Nghe lời của Từ Nhã, Giang Thiếu Bạch khẽ nhíu mày, nói:
“Lập tức cho người nhà họ Từ và nhà họ Vương vào đây.”
Rất nhanh, người của nhà họ Từ và nhà họ Vương vội vàng bước vào.
Tước Quốc Công sắc mặt u ám, sải bước lớn tiến tới, nghiến răng nói:
“Rốt cuộc là chuyện gì!
Lá thư đâu?!”
Gia nhân nhà họ Vương run rẩy dâng thư bằng hai tay.
Tước Quốc Công mở ra xem qua, cả người như cứng đờ tại chỗ.
Từ Quảng Nghĩa cũng nhanh chóng bước lên, nhận lấy lá thư từ tay gia nhân nhà họ Từ.
Đọc xong, sắc mặt ông đại biến:
“Cái này…
Cái này hoàn toàn khác với chữ viết trên lá thư tống tiền lần trước!
Ngay cả số tiền chuộc cũng khác!”
Từ Tĩnh đứng bên cạnh, liếc nhìn lá thư trong tay Từ Quảng Nghĩa, chỉ thấy trên đó viết vỏn vẹn hai câu:
“Chuẩn bị một vạn lượng tiền chuộc, yêu cầu tiền chuộc phải là thỏi vàng không có số hiệu.
Địa điểm và thời gian giao dịch sẽ được thông báo sau.”
Chữ trên thư tuy ngay ngắn, nhưng lộ vẻ thiếu tự nhiên, nhiều nét bút cố ý bị vặn vẹo.
Đây… chính là loại thư được viết ra với mục đích che giấu nét chữ thật của mình!
Lúc này, Tước Quốc Công sải bước tới, nghiến răng giật lấy lá thư trong tay Từ Quảng Nghĩa, liếc mắt một cái, rồi bước thẳng tới trước mặt Từ Nhã – người đang ngồi bệt trên mặt đất – giận dữ quát lớn:
“Ngươi dám giở trò với ta?!”
Vẻ mặt ông lúc này như một con sư tử đang nổi giận, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể xé Từ Nhã thành từng mảnh.
Từ Nhã sợ đến mức nước mắt trào ra, vội vàng lùi lại, run rẩy nói:
“Không phải ta!
Lá thư này… thật sự không phải do ta viết!
Ta… ta nhốt hai đứa trẻ ở căn nhà gỗ gần khu rừng trên núi Khâu Lâm phía ngoài thành, còn… còn sắp xếp người bảo vệ chúng.
Chúng chắc chắn không thể gặp chuyện gì!
Đúng… đúng rồi, nhất định là có kẻ nào đó biết chuyện này, cố tình gây rối!
Chắc chắn là vậy!
Ta… ta còn sai Đàm Vân đi kiểm tra hai đứa trẻ vào buổi chiều nay…”
Núi Khâu Lâm là một ngọn núi ở phía nam Tây Kinh.
Từ nha môn Tây Kinh đến núi Khâu Lâm, dù không vội vàng, hai canh giờ đi lại cũng thừa thời gian.
Từ Tĩnh bất ngờ nhìn chằm chằm Từ Nhã, hỏi:
“Ngươi nói, ngươi phái Đàm Vân đi kiểm tra hai đứa trẻ vào lúc nào?”
“Đại… đại khái là chính Ngọ (khoảng hai giờ chiều)…”
Vừa dứt lời, mắt Từ Nhã mở to.
Suốt cả buổi chiều hôm nay, nàng luôn thấp thỏm không yên, hóa ra lại bỏ qua điểm nghi vấn rõ ràng như vậy!
Giờ đã gần đến giờ Tuất (khoảng bảy giờ tối), nếu Đàm Vân có chậm chạp đến đâu, thì cũng phải quay lại từ lâu rồi!
Nàng ta chưa quay lại, chỉ có thể là — nàng đã gặp chuyện gì đó!
Tước Quốc Công nghe vậy, không thể nán lại thêm, lập tức xoay người đi ra ngoài, lớn tiếng ra lệnh:
“Lập tức phái người đến núi Khâu Lâm!”
Từ Quảng Nghĩa nhìn Từ Nhã với vẻ lo lắng, rồi lại nhìn Tước Quốc Công đang đi xa, nghiến răng, cũng nhanh chân đuổi theo.
Giang Thiếu Bạch đứng dậy, trầm giọng nói:
“Diêu Thiếu Doãn, lập tức sắp xếp nhân lực, chúng ta cũng đi!”
Dứt lời, hắn quay sang Từ Tĩnh, nói:
“Từ nương tử, giờ đây ngươi đã rửa sạch nghi ngờ trên mình.
Tiếp theo, bản quan hy vọng ngươi có thể làm cố vấn ngoại bộ cho nha môn Tây Kinh, giúp chúng ta phá án.”
Từ Tĩnh hơi sững sờ.
Đây là lần đầu tiên Giang Thiếu Bạch nghiêm túc mời nàng tham gia vào vụ án.
Sau một thoáng trầm ngâm, nàng gật đầu nói:
“Được Giang Triệu Doãn xem trọng, dân nữ nhất định dốc sức hỗ trợ nha môn Tây Kinh.”
Trong lúc đợi xe ngựa tới, Từ Tĩnh nói:
“Vừa rồi dân nữ có xem qua hai lá thư mà nhà họ Vương và nhà họ Từ gửi tới.
Nội dung và nét chữ trên đó hoàn toàn giống nhau, đều xuất phát từ cùng một người.
Hơn nữa… nếu đây thực sự là thư của bọn bắt cóc, thì rõ ràng kẻ này chuyên nghiệp hơn Từ Tam Nương rất nhiều.”
Hứa Tứ Hải bên cạnh không khỏi tò mò hỏi:
“A Tĩnh, ngươi nhìn ra điều đó bằng cách nào?”
“Rất đơn giản, chỉ từ yêu cầu của chúng về tiền chuộc.
Lá thư tống tiền do Từ Tam Nương dựng lên yêu cầu nhà họ Vương và nhà họ Từ mỗi nhà chuẩn bị hai vạn lượng ngân phiếu.
Nhưng ngân phiếu tuy dễ mang theo, lại cực kỳ dễ bị truy vết.
Mỗi tờ ngân phiếu đều in tên ngân trang phát hành và mã số, chỉ cần bọn bắt cóc dùng ngân phiếu này lưu thông ra ngoài, quan phủ có thể thông qua đó mà lần theo dấu vết đến tận nơi chúng ẩn náu.”
Vì thế, những kẻ bắt cóc có kinh nghiệm thường không bao giờ yêu cầu gia đình dùng ngân phiếu làm tiền chuộc.
Huống hồ, dù là nhà họ Vương, muốn lập tức lấy ra hai vạn lượng cũng rất khó khăn.
Con số mà Từ Tam Nương đưa ra lúc trước rõ ràng là viết bừa, nhưng nếu chỉ yêu cầu một vạn lượng, cắn răng một chút vẫn có thể xoay xở được.”
Trong thời hiện đại cũng vậy, những kẻ bắt cóc mới vào nghề thường yêu cầu tiền mặt và không kèm bất kỳ điều kiện gì.
Nhưng những kẻ có kinh nghiệm, dù yêu cầu tiền mặt, cũng sẽ đưa ra một loạt yêu cầu trước, chẳng hạn tiền không được đánh số liên tiếp, không dùng tiền mới, hay trên tiền không được để lại dấu vết gì.
Những người có kinh nghiệm phá án, chỉ cần nhìn vào lá thư tống tiền cũng có thể nhận ra rất nhiều điều.
Hứa Tứ Hải ngẩn người, ánh mắt hơi mở lớn, nói:
“Đúng thật như vậy!
So với việc mạo hiểm bị phát hiện, bọn chúng thà yêu cầu gia đình chuẩn bị những vật phẩm khó truy dấu như vàng hay bạc!”
Vàng bạc tuy nặng và khó mang theo, nhưng nếu chuyển đi thành công, những thứ này sẽ thực sự trở thành tài sản của chúng!
“Đúng thế,”
Từ Tĩnh gật đầu nói, “lần này yêu cầu của bọn bắt cóc chính là tiền chuộc phải là những thỏi vàng không có số hiệu.”
Mọi người không khỏi đưa mắt nhìn nhau, nhận ra sự nghiêm trọng của vụ việc.
Giang Thiếu Bạch nhìn sâu vào Từ Tĩnh, khẽ cười nói:
“Quả không hổ danh là Từ nương tử, chẳng trách Diêu Thiếu Doãn vì nàng mà đến cả lệnh của ta cũng dám phớt lờ.”
Từ Tĩnh thoáng sững sờ, định nói gì đó, nhưng Giang Thiếu Bạch đã lên tiếng trước:
“Từ nương tử yên tâm, Diêu Thiếu Doãn đã làm việc dưới trướng ta nhiều năm.
Con người của hắn, ta hiểu rất rõ.
Nếu hắn cho rằng việc nói chuyện về vụ án với nàng sẽ ảnh hưởng đến điều tra, thì bất kể nàng là ai, hắn cũng sẽ không tiết lộ một chữ.”
Trong lúc mọi người trò chuyện, xe ngựa đã tới.
Giang Thiếu Bạch không lên xe ngựa mà trực tiếp leo lên ngựa.
Từ Tĩnh liếc nhìn Tiêu Dật – người vẫn luôn đồng hành bên nàng – do dự một chút, rồi nói:
“Hôm nay nhờ có chàng giúp đỡ, ta cùng biểu đệ biểu muội đã rửa sạch hiềm nghi.
Nếu… Nghiễn Từ có việc cần làm, không cần tiếp tục ở cạnh ta nữa.”
Hứa Tứ Hải nghe vậy, ánh mắt hơi lay động, bước lên một bước, cúi người hành lễ thật sâu với Tiêu Dật, nói đầy cảm kích:
“Hôm nay thật sự phải cảm tạ Tiêu Thất Lang.
Ta đang vội kiểm tra xem hai đứa nhỏ có bình an hay không, chờ mọi chuyện yên ổn, nhất định sẽ đích thân dẫn bọn trẻ tới cửa để cảm ơn.”
Tiêu Dật liếc nhìn Hứa Tứ Hải, ôn tồn đáp:
“Đều là người một nhà, Hứa lang chủ không cần khách sáo.
Ta cũng không yên tâm về Hứa lang quân và Hứa nương tử, để ta cùng các ngươi đi một chuyến vậy.”
Nói rồi, Trình Hiểu đã dắt ngựa của Tiêu Dật tới.
Trong lòng Từ Tĩnh khẽ dao động, không khỏi nhìn Tiêu Dật động tác gọn gàng leo lên ngựa.
Mãi tới khi Hứa Tứ Hải gọi tên nàng, nàng mới sực tỉnh, vội vàng lên xe ngựa.
Dọc đường, Hứa Tứ Hải không ngừng cảm thán về sự đáng tin cậy và tận tâm của Tiêu Dật, thậm chí khen ngợi hắn là một nam nhân đáng để gửi gắm cả đời.
Bên cạnh, Hứa Hoài An vẫn im lặng, không nói một lời.
Đi được nửa đường, Từ Tĩnh khẽ vén màn xe, nhìn người đàn ông cưỡi ngựa phía trước.
Dáng người hắn cao ráo, lưng thẳng như cây bút, cưỡi ngựa cách xe ngựa không xa.
Hình bóng ấy tựa như một ngọn núi cao sừng sững, mang đến cảm giác an ổn khó tả.
Nàng không khỏi nghĩ thầm, hiện tại đại cữu đã hài lòng với hắn đến vậy, nếu sau này nàng và Tiêu Dật hòa ly, không biết có làm đại cữu giận đến mức vác đao đuổi theo chém hắn không.
Nghĩ đến cảnh Hứa Tứ Hải vác đao đuổi theo Tiêu Dật, nàng bật cười, khóe miệng vô thức cong lên.
Rất nhanh, xe ngựa đã đến căn nhà gỗ mà Từ Nhã đã nhắc đến.
Vừa xuống xe, mọi người đã thấy Tước Quốc Công sắc mặt đen kịt, vội vàng bước tới.
Giọng nói của ông mang theo một tia run rẩy:
“Không thấy nữa… hai đứa nhỏ, thực sự không thấy nữa!”