Hà Hương không ngờ Từ Tĩnh lại thốt ra những lời đại nghịch bất đạo như vậy, sắc mặt hơi biến đổi, định nói: “Ngươi…”
Nhưng Từ Tĩnh chỉ nhàn nhạt cắt ngang lời nàng ta:
“Hôm nay, dù bệ hạ có giá lâm, cũng không thể định tội một người vô tội!”
Sắc mặt Hà Hương tái nhợt, nhìn chằm chằm nàng, chợt cười lạnh:
“Ngươi cứ mạnh miệng đi.
Có Tổng quản Mộc ở đây, ngươi không thoát được đâu, tuyệt đối không thoát được.”
Khóe môi nàng ta nhếch lên, đôi mắt phượng sắc sảo ánh lên tia nhìn kỳ dị, như thể đã thấy trước cảnh Từ Tĩnh cùng đường mạt lộ, rơi xuống địa ngục.
Ánh mắt Từ Tĩnh khẽ dao động, khóe miệng thoáng cong lên:
“Tổng quản Mộc chính là người đàn ông vừa rồi phải không?
Ngươi và phu nhân nhà ngươi dường như rất tin tưởng hắn.”
Hà Hương khinh miệt liếc nhìn nàng:
“Tổng quản Mộc không phải là loại người phụ nữ lai lịch bất minh như ngươi có thể tùy tiện nhắc tới.
Tuy rằng hắn không may mắn, gia cảnh sa sút, nhưng vẫn là thân phận cao quý.
Đâu như ngươi…”
Nàng ta cười nhạo, ánh mắt tràn đầy khinh thường:
“Nhìn xem, dáng vẻ hồ mị kia, ai biết ngươi chui ra từ nơi dơ bẩn nào.”
Xuân Dương và Xuân Hương làm sao có thể chịu nổi khi chủ tử của mình bị sỉ nhục như vậy, lập tức nổi giận nói lớn:
“Ngươi!”
Nhưng Từ Tĩnh lại giơ tay ngăn họ, khẽ mỉm cười nhìn Hà Hương, chậm rãi chỉnh lại tay áo:
“Ta nhớ rằng, ở một số triều đại trước, những kẻ miệng lưỡi xấc xược thường bị cắt lưỡi.
Ngươi nên tự biết điều thì hơn.”
Hà Hương nhếch môi cười khẩy, định đáp trả, nhưng đột nhiên nhận ra ánh mắt người phụ nữ trước mặt lạnh lẽo đến rợn người, tựa như một lưỡi dao sắc bén vừa rút khỏi vỏ, có thể xuyên thẳng vào lòng người.
Tim nàng ta bất giác run lên.
Đôi mắt dường như bị thứ gì đó lóe lên làm chói mắt.
Hà Hương cúi đầu theo phản xạ, chỉ thấy bàn tay phải của Từ Tĩnh không biết từ lúc nào đã luồn vào ống tay áo trái, hai ngón tay kẹp lấy thứ gì đó phát sáng.
Hóa ra ánh sáng vừa rồi là từ đây!
Chẳng lẽ nàng ta giấu hung khí sao?
Chó cùng dứt dậu, ai biết được người phụ nữ này bị dồn ép tới mức sẽ làm gì?
Hiện tại, hai người đang cùng ngồi chung một chiếc xe ngựa, nếu nàng ta điên lên, người gặp xui xẻo đầu tiên chính là Hà Hương!
Sắc mặt Hà Hương lập tức trắng bệch, vội vàng thu ánh mắt lại, co người rút vào góc xe ngựa, không dám nói thêm lời nào.
Xe ngựa cứ thế yên lặng lăn bánh đến trước cổng huyện nha.
Xuân Dương và Xuân Hương bước xuống trước, đứng bên cạnh xe ngựa đợi để đỡ Từ Tĩnh xuống.
Khi Từ Tĩnh cúi người bước ra khỏi cửa xe, chợt như nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn Hà Hương – kẻ đã tái nhợt cả quãng đường – rồi bất ngờ rút từ tay áo trái ra một chiếc lược đồng nhỏ bằng lòng bàn tay, vứt xuống trước mặt Hà Hương, giọng nói trịch thượng vang lên:
“Ta thấy ngươi cả đoạn đường cứ chăm chú nhìn tay áo ta, chắc là rất thích chiếc lược này.
Cho ngươi đấy.”
Giọng điệu mang theo sự khinh bỉ đến mức kẻ ngu cũng nhận ra.
Thứ ánh sáng phản chiếu vừa rồi hóa ra chỉ là vật này!
Hóa ra nàng ta lo sợ cả đoạn đường vì một chiếc lược nhỏ bé như vậy!
Hà Hương sững sờ nhìn chiếc lược rơi bên chân, trong lòng ngập tràn sự nhục nhã và phẫn nộ.
Nàng ta ngẩng đầu định trừng mắt với Từ Tĩnh, nhưng người kia đã xuống xe từ lúc nào.
Hà Hương nghiến răng ken két.
Cái đồ đáng chết!
Ngươi cứ đắc ý đi!
Dù sao cũng chẳng đắc ý được bao lâu đâu!
Bên ngoài, sau khi Từ Tĩnh bước xuống xe ngựa, ánh mắt nàng liếc về phía cổng huyện nha đang rộng mở.
Hai bên cửa lớn là bốn tên sai dịch đứng nghiêm, bầu không khí nghiêm trang và uy nghiêm của nơi đây khiến người ta không khỏi ngột ngạt.
Không xa, một đám người họ Bành do Tào thị dẫn đầu liếc nhìn nàng.
Tào thị lạnh giọng:
“Dẫn người vào!”
Người phụ nữ váy áo lộng lẫy, từng châm chọc Từ Tĩnh trong tiểu viện, đứng bên cạnh Tào thị, giờ lộ vẻ hả hê.
Từ Tĩnh nhớ, mọi người gọi nàng ta là Tiết di nương.
Từ Tĩnh chỉ nhàn nhạt mỉm cười, không đợi người nhà họ Bành áp giải, mà ngẩng đầu ưỡn ngực, bước vào huyện nha với dáng vẻ ung dung.
Trong đại đường, giữa chính đường là một vị huyện lệnh thân hình gầy gò thấp bé, để bộ râu dê nhỏ.
Ông ta ngồi nghiêm chỉnh, mặt mày đen sạm, dưới mắt lộ rõ quầng thâm, toàn thân toát ra vẻ mệt mỏi cùng bất mãn, như thể vừa bị ai đó lôi ra khỏi chăn ấm.
Nhìn thấy Từ Tĩnh và đám người họ Bành bước vào, hàng lông mày của ông ta nhíu chặt, đột ngột đập mạnh kinh đường mộc, quát lớn:
“Các ngươi sáng sớm đã gõ trống kêu oan, vì chuyện gì?”
Tào thị lập tức bước lên trước, hành lễ rồi quỳ trên công đường:
“Khởi bẩm đại nhân, dân phụ là thê tử kết tóc của Thập Lang nhà họ Bành ở thôn Hổ Đầu.
Sáng nay, dân phụ tỉnh dậy thì phát hiện phu quân không thấy đâu.
Dân phụ lập tức sai người đi tìm, không ngờ… không ngờ lại phát hiện, phu quân bị người ta sát hại!
Hung thủ chính là ả đàn bà này!”
Nói rồi, nàng ta quay ngoắt lại, ngón tay thẳng tắp chỉ về phía Từ Tĩnh.
Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía người phụ nữ cách đó không xa.
Chỉ thấy nàng ta búi tóc đơn giản, dùng một cây trâm đồng không hoa văn cài qua loa, vài sợi tóc rơi lòa xòa trên vầng trán trắng nõn, vô tình điểm thêm chút phong tình khó tả.
Nàng mặc bộ áo ngắn màu hạnh nhân nhạt với họa tiết hoa nhỏ, gương mặt tuyệt mỹ nhưng tái nhợt hơi ngẩng lên, không hề có chút gì hoảng sợ hay bất an.
Đối mặt với lời buộc tội của Tào thị, Từ Tĩnh chỉ nhàn nhạt liếc nhìn nàng ta, sau đó từ tốn tiến lên trước, cúi người hành lễ với Tôn huyện lệnh, rồi quỳ xuống, giọng nói vang lên rõ ràng:
“Khởi bẩm Tôn huyện lệnh, dân nữ họ Từ, ba tháng trước vì gia cảnh biến cố nên dời đến thôn Hổ Đầu.
Dân nữ luôn tuân thủ pháp luật, chưa từng giết người, mong đại nhân minh xét!”
Giọng nói của nàng dịu dàng như chính con người nàng, mềm mại, mang theo chút khàn khàn tự nhiên, như v**t v* lòng người, tựa móng vuốt mèo khẽ lướt qua, khiến lòng người rung động.
Nhưng sự kiên định và không chút sợ hãi trong giọng nói ấy lập tức kéo tất cả những người đang thất thần vì dung nhan nàng tỉnh lại.
Những sai dịch đứng hai bên không khỏi nhìn nhau, hoàn toàn không tưởng tượng nổi một nữ tử dung mạo thoát tục, khí độ bất phàm như vậy lại là kẻ sát nhân!
Tào thị lập tức xanh mặt, lạnh lùng nói:
“Ngươi còn dám cãi!
Phu quân ta chết ngay trong viện của ngươi!
Chuyện này không chỉ nhà họ Bành chúng ta chứng kiến, mà cả dân làng thôn Hổ Đầu cũng có thể làm chứng!
Chúng ta còn tìm thấy một bọc hành lý trong phòng ngươi, bên trong là y phục và toàn bộ bạc của ngươi!
Ngươi không muốn làm thiếp của phu quân ta, ta hiểu ngươi chê bai thân phận thiếp thất, nhưng ngươi không thể vì thế mà giết người!”
Nghe vậy, các sai dịch hai bên lập tức lộ vẻ ngộ ra.
Cái huyện An Bình nhỏ bé này ai chẳng biết nhà họ Bành, không chỉ là bá chủ thôn Hổ Đầu mà còn có danh tiếng trong cả huyện.
Mấy trò hạ lưu của Bành Thập, bọn họ đều rõ mồn một.
Trên thực tế, đã có không ít dân chúng kiện cáo lên công đường vì chuyện Bành Thập cưỡng đoạt dân nữ, thậm chí ép người đến chết.
Chỉ mới nửa tháng trước, cũng có người báo quan vì việc tương tự.
Thế nhưng những vụ đó hoặc bị Bành Thập dùng tiền dàn xếp, hoặc bị Tôn huyện lệnh cho qua.
Dù sao, Bành Thập cũng rất “hiểu chuyện,” mỗi năm đều cống nạp không ít bạc cho Tôn huyện lệnh.
Không ai dại dột làm khó bạc cả.
Không ngờ lần này Bành Thập lại đụng phải một tấm sắt lớn, mất cả mạng!
Việc Bành Thập bị giết khiến Tôn huyện lệnh cũng vô cùng bất ngờ, sắc mặt ông ta lại càng đen hơn.
Từ Tĩnh vẫn không hề nao núng, bình tĩnh nhìn Tôn huyện lệnh:
“Khởi bẩm Tôn huyện lệnh…”
Nàng còn chưa nói dứt lời, một sai dịch từ ngoài chạy vội vào, cúi đầu ghé tai nói nhỏ với Tôn huyện lệnh.
Sắc mặt ông ta lập tức biến đổi, bỗng ngồi thẳng người dậy, đập mạnh kinh đường mộc, quát lớn:
“Tội nhân họ Từ!
Nhân chứng, vật chứng đều đã đầy đủ, ngươi còn dám chối cãi?
Người đâu, áp giải Từ thị vào ngục, chờ ngày xét xử!”
Biến cố đột ngột này khiến Xuân Dương và Xuân Hương trợn to mắt, không dám tin vào tai mình.
Hai người vội vàng quỳ xuống, bò tới gần, liên tục khóc lóc cầu xin:
“Chúng ta không giết người!
Thật sự không giết người!
Mong đại nhân minh xét!”
Sắc mặt Từ Tĩnh cũng hơi tái đi, ánh mắt đen láy trầm tĩnh nhìn thẳng vào người đàn ông đang ngồi cao trên công đường.
Nhưng Tôn huyện lệnh dường như đã quyết ý, lại đập kinh đường mộc thật mạnh, quát lớn:
“Còn đứng đó làm gì?
Mau bắt tội nhân!”
Trong cảnh hỗn loạn, Từ Tĩnh tinh ý nhận ra một tia hoảng hốt thoáng qua trên mặt Tôn huyện lệnh.
Nàng khẽ nghiêng đầu, nhìn sang Tào thị và Mộc tổng quản đứng một bên.
Đúng lúc ấy, ánh mắt Mộc tổng quản cũng lia qua, hai người chạm mặt trong chốc lát.
Mộc tổng quản vẫn giữ vẻ trầm tĩnh như trước, ánh nhìn âm u chỉ dừng lại trên người nàng trong thoáng chốc rồi nhanh chóng dời đi.
Thậm chí, Từ Tĩnh nghi ngờ rằng, ánh nhìn thoáng qua ấy còn chưa đủ để người đàn ông này thực sự nhìn rõ nàng.
Khóe môi nàng khẽ nhếch, nở một nụ cười lạnh lùng, thấu hiểu.
Trước khi bị sai dịch áp giải ra ngoài, Từ Tĩnh thoáng thấy Tôn huyện lệnh vội vã bước xuống công đường, vừa chỉnh trang y phục vừa nhanh chân đi về phía trước.
Trên gương mặt ông ta là vẻ căng thẳng xen lẫn sợ hãi, giống như đang gấp rút đi nghênh đón một nhân vật quan trọng nào đó.