Xuân Dương cẩn thận thuật lại vụ án:
“Nghe nói, vụ việc thoạt nhìn chỉ là một tai nạn đơn giản – một người đi đường bị xe ngựa cán qua mà chết.
Sáu ngày trước, một thương nhân điều hành tiệm đồ cổ ra ngoại thành mua hàng.
Trên đường trở về đã rất muộn, ông ta hối thúc phu xe chạy nhanh để kịp về nhà.
Không ngờ, khi đến gần An Bình huyện, xe ngựa bỗng cán qua thứ gì đó.
Thương nhân lập tức bảo phu xe dừng lại, xuống xem xét, thì phát hiện thứ bị cán lại là… một người!
Người đó đã chết ngay tại chỗ.
Khi đó, xe chở đầy đồ cổ, đồ gốm và đồ nội thất, trọng lượng rất lớn.
Một người bị bánh xe cán qua như vậy, không chết cũng mất nửa mạng.
Thương nhân hoảng hồn khi thấy mình liên quan đến án mạng, vội bảo phu xe kéo xác người bị nạn vào bụi cỏ bên đường, giả như chưa có chuyện gì xảy ra.
Nhưng xác chết rất nhanh đã bị phát hiện.
Theo thời gian tử vong mà quan khám nghiệm xác định, trong khoảng thời gian đó, chỉ có duy nhất xe ngựa của vị thương nhân đi ngang qua.
Vì thế, ông ta lập tức bị bắt giữ.”
Xuân Dương ngừng một chút, vẻ mặt hơi tái đi.
Là nữ nhân, khi nhắc đến chuyện người chết, nàng không khỏi cảm thấy e dè, từng câu nói đều ngập ngừng.
Nhưng Từ Tĩnh lại chăm chú lắng nghe, mỗi chi tiết đều ghi nhớ rõ ràng.
Nghe xong, nàng không khỏi rơi vào trầm tư.
Thoạt nhìn, đây chỉ là một vụ tai nạn giao thông, người đi đường xui xẻo bị xe cán chết.
Nhưng nếu chỉ là vậy, tại sao Tiêu Dật phải đích thân tới đây điều tra?
Điều này chỉ có thể chứng minh, trong vụ án này chắc chắn có điều bất thường.
Có khả năng, người chết không phải do tai nạn mà là bị sát hại.
Hơn nữa, việc Tiêu Dật – một Thị Lang bộ Hình – phải thân chinh đến huyện An Bình cho thấy vụ án này không hề đơn giản, có thể liên quan đến một âm mưu sâu xa hơn.
Từ Tĩnh suy nghĩ đến nhập thần, mãi đến khi Xuân Dương gọi mấy lần mới giật mình tỉnh lại, vội ho khan hai tiếng để che giấu sự thất thần của mình.
Quả nhiên là thói quen nghề nghiệp khó bỏ.
Ngay cả trong hoàn cảnh hiện tại, nàng vẫn không nhịn được mà suy diễn về vụ án.
Xuân Dương nhìn nàng, trong lòng đầy lo lắng, nhẹ giọng nói:
“Nương tử, có phải người đang nghĩ đến…
Tiêu đại nhân không?
Tiêu đại nhân vốn đã không quan tâm đến người từ trước, bây giờ càng không thể biết được người đang ở đây.
Nương tử, nô tì thấy người nên sớm quên Tiêu đại nhân đi thôi.”
Trong thời phong kiến, gia bộc thường không có quyền xen vào chuyện của chủ nhân, càng không được phép khuyên bảo hay chỉ trích.
Nhưng với Xuân Dương và Xuân Hương, hai nha hoàn đã lớn lên cùng nguyên chủ từ nhỏ, quan hệ giữa họ và chủ nhân gần gũi như người thân, lời nói của Xuân Dương lúc này vừa chân thành vừa đầy quan tâm.
Từ Tĩnh bật cười nhẹ, điềm tĩnh đáp:
“Yên tâm, ta đã bỏ qua từ lâu rồi.
Ta cũng nói rồi, sẽ không để ngươi và Xuân Hương phải lo lắng nữa.”
Xuân Dương nghe vậy, nhìn vào ánh mắt Từ Tĩnh, trong lòng vừa bất ngờ vừa vui mừng.
Nương tử thực sự buông bỏ được quá khứ rồi sao?
Chỉ cần Nương tử chịu vực dậy, dù con đường phía trước có khó khăn thế nào, nàng và Xuân Hương cũng sẽ ở bên, cùng Nương tử đối mặt tất cả.
Duy chỉ có một điều khiến Xuân Dương trăn trở, đó là tiểu lang quân vẫn còn ở lại Tiêu phủ.
Năm nay, tiểu lang quân mới bốn tuổi, đang trong độ tuổi rất cần mẫu thân.
Tuy trước đây nguyên chủ luôn lạnh nhạt, thậm chí thường xuyên trút giận lên đứa bé, nhưng Xuân Dương biết rõ, tiểu lang quân vẫn khao khát tình yêu của mẫu thân.
Đứa trẻ ấy thường lén lút chạy đến viện của nguyên chủ để ngó nghiêng, bị phát hiện thì hoảng hốt bỏ chạy.
Người ta nói, huyết thống luôn có sự ràng buộc sâu sắc.
Xuân Dương không tin nguyên chủ thật sự không quan tâm đến tiểu lang quân.
Hơn nữa, giờ đây tính cách của Nương tử đã thay đổi, nàng chắc chắn Nương tử hiện tại sẽ không đối xử với đứa trẻ như trước nữa.
Chỉ tiếc rằng, họ sẽ khó có cơ hội gặp lại tiểu lang quân.
Nghĩ đến đây, lòng Xuân Dương trào dâng nỗi chua xót, không khỏi lén liếc nhìn Từ Tĩnh.
Nhưng thấy nàng thần thái an nhiên, ánh mắt tràn đầy sự bình tĩnh, Xuân Dương do dự không dám nhắc đến tiểu lang quân, sợ làm nàng đau lòng.
Cuối buổi chiều, Xuân Hương trở về, vẻ mặt đầy phẫn uất.
“Nương tử!
Tên chưởng quỹ ở tiệm cầm đồ đó thật quá đáng!
Chiếc vòng vàng của Mẫu thân Nương tử vốn là do thợ giỏi nhất Tây Kinh chế tác, lại còn đính ngọc quý.
Thế mà hắn dám nói chỉ là vòng vàng bình thường, chỉ chịu cầm với giá hai mươi lượng bạc!
Nô tì đã cố gắng hết sức thuyết phục, nói khô cả miệng mà hắn không lay chuyển.
Hắn còn bảo, nếu không hài lòng, cứ đi tìm tiệm khác!”
Xuân Dương nhíu mày:
“Thế sao không thử tìm nơi khác?”
Xuân Hương ấm ức nói:
“Vì các tiệm khác trả giá còn thấp hơn!”
Xuân Dương nghẹn lời:
“…”
“Đây chẳng phải là giữa bầy lùn chọn tướng quân hay sao.”
Chẳng còn cách nào khác, phần lớn những người phải đem đồ đi cầm ở hiệu cầm đồ đều là rơi vào cảnh khốn cùng, cấp bách cần bạc xoay sở.
Dưới bầu trời này, khó có thể tìm được hiệu cầm đồ nào có lòng nhân mà không nhân cơ hội ép giá.
Từ Tĩnh lại thấy vừa ý.
Nàng từ ký ức của nguyên chủ mà biết, ở nơi này, một lượng vàng có giá trị chừng mười lượng bạc.
Chiếc vòng này nặng khoảng một lượng, hiệu cầm đồ tuy có ép giá, nhưng cũng không phải quá đáng.
Nàng lấy từ số bạc Xuân Hương mang về một quan tiền đồng, giao cho Xuân Dương, mỉm cười nói:
“Khó có khi có chút tiền trong tay, tối nay chúng ta ăn một bữa thật ngon, những chuyện phiền lòng tạm để sang một bên.
Xuân Dương, nhân lúc trời chưa tối, ngươi đi ra chợ cỏ trong thôn mua một con gà, tối nay hầm nồi canh gà.
Số bạc còn lại, ngươi giữ làm chi tiêu trong nhà.
Ba tháng nay, ta biết các ngươi đã phải chịu nhiều khổ cực.”
Xuân Dương ngẩn người, trân quý nhận lấy quan tiền nặng trĩu, mắt đỏ hoe, nghẹn ngào nói:
“Nương tử…
Xuân Dương tạ ơn Nương tử, nhưng Nương tử là chủ tử của Xuân Dương, vì Nương tử mà lo lắng là bổn phận của Xuân Dương…”
“Ai chà,” Xuân Dương chưa nói hết câu đã bị Xuân Hương cắt lời, vẻ hoạt bát nói chen vào:
“Lúc này ngươi ngàn vạn lần đừng khóc, thật mất vui!
Tối nay hiếm khi được ăn thịt gà, ta bao ngày chưa được nếm mùi vị thịt, suýt quên mất nó có vị ra sao rồi!”
Xuân Dương bị nàng làm đứt mạch cảm xúc, nỗi xúc động trong lòng cũng tan biến, không nhịn được trừng mắt lườm Xuân Hương một cái.
Từ Tĩnh nhìn hai người bọn họ, khóe miệng khẽ nhếch thành nụ cười.
Dẫu rằng không hiểu vì sao nàng lại đến thế giới này, nhưng cảm giác có người bầu bạn thế này thật không tệ chút nào.
Tối hôm đó, chủ tớ ba người trải qua một buổi tối ấm áp và yên bình, tạm gác những phiền muộn sang một bên.
Tuy nhiên, sáng sớm hôm sau, khi trời chỉ vừa hửng sáng, Từ Tĩnh đã bị một tràng tiếng thét kinh hoàng bên ngoài làm giật mình tỉnh giấc.
Sáng hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, nàng đã bị đánh thức bởi tiếng hét thất thanh bên ngoài.
“A!
Có người chết!
Có người chết!
Mau tới đây!
Có người chết!”
Từ Tĩnh lập tức bật dậy, lắng nghe cẩn thận.
Những âm thanh hỗn loạn, đầy kinh hoàng, dường như phát ra ngay bên ngoài sân nhà nàng.
Nàng nhanh chóng xuống giường, xỏ giày và bước ra cửa, nhưng chưa kịp đi xa thì Xuân Dương và Xuân Hương đã hớt hải chạy vào.
Cả hai đều tái mặt, ánh mắt lộ rõ vẻ bàng hoàng.
Xuân Dương vừa thở dồn dập vừa nói, giọng đầy lo lắng:
“Nương tử!
Không hay rồi!
Bành Thập…
Bành Thập không biết tại sao lại chết trong sân nhà chúng ta!
Giờ đây người nhà họ Bành kéo đến đông lắm, còn nói chính chúng ta giết hắn!
Họ mang theo một đám người, chắn hết cổng và đòi chúng ta phải cho họ một lời giải thích.
Nương tử, bây giờ phải làm sao đây?”