4. Đúng lúc này, rèm trướng bị vén nhẹ lên.
Một bóng dáng áo vàng đứng trong nắng sớm, giọng nói tựa oanh hót: "Xem ra... ta đến không đúng lúc rồi?" Nàng ta cầm mấy quyển binh thư trên tay, lông mày dịu dàng: "Thế tử, phụ thân bảo ta mang vài cuốn binh thư tới." Ôn Ngọc Minh. Vị hôn thê từ nhỏ của Bùi Triệt, đại gia quy tú danh tiếng lẫy lừng kinh thành, đích nữ của Ôn Thái phó. Bùi Triệt thu lại thần sắc, chỉnh đốn y phục, lại trở thành một vị thế tử tôn quý tự chế. "Làm phiền Ôn tiểu thư rồi." Ta theo bản năng cúi đầu chỉnh lại cổ áo xộc xệch. Ôn Ngọc Minh mỉm cười với ta, như thể chẳng nhìn thấy gì cả: "Triệu cô nương, Tống tướng quân đang tìm cô ở ngoài kia kìa, dường như có việc gấp." Ta vừa định bước đi, nàng ta đã nhẹ nhàng di chuyển, chặn đường. "Triệu cô nương." Giọng nói vẫn dịu dàng, nhưng lại như ẩn chứa kim châm: "Nữ tử nên biết giữ mình, thận trọng. Cô cứ ngày ngày lộ diện, đuổi theo nam nhân như thế này... không sợ làm lỡ mất nhân duyên tốt của chính mình sao?" Bùi Triệt chậm rãi bước đến cạnh nàng ta, tự nhiên đưa tay phủi đi vụn xơ trên vai nàng. "Ôn tiểu thư nói rất đúng." Ánh mắt hắn lướt qua mặt ta, cười như không cười: "Có một số người, quả thực là không biết xấu hổ." Tim ta đột nhiên thắt lại, như bị một cây kim băng đâm trúng. Ta ngước mắt đón lấy ánh nhìn của hắn: "Ôn tiểu thư cũng nên mở to mắt ra mà nhìn. Đừng có coi một tờ hôn ước... là bùa hộ mệnh cả đời." Ngoài trướng truyền đến tiếng bước chân. Tống Tầm vén rèm đi vào: "Mọi người đang làm gì ở đây —" Ta hít sâu một hơi, nở nụ cười đón lấy: "Tống tướng quân! Tối nay muốn ăn gì? Giò heo kho hay là bánh hoa quế? Muội đích thân xuống bếp!" Huynh ấy sững người, nhìn lướt qua Bùi Triệt rồi lại nhìn ta: "Gì cũng được." Ta khoác lấy tay huynh ấy đi ra ngoài, giọng ngọt đến phát ngấy: "Vậy thì làm cả hai món luôn!" Mấy ngày sau đó, Ôn Ngọc Minh thường xuyên đến quân doanh. Nói là phụng mệnh Thái phó đưa dược liệu y phục, nhưng người tinh mắt đều nhìn ra được. Hai nhà này rõ ràng là đang dọn đường cho hôn sự, để hai người trẻ tuổi có thêm thời gian bên nhau. Nàng ta thậm chí còn xắn tay áo, giúp đỡ thay thuốc ở doanh trại thương binh. Động tác thuần thục dịu dàng, thấy máu mủ tanh hôi cũng không đổi sắc, lời nói nhỏ nhẹ dỗ dành khiến đám lính nhỏ đỏ cả mắt. Ta đang phân loại thảo dược, vừa ngẩng đầu lên liền thấy Tống Tầm đi tuần về. Hôm nay huynh ấy không mặc giáp, một bộ thường phục xanh thẫm tôn lên bờ vai rộng eo hẹp. Ôn Ngọc Minh đang vất vả bê một hòm thuốc nặng trịch. Thân hình nàng ta hơi lảo đảo, trông như sắp tuột tay đến nơi. Tống Tầm sải bước tới, vững vàng đỡ lấy đáy hòm. "Để ta." Ngón tay hai người chạm nhau. Vành tai Ôn Ngọc Minh đỏ ửng, vội vàng rụt tay lại: "Đa... đa tạ tướng quân." Tống Tầm thấp giọng "Ừ" một tiếng, nhanh nhẹn đặt hòm thuốc vào vị trí. Lúc huynh ấy quay người, ta nhìn rõ vành tai huynh ấy đỏ lên một cách đáng nghi. Lòng ta bỗng chùng xuống. Ta vứt thảo dược xuống lao tới, túm lấy tay áo huynh ấy thì thầm: "Huynh à, sao tai huynh đỏ thế? Có phải bị nhiễm lạnh phát sốt rồi không?" Tống Tầm ngẩn ra, chạm tay vào thùy tai: "Không... không có." "Huynh đừng giấu muội!" Ta nhón chân định sờ trán huynh ấy: "Nếu bị bệnh là phải lo mà —" "Thiên Thiên." Huynh ấy nhẹ nhàng nắm lấy tay ta, cổ họng chuyển động: "Thật sự không sao đâu." Ánh mắt huynh ấy vô thức liếc về phía bóng dáng màu xanh biếc kia, rồi lại nhanh chóng né đi: "... Chỉ là trong trướng hơi ngột ngạt thôi." Ở góc phòng, Ôn Ngọc Minh đang cúi người lau mồ hôi cho một thương binh. Một lọn tóc mai rủ xuống bên má, nàng đưa tay vén nhẹ, ánh mắt dường như vô tình mà hữu ý lướt qua đây. Tống Tầm bỗng nhiên rút tay lại: "Ta đi xem sân tập thế nào." Huynh ấy quay người đi hơi vội, suýt chút nữa va đổ giá thuốc bên cạnh. Sắp đến sinh nhật của Tống Tầm rồi. Ta lùng sục khắp kho báu nhà mình mà chẳng thấy món nào vừa mắt. Huynh ấy là tướng quân, suốt ngày lăn lộn trong đao quang kiếm ảnh. Tặng vàng bạc thì tục quá, tặng cổ vật thì hư vô quá. Phải tặng món gì có thể bảo vệ được mạng nhỏ của huynh ấy cơ. "Chiến giáp!" Ta vỗ trán một cái. Phải là loại nhẹ nhất, dẻo dai nhất, kiên cố nhất.
Dò hỏi một vòng, thợ thủ công giỏi nhất kinh thành đang ở trong một con hẻm tại chợ Tây. Đêm đó, ta liền thay nam trang trèo tường ra khỏi phủ, chạy thẳng đến tiệm rèn. "Phải nhẹ, phải chắc, phải bảo vệ được tim và các khớp xương." Ta vừa ra bộ vừa đập một túi lá vàng lên bàn: "Tiền nong không thành vấn đề, nhưng phải làm nhanh lên." Lão thợ rèn vuốt râu gật đầu: "Tiểu thư yên tâm, ba ngày sau có thể đến lấy." Ta mãn nguyện quay người, lại đâm sầm vào một bức tường người. Bùi Triệt mặc một bộ kình trang đen huyền, tựa lưng vào khung cửa, không biết đã đứng đó bao lâu. Ánh trăng trượt khỏi vai hắn, chiếu sáng nửa gương mặt đang cười mà như không cười. "Ta đang tuần đêm đây, lại cứ ngỡ là vị cô nương nhà nào đêm hôm khuya khoắt đi tư thông với tình lang chứ." Ta lười đôi co, lách người định đi. Hắn lại lững thững đi theo. "Dày công chuẩn bị thế này... là tặng ai đấy?" Đầu ta cũng chẳng thèm ngoảnh lại: "Liên quan gì đến ngươi." Lão thợ rèn trong nhà lại thò đầu ra, cười hì hì bồi thêm một câu: "Tiểu thư yên tâm! Món quà sinh nhật này, lão già ta đây nhất định sẽ làm thật đẹp!" Chân ta vấp một cái, quay đầu lại thấy Bùi Triệt đang ngẩn người tại chỗ. Vành tai hắn hơi đỏ: "Ngươi quả nhiên vẫn nhớ..." Ta ngơ ngác: "Nhớ cái gì?" Hắn lại không đáp. Nhanh bước đi tới trước mặt ta, quay lưng về phía ta, giọng trầm xuống: "Muộn rồi, ta tiện đường tuần đêm, đưa ngươi về." Ánh trăng kéo dài bóng hắn ra, vừa vặn bao phủ lấy ta. Giống như bao nhiêu lần tan học, hay sau khi tan tiệc cung đình, hắn dường như luôn đi trước ta nửa bước, hoặc theo sau ta ba thước. Trước đây chỉ thấy là oan gia ngõ hẹp. Đêm nay, tim lại lỡ một nhịp. Chiến giáp cuối cùng cũng đại công cáo thành! Ta hớn hở ôm nó chạy đến quân doanh.