Tiêu Hòa nghe vậy, khẽ cười thấp giọng:
“Ngay cả chuyện này muội cũng biết?
Xem ra Khinh Vân thật sự rất quý mến muội.”
Từ Tĩnh hơi nhướng mày, rồi nghe Tiêu Hòa kể với vẻ mặt hoài niệm:
“Có lẽ muội sẽ thấy ngạc nhiên.
Nhìn Khinh Vân là một nữ tử dịu dàng, đoan trang, nhưng thực ra nàng rất thích đọc thoại bản.
Ta quen biết Khinh Vân khi nàng mới tám tuổi, là lần đầu tiên Tống Tế Tửu dẫn nàng vào cung.
Hôm đó, nàng dường như đang giận dỗi điều gì, ngồi một mình ở góc, cầm một cuốn ‘Luận Ngữ’ đọc mà chẳng thèm để ý đến ai.”
Tiêu Hòa mỉm cười hồi tưởng:
“Ngày ấy, thái tử bệ hạ còn nhỏ, lại lười biếng không hoàn thành bài tập do Tống Tế Tửu giao.
Tống Tế Tửu nổi giận, mắng thái tử và Nghiễn Từ—kẻ đồng lõa của thái tử—một trận tơi bời, rồi bắt cả hai đứng phạt nửa canh giờ ngoài sân, trên tay còn phải cầm sách.”
Hắn nhướng mày, cười nhẹ:
“Ta, người duy nhất không bị phạt, thì nhàn rỗi không có việc gì làm.
Không biết sao lúc đó ta lại chú ý đến Khinh Vân, cứ nhìn nàng mãi.”
Khi ấy, Tiêu Hòa vẫn chưa có nhiều tâm tư phức tạp.
Hắn chỉ đơn giản thấy tiểu thư nhà Tống rất đáng yêu, như một đứa trẻ điêu khắc từ ngọc, khuôn mặt tròn trịa, mềm mại, trắng hồng.
Vì đang giận dỗi nên nàng phồng má, trông chẳng khác nào một quả cầu tuyết nhỏ trong ngày đông.
Dáng vẻ ấy làm Tiêu Hòa buồn chán nảy ra ý xấu.
Hắn nghĩ, một tiểu cô nương tám tuổi mà đọc ‘Luận Ngữ’ hẳn cũng chán chẳng kém gì mình.
Hắn cứ thế thản nhiên ngắm nàng, bất chấp phép tắc, nghĩ rằng nàng sẽ hiểu và thông cảm.
Nhưng chẳng mấy chốc, hắn nhận ra khuôn mặt nàng càng lúc càng đỏ, đôi mắt như hai viên ngọc lưu ly đảo nhanh, đầy vẻ bối rối.
Đúng lúc Tiêu Hòa ngáp đến lần thứ ba, đang nghĩ có khi lần sau mình cũng lười làm bài để được phạt đứng cùng mọi người, thì nàng bất ngờ đứng phắt dậy.
Nàng quay đầu nhìn thẳng vào hắn, mặt đỏ bừng như quả táo chín, nói với giọng ấm ức:
“Ngươi… ngươi phát hiện ra rồi phải không?”
Tiêu Hòa sững sờ, nhướng một bên mày, khó hiểu nhìn nàng.
“Ngươi… ngươi đừng giả vờ nữa!
Ngươi cứ nhìn ta chằm chằm, chắc chắn là đã biết rồi!”
Nàng siết chặt cuốn ‘Luận Ngữ’ trong tay, như thể muốn bóp nát nó.
Nàng cắn môi, lí nhí:
“Ta… ta vốn không đọc loại sách này.
Chỉ là mấy ngày trước, ta vô tình thấy biểu tỷ đang đọc một cuốn sách.
Hỏi thử, tỷ ấy lại nổi giận, nói rằng chuyện này không liên quan gì đến trẻ con, bảo ta đừng xen vào.
Sau đó, mỗi lần gặp ta, tỷ ấy đều lạnh mặt, còn hung dữ hỏi ta có tiết lộ chuyện đó với ai không.
Ta rất bực nên nhờ Đào Lương tìm một cuốn giống vậy, để xem rốt cuộc nó có gì hay ho.”
Nàng ngừng một chút, lại cúi đầu nhỏ giọng:
“Ta không ngờ… nó lại thú vị đến vậy.
Thế mà tỷ ấy lại giận ta chỉ vì chuyện này.
Thật đáng ghét!”
Lúc ấy, Tiêu Hòa hoàn toàn không hiểu nàng đang nói gì, chỉ nhận ra sự khác thường của nàng có liên quan đến cuốn sách trong tay.
Hắn cúi đầu nhìn, phát hiện cuốn ‘Luận Ngữ’ đã bị vò nát đến mức làm rách lớp bìa bên ngoài, để lộ một phần bìa thật bên trong.
Thì ra ‘Luận Ngữ’ chỉ là vỏ bọc!
Hắn thầm nghĩ, quả nhiên, con gái của Tống Tế Tửu đâu đến mức tám tuổi còn đọc ‘Luận Ngữ’!
Bìa sách bên trong rực rỡ, có phần sặc sỡ quá mức, vẽ một nam một nữ đứng trong đình, dáng vẻ thân mật.
Hắn chỉ kịp thấy hai chữ đầu tiên của tựa sách: ‘Sai Gả’, nhưng không cần đọc hết cũng đoán ra đây là một cuốn thoại bản không mấy đứng đắn.
Hắn nhìn nàng, nụ cười trên môi càng đậm.
Còn nàng thì đỏ mặt đến mức trông như quả sơn tra chín, tràn đầy xấu hổ và tức giận.
Tiêu Hòa không nhịn được bật cười, trêu ghẹo:
“Tiểu cô nương, ít đọc mấy loại sách này vẫn tốt hơn.”
“Ầm!”
Trước mặt hắn, nàng như phát nổ, đỏ đến tận cổ, đôi mắt long lanh nước như muốn khóc vì xấu hổ.
Nàng dậm chân, nghiến răng:
“Ta đã nói là chỉ tò mò xem thử thôi, bình thường ta không đọc loại sách này!
Ngươi… ngươi thật đáng ghét!
Ta không thèm nói chuyện với ngươi nữa!”
Nói xong, nàng quay người chạy đi, để lại Tiêu Hòa đứng đó, vừa buồn cười, vừa hối hận, vừa không dứt ánh mắt khỏi bóng dáng nhỏ nhắn của nàng.
Tiêu Hòa cười khẽ, thu hồi ánh mắt hoài niệm, kết luận:
“Đó là lần đầu ta gặp Khinh Vân.
Đến giờ, ta vẫn thường tự hỏi, nếu lúc ấy không trêu ghẹo nàng như vậy, có lẽ ấn tượng của nàng về ta đã khác đi, và người nàng thích sau này, có lẽ đã là ta.”
Hắn dừng lại, nhấp một ngụm trà, ánh mắt phảng phất nét buồn.
Tiêu Hòa kể đến đây, vẻ mặt không giấu được sự cay đắng.
Nhớ lại khoảnh khắc ấy, khi thiếu nữ năm nào, càng lớn càng xinh đẹp, mang vẻ thẹn thùng e lệ như một đóa hoa hàm tiếu, hỏi hắn:
“Tiêu Nhị Lang, nghe nói ngươi là biểu huynh của Tiêu Thất Lang?
Không biết Tiêu Thất Lang bình thường là người thế nào?”
Lúc ấy, Tiêu Hòa thực sự cảm nhận được định mệnh đang cười nhạo hắn.
Nay hồi tưởng lại chuyện cũ, nụ cười bên khóe môi hắn pha thêm vài phần chua xót không cách nào che giấu.
Từ Tĩnh, nghe xong, trong lòng lại cực kỳ minh bạch.
Thì ra giữa họ từng xảy ra chuyện như vậy, chẳng trách giờ đây Tống nhị nương lại xấu hổ khi để lộ chuyện mình viết thoại bản.
Truy đến gốc rễ, không thể không trách Tiêu Hòa lúc nhỏ “miệng lưỡi sắc bén” gây họa.
Quan trọng hơn, xem ra ngay cả Tiêu Hòa cũng không biết việc Tống nhị nương đang viết thoại bản.
Từ Tĩnh nhìn hắn, trong lòng không khỏi dâng lên một chút thương cảm.
Con đường “cách mạng” của vị này, e rằng vẫn còn gian nan và dài dằng dặc.
Dẫu vậy, hắn cũng là biểu huynh của phu quân mình, Từ Tĩnh nghĩ ngợi một lát, quyết định giúp đỡ hắn một chút.
Nàng rất khéo léo nói:
“Khi nào rảnh, huynh có thể đến tiệm sách, tìm mua thoại bản của một người có bút danh là Vân Thượng Cư Sĩ mà đọc thử.”
Tiêu Hòa hơi ngẩn ra, tò mò hỏi:
“Vân Thượng Cư Sĩ?
Người này có gì đặc biệt sao?”
Từ Tĩnh thản nhiên đáp, mặt không đỏ tim không đập nhanh:
“Đặc biệt, rất đặc biệt.
Đặc biệt ở chỗ, thoại bản người này viết về các vụ án ta phá cực kỳ hay.”