Tiêu Dật không khỏi khẽ nhếch khóe môi, nhưng chợt nghĩ đến điều gì, sắc mặt lại trở nên nghiêm nghị, nói:
“Hiện nay, tình hình Lăng Châu, nàng cũng đã rõ, đang ở trong giai đoạn phong ba bấp bênh.
Ta cũng không dám chắc sự việc này sau cùng sẽ diễn biến ra sao.
Một mình nàng hành động, nhất thiết phải cẩn trọng.
Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy lập tức đến phủ nha Lăng Châu tìm ta.”
Từ Tĩnh tự nhiên hiểu rõ chuyện của Thôi Hàm không phải chuyện đùa, cho nên mới cải trang đến đây, không để ai biết mối quan hệ giữa nàng và Tiêu Dật.
Nàng nghiêm túc gật đầu, nói:
“Được, bên cạnh ta có Trình Hiểu và một nhóm hộ vệ, ta cũng có năng lực tự bảo vệ mình, chàng không cần lo lắng.
Nói mới nhớ, chuyện của Thôi Hàm rốt cuộc là thế nào?
Nếu Lý phó tướng, người vạch trần tội trạng của Thôi Hàm, không phải tự sát, thì chẳng lẽ có người cố ý sát hại hắn, rồi giả mạo bút tích để viết bức di thư này nhằm vu oan cho Thôi Hàm?”
Tiêu Dật lắc đầu, nói:
“Điểm này, chúng ta hiện tại vẫn chưa rõ.
Thôi Hàm là người thế nào… ta cũng không hiểu rõ lắm.
Các tiết độ sứ ở các nơi vốn dĩ ít có cơ hội vào kinh, mà Thôi Hàm lại luôn tỏ ra kín đáo, nội liễm, không như những tiết độ sứ khác thích phô trương, nên người trong kinh thành biết về hắn không nhiều.”
Hắn ngừng một lát, chậm rãi kể:
“Tổ phụ của hắn, Thôi Chấn Dương, từng là tướng lĩnh tiền triều.
Trong thời kỳ tiền triều phân rã, đã chiếm cứ Lăng Châu.
Khi Thái Tổ Hoàng Đế lập nên Đại Sở, để nhanh chóng ổn định cục diện các nơi, đành phong ông ta làm Tiết độ sứ Sóc Phương.
Từ đó, chức vị Tiết độ sứ Sóc Phương do nhà họ Thôi truyền thừa qua các thế hệ.”
“Chỉ là, trong loạn Vũ Vương mười hai năm trước, các Tiết độ sứ ở khắp nơi ít nhiều đều có động thái bất ổn.
Nhưng phụ tử nhà họ Thôi lại là Tiết độ sứ duy nhất không có hành động gì.”
Từ Tĩnh hơi ngạc nhiên, hỏi:
“Ý chàng là, Thôi Hàm có khả năng… trung thành với triều đình?”
Tiêu Dật đáp:
“Không thể loại trừ khả năng này.
Tuy nhiên, điều đáng ngờ là, hai ngày trước khi ta và Triệu Thế tử đến Lăng Châu, Thôi Hàm đã vượt ngục, đến nay vẫn chưa tìm thấy tung tích.”
“Vượt ngục sao?”
Từ Tĩnh cúi đầu trầm tư, nói:
“Hắn vượt ngục, có hai khả năng: Thứ nhất, tội trạng mà Lý Hoài Anh viết trong di thư là thật, và hắn trốn để thoát tội.
Thứ hai, toàn bộ sự việc này là một âm mưu nhằm vào hắn, với mục đích chia rẽ hắn và triều đình.
Xét việc cái chết của Lý Hoài Anh có nhiều điểm đáng ngờ, ta nghiêng về khả năng thứ hai hơn.”
Nàng suy luận mạch lạc, tư duy sáng suốt, mỗi lần cùng nàng thảo luận án tình, Tiêu Dật đều nhận được không ít gợi ý.
Hắn không khỏi nhìn nữ tử trước mặt, khẽ cười, nói:
“Không sai, ta cũng nghiêng về khả năng thứ hai.
Nhưng nếu Thôi Hàm thực sự bị hãm hại, tại sao hắn lại phải vượt ngục?”
“Nếu trong tay hắn có chứng cứ chứng minh mình không tạo phản, hắn hoàn toàn có thể chờ chàng và Triệu Thế tử đến, rồi giao chứng cứ đó cho các người.
Việc hắn vượt ngục, có thể vì hắn không có chứng cứ để tự minh oan.
Nhưng cũng có khả năng lớn hơn… là vì tự bảo vệ bản thân!”
“Đúng vậy.”
Trong đôi mắt Tiêu Dật cũng hiện lên một tia vui vẻ, hắn nói:
“Kẻ đứng sau âm mưu này không muốn để hắn gặp người được Hoàng Thượng phái đến điều tra sự việc.
Hắn muốn hoàn toàn ngụy tạo bằng chứng Thôi Hàm mưu phản, nên ra tay sát hại hắn.
Thôi Hàm vượt ngục để giữ mạng.”
Từ Tĩnh nói tiếp:
“Nếu nghĩ xa hơn, tại sao kẻ đó lại bày mưu tỉ mỉ đến thế để hãm hại Thôi Hàm?
Chỉ đơn thuần vì hắn trung thành với triều đình sao?
Hay bởi vì, trong tay hắn đang nắm giữ thứ gì đó mà họ không muốn để người đời biết đến?”
Chỗ dựa yếu điểm.
Tiêu Dật cảm thán:
“Không hổ là A Tĩnh, suy nghĩ của nàng đã rất gần với sự thật.
Thực tế, trong thời gian gần đây, những vụ việc xảy ra ở Lăng Châu không chỉ riêng Thôi Hàm.
Rất nhiều tướng lĩnh dưới quyền hắn cũng gặp chuyện.”
Từ Tĩnh hơi ngẩn ra.
Tiêu Dật trầm giọng:
“Không nói đến Lý Hoài Anh, một trong các phó tướng của Thôi Hàm.
Tướng lĩnh được hắn trọng dụng, Trần Thiệu Quang, năm ngày trước bất ngờ ngã ngựa mà chết.
Chức Tiết độ chưởng thư ký của hắn, Tào Việt, mười ngày trước gặp sơn tặc, chết yểu.
Vị Tiết độ phó sứ tương đương cánh tay phải của hắn, Chu Văn Bách, tám ngày trước, cũng đúng vào ngày Thôi Hàm gặp chuyện, đột ngột mất tích.
Đến giờ vẫn chưa rõ tung tích.
Đồng thời, vợ con Thôi Hàm cũng mất tích.”
Từ Tĩnh nghe, sắc mặt càng thêm nặng nề.
Sự tình phức tạp hơn nàng tưởng rất nhiều.
Sau khi Tiêu Dật nói xong, nàng đáp:
“Không trách được chàng nói, suy luận cuối cùng của ta đã rất gần với sự thật.
Tâm phúc của Thôi Hàm liên tiếp gặp nạn trong cùng khoảng thời gian, tuyệt đối không phải trùng hợp.
Thậm chí, khi Tào Việt gặp chuyện, Lý Hoài Anh còn chưa chết.
Cái chết của Tào Việt có thể là lời cảnh cáo dành cho Thôi Hàm.
Nhưng khi phát hiện cảnh cáo vô dụng, hoặc cảm thấy sự tồn tại của Thôi Hàm gây ra mối đe dọa lớn, hắn cuối cùng vẫn quyết định ra tay.”
“Nếu Thôi Hàm nắm giữ bằng chứng bất lợi với kẻ đứng sau, rất có khả năng tâm phúc của hắn cũng biết sự việc.
Vì vậy, kẻ đó thà giết nhầm còn hơn bỏ sót, không buông tha bất cứ người nào bên cạnh hắn.”
Nàng trầm ngâm:
“Tiếp theo, những tâm phúc khác của Thôi Hàm cũng có khả năng gặp nguy hiểm…”
Tiêu Dật gật đầu, đáp:
“Ta cũng nghĩ như vậy.
Vì thế, sau khi nắm được tình hình, ta lập tức cho người theo dõi sát sao những tâm phúc còn lại của Thôi Hàm.
Đồng thời, bí mật nói chuyện với bọn họ.
Tất cả đều khẳng định Thôi Hàm bị vu oan, tuyệt đối không có lòng bất kính với triều đình.
Tuy nhiên, ta nhận thấy họ cũng không rõ vì sao Thôi Hàm lại bị nhắm đến.”
Từ Tĩnh không khỏi nhíu mày suy tư.
Hiện tại, trước mắt họ là ba vấn đề lớn——
Thôi Hàm có thực sự bị hãm hại hay không?
Nếu Thôi Hàm bị hãm hại, kẻ đứng sau chuyện này là ai?
Kẻ đó, hoặc nhóm người đó, tại sao lại hãm hại Thôi Hàm?
Thấy Từ Tĩnh trầm ngâm suy nghĩ, Tiêu Dật không nhịn được bật cười, khẽ gõ nhẹ lên trán nàng, nói:
“Những chuyện tiếp theo không phải chỉ dựa vào phân tích mà có thể rõ ràng được.
Việc tra rõ chân tướng là công việc của ta và Triệu Thế tử.
Chẳng phải nàng định đi tìm Nghiêm y nữ sao?”
Từ Tĩnh lúc này mới kéo bản thân ra khỏi dòng suy nghĩ, đáp:
“Đúng vậy, thế thì chàng phải làm việc cho tốt, nếu không Triệu Thế tử lại đến tìm ta than phiền, nói rằng chàng để hắn một mình làm việc cho hai người.”
Ánh mắt Tiêu Dật dịu dàng nhìn Từ Tĩnh, nhẹ nhàng nói:
“Ta biết rồi, phu nhân.”
Từ cuối cùng hắn nói thật nhẹ nhàng, như một dòng suối ấm áp, mang theo ý vị nồng nàn, sâu lắng.
Từ Tĩnh vẫn chưa quen với sự thay đổi này, mặt hơi đỏ lên, khẽ hắng giọng, lẩm bẩm một câu “Tạm biệt,” rồi quay người bước ra ngoài.
Bởi vì không thể để lộ thân phận của Từ Tĩnh, Tiêu Dật cũng không thể đích thân tiễn nàng, chỉ có thể nhìn bóng dáng nàng dần biến mất nơi cửa, trong lòng như trống vắng đi một khoảng.
Sớm biết vậy, hắn nên yêu cầu thêm một cái ôm rồi mới để nàng rời đi.
Cảm giác hư ảo trong tim hắn không biết đến bao giờ mới có thể biến mất.
Ngoài cửa, Trình Hiểu thấy Từ Tĩnh cuối cùng cũng bước ra, lập tức kích động đứng dậy, nói:
“Phu… Lang quân, cuối cùng ngài cũng ra rồi!”
Lúc nãy, Hướng Hữu kéo hắn vào một gian phòng tối, mắng cho một trận tơi bời.
Trình Hiểu cảm thấy vô cùng oan ức, giờ mới hiểu tại sao Hướng thống lĩnh nhất quyết không chịu tự mình đưa phu nhân đến đây!
Từ Tĩnh mỉm cười nhìn hắn một cái, nói:
“Đi thôi, chúng ta khởi hành đến thôn Bạch Dương.”
Thôn Bạch Dương chính là nơi Nghiêm y nữ hiện đang ẩn cư.
Theo lời Chu Khải, Nghiêm y nữ cũng giống như nàng, đang bồi dưỡng các nữ đệ tử nhỏ.
Không ít học trò của bà đã xuất sư, noi gương bà đi khắp nơi hành y tế thế.
Chỉ là danh tiếng của các học trò ấy vẫn còn xa mới có thể sánh được với Nghiêm y nữ, nên ít người biết đến.
Vì lần này thật sự là một chuyến đi xa, hơn nữa khả năng có nguy hiểm là rất lớn, Từ Tĩnh không dẫn theo quá nhiều người.
Ngoài hộ vệ, bên cạnh nàng chỉ có Xuân Dương và đại đệ tử là Nguyên Hoa.
Thôn Bạch Dương nằm ở vùng ngoại ô của Lăng Châu, là một ngôi làng nhỏ nhìn rất yên tĩnh, thanh bình.
Trước khi đến thôn, Từ Tĩnh đã thay lại nữ trang.
Đến cổng làng, nàng gọi một dân làng đang gánh đất qua đường, hỏi:
“Xin hỏi, ở đây có một vị y nữ họ Nghiêm phải không?”
Không ngờ, người dân ấy lập tức trở nên cảnh giác, ánh mắt đầy nghi ngờ nhìn nàng, dùng giọng điệu không mấy thân thiện hỏi:
“Ngươi tìm Nghiêm y nữ làm gì?
Ngươi là ai?!”