Từ Tĩnh hơi sững lại, Triệu Thiếu Hoa cau mày hỏi:
“Tiểu Lục, hôm nay đệ không cần đến doanh trại sao?”
Triệu Cảnh Minh đáp:
“Hôm qua sau khi đến thăm thầy, ta thấy không yên tâm, liền xin nghỉ buổi chiều để đến tìm Từ nương tử.”
Hắn tiếp lời, ánh mắt mang theo vẻ lo lắng:
“Vài ngày trước, Quốc Tử Giám lại xảy ra chuyện với học sinh, ta thấy thầy áp lực rất lớn.
Chuyện này chắc tỷ cũng biết, A Hỉ tỷ.”
Từ Tĩnh lập tức nhớ đến vụ án mà Triệu Thiếu Hoa từng nhắc khi đi cùng nàng, liên quan đến việc học sinh của Quốc Tử Giám liên tiếp gặp chuyện.
Nàng suy nghĩ một chút rồi nói:
“Chúng ta lên xe ngựa nói tiếp.”
Hiện tại, Thánh thượng lúc còn là Thái tử từng được Tống Tế Tửu làm thầy dạy, nên Tiêu Dật, Tiêu Hòa và Triệu Cảnh Minh đều là bạn đồng học của Thái tử.
Qua cách nói của Triệu Cảnh Minh, có thể thấy hắn dành tình cảm rất sâu nặng cho vị thầy này.
Sau khi cả nhóm ngồi vào xe ngựa, Triệu Cảnh Minh không chần chừ, nói ngay:
“Thầy áp lực như vậy, ta không biết phải giúp thế nào, nên liền nghĩ đến Từ nương tử.
Nương tử rất giỏi phá án, nhất định có thể giúp thầy.”
“Hôm qua, ta đã tìm người điều tra các chi tiết vụ án.
Quốc Tử Giám từ hơn ba tháng trước đã liên tiếp xảy ra chuyện với học sinh.
Tính cả học sinh vừa chết vài ngày trước, tổng cộng đã có ba người thiệt mạng.”
“Hiện tại vụ án này do Đại Lý Tự tiếp nhận, nhưng họ vẫn chưa tìm ra manh mối nào.”
Triệu Thiếu Hoa liếc hắn một cái đầy bất đắc dĩ:
“Hôm qua đệ đến Quốc Tử Giám về, tâm trạng liền bứt rứt, còn hỏi ta khi nào gặp A Tĩnh, ta đã đoán ngay đệ muốn nhờ A Tĩnh giúp.”
“Nhưng dù A Tĩnh có tài phá án được Thánh thượng công nhận, cũng phải xem người Đại Lý Tự có chịu để A Tĩnh nhúng tay không.
Ta nhớ vụ này do Vương Thất Lang, hiện là Thiếu khanh Đại Lý Tự, phụ trách.
Tên đó tính cách ngạo mạn, lại luôn âm thầm coi Nghiễn Từ là đối thủ.
Ta không nghĩ hắn sẽ để A Tĩnh can thiệp.”
Triệu Cảnh Minh lập tức đáp:
“Hắn điều tra suốt hơn ba tháng không tiến triển gì, có gì để ngạo mạn chứ?
Hắn có muốn chúng ta nhúng tay hay không cũng chẳng sao.
Nếu cần, chúng ta tự mình điều tra, hắn không quản được!”
Thực ra hắn từng định nhờ Tiêu Dật hỗ trợ, nhưng công việc ở Hình Bộ của Tiêu Dật cũng rất bận rộn, suy đi tính lại, Từ Tĩnh vẫn là người phù hợp nhất.
Triệu Thiếu Hoa lắc đầu bất đắc dĩ:
“Thôi, đệ làm loạn cũng không phải lần đầu, nhưng đệ phải xem A Tĩnh có đồng ý giúp hay không đã.”
Nhìn ánh mắt đầy hy vọng của Triệu Cảnh Minh, Từ Tĩnh chỉ có thể đáp:
“Vụ án ở Quốc Tử Giám ta không rõ lắm.
Ngài hãy nói cụ thể tình hình cho ta nghe.”
Đây là vụ án khá phức tạp vì đã có ba người thiệt mạng.
Từ khi rời khỏi Thiên Dật Quán đến lúc trở về nhà Từ Tĩnh, Triệu Cảnh Minh không ngừng kể lại chi tiết.
Quốc Tử Giám, nơi cao nhất của Đại Sở dành cho học hành, mỗi năm đều chọn ra những học sinh ưu tú từ các châu, huyện để nhập học.
Dù cũng có học sinh bình dân, nhưng phần lớn là con cháu quan lại, đặc biệt ưu tiên con quan từ thất phẩm trở lên ở Tây Kinh.
Vì thế, Quốc Tử Giám tập trung rất nhiều con cái quyền quý trong Đại Sở.
Ba học sinh thiệt mạng trong thời gian gần đây đều có lai lịch không nhỏ.
Nạn nhân thứ nhất:
Là Lục Lang dòng thứ từ phủ Túc Nghị Bá, tên Trương Chính Bác, 19 tuổi.
Ngày 2 tháng 7, thi thể của hắn được tìm thấy trong hầm phân ở Quốc Tử Giám.
Nguyên nhân tử vong: Ngạt thở.
Tình trạng thi thể: Sau gáy có vết thương do bị đánh, tay chân có dấu vết bị trói.
Theo khám nghiệm, hắn bị đè xuống hầm phân đến chết.
Manh mối khác: Hai người lo dọn vệ sinh đêm hôm đó đều bị đánh ngất trong phòng nghỉ của họ.
Nạn nhân thứ hai:
Là con thứ hai của một Đô chỉ huy sứ Thiên Vũ quân, tên Thái Nguyên Lãng, 18 tuổi.
Ngày 3 tháng 8, thi thể của hắn được tìm thấy trong giếng sau bếp ở Quốc Tử Giám.
Nguyên nhân tử vong: Ngạt thở.
Tình trạng thi thể: Sau gáy cũng có vết thương, tay chân có dấu vết bị trói.
Hai vụ án trên đều xảy ra vào đêm khuya.
Theo điều tra từ Đại Lý Tự, Trương Chính Bác chết vào khoảng giờ Sửu (1 giờ sáng), còn Thái Nguyên Lãng vào giờ Tý (11 giờ đêm).
Nghe đến đây, Triệu Thiếu Hoa không nhịn được thắc mắc:
“Học sinh Quốc Tử Giám đều ở nội trú, mà ta nghe nói nơi này quản lý rất nghiêm, giờ Hợi (9 giờ tối) phải tắt đèn ngủ rồi.
Sao hai người kia lại ra ngoài khuya như vậy, còn đến những chỗ đó nữa?”
“Một nơi là hầm phân, một nơi là giếng sau bếp, bình thường ai lại tự ý đến đó?”
Triệu Cảnh Minh thoáng ngập ngừng:
“Chuyện này ta không rõ, người ta cử đi điều tra cũng không nói gì thêm.”
Từ Tĩnh trầm ngâm, lên tiếng:
“Chuyện này có thể suy đoán được.
Hai học sinh đó lén ra ngoài đêm khuya, chắc chắn là giấu giếm người quản lý.
Nhưng họ đã quen làm vậy hay vì lý do đặc biệt nào đó mà ra ngoài đêm đó, cần phải điều tra thêm mới rõ.
Còn như Thiếu Hoa nói, họ bị ai đó dụ đến hai nơi đó, hay bị ép đưa tới, cũng phải làm rõ.”
Triệu Thiếu Hoa lập tức tiếp lời:
“Dẫn một người sống đến những nơi đó rất khó, phải không?
Quốc Tử Giám tuy không nghiêm ngặt như nha môn các phủ, nhưng vẫn có thị vệ tuần tra.”
Triệu Thiếu Hoa suy nghĩ một lúc rồi nói:
“Dù sao phần lớn học sinh ở Quốc Tử Giám đều có xuất thân cao quý, chỉ cần một người gặp chuyện, đã đủ trở thành đại án.”
Từ Tĩnh nhìn nàng, khẽ đáp:
“Những gì nàng nói đều có lý, nhưng trước khi điều tra rõ ràng, ta khuyên không nên vội vàng đưa ra kết luận.
Triệu Lục Lang, tiếp tục nói đi.”
Triệu Cảnh Minh gật đầu, kể tiếp:
“Nạn nhân thứ ba là tam lang đích xuất của Thái Thường Tự Khanh, tên Hà An Minh, 19 tuổi.
Năm ngày trước, tức ngày 25 tháng 9, hắn được phát hiện chết trên giường của một hoa nương ở Quý Hương Viện.
Hắn bị siết cổ đến chết khi đang ngủ, trên cổ có vết dây rõ ràng.
Tay chân hắn cũng có dấu vết bị trói.
Khi được phát hiện, cô gái nằm cạnh hắn cũng bị trói, miệng nhét giẻ không thể lên tiếng.
Ngoài ra, người của Đại Lý Tự còn phát hiện tàn tro của một loại hương có tác dụng gây mê trong căn phòng nơi Hà An Minh qua đời.”
Nghe đến đây, đuôi mày của Từ Tĩnh khẽ giật.
Triệu Thiếu Hoa không nhịn được thốt lên:
“Vụ thứ ba này xảy ra ngoài Quốc Tử Giám?
Hơn nữa, mấy vụ này nghe cứ quen quen…”
“Giả sử không phải vì nạn nhân thứ ba cũng có dấu vết bị trói, lại chết vì ngạt thở, thì rất khó liên kết nó với hai vụ trước.”
Sau một hồi trầm ngâm, Triệu Thiếu Hoa như bừng tỉnh:
“Đúng rồi!
Chẳng phải giống với vụ án của Tổng quản Liêu sao?
Nhất là vụ thứ ba, hung thủ rõ ràng đã dùng mê hương, còn cẩn thận trói cả hai người trên giường.
Hắn làm vậy chẳng phải vì sợ nạn nhân tỉnh dậy giữa chừng, cản trở hành động của mình hay sao?”
Nàng nhớ lại, lần trước Thanh Vân đánh ngất Tổng quản Liêu, cũng cố ý trói hắn lại vì biết mình không đủ sức chế ngự nếu hắn tỉnh lại.
“Chẳng lẽ các vụ án này cũng tương tự?”