Lục Uyển bám đuôi hai người bọn họ suốt cả tối qua, chứng kiến không ít cử chỉ thân mật, lúc này đang thong dong ngồi ở Lan Viện trêu chọc vẹt với tâm trạng vô cùng sảng khoái.
Thấy Thẩm Thời Đình đến, nàng nóng lòng muốn biết kết quả, tươi cười hớn hở nhìn vào lồng thỏ mà Thẩm Thời Đình ôm trong tay.
Lục Uyển dĩ nhiên biết rõ nguồn gốc của con thỏ này.
Thế nhưng, ngay khi nghe Thẩm Thời Đình cất lời, nụ cười trên khóe miệng nàng bỗng chốc cứng đờ.
Thẩm Thời Đình đưa tay ra, nói: “Nhị cô nương, cái này tặng cho cô.”
Lục Uyển khựng lại, hít sâu một hơi rồi ngập ngừng hỏi: “Ca ca ta... không cho cô nuôi sao?”
Thật hả trời?
Làm sao có thể chứ, nếu không cho phép thì tối qua để cô ấy nhận lấy làm chi? Hơn nữa, ca ca của nàng đâu đến mức không hiểu phong tình như thế!
Nghe vậy, Thẩm Thời Đình ấp úng hồi lâu mới đáp: “Cũng không phải... chỉ là ta không có thời gian chăm sóc nó, nhị cô nương không thích sao?”
Lục Uyển lại ngẩn ra, dĩ nhiên không phải là không thích, con vật nhỏ nhắn đáng yêu thế này làm gì có cô nương nhà ai không thích chứ!
Ngay khoảnh khắc nàng còn khựng lại đó, Thẩm Thời Đình đã vội vã đẩy cái lồng về phía tay nàng: “Vậy thì tặng cho cô, coi như là báo đáp ơn nghĩa nhị cô nương đã dạy ta học cổ cầm.”
Nói xong, vì sợ Lục Uyển đổi ý, nàng lấy cớ Tùng Uyển đang bận rộn nhiều việc mà nhanh chóng rời đi.
Lục Uyển cùng con thỏ nhìn nhau trân trân, một lúc sau mới “á” lên. Thẩm Thời Đình vẫn luôn ở yên tại Tùng Uyển, theo lý thì không nên bận rộn mới đúng, sao lại đến mức không có thời gian cho thỏ ăn?
Chưa kể nàng vừa nói là báo đáp, nhưng rõ ràng hai người bọn họ là đôi bên cùng có lợi, làm gì đến mức ơn nghĩa cao dày?
Lời này nói ra, sao cứ như thể từ nay về sau sẽ không bao giờ gặp lại nữa vậy…
Lục Uyển chống cằm trầm tư suy nghĩ.
-
Chập choạng tối, Lục Cửu Tiêu từ cửa sau Hạ phủ tiến vào tây sương phòng.
Lần trước, hắn dùng chút mưu kế nhỏ khiến Lý Kình bị điều đến Lương Châu. Sau khi Thánh thượng biết chuyện tri phủ Cẩm Châu tham ô tiền cứu tế thiên tai của triều đình, để những bách tính không rõ chân tướng hiểu rằng việc cứu tế bất lợi không liên quan đến đế vương, ông ta đã công khai áp giải Tần Bân từ Cẩm Châu vào kinh, tự tay lột bỏ ô sa, bãi quan lưu đày để làm gương cho kẻ khác.
Cứ như vậy, những hành động của Lý gia tại Cẩm Châu không thể không tạm hoãn một thời gian.
Nhưng phải nói rằng gừng càng già càng cay, Lý Quốc công tung hoành triều cục bao nhiêu năm qua, sao có thể không để lại hậu thủ. Một tòa quặng mỏ ở Cẩm Châu vẫn chưa xử lý xong xuôi, ông ta tuyệt đối không thể để người khác phát giác, thế nên vị trí tri phủ Cẩm Châu này, ông ta không đời nào để cho “người ngoài” ngồi vào.
Do đó, tri phủ Cẩm Châu mới nhậm chức hiện tại — Lương Kỳ, chính là người ông ta vừa mới cài c*m v**.
Chỉ có thể nói, cánh tay của Lý gia ở trong triều thực sự vươn quá dài.
Nhưng ngặt nỗi, kế hoạch “bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sẵn” mà họ muốn thực hiện bắt buộc phải đợi đến lúc “bọ ngựa” hành động. Vì vậy, không những không thể vạch trần hành vi của Lý gia, mà ít nhiều họ còn phải âm thầm giúp sức một tay.
Chẳng hạn như trong triều luôn có những đại thần chướng mắt với Lý Quốc công, lúc nào cũng nhìn chằm chằm vào ông ta, nhóm của Lục Cửu Tiêu thậm chí còn phải thay Lý Quốc công lấp l**m những sơ hở, đề phòng ông ta không thể tiến hành bức vua thoái vị như dự tính.
Nhắc đến chuyện này, Lục Cửu Tiêu nghiêm mặt nói: “Mấy ngày trước không biết là vị đại thần nào đã nhận ra điều bất thường, phái người bám theo đoàn người của Lý gia đi đưa đồ ăn đồ mặc cho Lý Nhị ở chùa Trai Lộ, còn lấy danh nghĩa sơn tặc để chặn đường cướp bóc. Cũng may tên họ Lý kia có đầu óc, bên trong đúng là chỉ đựng đồ đạc thật.”
Người của Hạ Lẫm cũng đã bẩm báo chuyện này, nghe vậy y gật đầu nói: “Ta sẽ sớm điều tra, người này có lẽ là người của Tùng Tả bộc xạ.”
“Dạo gần đây ta sẽ không vào cung nữa, Thánh thượng đa nghi, chỉ sợ ngày nào đó ông ta nhớ lại, cảm thấy chuyện này có uẩn khúc.”
Hạ Lẫm đáp: “Thu mình lại một chút cũng tốt.”
Dứt lời, căn phòng nhỏ bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.
Hạ Lẫm nhìn chằm chằm không rời mắt vào khung cửa sổ trống trải, mày kiếm nhíu chặt.
Lục Cửu Tiêu không nói gì, chỉ mím môi quan sát đối phương.
Hạ Lẫm hồi phục tinh thần, liếc nhìn hắn một cái: “Sao vậy?”
“Ngươi có chuyện gì à?”
Nghe vậy, Hạ Lẫm day day huyệt thái dương: “Quân vụ nhiều việc vụn vặt, đêm qua không nghỉ ngơi tốt.”
Lục Cửu Tiêu hờ hững thu hồi ánh mắt, hắn vốn không có thói quen tốt là đi quan tâm Hạ Lẫm, vì vậy đứng dậy phủi phủi vạt áo, rời đi bằng cửa sau.
Nhìn khung cửa gỗ kêu cọt kẹt vì gió đêm, Hạ Lẫm mím môi, trước mắt dường như lại hiện ra gương mặt của phụ nhân kia.
Từ Hạ phủ trở về Tùng Uyển thì đã gần đến giờ Hợi.
Hắn không phái người đi thúc giục Thẩm Thời Đình, mà ngồi bên bàn gỗ tròn đợi khoảng một khắc đồng hồ, quả nhiên thấy nàng bưng khay gỗ thong thả đi tới.
Một bát thuốc màu đen, một đĩa mứt hoa quả ngâm đường.
Sau khi Lục Cửu Tiêu uống cạn, hắn đẩy bát thuốc ra phía trước, nhưng thấy người trước mặt chẳng có phản ứng gì, ánh mắt lờ đờ đặt nơi góc bàn.
Hắn cau mày, từ sáng sớm hôm nay ở Tỉ Viên trở về, nàng cứ như người mất hồn, chẳng lẽ cú cắn đó của hắn thực sự làm nàng đau đến thế sao?
Lục Cửu Tiêu đưa tay kéo cổ tay nàng, ấn nàng ngồi lên đùi mình.
Thẩm Thời Đình sực tỉnh, theo bản năng định nhảy dựng lên nhưng lại bị giữ chặt lấy.
Nàng không hiểu chuyện gì, hỏi: “Thế tử?”
Lục Cửu Tiêu liếc nàng một cái, mắt không rời mà đưa tay kéo dải áo trước ngực nàng: “Để ta xem nào, có phải cắn nặng quá rồi không.”
Nghe vậy, “uỳnh” một tiếng, vành tai tiểu cô nương đỏ bừng lên triệt để.
Nàng vội vàng đưa tay ngăn hắn lại: “Không có, không có nặng.”
Tay nam nhân khựng lại, rũ mắt nhìn nàng: “Vậy sáng nay ngươi khóc cái gì?”
Theo lý mà nói, hắn chẳng qua chỉ dùng răng nghiến một cái thôi, cũng không đến mức đau tới nỗi khiến nàng rơi nước mắt ngay trước mặt hắn như vậy, nhưng bộ dạng nàng khóc lóc khiến người ta thương xót, làm Lục Cửu Tiêu có chút nghi ngờ, có lẽ là do tư thế cắn không đúng nên thực sự làm nàng đau chăng.
Thế nhưng, câu hỏi này của hắn vừa thốt ra đã khiến cô nương trong lòng cứng họng.
Nàng khóc cái gì chứ?
Im lặng hồi lâu, Thẩm Thời Đình thu lại thần sắc, chỉnh đốn lại y phục nhăn nhúm rồi đứng dậy khỏi đầu gối hắn.
Làn môi anh đào mím nhẹ, đôi mắt như chứa nước mùa thu dường như còn lộ ra vẻ nghiêm nghị.
Lục Cửu Tiêu nhướng mày, đưa mắt ra hiệu “có gì thì nói mau”.
Thẩm Thời Đình đưa tay chạm vào khay gỗ bên cạnh bàn, ngón tay gõ gõ vào cạnh khay, liếc nhìn bát thuốc rồi nói: “Để ta bắt mạch cho thế tử nha.”
Nghe vậy, Lục Cửu Tiêu không hề phản đối, đưa tay ra cho nàng.
Tiểu cô nương đặt hai ngón tay búp măng lên cổ tay hắn, nín thở tập trung. Sau một lúc im lặng khá lâu, nàng mím môi hỏi: “Gần đây, thế tử cảm thấy trong người thế nào? Chứng tức ngực có còn thường xuyên tái phát không?”
Nói thật thì lâu rồi hắn không còn cảm thấy chỗ nào bất ổn, chẳng cần nàng xem bệnh hắn cũng đại để đoán ra được, căn bệnh này tám chín phần mười là đã khỏi hẳn rồi.
Nghĩ đến đây, hắn cầm ấm rót một chén trà, tránh né trả lời: “Sao vậy? Lại có chỗ nào không ổn à?”
Thẩm Thời Đình lắc đầu: “Không có, chính là đang rất tốt.”
Lục Cửu Tiêu “ừ” một tiếng, lại nhấp một ngụm trà, không nói gì thêm, nhất thời không khí im lặng đến mức có chút đáng sợ.
Thẩm Thời Đình siết chặt lòng bàn tay, chẳng hề biết lòng bàn tay đã rịn mồ hôi lấm tấm, nàng thậm chí còn không rõ vì sao mồ hôi lại chảy ra.
Gió đêm ngoài cửa sổ lùa vào, thổi mái tóc xanh của tiểu cô nương bay lơ lửng, cũng thổi những tâm tư nào đó tan tác tứ phía, càng thổi cho cái đầu óc mơ hồ suốt cả ngày của nàng trở nên tỉnh táo, minh bạch.
“Thế tử.” Nàng định thần nhìn vào hắn, nhấn mạnh từng chữ: “Thân thể của thế tử đã hoàn toàn bình phục rồi, thang thuốc đêm nay đã là liều cuối cùng, nếu uống tiếp nữa sẽ chỉ hại thân chứ chẳng ích gì.”
Lục Cửu Tiêu chưa kịp đáp lời, nàng nói tiếp: “Đã là như vậy, giao kèo này coi như đã thành. Thế tử chắc vẫn còn nhớ lời đã hứa với ta ngày đó chứ, đợi khi người bình phục sẽ trả lại hộ thiếp, để ta rời kinh.”
Đầu ngón tay Lục Cửu Tiêu đang cầm chén trà chợt siết mạnh, nếu nhìn kỹ, đuôi lông mày và khóe mắt đầy mê hoặc của nam nhân đều đang thầm trĩu xuống.
Khóe môi khẽ nhếch, để lộ ba phần cảm xúc khiến người ta nhìn không thấu, nhưng rất nhanh đã bị hắn thu liễm lại.
Vẻ mặt hắn giãn ra, ồ một tiếng với giọng điệu hơi cao, nhướng mày nhìn nàng: “Ngươi chắc chắn là ta đã khỏi rồi? Không có khả năng tái phát sao? Nếu như tái phát, có thể nhẹ có thể nặng, đến lúc đó xảy ra chuyện thì tính cho ai?”
Một chuỗi bốn câu hỏi liên tiếp khiến Thẩm Thời Đình nghẹn lời.
Quả thực, nàng không phải là người thiếu trách nhiệm như vậy, đã nói là chăm sóc hắn cho đến khi bình phục, thì sự bình phục này đương nhiên phải đảm bảo hắn không còn khả năng tái phát nữa.
Thế nên, nàng chỉ khựng lại một lát rồi nói: “Những điều thế tử lo ngại ta cũng đã suy xét qua, ta sẽ quan sát thêm năm ngày nữa, nếu năm ngày này không có gì bất thường thì cũng không cần quá lo lắng.”
Nghe vậy, Lục Cửu Tiêu quả thực tức đến bật cười thành tiếng!
Được, khá lắm.
Nàng suy tính chu toàn như vậy, cũng không biết là đã bắt đầu cân nhắc từ khi nào.
Là khi hắn sai người đưa đồ ăn thức uống đến phòng nàng, hay là lúc hắn cùng nàng dạo phố ngắm đèn đêm qua, hay chính là lúc triền miên ân ái cùng hắn trong đêm…
Trong lúc hắn đang định nạp nàng làm thiếp, thì người ta lại đang lên kế hoạch nhận hộ thiếp để rời kinh.
Thế nhưng, nhìn đôi mắt đẹp long lanh, vừa đáng thương lại vừa vô tội này, hắn chẳng thể thốt ra nổi nửa lời quở trách.
Lúc này, hắn thực sự cảm thấy lồng ngực có chút nhói đau.
Nhưng ngoài mặt hắn không hề để lộ, chỉ dùng thái độ mắt mọc trên đỉnh đầu liếc nhìn nàng một cái, lạnh lùng nói: “Vậy thì tốt.”
Thẩm Thời Đình khựng lại, luôn cảm thấy trong lời nói của hắn có chút ý tứ mỉa mai châm chọc, nhưng lại thực sự không nhìn ra được điều gì…
Nàng bưng khay gỗ trên bàn lên: “Vậy ta xin lui xuống trước, thế tử nghỉ ngơi sớm.”
Lục Cửu Tiêu không đáp, nhìn theo bóng dáng yểu điệu kia, hắn kìm nén ý định gọi nàng lại, giữ vẻ mặt vô cảm mà đóng cửa phòng.
Chốc lát sau, đối diện với cánh cửa khép chặt, một bên khóe môi hắn khẽ nhếch lên trong thoáng chốc, bật ra một tiếng cười nhạt.
Lục Cửu Tiêu xoa xoa lồng ngực, nhẫn nhịn rồi lại nhẫn nhịn, sau vài nhịp thở sâu, hắn tự nhủ: nàng còn nhỏ tuổi, chưa hiểu chuyện.
Nàng căn bản không biết thế nào là tốt, thế nào là xấu. Nếu là một cô nương lớn hơn một hai tuổi, biết cân đo đong đếm, chẳng cần hắn nhắc nhở cũng biết phải dốc sức bám lấy cây đại thụ Hầu phủ này.
Nàng không biết, chỉ vì tuổi còn nhỏ thôi.
Tuổi nhỏ, mới vô tri như thế.
Trong đêm, Lục Cửu Tiêu đắp chăn nhắm mắt, chân mày nhíu chặt, mãi cho đến khi tiếng mõ cầm canh giờ Tý vang lên, hắn mới mở mắt ra.
Đã là tuổi nhỏ, vậy thì cho nàng thời gian để suy nghĩ cho thật kỹ.
Nàng hiện tại muốn đi, lý do chẳng qua là vì thân thể hắn đã không còn gì đáng ngại…
Nghĩ đến đây, Lục Cửu Tiêu hất chăn đứng dậy, đẩy cửa gọi: “Doãn Trung.”
Dưới hành lang đột nhiên xuất hiện một bóng người, Doãn Trung đáp: “Chủ tử, có chuyện gì vậy?”
“Chuẩn bị nước, ta muốn tắm.”
Doãn Trung ngẩn ra, giờ này mà lại muốn tắm…
Hắn nghi hoặc gật đầu đáp: “Rõ.”
Chưa kịp xoay người rời đi, lại nghe Lục Cửu Tiêu nói: “Lấy nước lạnh.”
Chẳng mấy chốc, Lục Cửu Tiêu đã bước vào phòng tắm.
Hắn dùng ánh mắt u ám nhìn chằm chằm vào làn nước lạnh buốt, rồi vô cảm cứ thế mặc nguyên y phục bước vào. Trong khoảnh khắc đó, cái lạnh thấu xương ập đến, nam nhân khẽ nhếch đôi môi mỏng…
Hắn, Lục Cửu Tiêu, từ bao giờ lại phải chịu loại uất ức này?
Nhìn làn nước lạnh ngập quá vai, Doãn Trung và Tần Nghĩa đứng phía sau xem đến ngây người. Đêm hôm khuya khoắt thế này, chủ tử bọn họ... rốt cuộc là đang phát điên cái gì vậy?