Sáng sớm hôm sau Lận Tông Kỳ đã dậy, Chử Hi cũng tỉnh theo, tiểu bảo bối trong bụng đang hoạt động, thỉnh thoảng lại đạp cô một cái nên không ngủ tiếp được.
Lận Tông Kỳ mặc quần áo xong, bên ngoài trời vẫn còn tối mịt, ánh trăng từ cửa sổ chiếu vào khiến mọi thứ trong phòng hiện lên khá rõ ràng.
Hôm nay là đêm Giao thừa, có rất nhiều việc phải làm, đặc biệt là anh còn định đi hỏi thăm chuyện của Xuân Mai. Ngày mai mọi người đều đi chúc Tết nên anh sẽ không có thời gian lo việc này, mùng Sáu đã tổ chức đám cưới rồi, mấy ngày tới cũng bận rộn, chuyện này chỉ có thể làm sớm. Trong lòng mang tâm sự nên anh dậy cũng sớm hơn.
“Anh pha cho em ly sữa mạch nha, em cứ nằm thêm lát nữa đi.”
“Vâng.”
Người đàn ông mò mẫm ra ngoài, một lát sau bưng một bát nước ấm vào phòng, cầm hộp sữa mạch nha múc hai thìa. Nước quá nóng nên anh dùng thìa khuấy đều, bưng bát đến cạnh giường.
Anh không lên giường mà vén một góc chăn, đặt bát lên phần ván giường lộ ra ngoài.
Sau đó anh móc từ trong túi ra hai quả trứng gà.
Chử Hi nhìn mà bật cười, không ngờ anh lại tinh mắt thế, trứng gà trong nhà bị mẹ Lận giấu kỹ trên nóc tủ bếp, không tìm kỹ thì chẳng ai biết.
Lận Tông Kỳ nghe thấy tiếng cô cười, cúi đầu, khóe miệng cũng cong lên một độ cong kín đáo.
Tay anh không ngừng nghỉ, tỉ mỉ bóc trứng cho cô, quả trứng trắng bóc, nhẵn nhụi không một vết gợn.
Xong xuôi anh đưa đến tận miệng cô: “Ăn lót dạ trước đi.”
Chử Hi cũng chẳng khách khí với anh, đưa tới là cô há miệng ăn luôn, vẫn nằm lười trên giường không buồn nhúc nhích.
Thấy mảnh lòng đỏ trứng sắp rơi xuống gối, Lận Tông Kỳ không cần suy nghĩ liền đưa tay ra hứng, bàn tay to lót dưới má cô.
Chử Hi cảm thấy thế này không thoải mái, uể oải định ngồi dậy, vươn tay túm lấy cánh tay anh làm điểm tựa. Cô phồng má, trong miệng vẫn còn thức ăn, chẳng màng đến hình tượng chút nào.
Cố tình Lận Tông Kỳ lại coi cô như bảo bối, bàn tay còn lại vội vàng đỡ sau lưng cô: “Đừng dậy, bên ngoài lạnh lắm.”
“Không đâu, nằm ăn khó nuốt lắm.” Chử Hi lắc đầu.
Lận Tông Kỳ hết cách, đành để cô ngồi dậy, lấy chiếc áo bông ở cuối giường khoác lên vai cô. Anh đặt quả trứng đang ăn dở vào tay Chử Hi, bắt đầu bóc quả thứ hai, bóc xong lại đưa cho cô, còn mình thì bưng bát sữa mạch nha lên khuấy.
Thấy vẫn còn hơi nóng, anh còn cúi đầu thổi thổi.
Chử Hi thấy anh săn sóc như vậy, nhịn không được dùng một ngón tay chọc chọc vào chân anh đang tì vào mép giường.
Cô làm nũng: “Giá mà ngày nào anh cũng ở nhà thì tốt biết mấy.”
Thế thì cô thực sự chẳng phải động tay vào việc gì.
Lận Tông Kỳ nghe xong mỉm cười, nhưng nụ cười qua đi lại là sự xót xa và không nỡ. Xót xa vì cô phải ở nhà một mình, chuyện gì cũng phải tự lo, chịu uất ức hay cực khổ anh cũng không hay biết.
Không nỡ… là vì anh cũng không muốn phải xa cô.
Nhưng cuối cùng anh cũng chỉ có thể thốt ra một câu an ủi: “Không sao đâu, nhanh thôi mà.”
Chử Hi nghe xong không nói gì.
Nhưng cô lại ngước mặt lên nhìn anh đầy vẻ oán trách, lừa trẻ con chắc?
Hơn nửa năm trời, nhanh là nhanh thế nào được?
Lận Tông Kỳ nhìn bộ dạng này của cô, nhịn không được bật cười.
Sợ cô thấy mình đang cười, anh còn giả vờ cúi đầu che giấu.
Sau đó anh múc từng thìa sữa mạch nha đút cho cô uống.
Uống xong sữa mạch nha, Chử Hi dứt khoát không ngủ nữa, cứ ngồi trên giường chơi với em bé, tiểu gia hỏa chắc là được ăn ngon nên trong bụng rất hưng phấn.
Nói thật lòng, tình trạng m.a.n.g t.h.a.i của người khác thế nào cô không rõ, nhưng cũng nghe kể qua loa: nào là nôn nghén, mệt mỏi, thèm ngủ, rồi rạn da… Những thứ đó cô hoàn toàn không gặp phải.
Ăn ngon ngủ kỹ, em bé cũng không quấy rầy, ngoại trừ cái bụng hơi nặng nề thì cô chẳng thấy vất vả chút nào.
Cô cảm thấy mình đang m.a.n.g t.h.a.i một thiên thần nhỏ.
Cách Chử Hi tương tác với em bé là trò chuyện, nghĩ gì nói nấy, cứ như đang buôn chuyện vậy, chẳng cần biết nó có hiểu hay không.
Ba Lận và mọi người vẫn chưa dậy, Lận Tông Kỳ cũng không thể đi ra ngoài ngay. Sáng nay còn phải lên núi tế tổ, anh định sau khi về sẽ lên huyện luôn.
Vì thế lúc này anh ngồi bồi Chử Hi và em bé chơi. Miệng anh không ngọt như Chử Hi, thường là cô nói một câu, anh lặp lại một câu, gần như là sao y bản chính.
Nghe mà Chử Hi thấy chê bai không thôi.
Cái tính tình lầm lì này, thật lo sau này em bé giống anh.
Trời vừa hửng sáng, ba Lận và mọi người thức dậy. Họ cũng không ăn sáng, chỉ dùng nước nóng Lận Tông Kỳ đun sẵn để rửa mặt qua loa, sau đó ba người đàn ông trong nhà cùng ra cửa.
Nhà họ Lận vốn là dân chạy nạn đến đây, ở đội sản xuất số 5 hiện tại chỉ có nhà bác cả và nhà họ, nhưng ở các đội khác vẫn còn họ hàng. Trên Lận Tông Kỳ còn có một cụ cố đã ngoài 90 tuổi, là bậc trưởng bối cao niên nhất của nhà họ Lận hiện nay.
Mùng Hai đi chúc Tết ba Lận và mọi người còn phải sang bên đó thăm cụ.
Chử Hi cũng chẳng biết tổ tông nhà này có bao nhiêu người, dù sao lúc Lận Tông Kỳ về cũng đã là giữa buổi sáng.
Lận Tông Kỳ và Hữu Khánh là những người về sau cùng. Cô cũng không nghĩ nhiều, lúc đi lấy khăn cho anh thì tình cờ gặp Hữu Khánh, mới biết được đầu đuôi câu chuyện.
“Chị dâu, vừa rồi anh cả dẫn em đi đốt vàng mã cho anh Xuyên T.ử nhà họ Chung, tình cờ gặp người nhà họ Chung. Bà Chung thấy anh cả thì có vẻ cảm động lắm.”
Lận Hữu Khánh tuy nhỏ nhưng không ngốc, cậu bé cảm thấy chuyện này anh cả chắc chắn sẽ không nói với chị dâu, nên quyết định lén kể cho cô nghe.
Quả nhiên, Chử Hi nghe xong thì sững người.
Thực sự là sững sờ, vì cô căn bản không nghĩ đến chuyện này. Cô sắp quên sạch người đó rồi. Cô không phải nguyên chủ, chẳng có chút ấn tượng nào về Chung Xuyên Tử. Đừng nói là đi đốt vàng mã, dù có nhớ ra cô cũng chẳng đi, cô không muốn dính dáng gì đến nhà họ Chung nữa.
Nhưng theo lẽ thường, cô nên đi. Nguyên chủ từng gả vào nhà họ Chung, dù người không còn thì lễ Tết cũng nên đi đốt chút giấy tiền, nếu không sẽ bị coi là bạc tình bạc nghĩa.
Lận Tông Kỳ làm vậy hoàn toàn là đã giữ thể diện cho cô từ trong ra ngoài.
Người đàn ông này đáng tin cậy hơn cô tưởng nhiều.
Lúc Chử Hi mang khăn vào phòng, cô thấy quần áo trên người anh gần như ướt sũng, đặc biệt là chỗ đầu gối còn dính đầy bùn đất.
Trên người anh cũng nồng nặc mùi tro giấy.
Họ đi từ trên núi về, chẳng biết đã băng qua bao nhiêu ngọn đồi, sương sớm và tuyết tan trên cành lá rất nặng, chưa kể sáng sớm sương mù còn dày đặc.
Chử Hi dùng khăn khô lau cho anh, nhịn không được khuyên: “Nhìn anh như con gà nhúng nước thế này, hay là chiều hãy lên huyện, tắm nước nóng cái đã.”
Lận Tông Kỳ cúi đầu lau mặt và tóc, nghe vậy liền nói: “Không sao đâu, anh đi nhanh về nhanh, về rồi tắm cũng được.”
“Em còn muốn mua gì nữa không? Ngày mai cung tiêu xã đóng cửa rồi.”
Chử Hi lắc đầu: “Không có.”
Nhưng nói xong cô lại bổ sung một câu: “Mua hai mươi chiếc cúc áo với năm sợi dây thun đi.”
Lận Tông Kỳ mỉm cười, quay đầu nhìn cô.
Chử Hi biết anh cười cái gì, cười cô nói lời chẳng giữ lời. Cô tức giận lườm anh một cái, lý sự: “Mua để làm đồ cho cái 'ông tổ' trong bụng này đấy.”
Chứ có phải may cho cô đâu mà cười?
Lận Tông Kỳ thay bộ đồ khô ráo, rồi lôi ra một chiếc mũ đội lên đầu.
Anh lẩm bẩm một câu nhỏ xíu, Chử Hi lúc đầu không nghe rõ, đến khi anh đi ra cửa, cô cũng xoay người đi về phía chậu than, đi được hai bước cô bỗng khựng lại, đã hiểu anh nói gì.
Anh bảo là: “Sao càng ngày càng hung dữ thế nhỉ.”
“...”
Ngứa đòn rồi đúng không?
Lận Tông Kỳ đi mãi đến trưa vẫn chưa thấy về. Hôm nay bữa trưa ăn khá sớm, mẹ Lận chỉ làm vài chiếc bánh ngô, bảo là để dành bụng tối nay ăn bữa lớn.
Mọi người đều mong chờ bữa tối này nên chẳng ai phàn nàn, cứ chấm nước chấm mà ăn ngon lành.
Mẹ Lận nhìn bộ dạng vô tâm vô tính của Lận Xuân Miêu, vừa ăn vừa nhìn chằm chằm vào bát, bà thở dài, mắt nhịn không được nhìn ra cửa. Thấy con trai cả đến giờ vẫn chưa về, lòng bà có chút sốt ruột.
Bà liếc nhìn Chử Hi đang ngồi phía dưới, thấy cô ăn chậm rãi từng miếng một là biết con bé này không đói.
Sao mà đói cho được?
Trong căn phòng nhỏ kia chẳng biết giấu bao nhiêu thứ tốt để ăn vụng sau lưng mọi người, đặc biệt là khi con trai cả đã về, chắc chắn nó sẽ hết lòng chiều chuộng cô, coi cô như bà hoàng, chỉ thiếu nước leo lên mái nhà dỡ ngói cho cô thôi.
Chẳng biết trong bụng là con trai hay con gái, nhưng theo bà thấy, dù là con gái thì bà cũng chẳng quản được. Sáu tháng cuối năm con bé c.h.ế.t tiệt này cũng đi theo anh rồi, đến lúc đó tha hồ mà làm mình làm mẩy, với cái đức hạnh của con trai cả bà thì làm sao mà trị nổi nó?
Đúng là số hưởng, không phục không được.
Nhìn lại hai đứa con gái bên cạnh, bà lại càng thấy khó chịu.
Buổi chiều, Chử Hi ngồi trong sân phơi nắng, đan áo len, cả nhà chỉ có mình cô là nhàn hạ nhất.
Mẹ Lận đang bận rộn trong bếp chuẩn bị cơm tất niên. Lận Xuân Miêu ngồi nhóm lửa giúp mẹ, Lận Xuân Mai rửa rau ngoài sân, Hữu Khánh và ba Lận thì bận rộn dán câu đối, ai nấy đều làm việc hăng say.
Mẹ Lận là kiểu người mình bận thì người khác cũng không được nhàn. Ba Lận và Hữu Khánh vừa dán xong câu đối, bà đã gào lên: “Ông vào đây nhóm lửa đi, Xuân Miêu đi gánh nước, bể hết nước rồi.”
“Hữu Khánh đi cửa hàng cung tiêu mua ít muối, tiện thể mua thêm dầu vừng về đây.”
Thấy ba Lận và Hữu Khánh lề mề dọn ghế, bà trừng mắt: “Ốc sên à? Bảo làm chút việc mà cứ lề mề, còn không mau đi đi. Đứa nào đứa nấy đều lười chảy thây, cứ phải thúc vào m.ô.n.g mới chịu động đậy đúng không?”
Nghe tiếng mẹ Lận quát tháo, ba Lận và Hữu Khánh vội vàng cất ghế vào nhà rồi chạy biến vào bếp.
Lúc Hữu Khánh cầm chai dầu đi ngang qua Chử Hi, cô còn nghe thấy cậu bé thở dài một tiếng rõ dài.
“...”
Mới tí tuổi đầu mà đã biết thở dài rồi.
Chử Hi nhịn không được nghĩ đến Lận Tông Kỳ sáng nay, cảm thấy thật buồn cười.
Buổi chiều lúc trời sắp tối, Lận Tông Kỳ mới từ ngoài về, chẳng biết anh đi đứng kiểu gì mà từ đầu gối trở xuống ướt sũng.
Chử Hi nghe thấy tiếng anh nói chuyện với mẹ Lận bên ngoài, nhịn không được vểnh tai lên nghe lén. Cô vốn định đi ra, nhưng khi đứng dậy khỏi chậu than lại thấy không ổn. Nếu nghe phải tin không hay thì ngại lắm, vẻ mặt lúc đó làm sao cho phải, dù sao lát nữa Lận Tông Kỳ chắc chắn sẽ vào phòng.
Quả nhiên, chẳng bao lâu sau cửa phòng đã bị đẩy ra từ bên ngoài. Chử Hi ngẩng đầu lên khỏi mảnh áo len, dường như đã chờ đợi giây phút này từ lâu, mở to đôi mắt xinh đẹp nhìn anh.
Trên mặt cô viết rõ hai chữ: “Tò mò”.
Lận Tông Kỳ cau mày, vào phòng thấy Chử Hi thì cũng không giấu được vẻ trầm trọng trên mặt.
Chử Hi vừa nhìn đã biết có chuyện chẳng lành, cô cũng không hỏi, cúi đầu giả vờ đan áo tiếp.
Đan được vài mũi, cô dùng giọng điệu vô cùng dịu dàng nói: “Đói bụng rồi phải không? Lại đây, em có nướng khoai lang trong chậu than này. Mẹ vẫn chưa nấu xong đâu, chắc phải đợi một lát nữa mới được ăn.”
Vì mùng Sáu nhà họ định tổ chức tiệc cưới nên hai ngày nay mẹ Lận bận tối mắt tối mũi. Bà không muốn thuê người nấu vì tiếc tiền. Thịt Lận Tông Kỳ mua về được bà đem kho sơ qua rồi thái sợi, đến lúc đó chỉ cần xào chung với các loại rau khác là xong, dù sao trời lạnh thế này cũng dễ bảo quản.
Cho nên bữa cơm tất niên cũng phải đến chiều muộn mới bắt đầu làm.
Lúc đó Chử Hi còn vào giúp gói sủi cảo.
Lận Tông Kỳ thực sự rất đói. Hôm nay anh chạy đôn chạy đáo cả ngày, chiến hữu cũng vất vả theo, trời lạnh thế này anh không nỡ để người ta nhịn đói nên đã bỏ tiền mua mấy chiếc bánh bao ở tiệm cơm quốc doanh chia nhau ăn.
Nhưng anh không nỡ ăn hết, còn mang về một chiếc.
Đi đến trước mặt Chử Hi, anh móc từ trong n.g.ự.c ra một chiếc bánh bao đã nguội ngắt. Bánh bao không lớn, được bọc trong giấy dầu, có lẽ vì để trong n.g.ự.c quá lâu nên đã bị ép biến dạng.
Chử Hi nhìn chiếc bánh bao đột nhiên xuất hiện trong tay, ngẩn người, nhất thời không biết phản ứng ra sao.
Ngước mắt nhìn người đàn ông trước mặt, anh đã ngồi xổm xuống, đưa tay vào chậu than lấy khoai nướng. Chử Hi nướng từ trưa, cứ ngỡ anh sắp về, nào ngờ đợi mãi đến tận bây giờ. Sợ khoai cháy thành than không ăn được, cô đành phải gắp ra để bên cạnh cho ấm.
Nhưng chắc chắn là không ngon bằng lúc vừa mới nướng xong.
Lận Tông Kỳ chẳng để tâm, đói bụng thì cái gì cũng thấy ngon, anh bóc vỏ khoai lang rồi ăn ngấu nghiến ba hai miếng là hết sạch.
Chử Hi cầm chiếc bánh bao, chẳng biết nói gì, trong lòng bỗng thấy ngọt ngào.
Đói đến mức đó mà vẫn cố mang bánh bao về cho cô, chứng tỏ anh thích cô đến nhường nào.
Bánh bao hơi lạnh, cô đặt lên chậu than, định lát nữa nướng nóng rồi mới ăn.
Cô không dám mang vào bếp vì sợ mẹ Lận lại làm ầm lên.
Lận Tông Kỳ ăn xong cũng không đi, đưa tay vào chậu than sưởi. Chử Hi vươn tay sờ mặt anh, lạnh ngắt.
Lận Tông Kỳ không tự nhiên né đầu ra sau: “Đừng nghịch.”
Chử Hi nghe vậy liền lườm anh một cái, cố ý dùng tay xoa xoa má và tai anh.
Đồng thời cô nhịn không được hỏi: “Vừa rồi anh nói gì với mẹ thế?”
Lận Tông Kỳ thấy cô hỏi chuyện đó thì ngồi yên, để mặc cô nghịch ngợm trên mặt mình.
Anh cũng không giấu cô, chỉ là nghĩ đến chuyện nghe được hôm nay, lòng anh không khỏi nặng nề.
“Hỏi thăm rõ ràng rồi, bà Hứa quả thực không nói sai. Điều kiện nhà trai rất tốt, nhà có bảy miệng ăn, ba anh em. Anh cả tiếp quản công việc của mẹ, làm ở xưởng dệt, năm ngoái thăng chức tổ trưởng. Vợ anh ta cũng là công nhân xưởng dệt, con ba tuổi, hiện tại mẹ ở nhà trông cháu. Cha làm ở xưởng vận tải, em gái gả đi từ năm kia, không ở chung.”
“Còn nhà trai thì sao?”
Chử Hi nhíu mày, thấy anh nói dông dài mà chẳng nhắc gì đến đối tượng xem mắt của Xuân Mai, cô cảm thấy là lạ.
Lận Tông Kỳ ngước nhìn cô, mím môi nói: “Nhà trai là một kẻ ngốc.”
“Hả? Không thể nào.”
Chử Hi nhất thời không phản ứng kịp, ngay sau đó bị tin tức này làm cho kinh ngạc không thôi.
Nhưng trong lòng cô đã tin, thậm chí cảm thấy quả nhiên là vậy. Nhà trai điều kiện tốt thế kia, nếu con trai họ bình thường thì bao nhiêu người đã xếp hàng làm mai rồi, làm sao đến lượt Lận Xuân Mai.
Có lẽ gia đình này cũng nắm thóp được tâm lý muốn vào thành phố của dân nông thôn, nên quyết định tìm một cô vợ nông thôn về chăm sóc con trai họ, đổi lại là vị trí công việc ở xưởng vận tải của người cha.
Tuy tính toán hay thật, nhưng như vậy anh cả nhà trai chắc chắn sẽ thấy thiệt thòi. Xưởng vận tải chắc chắn có tương lai hơn xưởng dệt, thời buổi này ai mà chẳng phải mua vải? Ngược lại xưởng vận tải thì nhà máy nào cũng phải giao thiệp, nghĩ thôi cũng biết xưởng vận tải "thơm" hơn nhiều.
Cha mẹ này vừa muốn con cả chăm sóc em trai, vừa để lại thứ tốt nhất cho con út, anh cả có lẽ không nói gì nhưng chị dâu chắc chắn sẽ không thoải mái.
Chử Hi gần như vừa nghe đã hiểu hết những lắt léo bên trong. Cô nhìn Lận Tông Kỳ, ướm hỏi: “Mẹ nói sao ạ?”
Nghe cô hỏi, lần này Lận Tông Kỳ không đáp, anh mím c.h.ặ.t môi nhìn cô rồi cúi đầu xuống.
Chử Hi còn gì mà không hiểu nữa. Tuy cô không hiểu anh quá nhiều, nhưng cũng biết đây là biểu hiện của sự tức giận.
Sao mà không giận cho được?
Môi anh mím c.h.ặ.t thành một đường thẳng.
Suy nghĩ một chút, cô rướn người tới trước, trực tiếp vươn tay ôm lấy anh. Mặc kệ thân thể anh hơi cứng đờ, cô nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay anh, dùng giọng điệu vô cùng dịu dàng dỗ dành: “Không sao đâu, em biết anh xót Xuân Mai. Anh làm anh cả như vậy là tốt lắm rồi. Mẹ tuổi đã cao, cả đời chưa được hưởng phúc, ngày nào cũng chỉ quanh quẩn ngoài đồng, tầm nhìn cũng chỉ đến thế thôi. Nghe người ta nói thành phố tốt thế này thế nọ là mẹ tin ngay. Giờ đột nhiên biết con gái có thể gả vào thành phố, khó tránh khỏi suy nghĩ không chu toàn.”
“Vẫn còn có em là chị dâu ở đây mà. Hai ngày nữa em sẽ nói chuyện với mẹ, có phải ngày mai kết hôn ngay đâu mà anh phải vội?”
Nói xong, cô còn cúi đầu hôn nhẹ lên trán anh một cái.
Lận Tông Kỳ bị cô ôm vào lòng thì không dám cử động, sợ chạm vào em bé.
Nhưng anh đâu có cần được dỗ dành như thế này? Trên mặt anh lộ ra vẻ dở khóc dở cười.
Anh thoát khỏi vòng tay Chử Hi, đối diện với ánh mắt “không biết tốt xấu” của cô, nhịn không được nắm lấy tay cô bóp nhẹ, cười nói: “Em đừng lo lắng quá, mệt người ra thì không tốt. Anh sẽ nói chuyện hẳn hoi với mẹ.”
Nhưng trong lòng anh lại thấy rất xúc động vì lời cô nói. Dù thế nào đi nữa, anh vẫn luôn có người ở bên cạnh.
Cảm giác này là thứ anh chưa từng có trước đây.
Lúc ăn cơm tất niên trời đã hơi tối, tổng cộng có tám món, có thịt có rau, vô cùng thịnh soạn.
Nhà họ Lận hiện tại có bảy người, bấy nhiêu thức ăn chỉ vừa đủ dùng. Hơn nữa ai nấy đều đã đói cả ngày nên pháo vừa nổ xong là đũa đã thi nhau gắp vào bát.
Chử Hi vẫn còn nhớ trước đây mình ăn Tết thế nào: chẳng có không khí Tết gì cả, dán xong câu đối là cả nhà lái xe đến khách sạn đã đặt trước, gọi một bàn đầy thức ăn, vừa uống rượu vừa trò chuyện. Có lẽ vì điều kiện sống tốt quá nên sơn hào hải vị bày trước mặt cũng lười động đũa, chẳng bù cho bây giờ, một bát thịt xào ớt đơn giản mà đũa này nối tiếp đũa kia tranh nhau gắp.
Cũng khó trách người già thường tiết kiệm, những người từng khổ cực nhìn cái gì cũng thấy quý.
Lúc ăn cơm chẳng ai nói câu nào, đều cắm cúi ăn. Hôm nay là Tết nên cơm được ăn no nê. Lận Hữu Khánh xới hết bát này đến bát khác, cuối cùng thực sự không ăn nổi nữa, một tay ôm cái bụng căng tròn, tay kia vẫn luyến tiếc không muốn buông đũa.
Chử Hi cũng đã no, cô ăn được hai bát, bát thứ hai chỉ ăn một nửa, còn lại một nửa vẫn để trong bát.
Lận Tông Kỳ ngồi bên cạnh thấy cô không ăn nổi nữa, liền cầm lấy bát của cô, đổ hết cơm thừa vào bát mình.
“Em uống chút canh đi, canh còn nóng đấy.”
Nói rồi anh cầm thìa trong nồi lẩu đất nung ở giữa bàn múc cho cô mấy thìa canh gà.
Hiện tại trời lạnh nên mẹ Lận đặt một lò than hồng bên dưới để giữ ấm.
Canh gà gần như đã bị múc hết, Lận Tông Kỳ cũng không sợ nóng, trực tiếp dùng tay nghiêng nồi lẩu đất nung, múc nốt chút canh gà cuối cùng vào bát cô.
Chử Hi không khách khí với anh, lúc anh đưa bát qua, cô ngoan ngoãn dùng hai tay bưng bát uống.
Uống một ngụm cô lại quay đầu nhìn anh. Lận Tông Kỳ nhận ra tầm mắt của cô, thân hình vô thức ngồi thẳng hơn một chút.
Tuy hai người chẳng làm gì quá đáng, nhưng nhìn qua cứ thấy ngọt ngào đến mức sến súa.
Ăn cơm xong, trời đã tối hẳn. Mẹ Lận tiếc không muốn thắp đèn dầu hỏa nên giục mọi người nhanh ch.óng dọn dẹp rồi về phòng.
Trong bếp đang đun nước nóng, Chử Hi giục Lận Tông Kỳ mau đi múc nước tắm rửa. Ngày mai mùng Một Tết không được giặt giũ, vì chuyện của Xuân Mai mà anh đã mệt mỏi cả ngày, đến giờ vẫn chưa rửa mặt mũi gì.
Lúc Lận Tông Kỳ lấy nước tắm cho mình, anh cũng đổ đầy nước vào chậu rửa chân của Chử Hi.
Trong phòng, một người tắm, một người ngâm chân.
Hơi nước mờ ảo, người đàn ông tắm rất nhanh. Chử Hi cảm thấy mình còn chưa kịp nhìn thấy gì thì anh đã bước ra khỏi bồn, xỏ quần vào rồi bưng chậu và đống quần áo bẩn ra ngoài. Đến khi anh quay lại, nước trong chậu ngâm chân của Chử Hi vẫn chưa kịp nguội.
Cuối cùng, Lận Tông Kỳ còn lên giường trước cả cô.
“...”
Cái tên này tuyệt đối là chưa tắm sạch!
Ngâm chân xong, nước cũng chẳng buồn đổ, Chử Hi chui tọt vào trong chăn.
Phần giường cô nằm đã được Lận Tông Kỳ sưởi ấm sẵn. Chờ cô nằm ngay ngắn, người đàn ông lại chèn lại chăn xung quanh cho cô.
Anh còn dùng chân đẩy hai chiếc bình sưởi về phía chân cô.
So với hôm qua, lúc này hai người mới thực sự giống một cặp vợ chồng, nhưng cũng chỉ là kiểu "tương kính như tân".
Chử Hi cảm thấy giữa cô và Lận Tông Kỳ dường như vẫn còn chút gượng gạo. Sự gượng gạo này không phải do tính cách, mà là do tiến triển của hai người quá nhanh.
Người khác đều là yêu đương rồi mới kết hôn, trải qua quá trình tìm hiểu kỹ càng nên mọi chuyện diễn ra rất tự nhiên. Không giống như họ, vừa gặp mặt đã "chuyện đó" rồi, lần thứ hai gặp mặt thì con đã có, họ đã làm chuyện thân mật nhất nhưng lại chẳng dám nhìn thẳng vào mắt nhau, nói gì đến nắm tay hay hôn môi.
Chử Hi không thích kiểu này, nhưng cô cũng biết người đàn ông này lớn lên trong môi trường như vậy, bảo anh lãng mạn và trực tiếp như đàn ông đời sau là chuyện không tưởng.
Tính tình anh rất tốt, đúng như lời các chiến hữu và người thân nhận xét: ôn hòa nội liễm, trọng tình trọng nghĩa. Người khác đối tốt với anh một phần, anh sẽ báo đáp mười phần. Với nhà họ Lận là vậy, với cô cũng thế.
Nhưng đồng thời anh cũng có cá tính riêng: hơi keo kiệt một chút, thỉnh thoảng lại lười biếng, lối sống khá xuề xòa, thậm chí còn có chút cổ hủ. Chẳng bao giờ thấy anh chủ động, mỗi lần cô trêu chọc là anh lại thích ra vẻ nghiêm túc, giả vờ đứng đắn…
Nhưng không thể phủ nhận, một người như vậy mới thực sự sống động, không phải là một nhân vật hoàn mỹ không tì vết, thiếu đi cảm giác chân thực trong lời kể của người khác.
Chử Hi nhích lại gần anh, vươn tay định quàng lấy cổ anh.
Lận Tông Kỳ dường như có chút bối rối, còn giả vờ lùi lại phía sau. Thấy ánh mắt oán trách của Chử Hi nhìn qua, anh hắng giọng một cái rồi từ từ nhích lại gần, để mặc cô ôm lấy mình.
Một lát sau, tay anh cũng hờ hững ôm lấy cô vào lòng.
Chử Hi được đà lấn tới, ngẩng đầu định hôn lên môi anh.
Người đàn ông lại bắt đầu giở trò đứng đắn. Anh không né tránh, nhưng lại hướng mắt nhìn lên tấm màn phía sau cô, làm ra vẻ như đang thẩn thờ.
Nhìn qua cứ như Chử Hi đang lén hôn anh mà anh không hề hay biết vậy.
“...”
Cái kiểu lừa mình dối người này thực sự ổn sao?
“Thôi bỏ đi, anh chưa đ.á.n.h răng.”
Chử Hi quay mặt đi chỗ khác, vùi đầu vào cổ anh.
“...”
Lận Tông Kỳ nghe xong câu đó thì mặt cứng đờ, chẳng biết nên phản ứng thế nào.
Anh nhìn chằm chằm vào cái đầu đen thui của Chử Hi một hồi lâu, cuối cùng như để trả đũa, anh vỗ nhẹ vào m.ô.n.g cô hai cái. Chỗ này nhiều thịt, anh không sợ cô đau.
Chử Hi vùi đầu vào cổ anh cười khúc khích.
Ở nông thôn nghèo nên cũng chẳng có thói quen thức đón Giao thừa. Chử Hi ngủ một mạch đến sáng, nửa đêm có tỉnh lại một lần vì tiếng pháo nổ lẹt đẹt bên ngoài.
Bữa sáng ăn sủi cảo. Hôm nay phải sang nhà bác cả chúc Tết, bà nội họ Lận vẫn đang sống cùng nhà bác cả.
Đường không xa nên Chử Hi cũng đi theo. Lúc đến nơi, nhà bác cả đã có khá nhiều người, mọi người đang ngồi trong phòng trò chuyện. Thấy họ đến cũng không lấy làm lạ, ai nấy đều tươi cười khách sáo.
Ngày Tết ngày nhất, dù ngày thường có xích mích gì thì lúc này cũng chẳng ai dám gây chuyện, sợ cả năm không thuận lợi.
Chử Hi vẫn là dâu mới, tuy chưa tổ chức tiệc cưới nhưng ở nông thôn không câu nệ chuyện đó, cứ đưa sính lễ rồi ngủ chung giường là thành vợ chồng rồi, huống chi con cái cũng đã có.
Cũng vì đang m.a.n.g t.h.a.i nên Chử Hi không phải vào bếp giúp việc, cô đi cùng Lận Xuân Miêu sang phòng con gái bác cả nghỉ ngơi.
Mẹ Lận thì ngồi bên phòng bên cạnh cùng bà nội tiếp chuyện các bà thím.
Con gái bác cả được Xuân Miêu gọi là chị họ, nhưng thực ra cô ấy kém tuổi Chử Hi.
Cô em họ này hơn Lận Xuân Miêu vài tuổi nhưng vẫn chưa lấy chồng. Cô ấy đang đi học, thi đỗ vào trường cấp ba trên huyện. Đối với đứa con gái này, vợ chồng bác cả rất mực yêu chiều, cô ấy phải thi mấy lần mới đỗ.
Nhắc mới nhớ, cô ấy và nguyên chủ có quen biết nhau, cả hai đều học sơ trung mấy năm, chẳng qua một người thì chăm chỉ học hành, một người thì chỉ mải mê tìm cách lấy chồng giàu.
Cô em họ cũng không khách sáo, thấy Chử Hi liền thân thiết nắm tay gọi: “Chị dâu ạ.”
Vừa mở miệng đã kéo gần khoảng cách.
Cô ấy nói tiếp: “Không ngờ chúng ta lại có duyên đến thế. Trước đây chị ở lớp Hai, em ở lớp Một, tuy có gặp mặt nhưng chưa bao giờ nói chuyện. Không ngờ giờ chị lại trở thành chị dâu em. Nếu người khác biết chắc chắn sẽ ghen tị với anh cả em lắm cho xem.”
Cô ấy không nhắc đến những chuyện phong lưu năm xưa của “Chử Hi”, ngược lại còn khéo léo khen ngợi cô.
Nhưng Chử Hi chẳng muốn nghe mấy lời này chút nào. Đó chẳng phải là lịch sử đen tối sao? Ngày Tết ngày nhất mà nhắc lại chuyện đó trước mặt bao nhiêu người thì thật là ngại quá đi mất.
Hơn nữa cô còn cảm nhận được ý vị cảnh cáo trong lời nói đó.
Cảnh cáo cái gì? Cảnh cáo cô phải biết giữ bổn phận à?
Đúng là lo chuyện bao đồng!
Lần này Lận Xuân Miêu lại tỏ ra rất hiểu chuyện. Trong lòng cô nàng vốn ghen tị vì chị họ thân thiết với Chử Hi, liền kéo cô sang ngồi bên giường: “Chị dâu, chị đang mang thai, đừng để bị mệt.”
Cô nàng còn móc từ trong túi ra một vốc hạt dưa để ăn.
Mắt cô nàng liếc xéo cô chị họ đang đứng ở cửa với vẻ mặt đầy cảnh giác.
Cô nàng vẫn còn nhớ hồi nhỏ người này từng bảo anh cả là của chị ta.
Một lát sau trong phòng lại có thêm vài người kéo đến. Chử Hi không hợp chuyện với họ nên ngồi một lúc rồi tìm cớ rời đi.
Chử Hi định vào nhà chính tìm Lận Tông Kỳ nhưng không thấy anh đâu, liền tiện tay bốc một nắm hạt dưa trên bàn rồi đi ra ngoài. Vừa ra đến hiên nhà thì thấy Lận Tông Kỳ đi tới.
Sắc mặt anh có chút khó coi.
Tuy vẻ mặt vẫn như cũ nhưng Chử Hi nhận ra tâm trạng anh lúc này không tốt, đôi môi mỏng mím c.h.ặ.t thành một đường thẳng.
Chử Hi không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng nhìn hướng anh đi tới thì chắc là vừa đi vệ sinh về.
Nhưng chắc chắn không phải chuyện trong nhà vệ sinh. Cô liếc nhìn về phía bếp, trong lòng đã đoán được phần nào.
Vừa rồi vào nhà chính không thấy hai người anh họ đâu, cô cứ ngỡ họ đi có việc, giờ xem ra là đang trốn trong bếp ăn mảnh rồi.
Mẹ Lận cũng thường xuyên làm vậy, lén lút cho các em chồng ăn ngon sau lưng cô.
Quả nhiên, cô vừa nghĩ đến đó thì cửa bếp mở ra, hai người anh họ bước ra ngoài.
Anh cả và anh hai vẻ mặt đầy thỏa mãn, khóe miệng còn dính dầu mỡ. Vừa ngẩng đầu thấy vợ chồng em họ ở cửa nhà chính, vẻ mặt họ nhất thời không giấu được sự lúng túng, đầu tiên là cứng đờ, sau đó lộ ra vẻ chột dạ.
Nhưng họ phản ứng rất nhanh, gật đầu cười với hai người rồi lách qua đi thẳng vào nhà chính. Lúc họ đi ngang qua, Chử Hi ngửi thấy mùi canh gà nồng nặc.
“...”
Đợi họ vào trong, Chử Hi ngước nhìn Lận Tông Kỳ, trong mắt không khỏi mang theo chút đồng tình.
Cô cảm thấy mẹ Lận làm vậy còn có thể hiểu được, không ngờ bác dâu cả cũng làm thế. Dù có muốn cho con trai ăn thêm thì cũng không nên bỏ quên Lận Tông Kỳ chứ, anh cũng là con ruột của bà ta mà, huống hồ anh cũng đang ở đây.
Cha không thương mẹ không yêu, lại còn bị từng người một muốn hút m.á.u, đây là kiểu "tiểu bạch hoa" đáng thương tuyệt thế gì vậy?
Tuy nhiên, trước khi vào bữa chính, bác dâu cả đã bưng đến cho Lận Tông Kỳ một bát nước đường trứng. Hai quả trứng trắng ngần nổi trong bát nhìn rất hấp dẫn.
Khách khứa trong phòng thấy vậy không những không ghen tị mà còn khen bác dâu cả là người mẹ tốt, vì xa cách lâu ngày nên càng thêm yêu thương con.
Chuyện Lận Tông Kỳ được cho làm con nuôi từ nhỏ người thân trong họ đều biết, nên nói chuyện cũng chẳng cần kiêng dè.
Bác dâu cả nghe vậy thì mỉm cười, ngược lại mẹ Lận thì sắc mặt có chút khó coi.
Chử Hi đứng giữa quan sát mọi chuyện, thầm cảm thán thủ đoạn của bác dâu cả thật cao tay.
Nào ngờ Lận Tông Kỳ nhận lấy bát trứng nhưng không ăn, mà trực tiếp đặt trước mặt Chử Hi: “Em ăn đi, anh biết em đang thèm.”
“...”
Cái tên này cố ý đúng không?
Chử Hi khẽ quay đầu liếc anh một cái.
Trong mắt Lận Tông Kỳ thoáng qua một tia ý cười, anh bổ sung thêm một câu như để bù đắp: “Em bé đói rồi.”
Chử Hi đương nhiên sẽ không làm anh mất mặt. Trước mặt bao nhiêu người thế này, anh không thể trực tiếp từ chối lòng tốt của bác dâu cả, nhưng bát trứng này, nếu không có chuyện vừa rồi thì có lẽ anh đã ăn, còn bây giờ, đổi lại là cô thì cô cũng chẳng nuốt trôi.
Một bên là thật lòng yêu thương, một bên là diễn kịch, cao thấp đã rõ.
Chử Hi cũng chẳng khách khí, cầm thìa múc ăn luôn. Không khí trong phòng bỗng chốc thay đổi, lần này đến lượt bác dâu cả mặt mày khó coi, còn mẹ Lận thì cười rạng rỡ.
Họ hàng ngồi bên cạnh cười nói để làm dịu bầu không khí: “Đúng là Đại Oa biết thương vợ thật đấy.”
“Đàn ông lấy vợ xong quả nhiên khác hẳn, còn biết nhường thức ăn cho vợ nữa. Vợ Đại Oa đúng là có phúc.”
…
Sau khi ăn cơm ở nhà bác cả xong, ngày hôm sau Chử Hi và Lận Tông Kỳ về nhà ngoại.
Họ mang theo không ít đồ đạc. Họ là những người về muộn nhất, các chị em khác đều đã đến đông đủ.
Nhà họ Chử vô cùng náo nhiệt. Năm cô con gái và các con rể, ngoại trừ Chử Hi và Năm Ni ra thì các chị đều đã có con. Năm Ni và Chử Hi cũng đang mang thai, tiếng nói cười ríu rít cả một vùng.
Một đám trẻ con nô đùa trong sân dưới sự dẫn dắt của Lục Ni. Cô nàng vốn ngày thường kiêu ngạo là thế, giờ bận rộn đến mức mồ hôi đầm đìa.
Mấy đứa nhỏ đứa nào đứa nấy đều vây quanh: “Dì út ơi, con muốn ăn kẹo.”
“Dì út ơi, con muốn ăn bánh.”
“Dì út ơi, con muốn đi vệ sinh…”
“...”
Trong nhà chính, đàn ông ngồi một góc, phụ nữ ngồi một góc.
Chử Hi ngồi cùng các chị em, cô chẳng thèm khiêm tốn chút nào, người khác khoe gì là cô cũng hùa theo khoe nấy.
Khoe chồng đối xử tốt với mình, khoe chồng có bản lĩnh, lại còn khoe chồng đẹp trai hơn người… tóm lại có gì khoe được là cô lôi ra hết.
Chẳng biết người khác phản ứng thế nào, chứ Lận Tông Kỳ ngồi cách đó không xa bị cô làm cho đỏ bừng cả mặt.
Còn ba "đại ma đầu" trong miệng Lục Ni là chị Hai, chị Ba và chị Năm cũng không làm cô thất vọng. Họ cứ như đang mở hội nghị thượng đỉnh vậy, đấu khẩu không ngừng, cuối cùng chỉ còn ba người họ nói, mồm mép liến thoắng.
Lúc ra về họ còn lườm nguýt nhau, chẳng giống chị em ruột chút nào, cứ như kẻ thù vậy.
Trên đường về nhà họ Lận, Lận Tông Kỳ còn nghe thấy Chử Hi hậm hực nói với con: “Bé con thấy chưa? Hai cái 'đồ xấu xí' vừa rồi chính là dì Hai và dì Năm của con đấy. Sau này con ra đời, cứ nhắm vào hai bà ấy mà đòi bao lì xì, nghe rõ chưa?”
“Làm vậy không tốt lắm đâu…” Lận Tông Kỳ đi bên cạnh yếu ớt lên tiếng.
Chẳng phải bảo t.h.a.i giáo rất quan trọng sao? Dạy con như vậy có sợ nó hư không?
Chử Hi quay ngoắt lại trừng mắt nhìn anh, hung dữ hỏi: “Anh nói cái gì?”
“À… không… không có gì…”
Lận Tông Kỳ gãi mũi, quyết định coi như mình chưa nghe thấy gì.
“Hừ!”