Khi cỗ quan tài được khiêng ra, vẻ mặt của Dư phu nhân liền trở nên cực kỳ bi thương.
Đôi môi đầy đặn nhưng khô nứt của bà run rẩy không ngừng, bà chậm rãi tiến tới, giọng nói nghẹn ngào:
“Trân Nhi, Trân Nhi của ta…”
Đôi tay bà run run v**t v* chiếc quan tài, giống như đang chạm vào đứa con nhỏ, động tác nhẹ nhàng đến lạ thường.
Một lúc sau, bà mới đỏ mắt nói:
“Mở quan tài ra đi.”
Mọi người đồng loạt lùi lại một bước, theo bản năng tránh xa.
Nhưng vẫn có vài người không lùi bước, đứng yên tại chỗ.
Ánh mắt mọi người dần tập trung vào Triệu Thiếu Hoa, Giang Nhị Lang, và nữ tử được gọi là “Từ đại phu.”
Sự kiên định của họ khiến tất cả đều kinh ngạc.
Bọn họ không sợ sao?
Đó là thi thể đã chết hơn nửa năm!
Vì Triệu Thiếu Hoa quay lưng về phía mọi người, nên không ai nhìn thấy sắc mặt nàng tái nhợt và bàng hoàng thế nào khi chiếc quan tài được mở ra.
Nàng không nhịn được trừng mắt nhìn Dư phu nhân, lớn tiếng hỏi:
“Chuyện này… là thế nào?
Dư phu nhân, bà đã làm gì vậy?!”
Dư phu nhân đang hơi nheo mắt nhìn Từ Tĩnh.
Người phụ nữ này, cũng như Giang Nhị Lang, khi nhìn thấy thi thể của Trân Nhi, sắc mặt đều không hề thay đổi.
Giang Nhị Lang thì bà có thể hiểu, nhưng nữ tử này… sao lại điềm tĩnh đến vậy?
Rốt cuộc nàng là ai?
Nghe thấy câu hỏi của Triệu Thiếu Hoa, mọi người đều nhận ra có điều bất thường, cố nén nỗi sợ hãi bước tới gần.
Lập tức, ánh mắt ai nấy mở to kinh hoàng.
Trong quan tài, nữ tử nằm đó mặc một bộ váy trắng, hai tay giao nhau trước bụng.
Phần da lộ ra bên ngoài có màu đen nâu kỳ dị, trông khô quắt lại.
Điều kỳ lạ nhất là đôi mắt nàng vẫn hơi hé mở, lộ ra vẻ âm u khó tả.
Điều đáng sợ hơn nữa là khóe miệng của nàng cong lên thành một nụ cười kỳ quái, không tự nhiên.
Nhìn kỹ, có thể thấy rõ hai khóe môi bị khâu bằng chỉ đỏ thẫm, nụ cười đó hoàn toàn do những sợi chỉ ép buộc mà thành!
Tuy nhiên, bỏ qua vẻ ngoài kỳ quái ấy, điều khiến người ta kinh ngạc chính là: thi thể này không giống thi thể đã chết hơn nửa năm!
Theo lẽ thường, một thi thể dù được niêm phong trong quan tài, tốc độ phân hủy có chậm lại, nhưng không thể giữ được trạng thái này.
Từ Tĩnh mím chặt môi.
Nàng từng thấy loại thi thể này—đây là trạng thái của những xác chết được đông lạnh hơn bốn tháng!
Nhiều người vẫn hiểu lầm rằng, bảo quản thi thể trong tủ đông sẽ giúp nó luôn tươi mới.
Thực tế, thi thể khi bị đông lạnh sẽ không thối rữa nhưng sẽ mất nước, dẫn đến trạng thái giống như thi thể của Vương Ngũ Nương hiện giờ.
Nếu muốn giữ thi thể lâu dài và nguyên vẹn, chỉ có hai cách: ngâm trong formalin, hoặc bảo quản trong môi trường nitơ lỏng ở nhiệt độ khoảng âm 150 độ, khi đó có thể bảo tồn hàng chục năm, thậm chí cả trăm năm.
Nhưng đối với người không chuyên, thi thể này đã được bảo quản rất tốt.
Dư phu nhân thu lại ánh mắt quan sát Từ Tĩnh, nâng tay chạm nhẹ vào gương mặt của thi thể, khàn giọng nói:
“Suốt nửa năm qua, ta đã cho người chế tạo một cỗ quan tài bằng băng, đặt Trân Nhi trong đó rồi cất trong hầm băng.
Đồng thời, ta mời những vị pháp y có kinh nghiệm nhất điều chế dược liệu chống phân hủy, định kỳ lau chùi cơ thể nàng.
Nhờ vậy, mới có thể giữ lại thi thể của Trân Nhi đến tận bây giờ.
Căn phòng bên cạnh hồ vừa rồi, ta cũng để đầy đá lạnh.
Sau này, nếu các ngươi muốn kiểm tra thi thể Trân Nhi, có thể vào gian phòng đó mà xem.”
Nếu không phải do căn phòng chật hẹp, không thể chứa hết tất cả mọi người, bà đã không để người khiêng thi thể của Trân Nhi ra đây.
Từ Tĩnh cẩn thận quan sát thi thể trong quan tài.
Khi bị hại, Vương Ngũ Nương mới 16 tuổi, nên thi thể trông rất trẻ trung.
Nàng nhớ rằng, Vương Ngũ Nương mất tích ba ngày trước khi thi thể được tìm thấy.
Từ Tĩnh chưa rõ thời điểm chính xác nàng tử vong, nhưng với thời tiết giá lạnh của mùa đông năm ấy, thi thể sau ba ngày hẳn chỉ mới bắt đầu xuất hiện vết bầm xanh ở bụng, chưa kịp lan rộng.
Với cách bảo quản của Dư phu nhân, rất có khả năng các cơ quan bên trong vẫn chưa phân hủy hoàn toàn.
Điều này đồng nghĩa với việc, thi thể này vẫn còn giá trị để khám nghiệm.
Sau khi mọi người đã nhìn kỹ thi thể của Vương Ngũ Nương, Dư phu nhân lại nhẹ nhàng v**t v* gương mặt nàng một lần nữa, rồi ra lệnh đưa thi thể trở lại gian phòng bên hồ.
Sau đó, có vẻ do cảm xúc quá mức mãnh liệt, nét mặt Dư phu nhân càng thêm mệt mỏi.
Bà nhìn mọi người vẫn còn đang sững sờ vì kinh hãi, chậm rãi nói:
“Nhật ký của Trân Nhi, lát nữa ta sẽ cho người mang tới.”
Dư phu nhân trước khi rời đi, quay lại căn dặn:
“Ta sẽ nghỉ trong phòng cạnh hồ.
Nếu các ngươi có bất kỳ yêu cầu nào liên quan đến việc điều tra, hãy nói với thị nữ hoặc hộ vệ của ta.”
Nói xong, bà được thị nữ dìu đi khuất dần trong hành lang.
Mọi người thất thần nhìn bóng dáng bà biến mất, rồi mới dường như tỉnh lại từ cơn kinh hãi, bắt đầu trao đổi ánh mắt đầy lo âu.
Nếu trước đó họ còn giữ chút hy vọng mong manh rằng Dư phu nhân không thể thực sự giế.t chế.t tất cả, thì sau khi nhìn thấy thi thể của Vương Ngũ Nương, không ai dám nghi ngờ quyết tâm của bà nữa.
Phùng Thất Lang là người hoảng loạn nhất.
Khi Dư phu nhân vừa đi, hắn liền bật ra:
“Rốt cuộc là ai đã giết Vương Ngũ Nương!
Tổ bà nó, nhanh đứng ra đi!
Chẳng lẽ muốn tất cả chúng ta phải chết chung với ngươi sao?!”
Trần Hi, vốn có tính nóng nảy, càng trở nên bực bội, giọng nói ngày càng gay gắt:
“Ai cũng biết Vương Ngũ Nương là bị… bị làm nhục rồi mới bị giết!
Dù thế nào, hung thủ chắc chắn không phải là chúng ta, những nữ nhân!”
“Ngươi nói sai rồi.”
Quách Lưu Vân quay sang lườm Trần Hi:
“Nữ nhân không tự tay làm được, nhưng có thể sai người giết Trân nương. Ở Tây Kinh, người thường xuyên bắt nạt Trân nương nhất, chẳng phải ngươi sao?
Ai mà biết được ngươi có âm thầm làm chuyện thất đức đó không!”
Trần Hi giật mình, mặt đỏ bừng, lập tức phản bác:
“Ngươi nói bậy!
Hoàn toàn vu khống!
Ta tuyệt đối không làm chuyện đó!
Hơn nữa, ở Tây Kinh này, những kẻ ghét…
Vương Ngũ Nương đâu chỉ có mình ta!”
Quách Lưu Vân cắn môi, nói:
“Nhưng từ khi Thiếu Hoa kết thân với Trân nương, những người khác nể mặt Thiếu Hoa mà không tiếp tục gây khó dễ cho Trân nương, cùng lắm chỉ xa lánh hoặc phớt lờ nàng.
Chỉ có ngươi và Thẩm Chi Ý là không ngừng quấy rầy nàng, như thể có thâm thù đại hận gì vậy!
Chuyện này, các tiểu thư quyền quý ở Kinh Thành đều biết rõ!”
Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía Trần Hi và Thẩm Chi Ý, mang theo sự phức tạp và nghi hoặc.
Trần Hi bối rối đến mức lắp bắp:
“Ta… ta đã nói không phải là không phải!
Còn nữa, các ngươi thực sự tin lời Dư phu nhân sao?
Rõ ràng Đại Lý Tự và phủ nha Tây Kinh đều nói rằng Vương Ngũ Nương là do Sát thủ nụ cười gi.ết ch.ết!
Dư phu nhân điên rồi thì thôi, sao các ngươi cũng hùa theo bà ta?!”
Triệu Thiếu Hoa vẫn giữ được sự bình tĩnh, giơ tay ngăn Quách Lưu Vân tiếp tục tranh cãi với Trần Hi, rồi nói:
“Lúc nãy ta và Giang Nhị Lang có bàn bạc một chút.
Chúng ta đều cảm thấy, Trân nương không phải do Sát thủ nụ cười giết hại.”
Nàng quay sang Giang Nhị Lang.
Hắn nhếch miệng cười, dường như không bị ảnh hưởng chút nào bởi những gì Dư phu nhân vừa nói, chậm rãi lên tiếng:
“Đúng vậy.
Sát thủ nụ cười, sau mỗi lần giết người, đều khâu miệng nạn nhân thành một nụ cười kỳ dị.
Nhưng thực ra, trong nội bộ quan phủ, có ý kiến trái chiều về việc liệu Vương Ngũ Nương có thực sự là nạn nhân của hắn hay không.
Mỗi khi Sát thủ nụ cười ra tay, ngoài việc khâu miệng, hắn còn để lại rất nhiều vết thương trên người nạn nhân, bao gồm nhưng không giới hạn ở các vết bầm, vết chém, vết bỏng, và vết đánh đập.
Khi thi thể được tìm thấy, trừ khuôn mặt, toàn thân nạn nhân gần như không có chỗ nào lành lặn.
Nhưng trên người Vương Ngũ Nương, vết thương chủ yếu là vết cào cấu hoặc bị bóp mạnh, không có vết thương nghiêm trọng.
Điều này hoàn toàn không phù hợp với cách giết người của Sát thủ nụ cười.
Hơn nữa, cách khâu miệng của Vương Ngũ Nương rất thô sơ, đường kim mũi chỉ rối loạn, cũng không giống phong cách tinh vi của hắn.”
Lời nói của Giang Nhị Lang khiến một ý niệm lóe lên trong đầu Từ Tĩnh: Mô phỏng tội ác.
Rất có thể hung thủ đã cố ý bắt chước Sát thủ nụ cười, nhưng vì chỉ nghe kể qua loa về hành vi của hắn, nên mô phỏng một cách vụng về và sai lệch.
Mọi người nghe xong vừa kinh hãi vừa sợ hãi.
Quách Lưu Vân không nhịn được hỏi:
“Nếu đã như vậy, tại sao Đại Lý Tự và phủ nha Tây Kinh không tiếp tục điều tra, mà lại mặc định rằng Trân nương bị Sát thủ nụ cười giết hại?”