Mấy ngày tiếp theo, Từ Tĩnh và Tiêu Dật bận rộn đến mức như những con quay không ngừng xoay.
Tiêu Dật lo xử lý chuyện của Lý Nguyên, còn Từ Tĩnh thì cùng Nghiêm Từ chữa trị cho các thương binh.
Dù hai người đều ở Lăng Châu, thời gian để gặp nhau gần như không có.
Để tránh đi lại quá nhiều, Từ Tĩnh thường ở lại gần khu vực bệnh xá.
Nàng không hề hay biết, điều này khiến một người nào đó vừa thất vọng, vừa thở phào nhẹ nhõm.
—
Nhanh chóng, thời gian đã bước vào trung tuần tháng Chạp.
Hôm ấy, Từ Tĩnh đang ở một ngôi làng bên ngoài thành Lăng Châu hỗ trợ chữa trị.
Đến giờ nghỉ trưa, Nghiêm Từ đến gần, đưa cho nàng hai chiếc bánh bao trắng mịn, tươi cười nói:
“Đây là bánh bao nhân thịt heo và miến do Hoàng thẩm trong làng làm, ngươi thử xem.
Hoàng thẩm định tự mình mang đến, nhưng ta vừa gặp nên tiện tay lấy giúp.”
Từ Tĩnh vừa ăn xong bữa trưa, bụng vẫn còn no, liền bất đắc dĩ cười:
“Dân làng ở đây nhiệt tình quá, ngày nào cũng cho thêm đồ ăn. Ở lại thêm vài ngày nữa, chỉ sợ mặt ta sẽ tròn như bánh bao mất thôi.”
“Nhưng chắc cũng không còn ở lại lâu nữa.
Các nơi khác cũng đã gần ổn định cả rồi.”
Nghiêm Từ mỉm cười, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh nàng:
“Ngươi và Tiêu Thị Lang chắc cũng sắp quay về Tây Kinh.
Ta đã nói với cha con Thôi Hàm, rằng ta sẽ cùng ngươi đến Tây Kinh.”
Chuyện này Nghiêm Từ đã nhắc đến vài ngày trước.
Từ Tĩnh vừa quyết định một chuyện lớn, giờ có Nghiêm Từ hỗ trợ, tất nhiên là tốt hơn nữa.
Nàng khẽ nhướng mày, trêu ghẹo:
“Chỉ sợ Thôi Sử Quân lại đuổi theo thôi.”
Dù Nghiêm Từ vẫn chưa chịu thẳng thắn nói về Thôi Sử Độ, thái độ của bà đối với ông đã tốt hơn trước rất nhiều, khiến Thôi Sử Độ cảm động đến mức mỗi lần gặp bà đều vui mừng như một con chó lớn đang vẫy đuôi sắp gãy.
Nếu không phải Thôi Hàm kìm chặt, chắc ông đã bám lấy bà không rời.
Từ Tĩnh nghi ngờ rằng, lý do Thôi Sử Độ từ chức Tiết độ sứ Sóc Phương sớm như vậy chính là để “đuổi theo vợ”.
Nghiêm Từ liếc nàng một cái, giọng đầy bất lực:
“Chân mọc trên người ông ấy, ông muốn đi đâu thì đi, ta làm sao quản được.
Nói mới nhớ, ngươi cũng mấy hôm rồi chưa về.
Tiêu Thị Lang không lo lắng sao?”
Nhắc đến Tiêu Dật, nụ cười nơi khóe môi Từ Tĩnh bất giác sâu thêm:
“Lo lắng chuyện gì?
Lăng Châu giờ an toàn lắm.
Hơn nữa, đây là sự ăn ý nhỏ giữa ta và hắn.”
Nghiêm Từ nhìn nàng tò mò.
Từ Tĩnh ánh mắt chợt dịu đi, khẽ nói:
“Chúng ta đều muốn hoàn thành công việc sớm để về kinh kịp sinh nhật ngày 28 tháng Chạp của tiểu tử nhà mình.”
Hiện tại đã là ngày 18 tháng Chạp, từ Lăng Châu đến Tây Kinh, dù đi nhanh cũng mất mười ngày.
Nếu chậm thêm chút nữa, họ sẽ không kịp.
“Ôi, đó là chuyện lớn đấy.”
Nghiêm Từ mỉm cười.
Là một người mẹ, bà rất hiểu cảm giác này của Từ Tĩnh.
“Ta cũng phải chuẩn bị sớm thôi.”
Từ Tĩnh cười đáp:
“Nghiêm Y nữ không cần vội.
Ta và Tiêu Dật có lẽ sẽ phải chạy đường dài để về kịp.
Bà không cần vất vả như vậy, cứ thong thả mà đến Tây Kinh.”
Hai người đang trò chuyện, thì bên ngoài vang lên tiếng reo hò phấn khích của bọn trẻ:
“Xuống tuyết rồi!
Xuống tuyết rồi!”
Cả hai bất giác nhìn ra ngoài, liền thấy những bông tuyết nhẹ nhàng rơi xuống từ bầu trời, trắng như bông, nhẹ như lông vũ.
Trong khoảnh khắc, mọi sự rối loạn trong lòng dường như đều tan biến.
Năm nay trời lạnh muộn, trước đó tuyết đã rơi lác đác vài lần nhưng chỉ là tuyết nhỏ.
Đây mới là trận tuyết lớn đầu tiên của mùa đông.
Nhìn đám trẻ vui vẻ chơi đùa trong tuyết, lòng Từ Tĩnh khẽ dao động.
Đột nhiên, nàng cảm thấy nhớ tiểu tử nhà mình vô cùng, một cảm giác chưa từng có kể từ khi nàng đặt chân đến thế giới này.
Khi rời Lăng Châu, nàng quá vội vã, chỉ lo thu xếp ổn thỏa cho người nhà họ Tiêu và họ Hứa, lại vô tình lơ là Tiểu Trường Tiếu.
Nghĩ đến ngày nàng rời đi, Trường Tiếu chạy theo xe ngựa của nàng, lớn tiếng gọi A Nương.
Dường như sau đó nó còn nói gì đó, nhưng xe đã đi xa, nàng không nghe rõ.
Nghĩ đến việc nàng và Tiêu Dật đã rời đi hơn một tháng, để lại một đứa trẻ nhỏ ở nhà, Từ Tĩnh không khỏi cảm thấy lòng nặng trĩu.
Tiểu tử đó chắc chắn rất cô đơn.
Lại nhớ những lần Tiêu Dật phải đi xa vì công việc, đứa nhỏ hẳn đã nhiều lần phải ở lại một mình.
Lần đầu tiên nàng gặp Trường Tiếu là khi nó lén theo Tiêu Dật đến huyện An Bình.
Chắc hẳn khi đó, vì không nỡ xa cha, nó mới kiên quyết đuổi theo như vậy.
Nghĩ đến đây, cảm giác áy náy và xót xa trong lòng nàng càng dâng lên.
Nàng và Tiêu Dật đã rời đi quá lâu.
Đã đến lúc quay về.
—
Tối hôm đó, tại phủ nha Lăng Châu.
Tiêu Dật và Triệu Cảnh Hiên cuối cùng cũng đợi được người do triều đình phái đến tiếp nhận công việc của Lý Nguyên, chức vụ Tiết độ sứ Hà Đông.
Hai người đón tiếp họ tại Lăng Châu, cùng uống rượu xã giao một hồi, rồi Triệu Cảnh Hiên cùng họ lên đường đến Nguyên Châu để hoàn tất bàn giao.
Như vậy, công việc của họ tại Lăng Châu đã hoàn thành phần lớn.
Tiếp theo chỉ còn nhiệm vụ áp giải Lý Nguyên về Tây Kinh một cách an toàn.
Người đến thay thế Lý Nguyên lần này là một vị lão tướng nổi danh của triều đình cùng với Ninh Nguyên Kiệt, hiện đang giữ chức Phó sứ trong Thẩm mật viện.
Hoàng thượng vốn đã có ý định giảm bớt quyền lực hoặc thậm chí xóa bỏ các Tiết độ sứ địa phương.
Lý Nguyên phạm sai lầm lớn như vậy, chính là cơ hội tốt để hoàng thượng thực hiện kế hoạch này.
Từ giờ, Đại Sở sẽ không còn Tiết độ sứ Hà Đông nữa.
Tiêu Dật và Triệu Cảnh Hiên tổ chức tiệc đón tiếp, nên uống không ít rượu.
Đến khi tiệc tàn, bước chân Tiêu Dật đã lảo đảo vì men say.
Hướng Hữu vội bước lên đỡ lấy, lo lắng hỏi:
“Lang quân, người không sao chứ?
Có cần tiểu nhân gọi người chuẩn bị canh giải rượu không?”
Lang quân của hắn vốn không giỏi uống rượu như Triệu Thế tử, lại còn cố gắng uống gần hai bình rượu mạnh.
Huống hồ, vết thương trên người vẫn chưa lành hẳn!
Còn chẳng phải vì hôm nay phu nhân nhắn rằng sẽ nghỉ lại bên ngoài nên lang quân mới dám buông thả đến mức này sao?
Hướng Hữu nghiến răng, thầm nghĩ nếu không sợ lang quân nổi giận, hắn nhất định sẽ mách phu nhân ngay!
Vì hắn biết, người duy nhất có thể trị được lang quân chính là phu nhân.
Tiêu Dật nhíu mày, hất tay Hướng Hữu ra, mặt ửng đỏ, cố gắng nói rõ ràng:
“Không cần, ta… ta không say.”
Hướng Hữu: “…”
Trên đời này, mọi kẻ say rượu đều thích nói mình không say!
Nhưng tất nhiên, lang quân không phải kẻ say rượu bình thường mà là người nuôi sống hắn.
Hướng Hữu chỉ có thể nuốt hết sự khinh bỉ vào lòng, nhẹ giọng đáp:
“Vâng, lang quân không say.
Nhưng xin lang quân mau về phòng nghỉ ngơi… Ấy, lang quân, phòng của người ở bên phải, sao người lại đi bên trái?”
Cuối cùng, khi Hướng Hữu nhọc nhằn dìu được Tiêu Dật về phòng, hắn bất ngờ nhận ra đèn trong phòng đang sáng.
Phòng lang quân… lại có đèn!
Vào giờ này, người có thể vào phòng lang quân, trên đời chỉ có một.
Hướng Hữu lập tức mừng rỡ như điên, trong lòng như có trăm ngàn đóa hoa bừng nở.
Hắn bất giác cảm thấy đồng cảm sâu sắc với những người dân Lăng Châu luôn gọi phu nhân nhà hắn là thần nữ.
Chưa bước đến cửa, Hướng Hữu đã cao giọng gọi:
“Phu nhân!
Phu nhân có ở trong đó không?
Lang quân hôm nay có uống chút rượu, nhưng thật sự không say đâu, là lang quân tự nói mình không say đấy!”
Hừm, phu nhân thông minh như vậy, chắc chắn sẽ hiểu ý trong lời ta.
Thế này vừa là báo cáo, vừa không làm mất mặt lang quân.
Ta đúng là một kẻ thông minh tuyệt đỉnh!