Từ Tĩnh ngây người.
Nàng hoàn toàn không ngờ rằng Tiêu Hòa lại đưa ra một đề nghị… đi ngược lại lễ pháp như thế.
Nàng luôn nghĩ những người sống trong thời đại này xem trọng lễ giáo và quy tắc, rất ít khi phá bỏ.
Phải thừa nhận, đề nghị của hắn nghe có vẻ hấp dẫn, dường như chỉ toàn lợi mà không có hại.
Nhưng trên đời này thật sự có chuyện tốt như vậy sao?
Từ Tĩnh bất giác nhìn sang Tiêu Dật, nhưng thấy hắn đã thu lại toàn bộ cảm xúc trên gương mặt.
Đôi môi hơi mím, ánh mắt cụp xuống, khiến người khác không thể đoán được hắn đang nghĩ gì.
Chỉ trong thoáng chốc, nàng đã có quyết định.
Thu lại cảm giác kinh ngạc trong lòng, nàng nở một nụ cười nhạt:
“Cảm ơn bệ hạ và Tiêu lang quân đã nghĩ cho ta.
Chuyện này rất quan trọng, dân nữ cần thời gian để suy nghĩ kỹ càng.”
Nàng không tin có bữa trưa miễn phí trên đời.
Thật vậy, nhìn vào tình cảnh hiện tại, đề nghị của Tiêu Hòa nghe có vẻ là lựa chọn tốt nhất, nhưng tranh đấu hoàng quyền luôn phức tạp.
Những người ở địa vị cao như họ lại càng bị ràng buộc bởi vô số điều không thể kiểm soát.
Nàng lo rằng nếu mình dấn thân vào, sẽ càng lún sâu.
Giả sử Hưng Vương gia bị tiêu diệt, liệu có xuất hiện một Thân vương Trần hay Công vương Cung nào đó khác không?
Đến khi nào nàng mới có thể thoát khỏi mớ hỗn loạn này?
Hơn nữa, nàng biết rõ mình là ai.
Nàng chỉ là một nữ tử không có thế lực hay gia tộc bảo vệ, tự nhiên khó mà trông cậy hoàn toàn vào sự giúp đỡ của họ.
Ngay cả khi nàng có thể tin tưởng nhân phẩm của Tiêu Dật sau những lần hợp tác, nàng không dám chắc ba người còn lại sẽ giữ nguyên ý tốt nếu xảy ra xung đột lợi ích.
Nếu một ngày nào đó nàng bị hy sinh hoặc từ bỏ, thì chỉ có nước tự mình ôm hận.
Tuy nhiên, nàng cũng không thể tự dồn mình vào ngõ cụt.
Nếu đến lúc thực sự nguy hiểm, vì mạng sống, nàng cũng chỉ có thể liều một phen.
Quan trọng nhất, đây là đề nghị của Hoàng đế.
Vì thể diện của bệ hạ, nàng không thể từ chối thẳng thừng.
Tiêu Hòa khẽ nhướn mày.
Nữ tử này quả thật thông minh, nhưng đôi khi thông minh quá lại nghĩ ngợi nhiều.
Tuy nhiên, việc nàng không từ chối ngay lập tức cũng là một tín hiệu tích cực.
Hắn liếc qua Tiêu Dật, rồi mỉm cười:
“Đúng vậy.
Chuyện này không nhỏ, Từ tứ nương muốn suy nghĩ kỹ cũng là điều hợp lý.”
Ngụy Dục nhìn Từ Tĩnh với ánh mắt ngày càng thú vị.
Nhưng khi bắt gặp ánh nhìn mang ý cảnh cáo của Tiêu Dật, hắn nhếch môi cười, cúi đầu, không nhắc lại chuyện đó nữa.
Từ khi trưởng thành, vị thần tử đắc lực này đã thay đổi hoàn toàn cách đối xử với hắn, từ tự nhiên thân thiết trở thành nghiêm cẩn giữ lễ.
Hắn không thể trách, nhưng trong lòng vẫn có chút tiếc nuối mơ hồ.
Hôm nay, vì Từ Tĩnh, Tiêu Dật phá vỡ ranh giới nghiêm ngặt của quan hệ quân thần.
Điều này rất hiếm thấy.
Tuy nhiên, hành động của hắn lại không nhằm thúc đẩy chuyện tái hôn, mà là để tôn trọng và bảo vệ cảm xúc của nàng, vượt lên trên cả mong muốn cá nhân.
Đúng là người dù nghiêm cẩn đến đâu, cũng có lúc để lộ sự dịu dàng riêng biệt.
Ngụy Dục nâng ly rượu, nhấp một ngụm, rồi chuyển đề tài, cười nói:
“Nghiễn Từ, rượu ngon đã có, tại sao món ăn lại chỉ có mấy đĩa nhỏ như thế này?
Với lượng này, đến mèo còn chê, huống hồ ta chưa ăn tối.
Ngươi là chủ nhà, chẳng phải nên chu đáo một chút sao?”
Thấy Hoàng đế không tiếp tục câu chuyện trước, Từ Tĩnh âm thầm thở phào.
Tiêu Dật liếc hắn, giọng lạnh nhạt:
“Bệ hạ đến đột ngột, thần chưa kịp chuẩn bị bữa tối.”
Ngụy Dục bật cười, nói như trách móc:
“Ngươi là đại thần tứ phẩm, sao lại keo kiệt thế?
Ta có ăn được bao nhiêu cơm nhà ngươi đâu?
Hôm nay ta không xin thì cũng phải ‘xin ăn’ một bữa ở đây!”
Mục đích đến đây đã đạt được, Từ Tĩnh thực sự không muốn ở lại dùng bữa.
Nhưng Hoàng đế có mặt, nàng không tiện mở miệng xin cáo từ.
Huống chi, Đại Sở tiếp nối truyền thống xã hội cởi mở của triều trước, nam nữ được phép ngồi chung bàn ăn uống, trò chuyện vui vẻ.
Nàng cũng không thể viện cớ “nam nữ khác biệt” để rời đi.
Chỉ có thể âm thầm than thở, giữ nét mặt bình thản mà ở lại.
Mãi đến khi Hoàng đế cảm thấy hài lòng, chịu rời đi, thì trời đã quá giờ giới nghiêm từ lâu.
Tiêu Dật, Tiêu Hòa và Triệu Cảnh Minh tiễn vị Hoàng đế uống say đến mức bước đi loạng choạng, còn lại Từ Tĩnh một mình ngồi trong đình nghỉ, không khỏi lo lắng về việc phải làm gì đêm nay.
Đúng lúc đó, Nhàn Vân, người đã biến mất một thời gian dài, bất ngờ xuất hiện.
Hắn hành lễ rồi cung kính nói:
“Từ nương tử, giờ đã quá giờ giới nghiêm.
Người có muốn ở lại đây một đêm không?
Tiểu lang quân đã ngủ say, nếu sáng mai tỉnh dậy không thấy người, chắc chắn sẽ buồn lòng.”
Vừa nói, hắn vừa lén lút nhìn Từ Tĩnh, trong ánh mắt pha chút hồi hộp xen lẫn chờ mong.
Nhàn Vân chưa bao giờ nghĩ đến việc để Từ Tĩnh ở lại qua đêm tại Tiêu phủ.
Từ thái độ bài xích của nàng đối với nơi này, hắn đều thấy rõ trong lòng.
Dù trong thâm tâm có chút riêng tư, nhưng hắn không hề muốn bỏ qua cảm xúc của nàng.
Ai ngờ Hoàng đế lại bất ngờ ghé thăm, rồi ở lại đến khuya như vậy.
Từ Tĩnh đã nghĩ đến khả năng này khi nhận ra trời càng lúc càng tối, nhưng khi nghe Nhàn Vân chính thức đề xuất, nàng vẫn không khỏi im lặng một lát.
Nhàn Vân vội vàng nói:
“Nếu… nếu Từ nương tử không muốn, có thể nhờ lang quân đưa người về.”
Tuy trong thành có lệnh giới nghiêm, nhưng lệnh này chủ yếu nhắm vào dân thường.
Đúng lúc này, Tiêu Dật, vừa tiễn Hoàng đế xong, bước trở về.
Dù chỉ nghe được câu nói cuối cùng của Nhàn Vân, hắn vẫn đoán được nội dung cuộc trò chuyện.
Hắn nhìn Từ Tĩnh một cái, bước đến trước mặt nàng.
Đôi mắt đen trầm lắng như mặt nước, giọng nói vẫn lạnh nhạt mà chắc chắn:
“Nếu nàng muốn về, ta có thể đưa nàng đi.”
Từ Tĩnh ngẩng đầu lên, vô thức nhìn hắn.
Đôi má trắng như ngọc của Tiêu Dật ánh lên chút sắc đỏ, đôi mắt đen láy thường ngày giờ mang chút mệt mỏi và mơ hồ, nhưng vẫn giữ được vẻ bình tĩnh.
Hắn uống khá nhiều.
Hoàng đế tối nay không ngừng tìm cớ chuốc rượu hắn, như thể hắn đã làm gì đắc tội.
Giờ đây, hắn vẫn giữ được sự minh mẫn, quả là tửu lượng không tồi.
Thấy chỉ có mỗi mình hắn, nàng không khỏi thắc mắc:
“Tiêu lang quân và những người khác cũng đi rồi sao?”
“Trời đã khuya, họ không về nữa.
Ta đã bảo người hầu dẫn họ đến phòng khách nghỉ lại.”
Tiêu Dật vừa nói, vừa bổ sung như muốn giảm áp lực cho nàng:
“Họ thường xuyên nghỉ lại đây, còn nàng thì không.”
Từ Tĩnh do dự, suy nghĩ một lát rồi khẽ lắc đầu:
“Thôi vậy, Tiêu Thị Lang tối nay cũng đã rất mệt.
Ta không muốn làm phiền thêm, đành ở lại đây một đêm.”
Dù quan chức được phép ra ngoài trong giờ giới nghiêm với lý do chính đáng, nhưng Tây Kinh là nơi các thế lực đan xen phức tạp.
Nếu Tiêu Dật tùy tiện ra ngoài vào ban đêm và bị nắm thóp, e rằng hắn sẽ bị người ta dâng sớ đàn hặc.
Chỉ để đưa nàng về mà gây phiền phức như vậy, thật không đáng.
Hơn nữa, họ vốn đã mang danh nghĩa là vợ chồng cũ.
Một đêm ở lại Tiêu phủ cũng không khiến mối quan hệ giữa họ thêm rắc rối trong mắt người ngoài.
Tiêu Dật hơi sững sờ, không chắc chắn nên hỏi lại:
“Nàng chắc chắn chứ?”
Từ Tĩnh liền nhướng mày, nghi hoặc hỏi lại:
“Chẳng lẽ Tiêu Thị Lang không muốn?”
“Dĩ nhiên là không phải.”
Tiêu Dật khẽ lắc đầu, ánh mắt đen chăm chú nhìn nàng.
Trong thoáng chốc, đôi mắt ấy như ánh lên những tia sáng dịu dàng tựa ánh sao:
“Chỉ là… ta có chút không dám tin rằng nàng lại đồng ý ở lại.”