Chu Khải không nhịn được mà bật cười, lắc đầu nói:
“Từ nương tử quả là một nữ tử vô cùng kỳ diệu.
Cảnh Nghĩa à, trước đây nàng không phải là không để tâm, mà là đang thử thách ta.
Nếu ta không thể buông bỏ mối thù hận trong lòng, mù quáng đối đầu với Quảng Minh Đường, chỉ sợ nàng đã lập tức từ bỏ ý định hợp tác với chúng ta rồi.”
Chu Cảnh Nghĩa thoáng ngẩn người, khó tin mà đáp:
“Không thể nào!
Tuy Từ nương tử quả thực rất có bản lĩnh, mà Ngũ lang quân gần đây cũng thu liễm thấy rõ, nhưng chúng ta cũng giúp Hạnh Lâm Đường của họ không ít.
Như vậy… chẳng phải nàng ấy quá vô tình sao!”
“Đó không phải là vô tình, mà là cẩn trọng.
Dù sao đối tác trong làm ăn khác xa bằng hữu thông thường.”
Chu Khải cẩn thận gấp tờ phương thuốc Từ Tĩnh gửi tới, giọng nói đầy cảm thán:
“Sự cẩn trọng và dứt khoát như thế mới là phong thái của người làm nên đại sự.
Trước đây ta luôn nghĩ, nếu Từ nương tử là nam tử, thành tựu của nàng chắc chắn vượt xa ta.
Nhưng giờ ta lại cảm thấy, dù nàng là nữ tử, một ngày nào đó, e rằng ta cũng chỉ có thể ngước nhìn theo nàng.”
“Ngươi đem phương thuốc này giao cho Trọng quản sự, bảo ông ấy truyền lệnh, lập tức chuẩn bị sẵn một ngàn gói thuốc.”
Chu Cảnh Nghĩa nhận lấy phương thuốc, ngập ngừng nói:
“Nhưng, giữa gia chủ và nhà họ Lâm chẳng phải có mối thù giết cha sao?
Dù gia chủ có nhất thời không kìm chế được mà làm ra chuyện gì l* m*ng, tiểu nhân cũng thấy đó là lẽ thường tình.
Mấy ngày trước, bên đó còn truyền tin rằng, Quảng Minh Đường đã được Thượng Dược Cục và Thái Y Thự thông qua một số loại thuốc cung ứng cho quân đội.
Đợi đến đầu xuân năm sau, e rằng triều đình sẽ hạ chỉ để Quảng Minh Đường độc quyền cung cấp thuốc cho quân đội!”
Hắn vốn chỉ là gia sinh tử của nhà họ Chu, nhưng cũng không thể chịu được cảnh nhà họ Lâm ngạo nghễ như thế, huống hồ gia chủ của mình.
Chu Khải mím chặt môi, hồi lâu sau mới trầm giọng:
“Hiện tại, chúng ta không có khả năng đối đầu trực diện với nhà họ Lâm.
Sau này, những chuyện như vậy, nếu ta không hỏi, đừng chủ động nhắc lại với ta.”
Bên kia, Từ Tĩnh bước vào đại sảnh, thấy vị khách của mình lại là Triệu Thiếu Hoa thì không khỏi ngạc nhiên.
Thời gian qua, nàng thường xuyên qua lại nhà họ Triệu và họ Tống, gặp Triệu Thiếu Hoa không ít lần.
Vị Triệu thiếu phu nhân này rõ ràng cảm thấy rất hợp ý với nàng, không những thái độ ngày càng thân thiết mà còn thường chủ động mời nàng đi dạo chơi, nhưng đều bị Từ Tĩnh từ chối khéo vì quá bận rộn.
Thấy Từ Tĩnh, Triệu Thiếu Hoa lập tức vui mừng đứng lên, nói:
“A Tĩnh, hôm nay ta vừa về nhà mẹ đẻ, nghe đại bá mẫu nói muốn gửi thiệp mời ngươi dự yến thọ bảy mươi của tổ mẫu, liền lập tức nhận việc này thay bà.
Yến thọ của tổ mẫu ta sẽ tổ chức sau sáu ngày, ngươi chắc sẽ có thời gian tham dự chứ?”
Không biết từ bao giờ, nàng ta đã tự nhiên gọi thẳng tên nàng.
Từ Tĩnh bật cười, bước tới đáp:
“Sầm Phu nhân đã nói trước sẽ mời ta tham dự thọ yến của lão phu nhân, ta đương nhiên đã để thời gian trống.”
Mặc dù nàng không quá thích những dịp như thế này, nhưng nghĩ tới sau này nếu tái hôn với Tiêu Dật, những yến tiệc như vậy chắc chắn sẽ phải tham gia thường xuyên, quen dần cũng tốt.
“Thật khó mà chờ được lúc ngươi rảnh rỗi.”
Triệu Thiếu Hoa hờn trách một câu, rồi bỗng cười bảo:
“Ngươi có y phục nào để mặc dự yến không?
Ta lát nữa phải đến Hoa Thọ Đường lấy bộ đồ đã đặt, nếu ngươi rảnh thì đi cùng ta nhé?”
Từ Tĩnh quả thật chưa chuẩn bị, y phục thường ngày của nàng đều khá giản dị, nếu mặc đi dự thọ yến của Triệu lão phu nhân thì e rằng không đủ trang trọng.
Ban đầu, nàng định nhờ Xuân Dương mua giúp một bộ trong mấy ngày tới.
Thấy ánh mắt đầy mong chờ của Triệu Thiếu Hoa, Từ Tĩnh cũng ngại từ chối, bèn cười đáp:
“Hôm nay ta cũng không có việc gì.”
Triệu Thiếu Hoa lập tức tươi hẳn lên, kéo nàng lên xe ngựa.
Trên xe, Triệu Thiếu Hoa cố ý nói:
“Mẫu thân ta hôm qua còn bảo, ngươi trước đây không chịu tới dự sinh nhật của An ca nhi, mà giờ lại chịu tham gia thọ yến của tổ mẫu ta, đúng là hiếm lạ.”
Mẫu thân nàng ta chính là Tống phu nhân.
Từ Tĩnh khẽ ho một tiếng, nói:
“Khi đó ta mới đến Tây Kinh, không quen biết nhiều phu nhân và nương tử nơi đây, nên không muốn tham gia những dịp như thế.”
Triệu Thiếu Hoa cười, đáp:
“Ngươi yên tâm, mẫu thân biết hết.
Giờ đây, trong mắt các phu nhân nương tử của các gia tộc lớn, ngươi đã nổi danh rồi.
Phu nhân Túc Nghị Bá bị kinh nguyệt thất thường suốt nhiều năm, sau khi được ngươi chữa trị đã có chuyển biến rõ rệt.
Giờ đây, rất nhiều phu nhân đều muốn nhờ mẫu thân và đại bá mẫu giúp họ mời ngươi đến khám bệnh.”
Nàng ta nửa đùa nửa thật nói tiếp:
“Nhưng mẫu thân bảo, lần sau nếu ngươi còn không tham dự yến tiệc của nhà họ Tống, bà sẽ tức giận đấy.”
Từ Tĩnh không nhịn được cười, nhẹ nhàng đáp:
“Nhất định sẽ không đâu.”
Triệu Thiếu Hoa hiện tại thân thiết với nàng như vậy, không biết sau này nếu biết được thân phận thật của nàng, liệu có giận hay không.
Hai người vừa trò chuyện, xe ngựa đã tới Hoa Thọ Đường.
Hoa Thọ Đường là tiệm chuyên làm trang phục cho các nữ quyến nhà quyền quý.
Triệu Thiếu Hoa hiển nhiên là khách quen ở đây.
Vừa bước vào, một cô gái mặc váy ngắn thêu hoa hải đường, thái độ niềm nở tiến tới dẫn họ lên lầu hai, vừa đi vừa nói:
“Bộ đồ mà Triệu thiếu phu nhân đặt đã hoàn thành, một lát thiếu phu nhân có thể thử ngay.
Nếu có chỗ nào cần chỉnh sửa, sẽ sửa tại chỗ luôn.”
Triệu Thiếu Hoa quay sang Từ Tĩnh, hào phóng nói:
“A Tĩnh, ở đây cũng có sẵn trang phục bán sẵn, ngươi xem thử có bộ nào ưng ý thì cứ ghi vào sổ của ta.”
Từ Tĩnh bật cười:
“Đa tạ Triệu thiếu phu nhân, ta tự mình lo được rồi.”
Mặc dù y phục ở đây giá cả quả thực khiến người ta phải trầm trồ, nhưng với số bạc trong “tiểu kim khố” của Từ Tĩnh hiện nay, việc mua một bộ y phục chẳng khiến nàng phải đắn đo.
Đúng là hào phóng!
Triệu Thiếu Hoa không ép buộc, bĩu môi nói:
“Ta đã bảo ngươi cứ gọi thẳng ta là Thiếu Hoa rồi, thế mà ngươi lúc nào cũng cố chấp như vậy.”
Cô gái dẫn đường đưa họ tới một gian phòng trên lầu hai, nơi dường như dành riêng cho khách quý nghỉ ngơi trong lúc chờ đợi.
Căn phòng rộng rãi, bài trí tao nhã, bên trong đặt vài chiếc trường kỷ, trên mỗi trường kỷ đều có một chiếc bàn nhỏ với đĩa trái cây tinh xảo và vài món điểm tâm.
Khi Từ Tĩnh và Triệu Thiếu Hoa bước vào, đã có vài người ngồi trên những trường kỷ.
Ánh mắt Từ Tĩnh quét qua một lượt, rồi dừng lại khi nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.
Trong chớp mắt, đôi môi nàng khẽ nhếch lên, nở một nụ cười lạnh lẽo.
Hóa ra, Tây Kinh cũng không lớn như tưởng tượng.
Người mặc váy dài màu nguyệt bạch thêu hoa sen kia, chẳng phải là Từ Nhã sao!
Cạnh Từ Nhã, ngồi bên là một thiếu nữ trông chừng mười lăm, mười sáu tuổi – chính là Từ Khiết, em gái ruột của Từ Nhã.
Rõ ràng, Từ Nhã không ngờ sẽ gặp Từ Tĩnh ở đây.
Ánh mắt nàng ta bỗng chốc co rụt lại, trong khi Từ Tĩnh chỉ nhàn nhạt liếc nhìn, rồi đi tới ngồi xuống một trường kỷ trống gần đó.
Triệu Thiếu Hoa là nhân vật tâm điểm ở bất kỳ đâu nàng xuất hiện.
Vừa ngồi xuống, đã có vài vị tiểu thư nhanh chóng tiến tới bắt chuyện, dáng vẻ vô cùng nhiệt tình.
Từ Tĩnh mừng vì được yên tĩnh, nhưng vẫn cảm nhận được ánh mắt sắc bén của Từ Nhã không ngừng dán chặt vào mình.
Nàng ngẩng đầu, khẽ mỉm cười đáp lại một cách thản nhiên.
Nụ cười ấy, so với lời nói châm chọc còn như mũi dao đâm thẳng vào lòng Từ Nhã!
Người đàn bà đó sao vẫn có thể bình thản như thế?
Từ Nhã nhớ rất rõ, trước đây, Ngô Tam Lang đã từng tới nhà họ Chu cảnh cáo nàng!
Nếu là trước kia, với tính cách của Từ Tĩnh, bị người khác làm nhục và tính kế như thế, chắc chắn đã tức giận phát điên.
Hay là, nàng ta nghĩ rằng giữa nàng và Ngô Tam Lang chỉ là trò hù dọa?
Điều kỳ lạ là, Ngô Tam Lang bỗng dưng mất hút.
Theo kế hoạch ban đầu, sau Trung thu, hắn sẽ bắt đầu hành động.
Nhưng Trung thu đã qua, nàng ta lại không sao liên lạc được với hắn.
Thậm chí, những nơi mà bọn công tử ăn chơi thường lui tới, nàng cũng không thấy bóng dáng hắn.
Nếu Ngô Tam Lang không hợp tác, thì mọi sắp xếp của nàng cũng thành vô dụng.
Nhưng nàng hiểu rõ hắn, lòng hắn hận Từ Tĩnh đến tận xương tủy, làm sao có thể bỏ qua cơ hội trả thù tốt như vậy?
Chẳng lẽ Ngô Tam Lang đã xảy ra chuyện gì, hay chính người đàn bà kia đã giăng bẫy phản đòn?
Đúng lúc này, Triệu Thiếu Hoa bắt đầu giới thiệu Từ Tĩnh với những người xung quanh.
Các vị tiểu thư đều nhanh chóng quay sang bắt chuyện, không ngừng khen ngợi và tỏ ra thân thiện với Từ Tĩnh.
Bầu không khí ấm áp, hòa nhã bao trùm cả căn phòng, chỉ còn lại tỷ muội Từ Nhã như lạc lõng, cô đơn.
Từ Khiết không khỏi khó chịu, liếc nhìn về phía đó rồi hậm hực nói nhỏ:
“Triệu thiếu phu nhân thì có gì đáng kể, chẳng qua là nhờ xuất thân cao quý.
Còn tỷ, là chính thê của người nhà họ Vương, sao không thấy ai tới nịnh bợ chứ?
Ơ, nữ nhân đeo mạng che mặt kia, sao trông quen mắt quá…”
Lời nàng vừa dứt, Từ Nhã đã đứng bật dậy, kéo thẳng em gái ra ngoài mà không nói một lời.
Từ Khiết ngây người một lúc, sau mới lên tiếng:
“Tỷ, tỷ làm sao thế?
Chúng ta còn chưa thử y phục mà!”
Từ Nhã vẫn giữ nét mặt lạnh tanh, không buồn đáp lại.
Nàng luôn theo dõi nhất cử nhất động của người đàn bà đó, sao có thể không biết, thanh danh của nàng ta hiện giờ đang ngày một vang xa.
Buồn cười, đúng là buồn cười!
Buồn cười nhất là những phu nhân, nương tử kia, lại bị một người đàn bà mất hết đạo đức, bị đuổi khỏi nhà họ Từ, xoay mòng mòng như con rối!
Nàng không thể tiếp tục trông chờ vào Ngô Tam Lang bất tài kia nữa.
Nàng phải tự mình hành động, nhất định phải sớm tống cổ người đàn bà ấy ra khỏi Tây Kinh!