phía sau, cũng là tinh nhuệ gan dạ không sợ c.h.ế.t nhất dưới trướng Cốt Lực, ánh mắt hung tợn, bước chân kiên định.
Lần này, là quân át chủ bài thật sự xuất trận.
Thấy tinh nhuệ dòng chính của Cốt Lực xuất trận, sắc mặt Hoắc Hành Yến và Nguyễn Ngư đều trở nên nghiêm trọng.
“Cốt Lực đã bị dồn vào đường cùng, đem gia sản của hắn ra phơi bày rồi.” Hoắc Hành Yến trầm giọng nói.
Nguyễn Ngư thông qua máy bay không người lái theo dõi sát sao động thái của “Thiết Kỵ Sói Xanh”.
“Đội kỵ binh này trang bị tinh xảo, sức tấn công cực mạnh. Bộ binh cũng toát ra khí thế dũng mãnh, khó đối phó.”
“Hà Dật!” Hoắc Hành Yến thông qua vòng tay liên lạc hạ lệnh: “Thực hiện theo phương án thứ hai! Trọng điểm tấn công kỵ binh! Để bọn chúng nếm thử bữa tiệc lớn mà chúng ta đã chuẩn bị cho ‘khách quý’!”
“Mạt tướng đã nhận lệnh!” Giọng nói của Hà Dật tràn đầy chiến ý.
Khi “Thiết Kỵ Sói Xanh” tiến vào tầm bắn, thiết bị phóng đạn phía sau phòng tuyến của Thanh Châu quân đã gầm lên giận dữ.
Lần này, thứ ném ra không chỉ là những quả Thiên Lôi Chấn Động thông thường, mà còn có cả "Hoa Mai Đạn" chứa đầy đinh sắt và mảnh sắt.
Uy lực của vụ nổ có lẽ không bằng tập trung bạo phá, nhưng phạm vi bao phủ rộng hơn, gây ra sát thương khủng khiếp cho đội ngũ kỵ binh đang xung phong dày đặc.
Ầm ầm!
Ầm ầm!
Giữa ánh lửa và khói t.h.u.ố.c súng, chiến mã hoảng sợ hí vang, người ngựa ngã chỏng vó.
Ngay cả trọng giáp cũng khó lòng hoàn toàn chống đỡ được vụ nổ tầm gần và các mảnh vỡ b.ắ.n ra tứ phía. Đội hình xung phong của kỵ binh tức khắc bị phá tan.
Cùng lúc đó, nỏ giường và cường cung đã được Nguyễn Ngư chỉ dẫn cải tiến, nhắm vào đội kỵ binh để trọng điểm tiêu diệt.
Mũi tên phá giáp đặc chế, trong khoảng cách hiệu quả có thể xuyên thủng giáp trụ của kỵ binh.
"Thương Lang Thiết Kỵ" quả nhiên dũng mãnh, dù phải chịu đả kích như vậy, vẫn có một lượng lớn kỵ binh xông phá khói bụi, bất chấp thương vong mà lao thẳng tới hào.
Bọn họ cố gắng dùng thòng lọng và ván gỗ cùng các công cụ thô sơ khác để vượt qua chướng ngại, mở đường cho bộ binh tiếp theo.
Tuy nhiên, chờ đón bọn họ là những lính trường thương và đao thuẫn của Thanh Châu quân đang nghiêm chỉnh đợi sẵn sau hào.
Thiên Lôi Chấn Động nở hoa ở tầm gần, cung nỏ thủ từ sườn dốc điên cuồng trút tên.
Nhất thời, tuyến phòng ngự phía trước biến thành một cối xay thịt tanh tưởi vô cùng.
Man binh dũng mãnh, Thanh Châu quân ngoan cường, hai bên trong khu vực chật hẹp triển khai trận chiến t.h.ả.m khốc.
Cốt Lực nhìn từ trung quân mà lòng nhỏ máu.
Tinh nhuệ của hắn mỗi khắc đều đang hao tổn, mỗi bước tiến lên đều phải trả giá đắt.
Sự kháng cự của Thanh Châu quân ngoan cường đến bất ngờ, những phương tiện phòng ngự và hỏa khí uy lực lớn không ngừng xuất hiện, đã làm suy yếu cực độ ưu thế kỵ binh của hắn.
Đồ Môn và Tô Hách Ba Lỗ ở phía sau nhìn quân chủ lực của Cốt Lực lâm vào khổ chiến mà lòng trăm mối cảm xúc đan xen.
Vừa có ý cười trên nỗi đau của người khác, mong Cốt Lực bị tổn thất thực lực, lại vừa có một tia bất an âm ỉ.
Nếu ngay cả tinh nhuệ của Cốt Lực cũng không thể xuyên phá phòng tuyến của Thanh Châu quân, vậy thì bọn họ...
Chiến đấu từ chiều tối kéo dài đến đêm rồi đến rạng sáng hôm sau, tinh nhuệ mà Cốt Lực dốc vào thương vong t.h.ả.m trọng, dù từng một lần đột phá được vài con hào ở cục bộ, nhưng vẫn không thể x.é to.ạc một lỗ hổng quyết định đủ lớn để đại quân tràn vào.
Thanh Châu quân dựa vào công sự, ngoan cường đẩy lùi man quân hết lần này đến lần khác.
Thấy một ngày một đêm đã trôi qua, binh sĩ mệt mỏi rã rời, thương vong quá lớn, Cốt Lực đành nghiến răng nghiến lợi ra lệnh gióng trống thu quân.
Đợt xung phong đầu tiên, man tộc vô công mà trở về, còn tổn thất một lượng lớn tinh nhuệ.
Cốt Lực không chỉ không thực hiện được ý đồ tốc chiến tốc thắng, mà ngược lại, vì Đồ Môn và Tô Hách Ba Lỗ giữ gìn thực lực, khiến bản thân hắn rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan: hao tổn binh lực và sĩ khí bị suy giảm.
Còn đối với Hoắc Hành Yến và Nguyễn Ngư, thử thách tàn khốc nhất, có lẽ chỉ mới bắt đầu. Cốt Lực tuyệt đối sẽ không cam tâm thất bại, những trận chiến khốc liệt hơn còn ở phía sau.
Đại doanh man tộc, Vương trướng trung quân. Khí tức ngưng trọng tựa như sự c.h.ế.t chóc trước cơn bão.
Thất bại của đợt tấn công này, đặc biệt là tổn thất nặng nề của quân chủ lực, như một lưỡi d.a.o độc liên tục khoét sâu vào tim Cốt Lực.
Điều khiến hắn càng thêm nổi giận, chính là hành động không chút che giấu việc giữ gìn thực lực của Đồ Môn và Tô Hách Ba Lỗ.
“Đồ phế vật! Một lũ sói mắt trắng nuôi mãi không thuần!” Cốt Lực giận dữ không kìm được, “Bọn chúng nghĩ mắt Bổn Hãn là mù hay sao?!”
Ô Ân quỳ một gối, “Khả Hãn bớt giận! Thân vương Đồ Môn và tướng quân Tô Hách Ba Lỗ... quả thực chưa dốc toàn lực. Lần này nếu hai bộ của họ có thể đồng lòng hiệp lực, quân ta chưa chắc đã không thể đột phá phòng tuyến đầu tiên của người Hán.”
“Đồng lòng hiệp lực?” Cốt Lực phát ra một tiếng cười khẩy lạnh thấu xương, “Bọn chúng chỉ mong tinh nhuệ của Bổn Hãn và Hoắc Hành Yến c.h.é.m g.i.ế.c lẫn nhau đến lưỡng bại câu thương, để rồi chúng ngư ông đắc lợi! Nếu không phải đại chiến đang cận kề, Bổn Hãn ắt sẽ lấy đầu bọn chúng tế cờ!”
Ngực Cốt Lực kịch liệt phập phồng, trong mắt sát cơ lóe lên.
“Khả Hãn, hiện giờ quân ta mới giao chiến đã gặp trở ngại, sĩ khí đã bị ảnh hưởng. Nếu nội bộ lại nảy sinh tranh chấp, e rằng...” Lời nói của Ô Ân tràn đầy lo lắng.
Cốt Lực cố nén cơn giận đang sôi sục, hắn biết Ô Ân nói đúng.
Giờ không phải lúc thanh toán, ít nhất là không thể công khai.
Hắn cần trấn an những thủ lĩnh bộ lạc mang đầy tâm tư riêng này, ít nhất là để bọn chúng trong cuộc tổng công kích sắp tới không dám trắng trợn rút lui như vậy nữa.
“Truyền lệnh xuống,” Cốt Lực trầm giọng nói, “Đêm nay khao thưởng tam quân, rượu thịt đủ đầy! Đặc biệt là hai bộ Đồ Môn và Tô Hách Ba Lỗ, ban thưởng gấp đôi cho Bổn Hãn! Nói với bọn chúng, lần tác chiến này vất vả, Bổn Hãn đều thấy rõ. Ngày mai tổng công, mong bọn chúng có thể dũng mãnh xung phong, ai là người đầu tiên công phá trận địa Thanh Châu quân, Bổn Hãn cho phép hắn cướp bóc Thanh Châu ba ngày, tài vật thu được, Bổn Hãn không lấy một phân!”
Ô Ân đầu tiên ngẩn người, sau đó liền hiểu ra ý đồ của Cốt Lực.
Đây là dương mưu rõ ràng, dùng lợi ích khổng lồ để dụ dỗ, đồng thời cũng là lời cảnh cáo cuối cùng. Nếu ngày mai bọn chúng còn không dốc sức, sau chiến tranh thanh toán tuyệt đối không khoan nhượng.
“Vâng, Khả Hãn! Thuộc hạ sẽ đi làm ngay!” Ô Ân vâng lệnh, vội vã lui xuống.
Cốt Lực một mình đứng trong trướng, lẩm bẩm tự nói, dường như đang thuyết phục bản thân, lại như đang kiên định niềm tin, “Hoắc Hành Yến... lương thảo của ngươi có thể cầm cự được bao lâu? Công sự của ngươi, lại có thể chặn được mấy đợt xung kích của các nhi lang thảo nguyên của ta? Ngày mai, thắng bại ắt sẽ phân định!”