Cái tên hiện trên màn hình khiến trái tim vừa mới ấm lại đôi chút lập tức chìm xuống hầm băng.
Chu Dã.
Hai chữ ấy như cái móc có gai.
Dễ dàng móc ngược lại tất cả những năm tháng nhẫn nhịn, thấp hèn, và tuyệt vọng.
Dạ dày tôi lại bắt đầu cuộn lên.
Anh ta tìm tôi làm gì?
Cuối cùng cũng phát hiện trong nhà thiếu người, thiếu vật trang trí rồi sao?
Hay là… Tô Vãn đã không kịp chờ mà mách tội tôi – kẻ “gây rối” không mời mà đến?
Dù là lý do nào… tôi đều thấy chán ghét. Buồn nôn.
Ngón tay tôi lơ lửng trên nút từ chối màu đỏ.
Không một chút do dự.
Tôi mạnh tay nhấn xuống.
Thế giới yên tĩnh lại.
Nhưng chỉ vài giây sau, tiếng rung lại dai dẳng vang lên.
Trên màn hình vẫn là cái tên đó.
Sự cố chấp khiến người ta lạnh sống lưng – đúng như con người anh ta.
Tôi lại tắt máy lần nữa.
Nhanh hơn. Cương quyết hơn.
Lần này, điện thoại cuối cùng cũng yên.
Màn hình tối lại.
Tôi nắm chặt điện thoại, đứng ở cổng bệnh viện giữa dòng người qua lại.
Ánh nắng chiếu lên người, nhưng tôi chẳng thấy ấm.
Chỉ thấy mệt mỏi, như ngấm vào tận xương tủy.
Không thể tiếp tục thế này được nữa — tôi tự nói với mình.
Vì mầm sống bé nhỏ đang bám rễ trong bụng.
Vì sinh linh mới này, là của riêng tôi.
Tôi cần một chỗ ở ổn định.
Một nơi có thể chắn gió, tránh mưa, để yên tâm dưỡng thai.
Không phải cái phòng trọ ẩm mốc, tạm bợ đó nữa.
Càng cần hơn… là một công việc ổn định.
Tiền sữa. Tiền bỉm. Tiền khám thai…
Từng khoản từng khoản như một ngọn núi vô hình đè nặng lên vai.
Nặng đến mức tôi khó thở.
Tiền.
Một từ thực tế đến tàn nhẫn, lần đầu tiên hiện lên rõ ràng, nặng trĩu trước mắt tôi.
Tôi hít một hơi sâu.
Luồng không khí đầy khói xe và bụi thành phố tràn vào phổi.
Không sạch sẽ gì, nhưng mang theo cảm giác thô ráp rất thật của cuộc sống.
Tôi mở danh bạ.
Ngón tay dừng lại ở một cái tên, rồi ấn mạnh.
“Tút… tút…”
“Alô? Tiểu Khê hả?”
Giọng nói quen thuộc có chút ngạc nhiên vang lên từ đầu dây bên kia.
Là Thẩm Vi — bạn thân nhất thời đại học.
Ra trường, cô ấy ở lại thành phố bên cạnh làm việc.
Hai đứa vẫn luôn giữ liên lạc.
Cũng là người duy nhất tôi còn giữ liên hệ sau khi rời khỏi Chu Dã.
“Vi Vi.”
Giọng tôi vẫn còn hơi khàn, nhưng cố gắng giữ bình tĩnh.
“Là mình đây. Có chuyện… muốn nhờ cậu giúp một việc.”
“Cậu nói đi!”
Giọng Thẩm Vi lập tức trở nên nghiêm túc.
“Cậu sao vậy? Giọng cậu nghe là lạ? Tên khốn kia lại làm gì cậu hả?”
Cô ấy đầy lo lắng và giận dữ.
“Không phải anh ta.”
Tôi ngập ngừng một chút.
Ngón tay vô thức đặt lên bụng dưới.
“Là mình… cần một công việc.
Càng nhanh càng tốt.
Công việc gì cũng được.
Chỉ cần có thể nhanh chóng ổn định.”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
Dường như Thẩm Vi đang tiêu hóa thông tin trong lời tôi nói.
Rồi, giọng cô ấy lại vang lên, mang theo sự kiên định không thể nghi ngờ:
“Được! Để tớ lo! Cậu chờ tin nhé!”
11
Hiệu suất làm việc của Thẩm Vi khiến người ta phải kinh ngạc.
Chỉ ba ngày sau, tôi đã kéo chiếc vali vẫn nặng trĩu của mình, đứng trước cửa phòng khám cộng đồng mang tên “An Tâm”.
Phòng khám không lớn. Nằm sát mặt đường.
Mặt tiền màu trắng, bảng hiệu màu xanh lam.
Trông sạch sẽ, gọn gàng.
Qua cánh cửa kính, có thể nhìn thấy ánh đèn ấm áp bên trong và bóng dáng những y tá mặc đồng phục hồng đang đi qua lại.
“Chính là chỗ này!”
Thẩm Vi khoác lấy tay tôi, trên mặt là nụ cười như trút được gánh nặng.
“Tớ đã nói chuyện với bác sĩ An rồi. Chị ấy cực kỳ tốt! Nghe nói cậu có chút kinh nghiệm điều dưỡng, tuy không nhiều, nhưng chị ấy đồng ý cho cậu thử làm hướng dẫn và hỗ trợ chăm sóc cơ bản! Có chỗ ở luôn! Ngay khu tập thể phía sau phòng khám!”
Cô ấy nói rất nhanh, mang theo sự hào hứng và cảm giác như vừa lập được công lớn: