Từ Nương Tử bình thản đáp:
“Vào hai mươi bốn năm trước, nhiều y giả cùng hành nghề ở huyện An Bình với Lâm Thành Chiếu thực ra đã sớm nhận ra sự bất thường.
Tuy nhiên, họ không muốn gây thêm rắc rối nên không điều tra sâu.
Nhưng Chu đương gia của Thiên Dật Quán, vì có mối tư thù với nhà họ Lâm, đã âm thầm truy xét vụ việc này suốt nhiều năm.
Gần đây, ông ấy chia sẻ những nghi ngờ của mình với ta.
Ta đến huyện An Bình mấy ngày trước cũng là để tìm hiểu từ hai người quản sự từng làm việc bên cạnh Lâm Thành Chiếu năm đó.
Ai ngờ, ngay khi ta vừa tới, một trong hai quản sự đã bị sát hại và phân thây.
Kẻ chỉ đạo gi.ết ch.ết người đó, chính là Lâm Thành Chiếu.”
Những lời tiếp theo, Từ Nương Tử không cần phải nói, Diêu Thiếu Doãn cũng đã hiểu ra.
Ông hơi nhíu mày, hỏi:
“Nếu Từ nương tử đã cho giám sát quản sự còn lại từ vài ngày trước, Lâm Thành Chiếu hẳn đã biết bí mật năm xưa không thể che giấu được nữa.
Vậy tại sao đến tận hôm nay hắn mới tìm cách trốn khỏi Tây Kinh?”
Người thông minh khi nhận ra nguy hiểm thường lập tức bỏ trốn.
Mà Lâm Thành Chiếu, kẻ có thể che giấu một tội ác động trời suốt hơn hai mươi năm, chắc chắn là người rất thông minh.
Từ Nương Tử cười lạnh:
“Đó là vì hắn tưởng rằng mình còn một chỗ dựa vững chắc.”
Diêu Thiếu Doãn thoáng giật mình, ngay lập tức nhớ đến việc đứng sau Quảng Minh Đường chính là Giang gia.
Chuyện này trong triều đình vốn đã không còn là bí mật.
Giang gia muốn dùng Quảng Minh Đường để giành lấy quyền cung cấp thuốc cho quân đội, dĩ nhiên không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào.
Chính vì nghĩ rằng Giang gia sẽ bảo vệ mình, Lâm Thành Chiếu mới không vội trốn ngay lập tức!
Nhưng việc hôm nay hắn đột ngột tìm cách rời khỏi Tây Kinh, chẳng lẽ là do…
Giang gia không muốn giúp hắn nữa, và đã từ bỏ nhà họ Lâm?
Tất cả những nút thắt trong đầu được tháo gỡ, Diêu Thiếu Doãn không khỏi buột miệng:
“Vậy thì quả thực Lâm Thành Chiếu không cần phải sai Thi Văn Phong hạ độc!”
Cơ nghiệp nhà mình còn khó bảo toàn, hắn đâu cần gây thêm phiền phức, lại càng không cần nhắm vào Hạnh Lâm Đường của Từ Nương Tử để làm gì.
Từ Nương Tử lạnh lùng tiếp lời:
“Đúng vậy.
Với tình cảnh hiện giờ của hắn, thêm một tội danh hay bớt một tội danh cũng chẳng thay đổi được gì.
Hắn không cần phải nói dối chúng ta.
Kẻ chỉ thị cho Thi Văn Phong hạ độc, không phải hắn.”
Lời vừa dứt, trong lòng mọi người đều nảy ra một câu hỏi:
Nếu không phải Lâm Thành Chiếu, thì là ai?
Diêu Thiếu Doãn chợt nghĩ đến một khả năng, sắc mặt hơi cứng lại, dè dặt ghé sát tai Từ Nương Tử, thấp giọng hỏi:
“Từ nương tử nghi ngờ… không phải là Giang gia đấy chứ?”
Vừa hỏi, ông vừa nhớ đến mối quan hệ cạnh tranh giữa Từ Nương Tử và Giang gia.
Trong mắt người ngoài như ông, việc Từ Nương Tử bất ngờ nhúng tay vào chuyện mà Giang gia đã âm thầm mưu tính bấy lâu quả thực có phần không hợp lý.
Nếu Giang gia vì thế mà tức giận, tìm cách trả đũa, thì cũng không phải chuyện gì lạ lùng.
Nhưng trong lòng ông lại không mong đó là sự thật.
Bởi lẽ, thượng cấp của ông, Giang Triệu Doãn, chính là người của Giang gia.
Nếu chuyện này thực sự là cuộc đấu đá giữa Giang gia và Từ Nương Tử, thì một kẻ nhỏ nhoi như ông bị cuốn vào giữa chắc chắn không có kết cục tốt đẹp gì!
Từ Nương Tử lại thản nhiên lắc đầu, đáp lạnh lùng:
“Cũng không phải Giang gia.”
Diêu Thiếu Doãn ngẩn người, còn chưa kịp hỏi tiếp lý do, một nha dịch bất ngờ vội vã chạy vào, lớn tiếng bẩm báo:
“Bẩm báo Diêu Thiếu Doãn, Thi Văn Phong…
Thi Văn Phong đã được phát hiện!
Nhưng là thi thể!”
Sắc mặt mọi người lập tức biến đổi.
Diêu Thiếu Doãn làm sao có thể quan tâm đến điều gì khác nữa trong lúc này, trầm giọng nói:
“Kể lại chi tiết tình huống đi!”
Nha dịch bẩm báo:
“Dạ, vừa rồi có một vị lang quân đến phủ nha báo án, nói rằng sáng nay khi đang câu cá cùng bằng hữu ở bờ Tiểu Đông Giang thì câu được… một thi thể.
Hắn hoảng sợ, liền chạy đến đây báo án.
Tiểu nhân cùng vài người khác lập tức đến kiểm tra, xác nhận thi thể chính là Thi Văn Phong, người đang mất tích!”
Tiểu Đông Giang nằm ở phía bắc Tây Kinh, trong khi căn nhà mà Thi Văn Phong thuê lại nằm ở phía đông nam.
Hắn đào tẩu qua đường hầm, nhưng thay vì rời khỏi Tây Kinh, lại chạy lên phía bắc đến Tiểu Đông Giang!
Diêu Thiếu Doãn gằn giọng:
“Lập tức đến đó xem!”
Vì vụ hạ độc đã được xác định cơ bản không liên quan đến Từ Nương Tử và Hạnh Lâm Đường, giờ lại xuất hiện án mạng, Diêu Thiếu Doãn dừng một chút, quay sang Từ Nương Tử, hỏi:
“Từ nương tử có sẵn lòng hỗ trợ điều tra vụ án này không?”
Từ Nương Tử đương nhiên không có lý do gì để từ chối.
Nhóm người nhanh chóng đến nơi phát hiện thi thể.
Đó là một khu vực nằm cách xa bến thuyền Tiểu Đông Giang, xung quanh toàn là khu dân cư của thường dân, không náo nhiệt phồn hoa như gần bến thuyền.
Hai người phát hiện thi thể, Lưu lang quân và bằng hữu của hắn là Tào lang quân, vẫn còn đứng tại hiện trường.
Diêu Thiếu Doãn đến nơi, chưa vội kiểm tra thi thể mà quay sang hỏi:
“Các ngươi phát hiện thi thể vào lúc nào?
Thường ngày, các ngươi có hay đến đây câu cá không?
Xung quanh đây, người đến có đông không?”
Trong hai người, Tào lang quân trông hoạt bát hơn, bước lên một bước, đáp:
“Tiểu nhân và Lưu lang quân là bạn thân, cả hai đều thích câu cá nên thỉnh thoảng lại rủ nhau đến đây.
Vì nơi này cách xa bến thuyền và phố xá, không gian yên tĩnh, nên có khá nhiều người thích đến đây câu cá.
Nhưng cũng bởi nơi đây không gần phố lớn, ngày thường người đến đây cũng không nhiều.
Hôm nay, sau bữa trưa, tiểu nhân và Lưu lang quân tới đây.
Đến khoảng giờ Thân chính (bốn giờ chiều), chúng ta phát hiện ra thi thể.”
Diêu Thiếu Doãn gật đầu, sau đó dẫn Từ Nương Tử đến gần thi thể.
Thi thể Thi Văn Phong vẫn mặc bộ y phục xanh xám hôm trước.
Từ Nương Tử đeo găng tay và mặt nạ, ngồi xuống bên cạnh, cẩn thận kiểm tra.
Sau khi quan sát sơ bộ, nàng trầm giọng nói:
“Thi thể đã hoàn toàn cứng đờ, các vết tử thi không mất màu khi ấn vào.
Dựa vào tình trạng này, có thể xác định nạn nhân đã tử vong ít nhất sáu canh giờ.
Hiện tại là giờ Dậu hai khắc (khoảng năm giờ rưỡi chiều), nên thời gian tử vong của nạn nhân có khả năng rơi vào khoảng từ chiều hôm qua sau khi về nhà đến giờ Mão (khoảng năm giờ sáng hôm nay).
Vì khu vực này ít người qua lại, khả năng tìm được nhân chứng chứng kiến vụ án là rất thấp.”
Một nha dịch bên cạnh chợt nói:
“Rất có khả năng, đây chính là lý do hung thủ chọn nơi này.
Hắn dụ Thi Văn Phong đến đây rồi gi.ết ch.ết hắn.”
Một nha dịch khác lập tức bổ sung:
“Người giết Thi Văn Phong mười phần chắc chín chính là kẻ sai khiến hắn hạ độc.
Nhưng… làm sao hắn biết Thi Văn Phong có thể thoát ra khỏi nhà mình qua đường hầm?”
Vì đã biết người để Thi Văn Phong sống trong ngôi nhà có đường hầm chính là Lâm Thành Chiếu, nên phần lớn mọi người đều tin rằng kẻ chỉ thị hạ độc không thể biết đến sự tồn tại của đường hầm.
Dù sao, Thi Văn Phong cũng không cần thiết phải tiết lộ bí mật về đường hầm cho người đó.
Với hắn, đây là con át chủ bài để bảo toàn mạng sống, không đời nào hắn lại dại dột tiết lộ cho một kẻ có thể giết mình để bịt đầu mối.
Vậy hung thủ đã biết cách nào để phát hiện Thi Văn Phong chạy thoát qua đường hầm và dụ hắn đến đây?
Cả nhóm im lặng nhìn nhau, cuối cùng một người hít sâu, nói:
“Chỉ có hai khả năng.
Một, là Thi Văn Phong chủ động liên hệ với hung thủ.
Hai, là hung thủ… từ đầu đã biết đến sự tồn tại của đường hầm!”